認識基督的重要地位
「天上地下所有的權柄，都賜給我了。」——馬太福音28:18。
1．一個自稱是耶穌基督門徒的人可以問自己一些什麼問題？（約翰福音15:8-10）
你是主耶穌基督的門徒嗎？你承認他在上帝安排裡的重要地位嗎？若然，你日常的生活反映你對上帝這位兒子及他為你做過的事的體會嗎？
上帝聰慧受造物中的佼佼者
2,3．（甲）從什麼意義說來耶穌基督是「不能看見之上帝的像」？（希伯來書1:3）（乙）耶和華上帝怎樣任用他的首生子？因此他在一切聰慧受造物中持有什麼地位？（約翰福音1:1-3）
2 使徒保羅幫助我們看出耶穌基督持有多麼重要的地位。在他寫給歌羅西人的信中，保羅寫道:「愛子是那不能看見之上帝的像，是首生的，在一切被造的以先。因為萬有都是靠他造的，無論是天上的，地上的，能看見的，不能看見的，或是有位的，主治的，執政的，掌權的，一概都是藉著他造的，又是為他造的。他在萬有之先，萬有也靠他而立。」——歌羅西書1:15-17。
3 按照這些受上帝感示的說話，這位作上帝受造物始源的首生子是一切聰慧受造物中的佼佼者。他是天父的像，因為他是個靈體，完美地反映出令人欽羨的神聖品質，諸如仁愛、智慧、公平、慈悲、慈祥和忍耐。（出埃及記34:6,7;詩篇33:5;羅馬書16:27;約翰一書4:8）耶和華上帝通過他創造千萬的天使，無垠的宇宙和其中億萬的星群以及地球和其上種類繁多的動植物。此外，有位的，「主治的」，「執政的」或「掌權的」也藉著這愛子而存在。這些是什麼東西？
4．為什麼通過愛子所造「有位的」，「主治的」，「執政的」，「掌權的」不可能是俗世的政治性職位？因此它們必定包括什麼？
4 它們不可能是俗世的政治性職位，因為聖經把那些職位稱作人的產物而非上帝所造的。（彼得前書2:13,14）因此，這些「有位的」，「主治的」，「執政的」，「掌權的」必定包括那些耶和華上帝通過他愛子所負責的統治制度，包括麥基洗德和大衛在耶路撒冷的王國。
5．（甲）按照歌羅西書1:18，耶穌基督與教會有什麼關係？（乙）這關係應對教會的成員有什麼影響？（馬太福音23:8-10）
5 至於耶穌基督對教會所持的地位，使徒保羅說:「他是教會全體之首。」（歌羅西書1:18）因此，教會應當仰賴他而非任何人作為卓越不凡的元首。
6．（甲）基督徒一旦過份著重人便會有什麼事情發生？（馬可福音9:33,34）（乙）這可以怎樣從哥林多小組所發生的事足以見之？
6 妄顧這項事實會導致分歧。發生於古代哥林多的事足以說明這點。保羅要寫信給當地的弟兄:「我的弟兄們，有從革來氏家來的人坦白地告訴過我，說你們中間有分爭的事。我的意思是，你們眾說紛紜，有的說:『我是保羅的人』！有的說:『我是亞波羅的人』，有的說:『我是屬彼得的』;有的說:『我是屬基督的』。基督竟被分割了！」（哥林多前書1:11-13，《現譯》）由於過份著重人，哥林多小組的成員遂分黨分派。他們未能體會到在基督徒中作領導的人不過是上帝和基督的僕人，為弟兄作服務而已。——哥林多前書3:5-9。
7．（甲）保羅，亞波羅或彼得要為哥林多小組所存在的謬誤見解負責嗎？（乙）長老們可以怎樣像使徒保羅一般？因此他們必須提防什麼？
