仁愛的督導能造就人
「唯用愛心說誠實話，凡事長進，連於元首基督。」——以弗所書4:15。
1．聖經怎樣描述基督徒的組織及其監督？
隨著「大災難」的日益臨近，我們對基督徒組織的體會也日益加深。使徒保羅將永生上帝的這個組織描述為「真理的柱石和根基」。他也將早期教會中若干受聖靈任命去『牧養上帝教會』的監督稱為「柱石」。類似地，在今日的基督徒組織裡也設有以神治方式任命的監督憑著愛心造就這個組織。——提摩太前書3:15；加拉太書2:9；使徒行傳20:28。
2,3．（甲）基督賜給教會什麼「恩賜」？為了什麼目的？（乙）監督們應當努力跟從什麼好榜樣？
2 「［基督］賜下有些作使徒，有些作先知，有些作傳福音者，有些作牧人和教師，目的在重新調整聖徒，從事服務，以造就基督的身體，直到我們都在信仰上及對上帝兒子的正確認識上獲致統一，長大成人而達到基督的完滿所應有的生長程度；使我們不再作嬰孩，中了人的詭計和謬誤的奸詐，被各種道理之風吹來吹去，彷彿受浪衝撞一般。」——以弗所書4:11-14，《新世》。
3 雖然我們沒有在早期教會中擔任特別職務的「使徒」與「先知」在我們當中，今日聖靈仍然任命『傳福音者、牧人和教師』在上帝的工作上帶頭。『我們生命的牧人和監督』耶和華自己為這些人立下多麼優良的榜樣！（彼得前書2:25）他為了自己的名多麼親切溫柔地帶領手下的羊『行走義路』！（詩篇23:1-6）他以多麼仁慈和富於了解的方式照料手下的羊！「主耶和華如此說：『看哪，我必親自尋找我的羊，將他們尋見。……我必在美好的草場牧養他們。……失喪的、我必尋找，被逐的、我必領回，受傷的、我必纏裹，有病的、我必醫治。』」（以西結書34:11-16）耶和華留意使他所有的羊都受到他通過他那與妻子相若的組織，他們的「母親」，所施的教導，使他們可以享有豐盛的和平及在公義中堅立。——以賽亞書54:13,14；加拉太書4:26。
4．「重新調整聖徒」導致什麼結果？
4 在過去許多年來，「重新調整聖徒」的工作一直在進行中。隨著了解之光日益明亮，舊的見解被新的取而代之。時至今日，在這1970年代，我們的確可以說耶和華的百姓已進至「日午」的地步，他們的組織已「長大成人」了。上帝在普世各地的羊群已『在信仰上獲致統一』，這與俗世源於巴比倫的各種宗教，特別是基督教國，的四分五裂形成一個強烈的對照。現今散布地上萬國的耶和華基督徒見證人所享有的團結是世界前所未見的。由於他們齊心一意他傳講聖經真理及彼此相愛，他們並沒有受到襲擊基督教國的「各種道理之風」所影響。反之他們切實聽從保羅的勸勉：「唯用愛心說誠實話，凡事長進，連於元首基督。」——以弗所書4:15；箴言4:18。
5,6．（甲）關於長老的安排，我們可以提出一些什麼適當問題？（乙）我們對這項安排應當懷有什麼看法？
5 在近年來我們對於上帝在每個小組設立長老的安排獲得更深的體會。這項安排是為了造福我們而設的。可是，是否所有人都充分體會這件事實呢？有些人是否仍然僅以屬人、屬肉體的觀點去看小組的長老呢？有些人是否仍然遲疑不願與長老討論嚴重的個人難題呢？有些人是否懷疑自己小組的長老有能力了解他們的難題及提出適當的聖經勸告呢？他們是否覺得唯一的解決方法是寫信給守望台社呢？當然，只要在能力範圍內，社方和耶和華見證人的治理機構很樂於提出幫助。但是要記得聖靈所任命的長老們是治理機構在小組裡的代表，他們能夠考慮到難題的一切因素。
6 我們絕不應該輕視長老的安排。這是耶和華的一項仁愛安排，目的是要長老們『為我們的生命時刻儆醒戒備』。——希伯來書13:17；詩篇19:7-9。
