第十六章
一家同享永遠的前途
1．耶和華就家庭安排所定的旨意是什麼？
耶和華使亞當夏娃結為夫婦的時候，亞當心花怒放，說出了聖經所載的第一首希伯來詩歌。（創世記2:22,23）可是，造物主創立婚姻安排，用意並不僅僅為了增加他的屬人兒女的生活樂趣罷了。他要夫婦和家庭執行他的旨意。他吩咐第一對人類說：「要生養眾多，遍滿地面，治理這地，也要管理海裡的魚、空中的鳥，和地上各樣行動的活物。」（創世記1:28）這是一件多麼稱心的工作！如果亞當、夏娃衷心順服耶和華，努力執行他的旨意，他們和他們未來的兒女會享有多大的快樂！
2,3．家庭可以怎樣在今日尋得最大快樂？
2 今日的情形也一樣。如果整家人都合力遵行上帝的旨意，他們就會享有美滿的家庭生活。使徒保羅寫道，「敬神的虔誠凡事都有益處，對目前的生命，對未來的生命，都有應許。」（提摩太前書4:8）一個家庭要是過著敬神虔誠的生活，跟從耶和華在聖經裡給人的指引，就會在「目前的生命」尋得快樂。（詩篇1:1-3；119:105；提摩太後書3:16）即使家裡只有一個成員實踐聖經原則，也總比家裡完全沒有人這樣做更好。
3 本書討論過許多能夠促進家庭幸福的聖經原則。很可能你留意到，有些原則在書裡再三出現。為什麼呢？因為這些原則含有非常有力的真理，能夠在家庭生活的各方面造益所有家人。家庭只要把這些聖經原則切實應用出來，就會體會到敬神的虔誠真正『對目前的生命有應許』。讓我們再次看看這些重要原則的其中四個。
自制的價值
4．為什麼在婚姻關係上，自制是不可少的？
4 所羅門王說：「人不制伏自己的心，好像毀壞的城邑沒有牆垣。」（箴言25:28；29:11）人要是希望婚姻美滿幸福，「制伏自己的心」，努力表現自制，是不可或缺的條件。有些情緒，例如憤怒或不道德的情慾，深具破壞作用。對這些不良情緒屈膝會造成很大的傷害，也許要多年時間才能彌補，或甚至永遠無法彌補。
5．不完美的人怎樣才能養成自制能力？這會帶來什麼裨益？
5 當然，在亞當的後代當中，沒有人能夠完全控制自己不完美的肉體。（羅馬書7:21,22）即使這樣，自制仍然是聖靈的果實之一。（加拉太書5:22,23）因此，只要我們禱告求上帝賜給我們自制的能力，把聖經裡的適當勸告應用出來，留意跟一些表現這種特質的人來往，同時避免與缺乏自制的人為伍，上帝的聖靈就會幫助我們養成這種美德。（詩篇119:100,101,130；箴言13:20；彼得前書4:7）如果我們跟從這條途徑，每逢我們受到引誘，自制的能力就能夠幫助我們「逃避淫亂」。（哥林多前書6:18）我們會摒棄一切暴力，避免酗酒的惡習，或設法加以克服。對於別人的挑激或惱人的情況，我們會更平心靜氣地應付。願所有人——包括兒童在內——都學會培養聖靈的這種重要果實。——詩篇119:1,2。
對首領權懷有正確看法
6．（甲）在首領權方面，上帝定下了什麼次序？（乙）既然男子行使首領權的目的是要造福家人，他必須把什麼事緊記在心？
6 第二條重要原則是順服首領權。保羅描述各事的適當次序，說：「我願你們知道，基督是男子的頭，男子是女子的頭，上帝是基督的頭。」（哥林多前書11:3）這意味到男子要在家裡帶頭，妻子要忠貞地支持丈夫，兒女要順服父母。（以弗所書5:22-25,28-33；6:1-4）可是請留意，人必須正當地行使首領權，家庭生活才會快樂。如果丈夫在生活上表現敬神的虔誠，就會知道首領權並不是獨裁。他們會效法基督徒的元首耶穌。雖然耶穌是『管轄一切的頭』，但他「來到，不是要受人服事，而是要服事人」。（以弗所書1:22；馬太福音20:28）照樣，基督徒男子行使首領權不是要使自己得益，而是要照顧妻子兒女的福利。——哥林多前書13:4,5。
7．什麼聖經原則能夠幫助妻子履行上帝指定她在家庭裡擔任的角色？
