在患難中繼續忠貞事奉上帝

 1．上帝的忠僕經歷患難，為什麼不會感到震驚？

基督徒預料自己在獲得永生獎賞之前會經歷許多患難，這一點令你震驚嗎？大概不會。無論你是最近才認識真理，還是事奉耶和華多年，都知道在撒但的世界裡生活，難免會受苦。（啟示錄12:12）

 2．（甲）基督徒除了要應付一般人常有的難題之外，還會有什麼別的患難？（見第12頁圖片）（乙）誰在背後發動對基督徒的迫害？你是怎麼知道的？

² 由於不完美，人人都會面對難題。基督徒除了要應付一般人常有的難題之外，還會有別的患難。（哥林多前書10:13）什麼患難呢？基督徒會因為遵守上帝的律法而遭受猛烈的反對。耶穌對門徒說：「奴隸不比主人大。他們要是迫害了我，也會迫害你們」。（約翰福音15:20）誰在背後發動這些迫害呢？毫無疑問就是撒但。聖經說，撒但「好像咆哮的獅子，走來走去，設法吞噬」上帝的子民。（彼得前書5:8）撒但會想盡辦法破壞基督徒對上帝的忠誠。請看看使徒保羅的事例。

3-5．（甲）保羅在路司得遭受什麼迫害？（乙）雖然保羅提及未來會有許多患難，他的話為什麼能強化門徒？

³ 保羅為了信仰曾經多次遭受迫害。（哥林多後書11:23-27）其中一次發生在路司得。保羅治好一個自出娘胎就跛了腳的男子，之後他和同伴巴拿巴被人稱為神。兩人馬上起來阻止狂熱的群眾崇拜他們。可是沒多久，一些敵視基督徒的猶太人來到，用謊話迷惑群眾。情勢很快就來了個一百八十度的轉變！群眾用石頭打保羅，以為他死了才離開。（使徒行傳14:8-19）

⁴ 保羅和巴拿巴探訪過特庇後，「就回路司得、以哥念、安提阿去，強化門徒，鼓勵他們持守信仰，說：『我們要進上帝的王國，必須經歷許多患難』」。（使徒行傳14:21,22）這句話看起來很奇怪。人聽說自己要「經歷許多患難」，就會感到沮喪，怎麼可能受到鼓勵呢？為什麼說保羅和巴拿巴的這句話能「強化 門徒」呢？

⁵ 仔細看看保羅的話，你就能找到答案。保羅不是只說基督徒必須忍受 許多患難，而是說「我們要進上帝的王國，必須經歷許多患難」。保羅強調，基督徒要是忠貞到底，就會得到獎賞，這個獎賞是一定不會落空的。耶穌也說過：「忍耐到底的人，必然 得救。」（馬太福音10:22）

 6．忍耐到底的人會得到什麼獎賞？

⁶ 沒錯，基督徒只要忍耐到底，就會得到獎賞。受膏基督徒會獲得不死的生命，在天上跟耶穌一起作王。「另外的綿羊」會在地上享永生，到時住在地上的，全都是正義的人。（約翰福音10:16；彼得後書3:13）不過正如保羅所說，在這一切實現之前，基督徒會經歷許多患難。讓我們來看看基督徒可能面對的兩種患難。

 7．什麼樣的患難可說是直接的攻擊？

⁷ 耶穌對門徒說：「人必把你們送上法庭。你們為了我，必在會堂裡被人毆打，被人押到總督和君王面前」。（馬可福音13:9）這些話表明，由於宗教和政治領袖唆使群眾，基督徒可能會在身體上受到虐待。（使徒行傳5:27,28）請再想想保羅的遭遇，他有沒有因為前頭的患難而畏縮不前呢？絕沒有。（請讀使徒行傳20:22,23）