7．（甲）我們可以互相擔當什麼「重擔」？（乙）每個人必須自行負起的「擔子」是什麼？
7 在這方面，我們考慮一下保羅在加拉太書6:2,5所說的話會頗為有益：「你們各人的重擔要互相擔當」，以及「各人必擔當自己的擔子。」這兩句話是否自相矛盾呢？不，因為「重擔」和「擔子」並不同。「重擔」一詞的希臘文是巴勞斯（baʹros），這個字總是指沉重的負累而言。因此，一個基督徒若在靈性上遭遇難於獨力承擔的難題，仁愛的信徒同工應當『實行基督的律法』而伸出援助之手。長老們特別應當予以協助。『負重擔』的人應當毫不猶豫地請求這種援助。但是他同時應當「擔當自己的擔子」。保羅在此所用的希臘字是科提安（phor·tiʹon），意指一件需要攜帶的東西，但卻沒有顯示其重量如何。這是我們所有人都必須擔當的一個「擔子」，不論我們的環境如何——我們所有獻了身成為耶和華奴僕的人都有責任要證明自己的忠心。——加拉太書6:4，哥林多後書10:12。
8,9．長老可以在『擔當你的重擔』方面給你什麼程度的幫助？
8 你若在『擔當你的重擔』方面需要幫助，請不要遲疑立即向長老請求協助和勸告。他們會樂於在能力範圍內予以協助。可是你不應當期望長老為你作決定。作決定是你自己的「擔子」，你個人的責任。你若問一位長老；如果你處於我的地位，你會怎樣行？這樣問是不對的，而且也不公平。他並不處於你的地位。但是長老會樂於與你一同查考經文，幫助你按照聖經原則去衡量各事。（箴言11:14）藉著將問題或難題提出來與一個具有豐富聖經知識和實際經驗的人討論，你時常可以清楚看出問題的答案。這樣行可以幫助你作出自己的決定。——箴言15:22。
9 長老可以在許多方面對我們有所幫助。怎樣幫助呢？
當有個人及家庭難題發生時
10．（甲）你若無法克服某個困擾你已久的弱點，明智之舉是什麼？（乙）「用油抹」這句話含有什麼意思？在這方面誰較有能力提出幫助？
10 你是否雖然作了懇切的努力試圖克服某個弱點，卻仍舊受其困擾呢？雅各書5:13-15勸告說：「你們中間有受苦的呢？他就該禱告。……你們中間有［在靈性上］病了的呢？他就該請教會的長老來，他們可以奉主［耶和華］的名用油抹他，為他禱告。出於信心的祈禱，要救那病人，主［耶和華］必叫他起來。他若犯了罪，也必蒙赦免。」正如將實際的油擦在頭上會令人感覺舒適暢快，將上帝的道應用在靈性有病的人身上也可以使其獲得安慰、糾正、醫治而感覺舒暢。（詩篇141:5；以賽亞書1:6）在這方面，沒有人能比一個富於了解的長老提出更好的幫助。
11．有些人可以怎樣獲得幫助恢復良心的清白？
11 你在以往做過任何錯事，使你深感憂傷羞愧而不敢肯定耶和華已寬恕你嗎？長老能夠幫助檢討一下你那已改變了的行徑和態度，看看你是否有任何真正理由不相信耶和華已經饒恕你。請記得拿單，上帝的一位先知，同時無疑是以色列國的一位長老，被耶和華用來使大衛產生『一個清潔的心和新的靈。』（撒母耳記下12:1-13；詩篇51篇）像大衛一樣，你可以確信誠懇的悔改禱告必定會蒙耶和華垂聽。既已改過自新，你便可以感激耶和華的慈悲，懷著清白的良心勇往向前了。——詩篇86:15-17；使徒行傳3:19,20。
12．長老也許能夠怎樣幫助人應付健康的難題？
12 你在健康方面有難題而感覺灰心嗎？長老無法施行奇跡將你的病醫好，但是他可以提出親切的鼓勵，也許給你一些切合實際的建議，幫助你保持堅忍和喜樂。你可以跟長老談及你的難題。「在主裡面治理你們」的人會在「勉勵灰心的人」方面以身作則立下榜樣。長老們可以予人幫助，「使軟弱的手堅壯，無力的膝穩固。」他們可以「對膽怯的人說：『你們要剛強，不要懼怕，』」長老們無疑可以幫助你保持屬靈的力量。——帖撒羅尼迦前書5:12,14；以賽亞書35:3,4。
