以耶和華的行事方法為樂
1.關於這個世界的種種惡行,耶和華的屬靈的光予人什麼裨益?
光使人感覺愉快。在渡過黑夜之後,我們會很高興見到黎明的曙光。在屬靈的意義上,跟從耶和華的行事方式的人享有真正的光明,並且將其向別人反映出來。(以弗所書5:8;帖撒羅尼迦前書5:5)這種光將暗昧無益的事揭露出來,使這些有如絆腳石一般潛伏在這個黑暗世界裡的惡事清楚顯現出來,彷彿被光照著一樣,因此渴望秉公行義的人遂可以避開他們。——以弗所書5:13。
2.(甲)光對行惡的人有什麼影響?(乙)試解釋約伯記38:14的意思。
2光將地上的惡人揭露出來,使他們無所遁形。(約伯記38:12,13)在另一方面,光將許多可喜的事向那些不想在黑暗中行虧心事的人顯露出來!耶和華論及地球在陽光自東向西照過其表面之際所受的影響說:「因這光地面改變如泥上印印,萬物出現如衣服一樣。」(約伯記38:14)正如古代的人將印章印在泥上而留下清晰的痕跡,清晨的陽光將地上的各物顯露出來,使這些東西突然現出各種各式不同的形狀和顏色,彷彿一件美麗的袍服一般。同樣地,耶和華屬靈的光將他的美善旨意的成果清楚顯示出來。起初我們對他所應許的事只能看見模糊的輪廓。然後隨著時間的過去我們可以逐漸看見這些事呈現出來。
3.關於論到純真崇拜者的數目會大為增加的聖經預言將如何獲得應驗,若干年前各小組中的情形如何?
3宣揚王國已有許多年的人還記得在不多年前,聖經所應許的純真敬拜者的增加僅以頗有限的方式實現。當時上帝的僕人不禁吶喊聖經中如以賽亞書2:2-4;56:6,7;哈該書2:7;撒迦利亞書8:23的預言會怎樣獲得完全的應驗。在大部分小組中傳道員需要花許多小時從事傳道工作才能找著一個感興趣的人,然後用許多小時與之研讀聖經,有時甚至經過數年之久,感興趣的人才開始逐漸採取立場擁護真理。
4,5.從1935年開始有些什麼事發生使這些聖經預言獲得應驗?
4後來到1935年,上帝打開機會讓一「大群」渴望在樂園裡生活的人獻身受浸成為基督的門徒而與他受膏的屬靈「弟兄」一同宣揚好消息。查考聖經的結果透露他們便是啟示錄所論及的「大群人」,他們有希望渡過這個事物制度的末日而永遠生活在地上。(啟示錄7:9-17,《新修》)但到三年之後,在1938年,根據報告世界各地平均只有47,143人從事宣揚好消息的工作。可是1944年的耶和華見證人年鑑卻對未來的擴展表現堅強的信心,說:
「聖經表示有一大群人將會從萬國萬族中出來,正如以賽亞先知在以賽亞書六十章第八節說:『那些飛來如雲,又如鴿子向窗戶飛回的是誰呢?』預言顯示上帝必定會為他的王國召集一大群活躍的見證人;這些人會在哈米吉多頓之前不久歸附主的組織,但卻會有足夠時間證明他們的忠貞。他們會致力於王國的事物;憑著主的恩典,他的百姓會在普世向人做一個見證,達到前所未見的地步。」
5今日我們能夠見到這個預言以詳細得多的方式獲得應驗。在有人宣揚好消息的208個國家地區中,受浸成為上帝愛子真正門徒的人數目驚人。自1948年以來受浸的人數已超過二百萬人。每年上帝應許的實現成為更清晰顯明,正如早晨的陽光使它所照射的各物愈來愈清晰可見一般。
真理的力量
6.誰使這些應許實現?我們對他有什麼感覺?