8,9．（甲）保羅怎樣表明他決心忍耐到底？（乙）今天，有些弟兄姊妹也有怎樣的決心？

⁸ 保羅勇敢地面對撒但的直接攻擊，並說：「我不以自己的性命為重，也不看為珍貴，但求能跑完賽程，完成主耶穌交給我的職務，為上帝分外恩典的好消息徹底作見證。」（使徒行傳20:24）保羅沒有被前頭的患難嚇倒，相反，無論發生什麼事，他都決心忍耐。他無視迫害，一心為好消息「徹底作見證」。

⁹ 今天，很多弟兄姊妹也下定同樣的決心。舉個例，在某個國家，有些耶和華見證人由於嚴守中立，被關在監獄裡差不多二十年。他們從沒有正式受審，因為當地沒有關於依良心拒服兵役的法例。這些弟兄姊妹被囚禁期間，連家人也不能探望他們，有的還受到毒打，甚至遭受各種各樣的苦刑和虐待。

10．要是患難突然來到，為什麼我們不用害怕？

¹⁰ 弟兄姊妹也許要忍受突如其來的患難。要是患難突然來到，切勿由於惶恐不安而放棄正道。可以想想約瑟的事例。他被賣為奴，但上帝「救他脫離一切患難」。（使徒行傳7:9,10）耶和華也能拯救你。別忘記，「耶和華自然知道怎樣拯救敬虔的人脫離考驗」。（彼得後書2:9）上帝能救你脫離這個邪惡的世界，讓你在他的王國統治下享永生，你會繼續信賴他嗎？你有充分的理由這樣做，也要勇敢地面對前頭的一切患難。（彼得前書5:8,9）

11．撒但的間接攻擊跟直接攻擊怎樣不同？

¹¹ 我們要面對的另一種患難是間接的攻擊。這跟身體受虐待的直接攻擊有什麼不同呢？直接的攻擊如同龍捲風席捲小鎮，會在一瞬間把房子拔起來。間接的攻擊卻像白蟻群悄悄進入一個木房子，慢慢蠶食而令房子倒塌；到人察覺的時候，往往為時已晚。

12．（甲）撒但常用的間接手段是什麼？為什麼說這一招他很拿手？（乙）保羅灰心時有什麼感覺？

¹² 無論是直接摧毀，還是間接地慢慢蠶食，撒但都一心要破壞你對耶和華的信心，破壞你跟耶和華的關係。他最拿手的一種間接攻擊是使人意志消沉。使徒保羅承認自己有時也會感到灰心。（請讀羅馬書7:21-24）保羅可能是公元1世紀中央長老團的一個成員。為什麼一個屬靈巨人也會感嘆說「我這人真苦啊」？保羅之所以有這樣的感覺，是因為不完美的緣故。正如保羅說，每當他願意做對的事，就有惡念纏著他。要是你偶爾有這種感覺，現在知道保羅也面對過這種挑戰，不是叫你感到安慰嗎？

13,14．（甲）為什麼上帝的一些子民會感到灰心？（乙）誰希望看見我們信心盡毀？為什麼？

¹³ 有時候，弟兄姊妹會感到灰心、憂慮，或覺得自己一文不值。一個叫德博拉的熱心先驅說：「我一次又一次地想起自己所犯的錯誤。每想一次，情緒就差一點。每當我想到自己做過的一切錯事，就覺得不配得到別人的愛，更別說是耶和華的愛了。」

¹⁴ 為什麼像德博拉這樣熱心的基督徒也會灰心呢？原因很多。有些人傾向於貶低自己，或消極地看客觀環境。（箴言15:15）有些人的生理問題影響了他們的心理，因此容易產生負面情緒。不管原因是什麼，我們都得記住誰最喜歡利用人的內在感情。誰希望看見我們意志消沉而放棄正道呢？誰希望你 跟他 一樣絕望呢？（啟示錄20:10）不就是撒但嗎？老實說，撒但發動的攻擊，無論是直接的還是間接的，目的都一樣——令我們憂慮不安，熱心消減，放棄正道。不要受騙！要記住，上帝的子民正在打一場屬靈的仗！