7 值得慶幸的是，保羅、亞波羅和磯法或彼得均不必為哥林多小組所發展的情勢負責。他們以身作則仰賴耶穌基督作元首。例如，使徒保羅可以說:「你們該效法我，像我效法基督一樣。」（哥林多前書11:1）無疑今日的長老應當希望像保羅一般。這需要他們說話一致。（哥林多前書1:10）一旦長老公開發表個人與眾不同的議論，小組的分子便會更愛仰賴那些意見與他們自己的想法更為一致的人。一個長老若低貶他的長老同工，情勢便更為嚴重。也許他暗示自己比他們更熱心和更忠心，或更有悟性，了解力和同情心。（參閱撒母耳記下15:2-6）這足以導致在小組中造成一個擁護他的黨派並且破壞長老團照料群羊屬靈福利所作的努力。
8．長老若以身作則順服基督的首領權，小組會怎樣由此得益？（以弗所書4:11-16）
8 另一方面，長老們若竭力說話一致，行動團結，作決定時讓自己完全受聖經所指引，那末小組便會團結。由此整個小組受到鼓勵去仰賴耶穌基督而非個別的人作教會的元首。
9．除了耶穌是教會的元首之外，歌羅西書1:18還提出什麼理由支持上帝的愛子是卓越不凡的？這應對我們有什麼意義？
9 在討論耶穌基督的重要地位時，使徒保羅接著提出另一個理由支持上帝的愛子是卓越不凡的。我們讀到:「他是元始，是從死裡首先復活的，使他可以在凡事上居首位。」（歌羅西書1:18）在耶穌基督以前，沒有人復活得不朽的生命到天上去。由於他首先經歷一種獲致完美生命的復活，他是從「死裡首先復活的」。他為那些與他同作後嗣的人預備了道路，使他們可以藉著像他一復活得不朽的生命而與他分享屬天的產業。（希伯來書6:19,20;啟示錄20:6）一個人要分享這種復活便必須承認耶穌基督管理教會的首領權。事實上，任何想接受上帝祝福的人均必須如此行。——腓立比書2:9-11。
『一切的豐盛，在他裡面居住』
10．『上帝喜歡叫一切的豐盛，在他裡面居住』是什麼意思？
10 然而，承認基督的首領權並不僅是接受他在教會裡的首要地位那麼簡單。請留意使徒保羅接著說:「父［上帝］喜歡叫一切的豐盛，在他裡面居住。」（歌羅西書1:19）按照上帝的美意，耶穌基督在教會中持有首要地位並非僅由於卓越不凡和權力，同時也因為具有基督徒所需要一切「豐盛」的東西。上帝的愛子乃是上帝各種品質，包括智慧，的化身。因此，他是真正基督徒視為典範和受命作指引和訓示的人，沒有任何地上的人能夠代替他。
11．既然一切的「豐盛」均在基督裡面居住，對於人為的哲學和傳統是否需要這件事，我們可以說些什麼？
11 耶穌基督的完美榜樣和教訓不必人為的哲學和傳統來補充。在致給歌羅西人的信中，使徒保羅更進一步論述這方面的事，他寫道:「你們要謹慎。恐怕有人用他的［哲］學和虛空的妄言，不照著基督，乃照人間的遺傳，和世上的小學，就把你們擄去。因為上帝本性一切的豐盛，都有形有體的居住在基督裡面。你們在他裡面也得了豐盛。他是各樣執政掌權者的元首。」——歌羅西書2:8-10。
12．（甲）「世上的小學」是什麼？（乙）為什麼保羅可以把那些破壞信心的推論和道理稱為「虛空的妄言」？
12 遠在第一世紀的時候，基督徒有被「世上的小學」引入歧途的危險，這些便是與上帝疏遠之世界的初步或基本原則。這些小學包括希臘人和其他非猶太民族那不符合聖經的觀念以及聖經的猶太傳統道理。表面看來，有些哲學和道理似乎十分可信。它們也許附有推理和論據，這對人的思想具有一定的吸引力。但它們缺乏一個穩固的基礎。這些缺乏基礎的道理——不論在教義上，行為上，或在小組中處事的方式上——實在是「虛空的妄言」。因此，基督徒有很好的理由要提防被某些假導師擄去而偏離真理之道。——參閱約翰一書2:26,27。
13．按照歌羅西書2:16-19，有些人鼓吹什麼謬誤的訓示？為什麼這些道理是危險的？
