保持你的地位
「你們要時時儆醒，常常祈求，使你們能逃避這一切要來的事，得以站立在人子面前。」——路加福音21:36。
1．從哪方面說來目前的情況非常獨特？耶穌怎樣描述這種情況？
無疑現今可說是一段前所未見的緊張和危急時期，看起來似乎沒有什麼東西能夠保持一個穩定的位置。誠然，人類的歷史一向都充滿了罪惡，不平，苦難和戰爭，但我們從來未經歷過一段像第一次世界大戰在1914年爆發以來那麼延續不斷而時常演變為流血紛爭的危機狀況。在另一方面人類同時竭盡其力企圖建立一個穩定而較好的新秩序，可是這段同一的時期卻充滿了與日俱增的不安和暴亂，地球上差不多每一個國家都受到犯罪和不道德的狂潮所襲擊。我們若說這只是歷史重演而已，那就等於故意掩目不看冷酷的事實而強作樂觀了。其實這種情況正是耶穌預言過會必定發生的；在他那關於末世的偉大預言中耶穌指出屆時「地上的邦國也有困苦……慌慌不定……人想起那將要臨到世界的事，就嚇得魂不附體。」——路加福音21:25,26。
2．上帝的道和我們今日有什麼關係？
2 既然我們有充分的理由相信整本聖經，包括耶穌的言論和訓誨，都是「上帝所默示的，於教訓……是有益的，」我們對於其中與我們今日具有直接關係的各事予以仔細留意豈不是非常明智的事嗎？尤其是當我們發現我們的研究會對於一件與本刊的每一位讀者都有重大關係的事具有直接的影響時，我們更可以看出這樣行的明智。事實上耶穌曾說這件事不但和他的門徒，甚至和「全地上一切居住的人」都有重大的關係。沒有任何地方是例外。——提摩太後書3:16；路加福音21:35。
3．（甲）這個世代面對著什麼最高潮？（乙）關於這點耶穌對我們發出什麼警告？
3 這件和每個人有重要關係的大事是什麼呢？請看看耶穌的預言你便會知道。在詳細列出許多共同證明他的「臨在和現在這個事物制度的終結」的事件之後，他接著說:「天地要廢去，我的話卻不能廢去。」耶穌知道他的復臨會為現今的事物制度帶來完全的毀滅。他充分體會到注定在屆時發生的許多大事的重要性。意識到這件事實，他接著發出一個措辭強烈的警告作為路加所記錄的預言的最高潮。他警誡我們說，最要緊的便是「要謹慎，」「要時時儆醒，常常祈求，使你們能逃避這一切要來的事，得以在人子面前［保持你的地位］。」耶穌確實地知道當耶和華在「那日子」對現今的「天地」執行他所判決的懲罰時，只有一件事對你有切身的關係，那便是你能夠在人子面前保持一個蒙他悅納的地位嗎？沒有任何其他的東西能夠拯救你。——馬太福音24:3,35；路加福音21:34-36，根據NW。
4．關於地位這件事，有些什麼問題產生？
4 現在我們的注意力既已集中在地位這個重要的問題上，我們若先考慮一下聖經對於別人在這段時期內所處的地位究竟持有什麼觀點的話，我們便會發現這樣行會對我們大有幫助。耶和華在今日居於什麼地位呢？他怎樣保持這種地位呢？耶和華將什麼地位賜給基督耶穌呢？「這個事物制度的神」魔鬼撒但和所有在他控制之下的人又處於什麼地位呢？獲得這些問題的正確答案能夠幫助我們對於我們所要考慮的最後一個問題持有正確的觀點；這問題便是，上帝的百姓在今日處於什麼地位以及你個人需要怎樣才能「在人子面前保持你的地位？」——哥林多後書4:4；路加福音21:36，根據NW。
耶和華的地位
5．上帝的道和聖名怎樣幫助我們體會他的地位？
5 耶和華是真正的上帝的名字。這名字並不是人所想出或選擇的，反之乃是上帝為自己所起的。他論及這名字時所說的話同時將他的地位表明出來。「我是耶和華這是我的名；我必不將我的榮耀歸給假神。」「那至高至上，永遠長存，名為聖者的如此說:『我住在至高至聖的所在。』」（以賽亞書42:8；57:15）耶和華是創造萬物的上帝，但這並不能充分地形容他那獨特的地位。事實上人根本不可能對他的地位作一個適當的描述；因此我們需要再次求助於上帝的道，在其中有許多經文告訴我們他是整個宇宙，這個小的地球和其上的人類也包括在內，的最高主宰。舉例說我們讀到:「耶和華如此說:『天是我的座位，地是我的腳凳。』」他是「那不能朽壞，不能看見，永世的君王，獨一的上帝。」他是「萬軍之耶和華。」——以賽亞書66:1；提摩太前書1:17；詩篇24:10。