13-15．關於（甲）家庭的難題，（乙）人與人之間的誤解，長老也許能夠予人什麼切合實際的幫助？
13 你有家庭的難題，也許與不信的配偶相處得不好嗎？無疑你很熟悉聖經的勸告，例如哥林多前書7:10-16和彼得前書3:1-9。但是你想知道，我可以怎樣應用聖經的勸告而獲得較大成功呢？長老也許能夠提出你所需的切合實際的忠告。他也許能夠在你們兩人都在家時前往探訪你們，幫助你們破除兩者之間的緊張，並且提出可以實行的建議去改善你們彼此之間的關係。
14 時常不信的配偶從同事或親屬聽到許多對耶和華見證人不利的言論——關於中立、血、「節日」或偶像崇拜等。長老可以用一種富於了解的方式解釋怎樣每件事都與王國的主要爭論有關，而這個王國會為人帶來恆久的快樂和平，「使有生氣的都隨願飽足」。——詩篇145:9-16。
15 你對另一個人懷有誤解，感情受到傷害，以致你覺得很難與之復和嗎？也許你在試圖應用以弗所書4:26,32的良好勸告方面有難題。你若對長老談及這件事，他也許能夠幫助你不再計較別人的過犯。若是適當，他也許會作安排與你們兩人一起會談，幫助你應用聖經的原則而尋得解決方法。——詩篇119:97；133:1。
16．長老可以怎樣幫助怕羞的人？
16 你極為怕羞，以致覺得很難與別人交談及把與別人交往視為苦事嗎？你若向長老請教，他也許能夠幫助你採取主動對別人說話。也許他能夠幫助你看出怎樣在聚會及其他場合從與別人交往尋得真正的樂趣。「心中喜樂，面帶笑容」；你自己若常「面帶笑容」，你便會在耶和華的百姓中享受到更大的交友之樂。（箴言15:13）長老們，你可以採取主動幫助害羞的人成為更外向。——約翰福音13:34,35；腓立比書2:4。
在組外傳道工作幫助所有人
17．關於在傳福音的工作上遭遇的難題，長老們可以怎樣幫助人作出『調整』？
17 以弗所書4:8,11（《新世》）將「傳福音者」包括在基督『賜下作恩賜的人』之列。作為傳福音者，長老們有權利不但在宣揚王國方面立下熱心的榜樣，同時也幫助弟兄姊妹在這件工作上養成良好的技能。有些傳道員可能在逐戶分派雜誌與書籍方面已很熱心，另一些人可能擅長於訪問感興趣的人及建立新的研究。還有些人可能長於在聖經研究中教導別人及鼓勵新人參加聚會。長老可以幫助訓練王國傳道員擴大他們的活動而在其他方面成為更熟練有效。他們也能夠幫助羊群抵抗由於地區困難或工作受到生活難題嚴重影響而感覺的灰心。——以賽亞書32:1,2。
18．長老應當鼓勵人養成什麼態度和信心？
18 長老可以對於為組外傳道作準備提出切合實際的訓示，也許與新人一同練習聖經傳道演講。他們可以鼓勵人對耶和華的工作懷具健康的態度。在傳道工作上分派很多書刊並不一定意味到良好的成功，因為我們也想建立聖經研究及懷著使人作基督門徒的目的從事教導。（馬太福音28:19）長老可以鼓勵所有人鑑於時勢的緊急而繼續努力『宣揚好消息』及保持儆醒戒備。（馬可福音13:10,32-37）只要長老和羊群的其他所有分子在組外傳道工作上努力不懈，他們便可以深信他們在召集『屬於上帝的人』方面會受到天使所指引及贏得耶和華的祝福。——提摩太後書2:19；馬太福音25:31-33；馬可福音4:3-8。
19．長老們可以怎樣鼓勵未來和現今的先驅傳道員？
