不要吝惜讚美

一句讚美的話可以使你一天都感到多麼開心？它使你感到你的一切辛勞都是值得的，並勉勵你繼續去作配得人讚美的事。當人不吝惜讚美時，會得著甚良好的益處。

耶穌基督認識予人稱讚的價值，因為在一個比喻中，他將自己比作一個主人稱讚他手下的奴僕說:「好，你這又良善又忠心的僕人！」（馬太福音25:21,23）當他的門徒所作的工作成績良好時，耶穌並不會吝惜他的讚美。耶和華上帝亦不會對他手下那些配得讚美的僕人吝惜他的稱讚。到了時候，聖經說:「各人要從上帝那裡得著稱讚。」——哥林多前書4:5。

早期的基督徒亦常讚美那些應受讚美的人，例如使徒保羅在寫給哥林多人的信中便說:「我們還打發一位兄弟和他［提多］同去，這人在福音上得了眾教會的稱讚。」這位未指明的弟兄的良好工作得著這些稱讚對他來說自然是一種勉勵。結果他無疑會因此更熱心地傳揚好消息。——哥林多後書8:18。

可是，我們很感興趣地注意到上帝的道在予人讚美的事上持有一種多麼均衡的看法。聖經雖然說明了稱讚別人的價值，但它亦謹慎地斥責了諂媚，因為諂媚乃是虛假，不誠懇或過份的讚美。正如使徒保羅寫給帖撒羅尼迦的基督徒說:「因為我們從來沒有用過諂媚的話，這是你們知道的，也沒有藏著貪心，這是上帝可以作見證的。」（帖撒羅尼迦前書2:5）此外，聖經也譴責人不可讚美一個人到了給予他崇拜般的榮譽的地步。為了這緣故當希律王接受百姓對他高喊著「這是神的聲音，不是人的聲音」的讚美詩，耶和華的使者立刻罰他，因為他沒有將榮耀歸給上帝。——使徒行傳12:22,23。

崇拜性的讚美只適宜於對上帝作。這是我們每一個人都應該給予上帝的。聖經本身不但包含了這樣的讚美，而且也敦促我們也一同齊聲讚美他，說:「你們要讚美耶和華！」——詩篇148,150。

這樣的讚美是有益身心和適宜的；另一方面，若對人做過份的讚美則是危險的。這可以從大衛俊美的兒子押沙龍的例子看出來。「以色列全地之中無人像押沙龍那樣俊美，得人的稱讚，」聖經如此記載說。但是這些讚美產生了一種壞的影響，押沙龍變成高傲而自命不凡並圖謀篡奪他父王大衛大寶座。這引致了可怕的後果，其中也包括了押沙龍的慘死。——撒母耳記下14:25。

因此，很顯然的，過份榮耀或推崇一個人的讚美可以產生有害的結果而招惹上帝的不悅，可是人亦不應該因為害怕過份讚頌人而索性完全不予人任何讚美。讚美應該是適當而不過份的。

適當的讚美會鼓勵人，因為他向人保證他所作的工作是好的，而他的努力亦沒有被人忽略或是白費功夫。另一方面當人吝惜讚美的時候，人與人之間的關係往往便不會很溫暖和愉快。

有一次，一位赴宴的賓客便注意到這件事實。在吃完一頓美味的餐食之後，他對他的朋友說，他的妻子真是一個好廚司。主人微笑地說:「不錯，我也知道，可是我不會對她這樣說。」或許那個人認為一句讚美的話會令他的妻子變得自大自滿。可是不論他的理由是什麼，那客人注意到那家人之間的關係並不如另一些家人在配得稱讚時會得著賞識的讚美的家庭那樣愉快融洽。

一個能幹的妻子是應受讚美的，以下的箴言表示出這一點說:「她的兒女起來稱她有福；她的丈夫也稱讚她。」知道她受人賞識會使她更勝任愉快地料理她的工作，並且更努力地取悅家人。——箴言31:28。

丈夫們對於誠懇的讚美亦會有同樣的反應；並不在乎那只不過是妻子看到他將車子打蠟擦的雪亮或是他切肉片切得很好而高興地讚嘆一聲而已。凡是生物受到讚美都會欣欣向榮。它好像潤油一般使生命的機器更順利地進行。所以不要吝惜衷誠的讚美。

兒童在受到讚美時也會在他們的行為和工作上力求改進。固然，他們需要管教，但是在應得的時候，他們也會從稱讚得益。有一位必須時常管教她的女兒的母親敘述她的女兒有一天特別的乖。「那一天晚上」她解釋說，「在我為她蓋好被，準備下樓梯的時候，我聽到她在啜泣。我轉過身來看到她把頭埋在枕頭裡。她鳴咽著問我說:『我今天不是一直都很乖嗎？』」這位母親承認當時那個問題像一把刀一般刺痛了她的心。她一向都很嚴地管教她的女兒，而現在當她的女兒努力做好的時候，她卻連一句稱讚的話都沒有。

既然讚美對人有這樣重大的意義，你便不應該吝惜它。要慷慨地讚美別人。可是特別要「讚美耶和華，因歌頌我們的上帝為善為美，讚美的話是合宜的。」——詩篇147:1。