6．耶和華的地位曾受叛逆所威脅嗎？
6 但這並不是說天上和地上所有的受造物都承認他的這個合法地位。上帝的道透露忤逆和反叛首先在天上發生，接著蔓延到地上。（以西結書28:13-16）這種叛逆其實從未削弱耶和華的地位或使其遭受任何嚴重的威脅。反之我們只能說他為了某些明智的理由而暫時容許這種情況延續一段非常有限的時間。當期限滿了之後，我們相信這件事已經發生，耶和華並不需要改變他的地位，反之他只需明確地重申他的主權而執行他的旨意便行了。不錯，耶和華不但具有一項固定的旨意，同時亦持有一個固定的地位；因此我們最好將以下這個比較中肯的問題考慮一下:在我們這個時代耶和華特別具有什麼旨意和地位呢？他怎樣維持它們呢？
7．（甲）為什麼人類永遠不會獲得控制宇宙的「終極地位」？（乙）關於這點約翰曾獲得一個什麼異象？
7 可是首先我們必須指出人在今日發現自己居於一個可驚的地位。今日世人在一切實際的事務方面均將上帝置諸不理，並且因為自以為征服了太空就充滿了不可一世的情緒；他們覺得已有可能達到所謂的「終極地位，」那便是說，佔領太空中的某一個能夠控制整個地球的據點。但我們並不用為此恐懼。正如本刊以前解釋過，唯有至尊的主宰耶和華才居於控制整個宇宙的「終極地位」，而這個地位是絕非人類所能達到的。使徒約翰曾在一個神奇的異象中象徵性地見到這個「終極地位」和居於其上的統治者。具有重大意義的一件事實是，約翰在這個異象中首先見到和首先提及的東西是一個寶座:「［我］見有一個寶座安置在天上，又有一位坐在寶座上。」這使我們深深地意識到我們必須將至高的主宰耶和華的統治權置於一切之先。我們也可以說認識這件事實比其他的因素更能夠幫助你在最後審判的日子「保持你的地位。」——啟示錄4:2；詩篇47:2。
8．耶和華根據什麼持有他的崇高地位？我們必須避免作什麼錯誤的比較？
8 從約翰的異象我們也可以獲悉耶和華怎樣保持他的地位。讓我們不要作任何錯誤的比較。這個世界的統治者們主要藉著強權和武力企圖保持他們的地位。智慧，精明和外交手段等都扮演一個角色，但最主要的仍然是力量問題。誠然，「萬軍之耶和華」是全能的，但我們卻不應該以為他純粹藉著強大的力量維持自己的地位。請留意異象中象徵性的「四活物」和「二十四位長老。」——代表整個基督教會的一個象徵——為了什麼緣故一同感激地俯伏「將榮耀，尊貴，感謝歸給那坐在寶座上的。」他們齊聲一致地對耶和華上帝說:「你是配得的。」他們絕沒有受到強迫。他們也不是因為恐懼才這樣說。聖經對於坐在寶座上的君王所作的描述並沒有任何令人生畏的地方，反之它美妙而崇高地將他比作晶瑩璀璨的寶石，極為動人可愛而足以引起無窮的讚嘆。耶和華是一個道德高超的上帝，一個仁愛慈祥的上帝；因此將上帝手下一切永遠在宇宙中生存的受造物團結起來的力量便是愛；由於愛他們將所有的榮耀和讚美歸於他，因為他既是萬物的創造中心，他那無可比擬的地位是配得這一切尊榮的。同樣地，使你能夠在決定性的考驗中有資格保持你的地位的要素便是你對耶和華所懷的摯愛；由於這種愛，你會無可動搖地效忠於他，並且樂意全心盡力而毫不自私地遵行他的旨意。——啟示錄4:3,9-11。
9．聖經有論及上帝開始執掌王權嗎？我們唯有怎樣才能了解這件事？
9 雖然耶和華的地位是永不改變的，聖經裡卻有許多經文論及他在某一個時候開始執掌王權。舉例說，約翰在後來的一個異象中聽見我們剛才所提及的二十四個長老說:「昔在今在的主上帝全能者阿，我們感謝你，因你執掌大權作王了。」為了對這件事獲得正確的了解，我們必須考慮到耶和華賜給他的愛子耶穌基督的地位。——啟示錄11:17；同時可參閱詩篇93:1；96:10；97:1。
賜給耶穌基督的地位