7 在生活上表現敬神虔誠的妻子不會跟丈夫競爭，也不會企圖支配丈夫。剛相反，她會樂於支持丈夫，跟丈夫通力合作。聖經有時談到妻子是丈夫所「擁有」的，由此毫無疑問地表明丈夫是妻子的頭。（創世記20:3，《新世》）通過婚姻，女子歸於「丈夫的律法」之下。（羅馬書7:2）與此同時，聖經也把妻子稱為「幫助者」和「配偶」。（創世記2:20，《呂譯》）妻子提供丈夫所缺乏的各種特質和能力，並且給丈夫所需的支持。（箴言31:10-31）聖經也說妻子是「伴侶」，是丈夫的賢內助。（瑪拉基書2:14，《新譯》）這些聖經原則幫助丈夫和妻子體會彼此的地位，以適當的敬重和尊嚴互相對待。
「要快一點聽」
8,9．有些原則能夠幫助家裡所有人改善他們的溝通技能。請解釋。
8 本書時常強調溝通的必要。為什麼呢？因為人如果彼此交談，彼此傾聽，事情就會順利得多。本書曾屢次強調，溝通是一條雙程路。門徒雅各評論這件事說：「無論是誰，要快一點聽，慢一點才講，慢一點才動烈怒。」——雅各書1:19。
9 也很重要的一點是，要小心我們怎樣說話。輕率魯莽、引起爭議或吹毛求疵的話都不會促成有效的溝通。（箴言15:1；21:9；29:11,20）即使所說的話本身是對的，如果說話的人口吻尖酸刻薄、盛氣凌人或缺乏體貼，對別人的影響就很可能害處多、益處少了。我們的言談應該合宜得體，好像「用鹽調味」一樣。（歌羅西書4:6）我們的言詞應該有如「金蘋果鑲在銀的器物上」。（箴言25:11，《新譯》）一個家庭要是學會保持良好的溝通，就在獲致幸福方面踏進一大步了。
愛心擔任重大角色
10．怎樣的愛在婚姻裡是不可少的？
10 「愛」這個詞語在本書再三出現。你記得這個詞語主要是指怎樣的愛嗎？誠然，羅曼蒂克的愛（希臘語，伊洛斯）在婚姻裡擔任一個重要角色；在成功的婚姻裡，夫妻之間的深厚感情和友誼（希臘語，腓利亞）會與時俱增。但更重要的是希臘詞語阿格配所代表的愛。這是我們努力對耶和華，對耶穌，以及對鄰人所培養的愛。（馬太福音22:37-39）這也是耶和華對人類所表現的愛。（約翰福音3:16）我們能夠對自己的配偶和兒女表現同樣的愛，那會是多麼美好的事！——約翰一書4:19。
11．愛能夠怎樣促進婚姻的幸福？
11 在婚姻關係上，這種崇高的愛的確是「促進團結的完美繫索」。（歌羅西書3:14）這種愛把夫妻緊緊連繫起來，使他們渴望做一些對彼此和對兒女都最有益的事。每逢家庭遭遇困難的局勢，愛會促使他們合力渡過難關。隨著一對夫婦年事日高，愛會推使他們繼續互相扶持，彼此賞識。「愛……不求自己的利益，……凡事容忍，凡事相信，凡事希望，凡事忍耐。愛是永不消退的。」——哥林多前書13:4-8。
12．為什麼夫婦雙方對上帝的愛能夠鞏固他們的婚姻？
12 如果夫妻彼此相愛，更重要的是，大家都深愛耶和華，他們的婚姻關係就特別鞏固。（傳道書4:9-12）為什麼呢？使徒約翰寫道：「我們遵守上帝的誡命，就是愛他了。」（約翰一書5:3）因此，夫婦應該憑著敬神的虔誠教導兒女，不是僅因為他們愛兒女，而是因為耶和華吩咐他們這樣做。（申命記6:6,7）他們應該避免做任何不道德的事，不僅是因為他們彼此相愛，主要是由於他們愛耶和華，深知他「會審判淫亂和通姦的人」。（希伯來書13:4）即使夫妻的一方在婚姻裡造成嚴重難題，對耶和華的愛仍會推使另一方繼續跟從聖經原則。許多家庭除了家人彼此相愛之外，更受到對耶和華的愛所強化。這樣的家庭的確快樂了！
一家人合力遵行上帝的旨意
13．決心遵行上帝的旨意可以怎樣幫助人將目光集中在真正重要的事上？
13 基督徒一生都專注於遵行上帝的旨意。（詩篇143:10）這其實就是敬神虔誠的真諦。遵行上帝的旨意可以幫助家庭把目光集中在真正重要的事之上。（腓立比書1:9,10）例如耶穌曾警告說：「我來是要引起分裂：男子要對抗父親，女兒要對抗母親，新婦要對抗婆婆。人的仇敵會是自己家裡的人。」（馬太福音10:35,36）正如耶穌所說，他有許多門徒曾受家人逼迫。這種情形多麼令人憂傷痛苦！即使這樣，我們仍然不應該愛家人過於愛耶和華上帝和耶穌基督。（馬太福音10:37-39）如果人不顧家人反對，保持堅忍，反對者見到敬神虔誠所產生的好影響，也許會改變過來。（哥林多前書7:12-16；彼得前書3:1,2）即使沒有這樣的事發生，但人如果遭遇反對就停止事奉上帝，這根本不會有任何長久的好處。
