讀者來函

保羅說，寡婦必須「向來只做一個丈夫的妻子」，才符合資格得到基督徒會眾救濟。他的話是什麼意思呢？（提摩太前書5:9）

由於使徒保羅說的是寡婦，「向來只做一個丈夫的妻子」顯然是指她們成為寡婦之前的情況。但保羅的話是不是指，符合條件的寡婦只可以結過一次婚？還是另有其他意思？a

有些人認為，保羅談及的是那些只結過一次婚的寡婦。誠然，在很多文化和社會裡，人們認為女子守寡就特別貞節。可是，這種觀念跟保羅在其他書信所寫的話並不一致。例如，雖然保羅認為寡婦不再結婚是更有福的，但在寫給哥林多基督徒的信中卻清楚表明，寡婦其實「有自由隨意再婚，只是要跟主裡的人結婚」。（哥林多前書7:39,40；羅馬書7:2,3）還有，在給提摩太的信中，保羅也寫道：「我希望年輕的寡婦結婚」。（提摩太前書5:14）因此，一個寡婦如果選擇再婚，並不會負上任何污名。

那麼，保羅寫給提摩太的這番話，究竟是什麼意思呢？「只做一個丈夫的妻子」這個片語惟獨見於這節經文。在原文裡，這個片語的字面意思是「只做一個男子的妻子」。這個說法跟「只做一個婦人的丈夫」相似，後者是保羅不止一次使用過的。（提摩太前書3:2,12；提多書1:6）在列出基督徒監督和助理僕人的條件時，保羅用了「只做一個婦人的丈夫」這個片語。當時，他是要指出，一個已婚男子如果想符合資格在基督徒會眾裡擔任職責，就必須信實可靠、忠於配偶，在道德方面無可指責。b同樣道理，提摩太前書5:9的意思是，成為寡婦的人必須在丈夫生前忠於丈夫，而且道德清白，才符合資格得到基督徒會眾的救濟。保羅在接著的經文列出其他條件，說的對象也是這樣的寡婦。（提摩太前書5:10）

［腳注］