10．聖經怎樣幫助我們了解基督現在所持有的地位？
10 在我們較早論及的末世徵象中，耶穌指出它所包括的大事之一是:「那時他們要看見人子有能力有大榮耀駕雲［來］臨。」這乃是但以理先知所見的異象的應驗；在異象中但以理看見一個「人子」「駕著天雲而來」，並且從耶和華，即坐在寶座上的「亙古常在者」，獲得了「權柄，榮耀，國度。」正如本刊時常從聖經表明，這件大事發生在公元1914年，當「指定的列國時期」結束而基督開始作王統治的時候。以這種方式和通過這個由基督統治的王國，耶和華可說是開始執掌王權；他並且會藉著這項工具明確伸張他的主權。當耶穌在地上時他曾說:「父不審判什麼人，乃將審判的事全交與子。」他在復活之後不久也說:「天上地下所有的權柄都賜給我了。」但他知道他必須首先坐在天父的右手邊，一直等到適當的時候來到他才可以獲得他的統治權和王國，然後執掌這種權柄施行審判。」——路加福音21:27；但以理書7:13,14；約翰福音5:22；馬太福音28:18；詩篇110:1。
11．根據什麼耶穌被視為配得如此崇高的一個地位？
11 這是一個多麼榮譽而責任重大的職位！難怪耶穌如此有力和關懷地表明我們需要在「人子面前保持我們的地位，」因為他便是上帝所正式任命的法官和君王。為什麼上帝將這個職位賜給他呢？請再次聽聽在耶和華的寶座面前侍奉他的受造物的話。他們看見他以「羔羊」的身分「從坐寶座的右手裡拿了書卷。」接著約翰聽見他們「唱［一首］新歌說:『你配拿書卷。』」他怎樣證明自己配得這權利呢？因為他仁愛無私地忠於上帝和樂意遵行天父的旨意，甚至不惜來到地上犧牲他那完美屬人的生命作為贖罪祭，由此成了「被殺的羔羊。」因為這緣故，他得以憑著所流的血的價值從人類當中購買了一群人歸於上帝；這群人能夠「和基督同作後嗣」而構成一個「屬於上帝的王國和祭司階級」，並且會和基督一同「作王統治地球。」——啟示錄5:6-12；羅馬書8:17；可參閱以賽亞書53:5-12。
12．（甲）我們需要恐懼人子的審判會過度嚴厲嗎？（乙）在這個問題上我們還需要考慮到誰？
12 也許當你想到在人子面前保持你的地位會牽涉到多少困難時，你可能會恐懼他在審判時非常嚴厲。其實你並無需擔憂，你可以在約翰福音5:24-29讀讀他自己對於他的審判工作所作的描述，看看這件事會帶來多麼豐富的幸福和偉大的結果，甚至戰勝死亡而為人帶來永生。並且請留意他以一個多麼良好的基礎作為保持他的法官職位的根據；他說:「我憑著自己不能作什麼；我怎樣聽見，就怎樣審判。我的審判也是公平的，因為我不求自己的意思，只求那差我來者的意思。」（約翰福音5:30）其實真正引起困難的原因乃是由於魔鬼撒但以及一些在他影響和控制之下活動的生物從中作祟的緣故。現在讓我們看看問題的這一面。
撒但處於一個不值得羨慕的地位
13．撒但怎樣和為什麼失去他原有的職位？這使他產生了什麼邪惡的野心？
13 撒但處於一個多麼可悲的境地！他成了一首譏諷之歌的恥笑對象！我們不能正確地說撒但是個篡位者，意思指一個擅自僭奪一個職位的人。反之我們可以說他違背了一項神聖的義務；上帝原本將他立為「受膏作監護的基路伯」而命他在「伊甸上帝的園中」照料耶和華的事務和人類的事務。但是正如聖經的記載指責他說:「你開始犯罪……你的心因為你的美麗而變成高傲。」後來在公元前607年當耶路撒冷和它的領土完全被巴比倫王尼布甲尼撒所摧毀，而上帝在地上的小型或預表性的王國變成了一堆廢墟時，撒但可說在最完全的意義上成為「這個事物制度的神。」這時他以為自己終於有希望爬到高於宇宙眾生之上的地位了——我們且讓上帝的道來描述他那極端邪惡和自大的野心:「你心裡曾說:『我要到天上，我要高舉我的寶座在上帝眾星以上。……我要升到高雲之上；我要與至上者同等。』」——以西結書28:13,14,16,17；以賽亞書14:13,14；哥林多後書4:4，根據NW。
14．（甲）聖經預言到撒但會遭受什麼貶逐？（乙）這件事會怎樣和在何時應驗？