13 在討論其他流行的錯誤見解時，保羅更進一步說:「所以不拘在飲食上，或節期，月朔，安息日，都不可讓人論斷你們。這些原是後事的影兒，那形體卻是基督。不可讓人因著故意謙虛，和敬拜天使，就奪去你們的獎賞。這等人拘泥在所見過的，隨著自己的慾心，無故的自高自大，不持定元首。全身既然靠著他筋節得以相助聯絡，就因上帝大得長進。」——歌羅西書2:16-19。
14．（甲）一個基督徒可能怎樣錯誤地讓人論斷他們有關飲食或守節日的事？（乙）為什麼那些提出這種論斷的人是錯誤的？
14 由此保羅敦促歌羅西的基督徒不要讓人論斷他們的信仰和公義，聲稱他們若不受割禮和跟從摩西律法，便不能得救。以這方式論斷的人正退回「小學」的地步，就是純真崇拜的初階。他們妄顧上帝對事情所作進一步的顯示並且否認「一切的豐富」現正住在基督裡面。因此，這等人沒有元首基督，反而將人們的注意力從健全的道理上轉移開去，而這種道理卻是他們屬靈長進所必需的。
15．接受假導師的論據能使歌羅西的基督徒失去什麼？
15 對歌羅西的基督徒來說，向提倡謬誤道理者的花言巧語屈服會奪去他們前頭的「獎賞」。這項獎賞是什麼？它便是不朽屬天生命的榮耀賞賜。——哥林多前書9:24-27;腓立比書3:14;提摩太後書4:7,8;啟示錄2:7。
16．按照保羅在歌羅西書2:18的話，謬誤導師裝成那一種外表？
16 正如使徒保羅指出，一個奪去基督徒寶貴生命獎賞的人可能看來純潔無邪。使徒描述他為「故意謙虛」的人。（歌羅西書2:18）因此，顯然他是個大有謙卑的人。可是這種謙卑或謙虛僅是個假面具而已。
17．（甲）在描述謬誤的導師為「拘泥在所見過的」時，使徒保羅有什麼意思？（乙）這等謬誤的導師怎樣「隨自己的慾心，無故的自高自大」？
17 他真正的面目由保羅稱之為「拘泥在所見過的，隨著自己的慾心無故的自高自大，」這番話顯示出來。（歌羅西書2:18）使徒這樣論及一個謬誤道理的導師是什麼意思？「拘泥在所見過的」這句話是個古老的句子，用來形容與異教祕密宗教儀式的開光禮有關。既不滿藉耶穌基督所顯示的全部和簡單的真理，他便自高自大，以為他已獲得高人一等的智慧和聖潔，比他基督徒弟兄所共享的更好。由於試圖以謬誤，思辨的推理去補充基督徒的真理，他其實已偏離這信仰。依他的判斷，上帝的愛子並不是知識和智慧的唯一寶庫。這等人不相信受上帝感示的話:「所積蓄的一切智慧和知識，都在他裡面藏著。」（歌羅西書2:3）他頑梗地以為除了上帝的愛子之外，還有其他知識和智慧的寶藏是小組可以向之尋求指引的。
今日基督徒的地位
18．一旦遇到非聖經的個人見解和哲學時，所有基督徒，特別是長老必須提防什麼？
18 今日上帝的僕人所面對的情勢與第一世紀流行的並非完全一樣。然而，我們可以從保羅寫給歌羅西人的信中汲取重要的教訓。舉例來說，所有基督徒，特別是長老，必須小心避免干預別人的私事，也不要把非聖經的個人見解和哲學與耶穌基督的榜樣和教訓所顯示的真理置於同等的地位。——參閱提摩太前書1:3,4;提摩太後書4:1,2。
19．（甲）屬靈的勸告應總是基於什麼？為什麼？（乙）基督徒若沒有依從聖經而提倡個人的哲學作為別人的指引，他便等於否認什麼？
19 基督徒無論向別人提出什麼屬靈的勸告必須基於耶穌基督的榜樣和教訓而非個人的喜好，偏見或世俗的原則。既然上帝愛子所教導的一切均與受感示的聖經完全一致，因此我們可以，而且應該名正言順地運用整本聖經來提出屬靈的幫助。（提摩太後書3:16,17）一個人若不依從聖經便等於忽視教會的元首。（參閱馬太福音7:24-27;15:3-9;約翰福音17:17）這同時暗示一切的「豐富」並非居住在基督裡面，而基督的「欠缺」必須由個人的見解和人為的哲學加以補充。
