為什麼以這種方式寫成？
「求你賜我悟性，我便遵守你的律法，且要一心遵守。」——詩篇119:34。
1．需要鼓勵是一個常見的難題嗎？我們時常可以從什麼地方獲得鼓勵？
你豈不是發覺，時常當你需要鼓勵時，來自上帝的寶庫（聖經）的真理給予你所需的力量去面對個人的試煉和難題嗎？看來我們所有基督徒都在生活上有過這樣的經驗。
2．許多耶和華見證人經歷過什麼令人灰心沮喪的事？他們怎能夠抵受這些艱辛而屹立不移？
2例如今日有許多人經歷過一些令人灰心沮喪的時期，見到反對者肆意詆毀上帝的百姓，甚至因為耶和華的基督徒見證人擁護真理而向他們行凶。許多信奉純真的基督教達五六十年之久的人仍然記得鄰人和其他人士在第一次世界大戰期間及其後所表現的苛暴不仁的言行。許多基督徒時常被人以譏笑的口吻稱為羅素派和千禧年黎明派。有些被人毒打，塗以焦油和裹上羽毛，囚禁，辱罵，鞭打和侮辱。可是耶和華的基督徒見證人卻不顧一切艱辛，堅忍不拔地繼續執行耶和華上帝委派給他們的工作。他們怎麼能夠如此行呢？他們從上帝的道和『忠心而有見識的僕人』在這段邪惡的日子中所印製的書刊獲得很大的了解、鼓勵和力量；這無疑對他們大有幫助。
3．我們閱讀聖經時應該懷著什麼看法？
3這其實便是上帝的道的目的——為要造就耶和華的僕人。由於這緣故，當我們閱讀聖經的各本書時，我們應該記得關於這些書與其執筆者的背景資料。閱讀聖經的人最好問問自己，『為什麼資料以這種方式寫成呢？』
4．我們現在將注意力特別集中在聖經的那一本書上？
4我們可以選出聖經的一本書來，花點時間決定為什麼它以某種文體寫成。以及為什麼它要採納其中所用的論據。我們的討論會集中於使徒保羅寫給耶路撒冷的基督徒的信之上；在基督教的希臘文聖經裡，這封信通常稱為希伯來書。（希伯來書13:22）我們若考慮一下一千九百年前保羅寫這封信時的環境，我們便可以了解和體會為什麼他要寫下這些話去強化和安慰上帝的百姓。
第一世紀人們對基督教的意見
5．在公元61年左右，耶路撒冷的宗教情況如何？
5讓我們回到公元61年左右的耶路撒冷城。大約二十八年之前，耶穌在耶路撒冷城牆之外的一條受苦柱上。在猶太人眼中耶路撒冷是個聖城。從外表看來耶路撒冷得以安然渡過拿撒勒人耶穌的日子。猶太人聲稱他們的宗教是個歷史悠久的宗教，一直追溯到他們的祖宗亞伯拉罕的日子。猶太人的宗教領袖（稱為拉比）深受人民所敬重。他們享有很高的聲譽和尊榮。他們高坐在摩西的位上，享有「筵席上的首座，會堂裡的高位」。人們會在街市上向他們問安，稱他們為夫子。他們的確是當日宗教上的掌權者。——馬太福音23:6,7。
6．（甲）猶太的宗教領袖怎樣看待城裡的基督徒？（乙）在此之前不多年，使徒保羅在城裡有什麼經歷？（丙）耶路撒冷的小群基督徒有什麼殷切的需要？
6當時耶路撒冷城裡只有少數人屬於稱為基督徒「這道」或教派。（使徒行傳9:2；19:9；22:4）他們飽受猶太宗教領袖及其黨徒所鄙視、迫害和抨擊。不但如此，由於他們大部份是猶太人，他們更因為脫離猶太教，轉而跟從稱為「基督」的耶穌而倍受痛恨。猶太人對基督徒如此深惡痛絕，以致幾年前當使徒保羅在城裡時，他僅是在聖殿露面便引起了一場暴動；當時許多虔信宗教的猶太人高聲喊道：「這樣的人，從世上除掉他吧，他是不當活著的！」（使徒行傳22:22）有四十多個猶太人發誓要殺了保羅才肯吃喝。（使徒行傳23:12-15）當時的基督徒小組必須在這種宗教熱狂和仇視基督徒的氣氛之下生活、傳道及保持堅強的信心。他們多麼需要鼓勵，並且需要對基督和他怎樣應驗了摩西律法一事具有充分的認識和了解才能避免重投猶太教的懷抱和再守摩西的律法！保羅無疑知道他們需要什麼幫助。他由親身的經歷知道他們受到怎樣的試煉。
7．試舉出猶太的宗教領袖和他們的黨徒可能用來攻擊基督徒的一些論據。
