懷著了解看見「徵象」
「他坐在橄欖山上之際，門徒私下前來問他說：『請告訴我們，什麼時候會有這些事？你的臨在和事物制度的終結會有什麼徵象呢？』」——馬太福音24:3，《新世》。
1．為什麼自1914年以來許多震撼世界的事件並不是意外發生的？耶穌的門徒向他提出什麼問題？
自從1914-1918年的第一次世界大戰以來，世上許多震撼世界的事件並不是意外發生的。耶穌基督在19世紀之前早已預言到這些事。他告訴門徒屆時會有許多令人驚異的事發生；由於這緣故，他們問他說：「請告訴我們，什麼時候會有這些事？你的臨在和事物制度的終結會有什麼徵象呢？」——馬太福音24:3，《新世》。
2．為什麼使徒們所希望知道的並非僅是在耶路撒冷於公元70年遭受毀滅之前所發生的事？
2 使徒們想知道的並非僅是發生於從當時至耶路撒冷遭受毀滅的一段時期中的事。耶穌在那場災禍發生時並沒有顯形或隱形地復臨。自從洪水以來一直存在於世上的事物制度也沒有在耶路撒冷於公元70年遭受毀滅時結束。事實上，『將耶穌的隱形臨在和事物制度的終結標明出來的徵象』要在使徒們結束地上的一生之後很久才會出現。
3．（甲）什麼表明在使徒時代之後變節背教的時期中，基督教國的各教派並沒有宣揚「王國的好消息」？（乙）當聯合國垮台時，上帝的王國會連帶失敗嗎？
3 藉著一些含有預言性而與上帝的王國有關的比喻，耶穌告訴使徒們在他返回天上及他們死後會有一場宗教反叛發生。在這段變節背教的時期中，會有任何人在普世宣揚「王國的好消息」嗎？（馬太福音24:14）基督教國的各教派無疑沒有這樣行，因為甚至在現代，在1918年12月，美國的基督教會聯會竟將當時列國提議建立的國際聯盟譽為「上帝的王國在地上的政治表現」。可是，國聯雖然受到各教派所支持，卻在第二次世界大戰於1939年爆發時垮台。但是真正的上帝王國有沒有隨著國聯的垮台而失敗呢？絕沒有！當國聯的繼承者聯合國在不久的未來垮台時，王國也不會失敗。反之，上帝的王國會毀滅聯合國，不論這樣行需要多少天使參與其事！
4．為什麼宣揚王國的工作會是「徵象」的一部份？
4 以上的資料幫助我們更清楚了解這件重要事實：耶穌的門徒請求他提出一個「徵象」之後，他回答時告訴門徒說：「這王國的好消息要傳遍為人所居的大地，對萬國作一個見證；然後末日便會來到。」（馬太福音24:14，《新世》）這表示在普世宣揚王國的工作乃是把「事物制度的終結」標明出來的綜合「徵象」的一部分。這也是證明耶穌基督已隱形「臨在」的顯形證據。耶穌在未預言到宣揚王國的工作之前將一連串的事件列舉出來，他這樣行的方式也值得注意。他所說的話部分如下：
5．耶穌在預言王國會在普世受人宣揚之前提及「徵象」的一些什麼特色？
5 「你們也要聽見打仗和打仗的風聲，總不要驚慌，因為這些事是必須有的，只是末［日］還沒有到。民要攻打民，國要攻打國，多處必有饑荒、地震。……只因不法的事增多，許多人的愛心才漸漸冷淡了。唯有忍耐到底的，必然得救。」——馬太福音24:6-13。
6．為什麼「徵象」的各項特色並非僅是以往的事物的延續？
6 誠然，在1914年之前的許多世紀期間，世上一向都有戰爭、糧食短缺、地震和瘟疫發生。（路加福音21:11）可是，若與外邦人的日期在那個重大年代結束以來所發生的事比較，以前的事就相形見絀了。在1914年夏季出乎意料地發生的國際紛爭演變成最後有28個國家參與其事的大戰。除了人間的動亂之外更有地震發生。世上也發生糧食短缺或饑荒。在世界大戰的最後一年，有一場稱為西班牙流行性感冒的瘟疫像賊一般突然來到，結果奪去了超過2,000萬人的性命。這一切並非僅是以前發生的事的延續而已。反之，這乃是一系列組成一個「徵象」的事件的開始，這個「徵象」表明事物制度已進入聖經所預言的「末時」中。（但以理書12:4）聖經的最後一本書——啟示錄或默示錄——很肯定地表明這點。
7．為什麼啟示錄一書被記錄下來？其中「用表號指示」的事顯示什麼？
7 接獲啟示錄的使徒約翰奉命為了一個特殊的目的寫成這本書。什麼目的呢？那便是：「要把不久便發生的事指示［上帝］的奴僕。」在啟示錄的末了，主耶穌基督說：「是了，我必快來。」約翰回答說：「阿們。主耶穌阿，我願你來。」啟示錄「用表號指示」出來的許多事在歷史上出現時會表明我們正生活在這個事物制度的「末期」中。（啟示錄1:1，《新世》；22:20）不錯，這些事可以幫助我們懷著了解看見綜合的「徵象」。