20．正如希伯來書5:14所顯示一般，為什麼讓別人的個人見解作為我們的指引是危險的？
20 基督徒若接受別人的個人哲學和見解作為決定某條途徑是否正確的指引，那又如何呢？他們很可能傷害自己的良心而且妨礙屬靈的長進。為什麼？其中一個原因是聖經『表明悟性必須藉運用而訓練』的。因此，當別人過份影響或甚至控制一個人的決定時，這人便不能在靈性上長進，反之他仍然留在嬰孩的階段，不能辨別是非。——希伯來書5:14，《新世》。
21．關於本身是正當的事情，依從別人非聖經的私見可能怎樣引起罪咎的感覺？
21 除此之外，由於試圖依從僅屬另一個基督徒的非聖經個人見解，有些人遂產生一些不必要的罪咎感覺，諸如照料個人事務，健全的娛樂，消遣等。舉例來說，小組一個受人尊重的成員或者公開表示「末期」絕不是上帝的僕人想到把家庭作較大改進的時候。雖然許多人也許將其視為私人的見地而始終不受影響，有些人卻可能對他們的計劃感到罪咎。那些讓自己受別人的私見過度影響的人可能後來經歷難題和不便，而這些事本可藉著進行他們合理的計劃而得以避免的。同樣地，在生活的其他方面，每逢上帝的道被不完美的人為見解取代而成為指引的來源時，嚴重的難題便告產生。但我們作決定時若基於上帝完美愛子的榜樣和教訓總會萬無一失。
順服基督，視他為元首
22．（甲）鑑於耶穌的崇高地位，我們對他的命令應有什麼看法？（乙）關於耶穌在馬太福音28:19,20;路加福音21:34-36;22:19,20;以及約翰福音13:34,35所下的命令，我們可以問問自己什麼問題？
22 鑑於耶穌基督的崇高地位，我們無疑應該嚴肅地接受他的命令並且全心一意的留意。你正竭力充份參與作見證和使人成為基督門徒的工作嗎？（馬太福音28:19,20）你在靈性上保持儆覺，不讓生活的憂慮或飲食的嗜好累住自己嗎？（路加福音21:34-36）你與別人相處時有表明你真正想表現自我犧牲的愛嗎？這愛標明耶穌基督的真正門徒。（約翰福音13:34,35）當你聽從命令與信徒同工聚集起來紀念主的晚餐時，你有嚴肅地想及耶穌的犧牲為你帶來的裨益嗎？（路加福音22:19,20;哥林多前書11:23-32）你有受到感動小心留意自己的行為，使你得以保持清潔的地位嗎？這地位是因為你懷具信心接納耶穌所流的血的贖罪裨益而獲致的。——彼得前書1:14-19。
23．我們怎樣與上帝恢復和好？因此我們仍要繼續怎樣行？
23 我們永不要忘記我們的罪若沒有得到贖回;我們便仍與上帝疏遠。可是，通過耶穌在行刑柱上流出他的血，我們卻與上帝和好了。（歌羅西書1:20）然而，在接納耶穌基督為我們所作的犧牲，使我們的罪首次得以塗抹以後，我們必須繼續努力在耶和華上帝面前保持沒有玷污的地位。舉例來說，使徒保羅在寫給歌羅西人的信中清楚列出基督徒行事為人要符合的條件。
控制錯誤的慾望
24．（甲）在成為耶穌基督的受浸門徒之前，一個人可能怎樣運用他的肢體和說話的能力？（乙）他現在應怎樣行？
24 保羅寫道:「所以要治死你們在地上的肢體，就如淫亂，污穢，邪情，惡慾和貪婪，貪婪就與拜偶像一樣。」（歌羅西書3:5）在成為耶穌基督的受浸門徒之前，一個人可能用過他的肢體作違背上帝旨意的事，使徒甚至說:「當你們在這些事中活著的時候，也曾這樣行過。但現在你們要棄絕這一切的事，以及惱恨，忿怒，惡毒，毀謗，並口中污穢的言語。不要彼此說謊。」（歌羅西書3:7-9）不錯，誤用肢體和說話的能力使人失卻在上帝面前的清潔地位。他應當治死錯誤的肉體慾望，不讓它們令肢體犯罪。他應當效法使徒保羅的榜樣，後者談及自己說:「我是攻克己身，叫身服我，恐怕我傳福音給別人，自己反被棄絕了。」——哥林多前書9:27。