19 你想擴大所享的權利，也許在宣揚好消息方面成為全時間的「先驅」傳道員或「輔助先驅傳道員」嗎？在這方面長老也可以提供給你一些切合實際的建議而對你有所幫助。根據經驗，長老通常熟知這樣行必須作些什麼調整，面對什麼難題以及需有怎樣的時間表。長老可以幫助你作出安排與其他全時間的王國傳道員一同工作。你與這些人一起工作可以造就你，你們可以因為享有良好的成功而一同歡欣鼓舞。——提摩太前書4:15。
當你有聖經問題時
20．在尋找聖經問題的答案方面，長老可以予人什麼幫助？
20 你覺得難於找到聖經問題的答案嗎？長老也許可以向你說明怎樣有效地使用《守望台出版物索引》。《索引》若沒有以你的本國文字出版，長老可以向你提供其他切合實際的方法幫助你尋得答案。許多時長老可以直接向你指出你所要的經文。你若先向長老請教，你便很少需要寫信給守望台社探詢答案了。——約翰福音5:39；使徒行傳17:11。
21,22．（甲）什麼問題最好是不要去想的？（乙）試舉出例子表明怎樣的問題有助於建立信心。
21 可是，有些問題卻最好是不要去想的。純屬猜測性質的問題「只能激起空論，無補於上帝在信仰裡所有的安排。」（提摩太前書1:4，《新修》）在強化信心方面，對長老或社方提出以下一類的問題會有什麼價值呢？例如：亞當若在被逐出伊甸園之前吃了生命樹的果子，那又如何呢？耶穌在地上時若沒有證明忠心，耶和華會怎樣行呢？在新規制裡會用怎樣的錢幣？機器、汽車、電視機和電算機又如何？亞當若沒有犯罪，環繞地球的水幕會降下來嗎？天使能飛行得多快？一個靈體從天上來到地上需要多少時間？
22 反之，謙卑地尋求真理的人所提出的會是與誠懇的尋求真理者向耶穌提出的同屬一類的問題。——馬太福音9:14；13:10；馬可福音9:11；10:9,10；約翰福音3:4；16:17,18；使徒行傳1:6。
接受長老的勸告
23．（甲）什麼動機推使長老們小心照料羊群？（乙）長老可以怎樣「用溫柔的心」將有些人「挽回過來」？
23 長老們應當對於幫助所有人達到得永生的目標極感興趣。這並不意味到他們必須探知別人私生活的每一方面。但是有時長老不得不對某些人談及他們的行為。長老若留意到小組的一分子做著一些對其靈性有損或最後可能使其離開真理的事，長老便有義務對這人提出警告了。他們可以藉此幫助這人「防患於未然」，在他尚未達到「不可收拾」的地步而犯下重罪之前將他救回。「弟兄們，若有人偶然被過犯所勝，你們屬靈的人就當用溫柔的心把他挽回過來，又當自己小心，恐怕也被引誘。」（加拉太書6:1）長老可以懷著「溫柔的心」提出勸告和建議，犯過者亦應當懷著同樣的精神加以接納。
24．（甲）長老們為什麼盡心竭力為「羊群」服務？（乙）但是他們應當將什麼過犯交給司法委員會處理？
24 長老可以向人指出一種可能導致嚴重難題的趨向，甚至在小事上的趨向，藉此在這方面予人極有價值的幫助。「我的弟兄們，你們中間若有失迷真道的，有人使他回轉，這人該知道，叫一個罪人從迷路上轉回，便是救一個［人］不死，並且遮蓋許多的罪。」（雅各書5:19,20）基督手下的副牧人深深體會到『天上的父不願意這小子裡失喪一個』，「一個罪人悔改，在天上也要這樣為他歡喜。」（馬太福音18:14；路加福音15:7）因此長老們甘願花很多精神、時間為羊群服務。但是他們會將牽涉到重罪的案件交給小組的司法委員會處理。
25．關於怎樣處理不聽話的孩子，長老可以提出什麼幫助？
25 一個丈夫是不信者的基督徒女子的幼年兒子可能在王國聚會所裡不守規矩，喧嘩吵鬧。一位長老也許會仁慈機巧地與作母親的商談，表示願意幫助她應付這難題。她若同意接納勸告，長老可能提議以切合實際的方式在家裡施行管教，藉此幫助孩子養成良好的禮貌及對別人的尊重，而最重要的則是養成愛心的品質。與兒女舉行一個經常的研讀也許可以幫助「問題兒童」獲得所需的仁愛幫助。在家裡所作的這種調整可能不久便會從孩子在王國聚會所裡表現的良好行為清楚顯示出來。——箴言22:15；23:13,14；申命記11:18,19。