7請想想、早期的猶太籍基督徒所面對的若干論據和反對。首先，猶太的宗教領袖和他們的黨徒絕不想讓他們所痛恨的基督徒－自以為蒙上帝悅納。猶太人豈不是看來擁有受上帝祝福的證據嗎？上帝豈不是曾經藉著天使與猶太人交往嗎？不錯，因為摩西寫道：「耶和華的使者從荊棘裡火燄中向摩西顯現。」後來耶和華說：「看哪，我差遣使者在你前面，在路上保護你，領你到我所預備的地方去。」（出埃及記3:2；23:20）猶太人可能誇耀摩西甚至曾與上帝口對口地說話。再者，看看宏偉的聖殿和其中的聖所與至聖所。看看它多麼華美壯麗，根基多麼穩固！這些都是猶太人所擁有的東西。不但如此，請想想、猶太的祭司團！這個祭司系統可以一直追溯到利未支派的亞倫和亞倫的兒子。大祭司便出自這個特別的家系。猶太人擁有上帝賜給摩西的律法的約。上帝的王國也是猶太人的產業，而耶路撒冷則是上帝的寶座所在的王城。
8,9．（甲）猶太的領袖們可能怎樣抨擊基督教的創立者和他的門徒？（乙）他們很可能將基督徒及其聚會處所與什麼作一比較？
8現在轉過來看看耶路撒冷的基督徒。他們有些什麼呢？從猶太領袖們的觀點看來，基督徒簡直一無所有。他們的領袖耶穌已經死去，而且是以罪犯的身份被人處死的。他是誰呢？在猶太的領袖們看來他只是一個無名小卒而已。他只是一個低微的木匠的兒子，而且來自拿撒勒這個默默無聞的小城。至於教育程度，他從未在律法師的高級學院裡受過正式教育。從猶太人的觀點看來，他與猶太人的教師比較起來知識和教育都多麼貧乏！不但如此，他的門徒很少是受過高深教育的人。他們大多數是漁夫、稅吏和甚至外邦人；在猶太的領袖們看來，這些外邦人無疑不是亞伯拉罕的後裔。基督徒有什麼理由以為自己蒙上帝所寵悅及受上帝所眷顧呢？猶太人以上帝的選民自居，因為他們是亞伯拉罕的後代。再者，基督徒只是在樓上的房間或其他偏僻的地方聚集，但是猶太人卻有華美的聖殿作為聚會的處所。
9猶太人無疑用這些和其他許多論據去攻擊猶太籍的基督徒。這些基督徒多麼需要鼓勵及了解事實的真相！若有人知道他們的需要而給予他們所需的安慰和幫助就好了！
證明基督優於摩西的論據
10．誰深知基督徒面對這些難題？因此他感示誰寫信造就這些基督徒？
10當然，天上的耶和華上帝知道他們的難處。他以感示使徒保羅關心他們所面對的環境。因此保羅遂寫了一封信給耶路撒冷忠心的基督徒，在這封信（希伯來書）裡他對基督教的敵人向第一世紀的基督徒所作的種種指責提出有力的答覆。
11,12．（甲）保羅採用什麼論據？為什麼這是很適當的？（乙）保羅怎樣表明耶穌優於天使？（丙）優於摩西？
11保羅利用猶太人本身所作的聲稱表明基督教的制度及其祭司系統比猶太教優越得多。他這樣行是很重要的。耶路撒冷的基督徒無疑大部份都是猶太人。他們很熟悉摩西的律法和猶太領袖們所用的論據。由於這緣故，保羅有義務向他們提出一些相反的論據以表明事實的真相及證明猶太宗教領袖所作的指責是不確的。舉例說摩西的律法的確是藉著天使而傳授的。但是天使與主耶穌比較起來又如何呢？保羅在希伯來書1:4-6寫道：「他［耶穌］所承受的名既比天使的名更尊貴，就遠超過天使。所有的天使，上帝從來對那一個說：『你是我的兒子，我今日生你』？又指著那一個說：『我要作他的父，他要作我的子』？再者，上帝使長子到世上來的時候，就說：『上帝的使者都要拜他。』」所以保羅指出，天使都是上帝的僕役，耶穌卻是上帝的兒子。
12但是上帝曾口對口地與摩西說話這件事又如何呢？這件事無疑含有重大的意義。但是保羅論及耶穌基督說：「他［耶穌］比摩西算是更配多得榮耀，好像建造房屋的比房屋更尊榮。……摩西為僕人，在上帝的全家誠然盡忠，……但基督為兒子，治理上帝的家。」保羅在此等於說，『弟兄們，在家裡那一個大呢——僕人（例如摩西）抑或家主的兒子（耶穌基督）？』當時耶路撒冷的基督徒對事態獲得這項了解無疑有很大的強化作用！——希伯來書3:3-6。