25．（甲）為什麼貪婪是拜偶像？（乙）認識這事實可以怎樣幫助我們克制錯誤的肉體慾望？
25 有一樣東西是可以幫助我們克制錯誤的肉體慾望的。那便是認識貪婪的嚴重性——對一些無權享有的東西懷著放縱的慾望。正如保羅說，貪婪便是拜偶像。這之所以如此是因為一個人錯誤地渴求的東西開始在他的生活裡佔上太重要的地位。它成為他的偶像，由此妨礙他向耶和華上帝表現專一的效忠。這亦阻止他全心愛戴上帝，因為他的自私慾望推使他忽視上帝的律法。聖經表明我們向耶和華表現愛心的方法之一便是忠貞地服從他的命令。（約翰一書5:2,3）因此，當基督徒發覺他裡頭的錯誤慾望愈來愈強烈時，他最好記得他和上帝的關係是多麼寶貴，同時使自己成為拜偶像者而喪失了這關係是多麼愚蠢。
對信徒同工的積極行動
26．我們在耶和華上帝面前繼續持有一個沒有玷污的地位僅是避免錯誤的行為便行了嗎？歌羅西書3:12,13怎樣表明這點？
26 可是，要繼續在耶和華上帝面前持有一個沒有玷污的地位，所牽涉的不僅是避免錯誤的行為和污穢的言語，同時也需要積極的行動。因此使徒保羅按著敦促他在歌羅西地方的弟兄說:「要在憐憫，恩慈，謙虛，溫柔，忍耐的心。倘若這人與那人有嫌隙，總要彼此包容，彼此饒恕。主怎樣饒恕你們，你們也要怎樣饒恕人。」——歌羅西書3:12,13。
27．我們為何要以親切的方式對待基督徒的同工並且表現寬恕的精神？
27 試考慮保羅在此所說的話。身為基督徒，耶穌基督的血已洗淨了我們，我們也是屬靈的弟兄姊妹。因此我們應以親切的方式彼此看待。由於不完美，我們各人時常均未能反映天父和他愛子的美好品質。因此我們理應不能對信徒同工過份嚴厲，或苛刻地對待他們。基督徒若立自己作弟兄的審判官，高傲地維護自己所聲稱的權利，堅要他們為過失而受罰，那便是錯誤的了。不，他應當願意容忍他們的弱點而盡量表現憐憫，恩慈，謙虛，溫柔和忍耐。不錯，一個人可能有理由抱怨一位弟兄。但他最好問問自己，我弟兄的過失真的這麼嚴重，以致我不能寬恕他嗎？而且，當抱怨的人察看自己的弱點時，他會遠較容易寬恕自己，正如耶和華寬恕他一般。——馬太福音18:21-35。
28．（甲）「基督的平安」是什麼？（乙）它支配我們的心怎樣影響我們與信徒同工的關係？
28 但倘若別人的過失使我們的心激動起來又如何？使徒保羅提出這項上帝感示的勸告:「又要叫基督的平安在你們心裡作主。」（歌羅西書3:15）這「平安」乃是我們成為上帝愛子門徒時所獲得的安詳，平靜。這是由於我們知道自己受耶和華上帝和他兒子所受和嘉許而產生的。當這平安成為我們心裡的支配力量時，我們便會盡力以一種能保存它的方式說話和行事。我們會以仁愛的方式對待信徒同工而藉此保衛我們與耶和華上帝和耶穌基督的寶貴關係。這會促進小組的和平並且防止我們如此激動以致得罪弟兄。——以弗所書4:26,27。
29．留意上帝感示的勸告「要存感謝的心」會導致什麼好處？