14 撒但會成功嗎？絕不會！他可能欺哄自己如同他欺哄不信的人一般，但同一個穩確的預言，在以賽亞書14:12,15-20，也生動地描述到他會怎樣從如此「崇高」的位置墜落到一個極為卑下的地位。這件事在1914年已開始應驗了，在那一年耶穌基督以天上眾軍的首領米迦勒的身分代表真正的上帝耶和華向大龍撒但和這假神手下的群魔發動攻擊，結果「大龍……被摔在地上，他的使者也一同被摔下去。」當上帝將這個異象的意思向他在地上的僕人透露時，向撒但高唱以上的諷刺之歌的時候便到了。——啟示錄12:9；以賽亞書14:4。
關於統治權和崇拜的爭論
15．（甲）撒但的野心引起了什麼爭論？（乙）按聖經說來「崇拜」一詞的定義是什麼？
15 既然知道了上帝，基督和撒但個別所居的地位，我們對於目前的情勢所牽涉到爭論以及耶穌為什麼對我們提出強烈警告的原因便能夠了解清楚了。你有留意到撒但所懷的狂妄野心不但是要使自己升到最高之處，同時也想高舉他的寶座嗎？若有寶座就必須同時有一個王國，並且有一批受在位者所統治的臣民。再者，雖然並非時常都是如此，但在撒但這個例證方面卻無疑牽涉到崇拜問題，換句話說，即臣民對統治者作虔誠的禮拜，尊重和愛戴。不要以為這僅是指一些到崇拜的地方去或參加某種宗教儀式的人。一個人若順服地事奉某個人或某個組織，無論是自願地抑或被強迫，他若將後者視為具有統治的優越地位和擁有巨大的權柄，按聖經說來這人便可稱為一個崇拜者。
16．撒但和受他所控制的組織一向採取什麼政策？
16 雖然現在我們不打算停下來詳細討論這個問題的許多細節，在啟示錄第十三至十五章的記載中沒有什麼問題比關於統治權和崇拜的爭論更為顯然和突出。請首先留意大龍撒但使地上所有的人都崇拜他和「野獸」，即撒但手下整個顯形的統治組織。這隻「野獸」所矢誓跟從的政策是要褻瀆上帝，「上帝的名並他的帳幕。」褻瀆的意思便是對上帝和聖物說出極為不敬的話。褻瀆可說是敬拜的反面。（啟示錄13:4-6）其次請留意「獸像」，它所代表的是人類為了保持現今這個事物制度的地位而作的最後努力，即今日的聯合國（以前的國際聯盟）。這個組織也採取強迫別人崇拜它的政策，它「強制所有的人，」使他們若不公開表明自己支持和崇拜撒但的組織就差不多沒有生存的可能。——啟示錄13:15-17。
17．（甲）耶和華的組織怎樣形成一個強烈的對照？（乙）啟示錄14:6-12所含的信息大意如何？
17 接著在啟示錄14:1-5聖經作了一個強烈的對照；它開始描述耶和華的組織，登了位的君王基督耶穌以「羔羊」的身分「站在［上帝的聖城］錫安山上，」他的真正教會和他一起公開地表明他們是耶和華的崇拜者，有「他父的名寫在額上。」「在他們口中察不出謊言［或褻瀆］來。」接著有「福音」發出——這構成了耶和華見證人今在普世宣揚的「王國好消息」的一部份——向人宣佈他們若想保持他們的地位就必須跟從什麼正確的途徑:「應當敬畏上帝，將榮耀歸給他，因他施行審判的時候已經到了。應當敬拜那創造天，地，海和眾水泉源的。」緊接在這件事之後，天使宣佈了以下的判決，並將其複述兩次以強調它們必定會臨到一切崇拜「獸和獸像」的人和所有在傾倒了的巴比倫——撒但的城或組織——裡居住的人。他們絕不會獲得任何蒙上帝嘉許或悅納的地位！相反地，他們對他們那在崩潰中的組織哀喊道:「倒在我們身上吧。把我們藏起來躲避坐寶座者的面目和羔羊的憤怒，因為他們憤怒的大日子到了，誰能站得住呢？」——啟示錄14:6-12；6:16,17。
18．為什麼耶和華的確有資格執掌王權和受人崇拜？
18 最後，讓我們聽聽「那些勝了獸和獸的像」的人所唱的雄壯凱歌:「主上帝全能者阿，你的作為大哉奇哉。萬世之王阿，你的道途義哉誠哉。誰敢不敬畏你，不將榮耀歸與你的名呢？［為什麼呢？］因為獨有你是聖的。萬民都要來在面前敬拜，因你公義的作為已經顯出來了。」不錯，耶和華的確是有資格執掌王權和配受人崇拜的。——啟示錄15:2-4。