基督是個更好的大祭司
13．（甲）什麼比耶路撒冷物質的聖殿更好？基督耶穌在何處？（乙）保羅怎樣表明在祭司職分方面基督優於亞倫？
13然後保羅論及耶路撒冷的華美聖殿以提出另一個論據。這間聖殿的確十分華美。但是一間物質的聖殿和上帝實際所在之處比較起來算得什麼呢？公元前十一世紀所羅門王在耶路撒冷的摩利亞山上築成第一間聖殿，他在奉獻禮中指出耶和華並不會實際居住在人手所造的殿宇裡。反之，他說天上的天尚且不足容納全能的上帝耶和華，他所建造的聖殿更不用說了！（列王紀上8:27）因此，得以在天上耶和華面前無疑比在地上任何殿宇中任職榮耀得多。由於這緣故，保羅指出基督耶穌「已經升入高天」來到他的父耶和華面前。（希伯來書4:14）至於當時在耶路撒冷聖殿任職的亞倫系祭司團，保羅將其與基督的祭司職分作一比較；他指出後者優越得多，因為是「照著麥基洗德的等次」的。保羅在希伯來書5:5,6說：「基督也不是自取榮耀作大祭司，乃是在乎向他說，『你是我的兒子，我今日生你』的那一位。就如經上又有一處說：『你是照著麥基洗德的等次永遠為祭司。』」不錯，基督是個永遠的祭司；他的祭司職分並不依賴任何根據有罪肉體的世襲相傳而是有賴於上帝所作的誓言。保羅對這件事的評論載於希伯來書7:19-22：「（律法原來一無所成）就引進了更美的指望，靠這指望我們便可以進到上帝面前。再者，耶穌為祭司並不是不起誓立的。……既是起誓立的，耶穌就作了更美之約的中保。」關於耶穌可以繼續作祭司而不需有任何承繼者，保羅說：「那些［在猶太律法之下］成為祭司的，數目本來多，因為有死阻隔不能長久；這位［耶穌］既是永遠長存的，他祭司的職任就長久不更換。凡靠著他進到上帝面前的人，他都能拯救到底，因為他是長遠活著，替他們祈求。」——希伯來書7:23-25。
14．試說明基督所獻的祭物的優越怎樣為讀這封信的基督徒帶來莫大鼓勵？
14基督徒從他們所愛的使徒保羅獲得的這些論據無疑十分有力；這些論據可以強化基督徒的立場，使他們在信心方面保持堅定。但是並非至此為止。保羅繼續表明，由於耶穌在耶和華屬天的聖殿任職，他的大祭司職位遠較優越。他洞見癥結而向基督徒提供更多有力的論據。他將主耶穌所獻的祭物與亞倫系的祭司所獻的祭物作一比較（後者是猶太的宗教領袖引以為榮的）。保羅在第七章26至28節說：「像這樣聖潔、無邪惡、無玷污、遠離罪人、高過諸天的大祭司原是與我們合宜的。他不像那些大祭司，每日必須先為自己的罪，後為百姓的罪獻祭，因為他只一次將自己獻上，就把這事成全了。律法本是立軟弱的人為大祭司；但在律法以後起誓的話，是立兒子為大祭司，乃是成全到永遠的。」試想想這段話對耶路撒冷忠心的基督徒有多大的鼓勵。不錯，基督為人類獻上自己完美的生命作為祭物，現在他已憑著上帝的誓言成為一個永不需要承繼者的大祭司了。
新約使舊約作廢
15．關於一個更好的約，保羅在希伯來書8:7-13所用的論據大意如何？關於舊約，合理的結論是什麼？
15保羅繼續提出另一個也對基督徒有益的論據。他把以摩西為中保而訂立的律法之約與上帝以基督為中保與地上忠心人士所立的更好之約作一比較。請留意保羅在希伯來書8:7-13所用的論據：「那前約若沒有瑕疵，就無處尋求後約了。」前約是否沒有瑕疵呢？不，因為耶和華自己說：「我與以色列家和猶大家另立新約，不像我拉著他們祖宗的手，領他們出埃及的時候與他們所立的約，因為他們不恆心守我的約。」「那些日子以後，我與以色列家所立的約乃是這樣，我要將我的律法放在他們裡面，寫在他們心上。我要作他們的上帝，他們要作我的子民。」保羅推理說，「既說新約，就以前約為舊了。但那漸舊漸衰的，就必快歸無有了。」——可參閱耶利米書31:31-33。