26．在衣著、髮型等方面謙卑地聽從長老的勸告可以導致什麼結果？
26 有時長老可能不得不促請人留意某種服裝款式或髮型將俗世的氣氛帶進小組或可能使外界人士對我們產生錯誤的印象。（提摩太前書2:9,10；羅馬書12:2）長老們提出這種勸告可能與懷有獨立自主精神的人接受這種勸告一樣困難。但是什麼有助於在小組裡促成一種協調一致、和平團結的精神呢？大家都謙卑地聽從來自長老的勸告。這些長老是以我們的靈性福利為念的。同時請記得，「敬畏耶和華，心存謙卑，就得富有、尊榮、生命為賞賜。」——箴言22:4；約翰一書2:15-17。
27．在幫肋小組的其他弟兄方面，長老可以怎樣予人極有價值的幫助？
27 長老們應當熱切地鼓勵其他弟兄在小組裡追求更大的工作權利。「人若想要得監督的職分，就是羨慕善工。」（提摩太前書3:1）人人都具有若干才幹；憑著耶和華的聖靈之助，他們可以將這些才幹加以發揮。所有獻了身的弟兄都應當渴望對基督徒小組有最大的用處。長老可以勉勵別人養成這種積極的態度，訓練他們接受和履行各項責任。——馬太福音6:33；腓立比書3:13。
28．長老通過神治訓練班鼓勵人繼續長進可以帶來什麼屬靈的裨益？
28 上帝的所有羊群——老與幼，弟兄和姊妹——都賞識仁慈的牧養。例如一個基督徒女子可能遲疑不願參加神治訓練班。但是來自長老的仁愛、富於了解的鼓勵可能給她足夠的勇氣來接受這項權利。主持訓練班的監督所提出的富於鼓勵的勸告可以幫助許多人在組外傳道工作上成為更能幹的工人。甘心樂意地聽從來自長老的勸告和鼓勵可以帶來許多美好的屬靈裨益。
「凡事長進」
29．長老和小組的其他所有人均應以什麼為目標？
29 長老們所關注的是什麼呢？他們想見到小組所有的分子都繼續「長進」，在他們的基督徒服務與生活方式上均與基督更相似。不論與組織交往僅幾個月抑或許多年，所有人都應以在靈性上不斷進步為目標。上帝的組織是不斷向前邁進的。它永不會緩慢下來。所以我們有什麼理由要緩慢下來呢？
30．為什麼所有人都應當樂於服從長老的牧養？
30 這是一件生死攸關的大事。由於這緣故，長老們對小組的每一分子都深感關懷。因此所有人都應當小心留意希伯來書13:17的勸告：「你們要依從那些引導你們的，且要順服，因他們為你們的［生命］時刻儆醒，好像那將來交帳的人。你們要使他們交的時候有快樂，不至憂愁，若憂愁就與你們無益了。」藉著熱心從事上帝的工作和仁慈地牧養羊群，長老們努力「引導」小組的分子。他們『為你的生命時刻儆醒』並不是要窺探你的私生活，反之，由於他們對你深具弟兄的關懷，所以他們密切留意你的靈性福利。羊群若衷心服從長老的仁愛督導，這的確會使牧人們深感喜樂。聖經鼓勵我們「效法他們的信心」。——希伯來書13:7。
31．因此小組應當對長老懷有什麼態度？
31 這些『作恩賜的人』，在小組裡作『傳福音者、牧人和教師』的長老們，的確是耶和華通過基督耶穌所作的一項合時的安排。既知道這是上帝的安排，讓我們留意他們所立的熱心榜樣，並且毫不猶豫地將我們的難題和問題提出來與他們商討。他們的確是上帝『賜下』的恩賜；他們會憑著愛心幫助我們使我們「凡事長進，連於元首基督。」——以弗所書4:7,8,11,15。
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在組外傳道活動上以身作則與別人一同工作是長老的重要職責之一