6耶和華以多奇妙的方式使他的應許實現,而今日事情尚未發展到最後的地步。耶和華的忍耐使這麼多人有得救的機會,誰能夠不因他和他的忍耐深感欣慰呢?——彼得後書3:15。
7.即使我們個人在宣揚好消息方面看來沒有什麼結果,我們卻可以從傳道書11:6獲得什麼鼓勵?
7你只能夠用一點時間參加傳道工作把來自上帝的道的好消息與別人分享嗎?或者你所做的傳道工作只遇到冷淡的反應而看來沒有什麼結果嗎?即使如此,你仍有理由可以歡欣鼓舞。為什麼呢?耶和華的先知說:「早晨要撒你的種,晚上也不要歇你的手,因為你不知道哪一樣發旺,或是早撒的,或是晚撒的,或是兩樣都好。」(傳道書11:6)你所做的工作可能獲得超乎你意料之外的成功。
8.(甲)傳道書11:6怎樣在耶和華見證人所從事的屬靈撒種工作上獲得應驗?(乙)關於上帝置於我們手中的真理,這證明什麼?
8當我們從事逐戶的「撒播」天國道理工作時這時常在發生響應和沒有響應的人當中奠下了根基。由於這種活動以及耶和華見證人所做的非正式的見證,由於他們無論在什麼地方都樂於與人談論,無論他們所遇到的人表示感興趣,毫無反應或甚至反對——這時常促使別人發言。(腓立比書1:15-18)上帝使「種子」發芽生長。許多曾經聽過好消息的人,甚至許多曾讀過《守望台》書刊的人,在起初並不留意這件事,或者聽了一會兒之後便失去興趣。但是後來的環境卻使他們對世界情形懷有比較認真的看法。當他們聽見宗教和政治的宣傳時,他們的腦中和心裡尚存有足夠的真理種子,使他們看出這些宣傳的謬誤來。後來當耶和華見證人再次遇到他們時,他們的態度已經改變了。有些人主動地與見證人取得聯絡,向他們請求屬靈的幫助。種子竟然發芽了!這一切充分表現出真理所具有的力量。真理的種子從未離開過他們的心,到了適當時候及在適當的環境之下,種子遂發芽茁長而結出果實來。你若是個耶和華見證人,你便撒下了一些種子。
9.有許多人怎樣獲悉好消息和它對人的生活所具有的影響力?
9再者,真理有一種「連鎖反應」的作用。今日大部分人都有些親友,同事或同學是耶和華見證人。當見證人遇見這些人時,後者至少對上帝的百姓和他們的信息已略有所知而可以根據所知去作出決定。再者,見證人並非僅是談及聖經的真理,他們也論及真理在他們生活上所具有的潔淨力量;這也有能力吸引人事奉敬拜耶和華。
耶和華的品質是喜樂的一個來源
10.耶和華與他的愛子對上帝的百姓懷著什麼態度?
10耶和華對他百姓所做的事有什麼感想呢?耶和華對他們感覺喜悅嗎?他論及他的僕人說:「義人的腳步被耶和華立定;他的道路,耶和華也喜愛。」(詩篇37:23)上帝的兒子耶穌基督將他和天父對一切愛他的人所感的喜悅表露無遺,說:「人若愛我,就必遵守我的道,我父也必愛他,並且我們要到他那裡去與他同住。」——約翰福音14:23。
11.耶和華的品質怎樣與列國,包括基督教國在內,所拜的神的品質截然不同?
11我們的確可以以耶和華為樂。我們深感欣慰他是個像慈父般愛他子民的上帝,也是個快樂,愛美和愛好潔淨,和平的上帝。這與列國,包括基督教國,所崇拜的神形成一個強烈的對照,因為後者通常被形容為猙獰可怖,怒目橫眉,難以取悅的神。與此相反地,當使徒約翰在異象中見到耶和華的形象時,這個異象所產生的乃是一種愉快,安靜,寧謐,莊嚴,安詳,和平之感。——啟示錄4:3。
12.上帝怎樣有如一位慈父一般對待我們?