16．現在誰有理由歡欣鼓舞？誰有理由垂頭喪氣？為什麼？
16請想想這句話具有多大的鼓勵作用：「那漸舊漸衰的就必快歸無有了。」現在誰可以歡欣鼓舞而非垂頭喪氣呢？自然是基督徒，因為他們所守的約正取業已作廢的律法之約而代之。垂頭喪氣的會是自命不凡，極力反對基督教的人。他們所倚賴的東西已不再是上帝藉之與他百姓交往的途徑了。上帝的兒子，主耶穌基督，已復活獲得屬天的榮耀。上帝以他為中保與人訂立了一個新的更好的約；這約是根據更好和更恆久的應許而訂立的，並且藉著一個更寶貴的祭物，耶穌所流出的血，而生效。
王國在天上的錫安山建立
17．（甲）與摩西來到西乃山訂立律法的約不同，基督徒來到什麼地方？（乙）屬天的耶路撒冷與屬地的耶路撒冷比較起來優劣如何？
17猶太人也聲稱承受王國的權利是屬於他們的，而耶路撒冷則是上帝施行統治的行政中心。這些聲稱又如何呢？保羅在致希伯來人的信中怎樣應付這個論據呢？很有趣地，他在第十二章18-27節以這段話作為他的論據的開始：「我們原不是來到那能摸的山，此山有火焰、密雲、黑暗、暴風。」誠然，基督徒沒有來到上帝與以色列人訂立律法之約的西乃山。他們不是來到「那能摸的山」，看見有火燄自其上發出。反之，正如保羅從22節開始指出：「你們乃是來到錫安山，永生上帝的城邑，就是天上的耶路撒冷，那裡有千萬的天使，有名錄在天上諸長子之會所共聚的總會，有審判眾人的上帝，……並新約的中保耶穌。」不錯，他們來到權力和政府的真正中心，不是屬地而是屬天的耶路撒冷，其中有至高的上帝、千萬的天使、長子的教會和新約的中保耶穌。與此比較，屬地的耶路撒冷、西乃山、猶太人的聖殿和祭司團都變成微不足道了。
18．（甲）屬天的耶路撒冷會存留多久？（乙）屬地的耶路撒冷已經歷什麼遭遇並且還會經歷一次？
18屬天的錫安山和耶路撒冷的根基鞏固恆久到什麼程度呢？我們無需為此擔心，因為保羅補充說：「所以我們既得了不能震動的國，就當感恩，照上帝所喜悅的，用虔誠敬畏的心事奉上帝。」（希伯來書12:28）雖然屬地的耶路撒冷在公元前607至537年之間大受震動，面且注定在不久的將來再次受提多將軍率領下的羅馬大軍所震撼，屬天的王國卻永不會動搖。
19,20．當時的猶太籍基督徒應該怎據行？保羅的論據能夠激發他們的什麼？
19保羅的話為早期的基督徒帶來多大的安慰和振奮！在十九世紀之後的今日，這些話對我們二十世紀的基督徒仍然是活的和充滿意義的。
20當日猶太的反對者倚賴歷史的悠久、物質的財富、權力、堂皇的儀式和俗世的智慧，但是基督徒卻必須在信心上不斷增長，繼續對所盼望的事作有把握的期望及堅守未見之實體的顯然證據。這封在公元61年左右寫成的信對當時上帝的忠僕有多大的鼓勵作用！導至永生幸福的「那道」的確已清楚地向他們顯露出來。保羅將他的信寫成特別能夠激發猶太籍基督徒的推理能力和邏輯以強化他們的信心。今日的基督徒也可以從保羅在希伯來書所說的話獲得很大安慰。
21．正如本文表明，我們所有的人都可以怎樣增加我們對上帝的道的體會？為了什麼理由？
21若想從聖經獲得最大裨益，我們需要體會其中的資料為什麼以這種方式寫成。憑著《助人了解聖經的工具》和《聖經都是上帝所感示和有益的》（英文）以及其他許多書刊之助，我們的確有很豐富的資料幫助我們了解聖經的每本書為什麼以某種方式寫成。懷著這種遠大的展望，我們無疑可以獲得裝備從事上帝委派給我們的每一項善工。像我們對聖經的希伯來書所為一般，我們可以用同一方法把上帝的道聖經的其他六十五本書研究一下。希伯來書最後一章所說的一段話對今日所有的基督徒多麼適當合時：「願賜平安的上帝，……在各樣善事上成全你們，叫你們遵行他的旨意，又藉著耶穌基督在你們心裡行他所喜悅的事」！——希伯來書13:20,21。