8．「白馬」上的騎士是誰？上帝在什麼時候授權給他上前攻擊仇敵？
8 啟示錄第6章載有關於所謂「啟示錄四騎士」的異象。首先出現的是騎著「白馬」的騎士，即得了榮耀的耶穌基督，他出去與仇敵爭戰。上帝在外邦人的日期結束時授權給基督這樣行；當時耶穌在天上和地上的仇敵本都應當臣服於他的統治才對。——詩篇2:1-12。
9．（甲）「紅」馬，（乙）「黑馬」，（丙）「灰色馬」上的騎士預表什麼？
9 騎著一匹「紅」馬的第二位騎士預表國際戰爭，因為有一件兵器，「一把大刀」賜給他。騎著一匹「黑馬」的第三位騎士則預表糧食短缺。我們怎麼知道呢？因為他拿著一副天秤用來量度價格飛漲的基本糧食。第四位騎士坐在一匹看來有病的「灰色馬」上，所預表的是瘟疫，因為聖經的記載說：「騎在馬上的名字叫作死。陰府［墳墓］也隨著他。」誠然，第四位騎士也有權以戰爭的「刀劍」以及「饑荒、……野獸」殺人。可是，值得注意的是，他也獲准以「瘟疫」使人成為墳墓（陰間）的受害者。——啟示錄6:1-8。
10．在揭開第五和第六個印之後有什麼事發生？地上的居民不得不承認什麼？
10 使徒約翰在異象中見到將「事物制度的終結」標明出來的各項特色之後，他接著看見預言性的書卷的第五和第六個印打開。這時他見到一個異象把各種恐怖的自然現象揭露出來，以一場『大地震』為開始。最後，地上的居民被迫承認：「他們［耶和華上帝和耶穌基督］忿怒的大日到了。」這個象徵性的發怒日子的結束意味到支持這個世界的人終於遭遇末日。——啟示錄6:9-17。
把蒙嘉許得救的人召集起來
11．耶穌用什麼比喻表明他論及他「臨在」和「事物制度的終結」的預言是必然會實現的？
11 耶穌提出『他臨在和事物制度終結的徵象』時說：「你們可以從無花果樹學個比方：當樹枝發嫩長葉的時候，你們就知道夏天近了。這樣，你們看見這一切的事，也該知道人子近了，正在門口了。我實在告訴你們，這世代還沒有過去，這些事都要成就。天地要廢去，我的話卻不能廢去。」——馬太福音24:32-35。
12,13．（甲）猶太國在公元70年所遭遇的災難並不意味到什麼？（乙）這場災難是什麼事的一個預言性先模？（丙）因此，耶穌接著預言到關於他再來的什麼事？
12 正如耶穌所預言，羅馬人在公元70年摧毀了耶路撒冷和其中的聖殿，但臨到猶太人身上的這場可怖災難並不表示耶穌已經復臨及隱形地開始臨在了。（馬太福音24:15-21）既然聖經將古代的耶路撒冷用作先模，公元70年的驚人災禍其實是一個含有預言性的先模。這件事以小規模預表在外邦人的日期於1914年結束以及耶穌基督實際開始隱形臨在之後會有什麼事以世界性的規模發生。由於這緣故，耶穌也說：
13 「那些日子的災難一過去，日頭就變黑了，月亮也不放光，眾星要從天上墜落，天勢都要震動。那時人子的兆頭要顯在天上，地上的萬族都要哀哭；他們要看見人子，有能力有大榮耀，駕著天上的雲降臨。他要差遣使者用號筒的大聲將他的選民從四方，從天這邊到天那邊，都招聚了來。」——馬太福音24:29-31。
14．詩篇50:5提及什麼約和祭物？
14 聖經預言在這個事物制度的終結時期中「選民」會被召集起來，這正好應驗了上帝的命令： 「招聚我的聖民［忠貞者，《新世》］到我這裡來，就是那些用祭物與我立約的人。」（詩篇50:5）既然耶和華將約稱為『我的約』，這不可能是指人在成為基督徒的時候所作的獻身而言；這樣行的人並沒有將自己犧牲以便使約生效。反之，耶和華與「忠貞者」所立的約乃是上帝應許與屬靈的以色列人所立的「新約」。新約所基於的祭物則是「人子」耶穌基督所獻的贖價祭物。——耶利米書31:31-34；馬太福音24:30。
15．「忠貞者」是誰？現在他們對世界成為什麼？
15 被帶進新約中的「忠貞者」均成為屬靈的以色列人。（路加福音22:19,20）上帝將他們召集起來以便加以審查；他會認可忠貞的人，棄絕那些雖然自稱在他的新約裡，但卻並非名副其實的人。（詩篇50:16）自第一次世界大戰以來，證據表明自稱與上帝訂立新約的基督教國並沒有蒙耶和華上帝悅納。與基督教國截然不同的是新約的中保耶穌基督手下一小群真正獻了身、受了浸的門徒。他們證明自己是屬靈的以色列人。這些忠貞地謹守新約的人便是人子派天使召集到他手下的「選民」。他們履行了新約的義務（上帝將這約稱為『我的約』）。由於他們以行動支持耶穌基督所統治的上帝王國，他們對整個世界成為一個『徵象』。——以賽亞書8:18；希伯來書2:13,14。