14．渴望遵行上帝的旨意可以怎樣幫助父母行事以兒女的最大福利為念？
14 遵行上帝的旨意可以幫助父母作正確決定。例如在某些社區，父母常常把養育兒女視為投資，期望兒女在父母晚年照顧雙親。雖然成年兒女照顧年老力衰的父母是天經地義的事，父母卻不應該因此就引導兒女追求崇尚物質的生活方式。如果父母教導兒女把物質資財看得比屬靈的事更重要，那就對兒女有害無益了。——提摩太前書6:9。
15．在父母遵行上帝的旨意方面，提摩太的母親友妮基怎樣立下極佳的榜樣？
15 在這方面，一個好榜樣是友妮基；她是保羅的年輕朋友提摩太的母親。（提摩太後書1:5）雖然友妮基有個不信的丈夫，她卻跟提摩太的外祖母羅以合力把孩子教養成材，一生追求敬神的虔誠。（提摩太後書3:14,15）一旦提摩太長大成人，友妮基就讓他離家，成為保羅的海外傳道夥伴，一同致力宣揚王國的工作。（使徒行傳16:1-5）她目睹兒子成為一個傑出的海外傳道員，必然感到多麼興奮！提摩太成年之後所表現的敬神虔誠顯示，他在幼年必然受過優良的教導。提摩太未能留在母親身邊，友妮基很可能十分惦念他；但是她每逢聽聞提摩太的消息，知道他一直忠心地執行服事職務，必然感到非常喜樂滿足。——腓立比書2:19,20。
家庭和你的前途
16．耶穌怎樣對父母表現適當的關注？但他的首要目標是什麼？
16 耶穌在敬虔的家庭裡長大，成年以後繼續關心母親，盡兒女應有的責任。（路加福音2:51,52；約翰福音19:26）不過，耶穌的首要目標是實現上帝的旨意；對他來說，這件事包括為人打開得永生的道路。後來耶穌獻上自己完美的屬人生命，作為拯救有罪人類的贖價，為人打開了永生的途徑。——馬可福音10:45；約翰福音5:28,29。
17．耶穌一生緊守的忠心途徑，為一切遵行上帝旨意的人打開了什麼光明前途？
17 耶穌死後，耶和華使他復活過來，享有屬天的生命，並且賜給他很大的權柄，最後把他立為屬天王國的君王。（馬太福音28:18；羅馬書14:9；啟示錄11:15）耶穌的犧牲使有些人得蒙上帝揀選，跟耶穌一同在王國裡作王統治。這也為其餘心地正直的人類打開機會，得以在恢復樂園情況的地球上享有完美的生命。（啟示錄5:9,10；14:1,4；21:3-5；22:1-4）今日我們能夠享有的最大特權之一，就是把這個榮耀的好消息告訴鄰人。——馬太福音24:14。
18．本書對家庭和個別的人提出什麼勸勉和鼓勵？
18 正如使徒保羅指出，過敬神虔誠的生活為人帶來應許，能夠在「未來的」生命承受種種幸福。這無疑是尋得快樂的最佳方法！要記住，「這個世界和世界的慾望正在過去，可是實行上帝旨意的，卻永遠長存。」（約翰一書2:17）因此，不論你是兒女還是父母，是丈夫還是妻子，是有兒女還是沒有兒女的獨身成年人，都要努力遵行上帝的旨意。即使你在壓力之下，或面對極為艱難的環境，千萬不要忘記你是永生上帝的僕人。願你所採取的行動叫耶和華的心歡喜。（箴言27:11）也願你所做的事在現今為你帶來快樂，在將臨的新世界裡為你贏得永生！
以下的聖經原則可以怎樣幫助你的家庭獲致幸福？
自制能力是可以養成的。——加拉太書5:22,23。
對首領權懷有正確的看法，可以幫助夫妻謀求家庭的最大福利。——以弗所書5:22-25,28-33；6:4。
溝通包括聆聽。——雅各書1:19。
對耶和華的愛能夠鞏固婚姻。——約翰一書5:3。
遵行上帝的旨意是家庭的首要目標。——詩篇143:10；提摩太前書4:8。
［第188頁的附欄］
獨身的恩賜
不是人人都結婚，也不是所有夫婦都願意有兒女。耶穌一生保持獨身；他也指出，人如果「為了天上的王國」而不結婚，獨身就是一項恩賜了。（馬太福音19:11,12）使徒保羅也選擇不結婚。他把獨身和婚嫁都稱為「恩賜」。（哥林多前書7:7,8,25-28）因此，雖然本書所討論的大部分是跟婚姻和養育兒女有關的問題，我們卻不應當忽視一件事實：人不論保持獨身，還是婚後沒有兒女，都可以帶來很大的福分和酬報。