12再者,耶和華是個與人很接近而非拒人千里之外的上帝。(使徒行傳17:27;詩篇119:151)身為我們的天父,他通過天使給予我們所需的保護。(詩篇34:7)他向我們表露他的感情,正如父親對兒女所為一般。我們對他保持忠貞會令他歡喜。(箴言27:11)我們忤逆他則會使他痛心和令他的靈憂傷。——創世記6:6;以賽亞書63:10;以弗所書4:30。
13.耶和華賞識他的百姓向他表現的信心和對他所做的服務嗎?試舉出一些例證。
13但是耶和華多麼賞識人衷誠地向他表現的信心和為他所做的服務!他賜給愛他的人超乎他們意料之外的獎賞。由於亞伯拉罕的信心,上帝從當時世上所有的人當中揀選他成為地上萬族因之而得福的人。(創世記12:1-3;羅馬書4:3)耶利哥城的喇合雖是個妓女,卻在聽聞耶和華的偉大作為之後,對真正的上帝養成和表現信心。她甘願冒生命的危險去保護上帝的百姓以色列人所派出的探子。由於這個緣故她得以免於一死。後來她嫁給猶大支派的一個首領而成為耶穌基督的祖先之一。(約書亞記第2章;6:25;馬太福音1:5)由於非尼哈所採取的一項忠貞行動,使以色列人的營地不致被不道德和偶像崇拜所染污,耶和華與他立了一個約將祭司的職任賜給他和他的後代。——民數記25:10-13。
14.試說明上帝並不一定要他的百姓做些大事才能贏得他的喜悅。
14上帝對他僕人所表現的信心和忠貞行動十分留意和賞識。他們無需做些大事才能贏得他的喜悅。有一次一個寡婦將兩個小錢,約值一分錢美金的四分之一,投入聖殿的捐獻箱中,耶穌評論這件事說:「這窮寡婦所投的比眾[富人]還多。」(路加福音21:3)當拉撒路和馬大的姐妹馬利亞將香膏澆在耶穌頭上之後,耶穌說:「普天之下,無論在什麼地方傳這福音,也要述說這女人所行的,作個紀念。」(馬太福音26:6-13)上帝留意使耶穌的話獲得實現,因為這項忠貞的行動分別由三本福音記錄下來。——馬可福音14:3-9。
15.你若懇切地為上帝服務,但卻不能用很多時間如此行或沒有見到工作產生很大成果,你應該懷有什麼感覺?
15你的環境若僅容許你用小量時間宣揚好消息嗎?或者你在直接以聖經研究幫助人認識真理方面不甚成功嗎?你的努力若是憑著忠誠的信心而作的,耶和華上帝會對之無動於衷或漫不經心嗎?絕不會。你不但會因此蒙他眷愛,而且他可以使你所撒的種子生長,使你做的工作結出果實。使徒保羅說:「我栽種了,亞波羅澆灌了,唯有上帝叫它生長。」——哥林多前書3:6。
以你對耶和華的事奉為樂
16.當我們見到許多新人接受真理之際,為什麼沒有任何耶和華見證人可以說他們對這項增加毫無貢獻?
16因此當你看見新人來到王國聚會所和看見新人受浸時,你可以說,你在這件事上有分嗎?你若盡了一分力去遵行上帝的旨意,你就不能說在這件事上沒有份。小組是個群體,它代表上帝而集體地發揮它的影響,因此每個人都在它的工作上有分。除此之外,藉著你正直的行為,友善的態度,特別是對參加聚會的人所表現的——事實上,藉著你本人參加聚會,你對於幫助別人行走永生的道路有很大影響。論到上帝對他百姓中每一分子的重要性所懷的看法,使徒保羅寫道:「身子原不是一個肢體,乃是許多肢體。設若腳說:『我不是手,所以不屬乎身子,』他不能因此就不屬乎身子。設若耳說:『我不是眼,所以不屬乎身子,』他也不能因此就不屬乎身子。若全身是眼,從哪裡聽聲呢?若全身是耳,從哪裡聞味呢?但如今上帝隨自己的意思把肢體俱各安排在身上了。」「若一個肢體受苦,所有肢體就一同受苦,若一個肢體得榮耀,所有的肢體就一同快樂。」——哥林多前書12:14-18,26。
17.我們為耶和華所作的服務,他想我們對此懷有什麼感覺?