29 其次，保羅勸告說:「且要在感謝的心。」（歌羅西書3:15）不錯，感激的精神有助於保存我們身為基督徒所享有的和平。真正認識上帝向自己和信徒同工表現恩典的人是快樂和滿足的。因為他們深深體會耶和華上帝和耶穌基督所行的事使他們得以洗淨罪孽並且有永生的盼望，他們不會因為別人的某些過失便勃然大怒，反之會從心底裡樂於寬恕他們。這與忘恩負義的人多麼不同！他們常發怨言，永不滿足，極不快樂。他們自私不仁的態度使那些與他們交往的人灰心喪氣，而且引起嘈吵和鬥爭。因此，我們最好要培養感激的精神。
30．「當用各樣的智慧，把基督的道理，豐豐富富的存在心裡」是什麼意思？
30 在鼓勵基督徒要存感謝的心之後，保羅寫道:「當用各樣的智慧，把基督的道理，豐豐富富的存在心裡。」（歌羅西書3:16）這是什麼意思？「基督的道理」或基督的信息，基督徒全部的道理，應當成為我們的一部份。（《現譯》）這有如基督所賜的全部教訓居住在我們裡頭。要做到這點，我們必須完全吸收基督徒真理的信息並且沉思它。一旦「基督的道理」真正豐豐富富的成為我們一部份的時候，它便能指引我們，幫助我們成功地前進。這道理會推動我們明智行事。當我們充滿「基督的道理」時，我們便能鼓勵和造就我們的弟兄。
我們整個生活均受其影響
31．按照歌羅西書3:17，有關生活的各種事情，我們應怎樣行？
31 有助於我們保存與信徒同工間和平關係的因素也是我們在生活的其他方面尋得喜樂和滿足所必需的。我們永不要忘記我們每天，不錯，每天的任何時候都是耶穌基督的門徒這件事實。使徒保羅寫道:「無論作什麼，都要奉主耶穌的名，藉著他感謝父上帝。」（歌羅西書3:17）因此，在生活的各種事情上，我們應奉上帝愛子的名說話和行事，意即像代表他而行一般。我們也應該因為耶和華上帝賜予我們能力去說話和工作而感激他。
32．（甲）倘若妻子，丈夫，父親和兒女均對耶穌基督有正當的尊重，他們便會留意什麼勸告？（乙）基督徒的僱員應以什麼方式作工？為什麼？（丙）基督徒的僱主應怎樣對待僱員？為什麼？
32 真的，由於將耶穌基督視作主的緣故，這才使基督徒成為優越的丈夫和父親，良好的妻子和母親，順服的兒子和女兒以及堪作模範的工人和雇主。我們的家庭生活以及俗世的工作應當證明我們是基督徒。這件事由保羅的勸告顯示出來:「你們作妻子的，要服從丈夫，因為這是基督徒的本分。你們作丈夫的，要愛妻子，不可虐待他們。你們作兒女的，要事事聽從父母，因為這是基督徒的本分，是上帝所喜的。你們作父母的，不要刺激兒女，免得他們灰心失志。你們作奴僕的［今日，作僱員的］，要事事聽從世上的主人［今日，僱主］。你們所作的，不僅是作給主人看，討他們的喜歡，而是出於真誠，因為你們敬畏主［耶和華］。你們無論作什麼，都要專心一意，像是為主［耶和華］工作，不是為人工作。要知道主［耶和華］會報賞你，你將得到他為他的子民所保存的。基督才是你們所應該事奉的主人。那作惡的，無論是誰，都要受應得的報應，因為上帝用一樣的標準對待每一個人。你們作主人的［今日，作僱主的］，要公平合理地對待奴僕［今日，僱員］，因為你們也有一位在天上的主人。」——歌羅西書3:18-4:1（《現譯》）。
33．（甲）基督徒的生活應當表明他們承認誰的地位？這種承認怎樣顯明出來？（乙）我們若遵守耶穌基督的誡命便可確信獲得什麼？
33 因此，我們若聲稱自己是基督的門徒，我們的生活應當表明我們承認他在上帝安排中的重要地位。這意味到我們應當服從他的命令並且仰賴他的教訓和榜樣作指引。我們若這樣行，便可確保獲得他和他天父的愛。耶穌本人說:「你們若遵守我的命令，就常在我的愛裡。正如我遵守了我父的命令，常在他的愛裡。」（約翰福音15:10）作為耶和華上帝和耶穌基督愛護和嘉許的人，我們可以確信能贏得永生的獎賞。——約翰一書2:25。