15．你可以怎麼做，表明自己決不放棄？

¹⁵ 要下定決心，永不放棄正道。要注視前頭的獎賞。保羅寫信給哥林多的基督徒，說：「我們決不放棄。我們外在的人雖然漸漸衰敗，內在的人卻實在天天更新。我們所遭遇的患難是短暫而輕微的，卻能為我們帶來極其重大、萬世永存的榮耀。」（哥林多後書4:16,17）

16．為什麼現在 就做好準備應付患難十分重要？

¹⁶ 我們知道撒但詭計多端。（以弗所書6:11）因此我們必須聽從彼得前書5:9的勸勉：「你們要堅決抵抗他，鞏固信心」。要做到這一點，我們的頭腦和內心都得做好準備，從現在 開始就要學會堅持做對的事。舉個例：即使沒有戰爭爆發，士兵也要進行一系列艱苦的操練。同樣，即使不知道未來的屬靈戰爭會是怎樣的，耶和華的軍隊也得進行操練。世局還算平靜的時候，我們不是該抓緊時間在屬靈方面好好操練自己嗎？保羅在寫給哥林多基督徒的信中說：「你們要不斷察驗自己是不是持守著信仰，不斷驗明自己到底是怎樣的人。」（哥林多後書13:5）

17-19．（甲）我們可以在哪些方面自我省察？（乙）年輕人可以怎樣做好準備，在學校裡為自己的信仰辯護？

¹⁷ 聽從保羅勸告的一個方法是自我省察。不妨問問自己：「我有沒有恆切禱告呢？面對同輩壓力，我服從上帝還是服從人呢？我有沒有經常參加聚會？我勇於表明自己的信仰嗎？我盡力包容弟兄姊妹的缺點，就像他們包容我的缺點一樣嗎？我積極服從在會眾裡帶頭的和在上帝普世組織裡肩負重任的弟兄嗎？」

¹⁸ 請留意，上述問題中，有兩個跟為信仰辯護和應付同輩壓力有關。在學的年輕基督徒很多都要面對這兩個問題。他們學會勇敢發言，表明自己的信仰，既不害怕，也不覺得尷尬。上帝組織出版的書刊中有很多實用的建議。例如《警醒！》2009年7月刊提到，如果同學問你：「為什麼你不相信進化論？」你可以說：「對於進化論，科學家們自己都意見不合，他們還是專家呢！那為什麼我要信 呢？」父母們，要跟兒女多多練習，讓他們做好準備，在學校裡應付同輩壓力。

¹⁹ 當然，按耶和華的意思說話和做事，有時並不容易。例如，我們工作了一整天已相當疲勞，可能要強迫自己提起精神參加聚會；或者我們早上可能要強迫自己離開舒適的被窩，起來從事傳道工作。但不要忘記，你如果現在就養成良好的屬靈習慣，一旦有更大的考驗來到，就更能應付。

20,21．（甲）仔細想想基督獻出的贖價，為什麼能幫助我們克服消極情緒？（乙）我們要決心怎麼做？

²⁰ 間接的攻擊又該怎麼應付呢？我們可以怎樣克服消極的情緒？一個有效的方法是：仔細想想基督獻出的贖價。使徒保羅就是這麼做的。他有時也會情緒低落，但他明白基督是為罪人，不是為完美的人而死的。保羅知道自己是個罪人，他說：「［我］是靠著信上帝的兒子而活；［基督］愛我，為我 捨了自己。」（加拉太書2:20）沒錯，保羅相信基督獻出的贖價，看出自己能從基督的贖價受益。

²¹ 同樣，基督獻出的贖價是耶和華給你 的恩賜，明白這件事能對你大有幫助。這不是說，你的消極情緒會因此自動消失。我們有些人可能要長期抵抗這種間接的攻擊，直到新世界來到。但要記住，我們只要不放棄正道，就必定得到獎賞。上帝的王國快要為全地帶來和平，使所有忠心的人恢復身心完美，現在我們比以往更接近這個大日子了！因此，即使我們要經歷許多患難，也要決心奮力進入上帝的王國。