17在所有「嘗過耶和華的恩典而知道他的美善」的人看來,耶和華的工作在每一方面都是可喜的(詩篇34:8)這是一種自願的服務。(詩篇110:3)耶和華手下若有任何僕人感覺被迫事奉他,或不樂於遵行他的旨意,這便會令他難過了。耶穌在對耶和華所作一切服務方面均尋得莫大的喜樂。(詩篇40:8;希伯來書12:2)既然耶和華想我們快樂,事奉這樣一位可喜的上帝並不意味到我們必須做一個不苟言笑的苦行者,除了工作之外對任何事都不感興趣。聖經勸告我們說:「不要行義過分,也不要過於自逞智慧。何必自取敗亡呢?」——傳道書7:16。
18.我們對於其他事奉耶和華的人以及將自己的工作與別人比較一事應該懷有什麼感覺?
18我們也不應該將自己的記錄與別人比較或強制別人受我們的良心所指引。古代加拉太的基督徒曾一度互相比較及以不必要的規條約束自己,使徒保羅對他們說:「你們所誇的幸福究竟在哪裡呢?」他進一步說:「如果有人原來以為自己是什麼,卻不是什麼,就是自欺了。每人卻應當察驗自己的工作,如此他[值得高興]的就只在自己而不在別人了。」——加拉太書4:9-15;6:3,4,《新舊》;哥林多後書10:12。
19.(甲)基督徒應該體會和尊重耶和華賜予人的什麼具有保護性的東西?(乙)對事奉上帝懷有合理的看法可以產生什麼影響?
19當然,每個耶和華見證人都必須接受天父耶和華所施的管教。(希伯來書12:7-11)他應該樂於接受來自基督徒弟兄的聖經勸告,並與小組通力合作。(加拉太書6:1;希伯來書13:17;腓立比書1:27)他也必須保持自制以免受不完美的屬人傾向所控制。(哥林多前書9:26,27;箴言6:9-11)可是上帝的僕人無需驅策自己到不合理的程度。例如,也許你計劃做若干小時的組外傳道工作。可是你若累了,停下來休息幾分鐘再開始豈不是好過強迫自己繼續做下去而毫不休息嗎?事實上,這樣行豈不是實際能夠使你更有效地事奉耶和華,因為你感覺舒暢,快樂而能夠想得更清楚嗎?或者你感覺又冷又累,停下來喝杯熱的飲品,休息一下再繼續下去豈不是好過勉強驅策自己,以致你的喜樂和工作效能均蒙受影響嗎?耶穌全心盡力工作,但他卻知道有時需要稍作休息;這樣行並沒有使他感覺良心不安。(馬可福音6:31,32)再者,「心中喜樂,面帶笑容」;你若感覺快樂,這必然會對你向之作見證的人產生良好影響。——箴言15:13。
20.你若真正以事奉耶和華為樂便會帶來什麼結果?
20因此,要享受事奉耶和華的樂趣,要以之為樂。(腓立比書4:4)他絕不想使你對他所做的敬拜成為重擔。你若將事奉他視為樂趣,你的心便會推使你更努力工作。快樂是有傳染性的,這樣的精神會瀰漫整個小組。新人會留意到;於是他們也會看出耶和華的行事方式的可喜而與你一同快樂地事奉他。——撒迦利亞書8:23。