16．（甲）「忠貞者」的餘民在什麼時候在靈性上醒覺過來？（乙）在關於十個童女的比喻中，新郎是誰？他那象徵性的新婦由誰構成？
16 在『事物制度的終結』的早期，「忠貞者」的這群餘民必須在靈性上甦醒過來。這乃是耶穌在他那偉大的預言中提出的末世「徵象」的一個傑出特色。對餘民來說，這段甦醒時期為他們帶來了很大的喜樂，正如五個聰明的童女在半夜聽見「新郎來了，你們出來迎接他」的呼聲時所感到的喜樂一般。（馬太福音25:1-6）這項歡樂的甦醒發生於1919年的春季，當時受膏的餘民正開始從第一次世界大戰的黑暗日子中他們在世界各地飽受逼迫和干擾的打擊恢復過來。在十個童女的比喻中，新郎當然就是耶穌基督，他那象徵性的新婦則是由14萬4,000分子所組成的忠貞教會，這些人會在屬天的王國裡與他共事。（啟示錄14:1-4）聖經的年代計算與現代發生的事件表示新郎君王在1918年春季來到屬靈的聖殿裡。然後他開始將屬靈的新婦中忠貞至死的成員復活過來，使他們能夠與他在屬天的王國裡結合。啟示錄19:7將聰明的童女所預表的新婦階級餘民的心聲表達出來說：「我們要歡喜快樂，將榮耀歸給他，因為羔羊婚娶的時候到了，新婦也自己豫備好了。」
17．（甲）為什麼『聰明的童女』階級可以歡欣鼓舞？（乙）聰明的童女帶備什麼在身？因此能夠怎樣行？
17 不錯，『聰明的童女』階級在靈性上醒覺過來而得以了解在1914年開始出現的「徵象」的含意，這的確是一個令他們歡欣鼓舞的場合。當時以下的經文對他們十分適用：「凡被請赴羔羊之婚筵的［快樂］了。」（啟示錄19:9）在耶穌的比喻中，五個聰明的童女帶備足夠點燈之用的油以求能夠再次將燈點著而參加歡樂的婚禮行列。當新郎抵達時，「那豫備好了的，同他進去坐席，門就關了。」——馬太福音25:1-10。
18．（甲）第一次世界大戰之後，受膏的餘民仍然在他們當中具有足夠的上帝予人啟迪的道和聖靈而能夠怎樣行？（乙）在他們戰後的第一個大會中有什麼宣布發出？
18 正如關於五個聰明的童女的比喻表明，受膏的餘民興高采烈地迎接屬天的新郎，當時他迎娶他那像新婦般的教會的時候已來到了。雖然第一次世界大戰期間他們在靈性上大受打擊，他們仍然持有上帝那予人啟迪的道和他的聖靈在他們的「瓦器」中，從而能夠將他們那啟迪人類的工作恢復過來以向人傳講由新郎君王所統治的上帝王國。（哥林多後書4:7）因此，在1919年9月1-8日，『聰明的童女』階級在美國俄亥俄州杉樹角召開他們的第一個國際大會。當時社方宣布除了《守望台》之外再出版一本新的雜誌。這本新雜誌稱為《黃金時代》，雜誌的名字是要描述復原的人類在新郎君王耶穌基督的千年統治期間所能享有的美好時光。這本雜誌至今仍然出版，但現在名為《儆醒！》。
19．（甲）『聰明的童女』階級怎樣成為顯示耶穌「臨在」的「徵象」的一個傑出特色？（乙）現在誰是地上快樂的人？
19 大會之後不久，《黃金時代》的創刊號——1919年10月1日——出版。藉著這份刊物和守望台聖經書社的其他書刊，忠貞的『童女階級』開始執行他們那啟迪世界的使命。他們發動戰後『宣揚王國好消息』的工作，以求在這個事物制度的末日來臨之前『對萬國作一個見證』。（馬太福音24:14，《新世》）這樣，受膏的餘民，『聰明的童女』階級，成為綜合性的末世「徵象」的傑出特色之一，這個徵象標明耶穌已經以掌權的君王的身分隱形「臨在」，「事物制度的終結」已來到了。這件予人啟迪的工作進一步證明世界的「末期」開始於外邦人的日期在1914年結束的時候。所有懷著了解看見聖經所預言的「徵象」而明白其含意的人快樂了！
你會怎樣回答？
◻ 宣揚王國的工作是什麼的一個特色？
◻ 白馬、紅馬、黑馬、灰色馬上的騎士預表誰或什麼？
◻ 猶太國在公元70年所遭遇的災禍是什麼事的預言性先模？
◻ 誰組成『聰明的童女』階級？為什麼他們可以歡欣鼓舞？
［第16頁的圖片］
『請告訴我們，你的臨在會有什麼徵象？』