孩子，兒女

（Child，Children）

在希伯來語和希臘語裡，有不少詞語是用來指人類子孫的，而且含義豐富。一般譯作「孩子」的希伯來語是yeʹledh「耶萊德」。（創21:8）跟「耶萊德」相關的詞是yal·dahʹ「亞達赫」，指「女孩」或「少女」。（珥3:3；創34:4；亞8:5）「耶萊德」和「亞達赫」源自同一詞根ya·ladhʹ「亞拉德」，意思是「結果實，生產，懷胎」。譯作「孩子」的另兩個希伯來語是ʽoh·lelʹ「奧萊」和ʽoh·lalʹ「奧拉勒」，都源自動詞詞根ʽul「烏勒」，意思是「給吃奶，哺乳」。（撒上22:19；耶6:11；創33:13）一般譯作「少年」或「年輕人」的希伯來語是naʹʽar「納阿」。（創19:4；士8:20）但「納阿」也可用來指嬰孩，比如三個月大的摩西。（出2:6；另見撒下12:16）希伯來語taph「塔弗」（小孩子；幼兒）的基本意思是「踏著碎步走的人」。（創43:8；45:19；賽3:16）希臘語則有teʹknon「泰克農」（兒女），te·kniʹon「泰克尼翁」（孩子），pai·diʹon「佩迪翁」（小孩），arʹsen「阿森」（男孩）。（太10:21；約13:33；太2:8；啟12:13）希臘語neʹpi·os「內皮奧斯」指「嬰孩」（林前13:11），breʹphos「布雷福斯」則指「胎兒」。（路1:41）有時，譯作「兒子」的希伯來語也譯作「孩子」。（創3:16；見兒子）

造物主耶和華讓人類生兒育女，繁衍增多，兒女長大成人後也照樣生兒育女，一代接一代。創世記1:28就記述了上帝的這個安排。因此，人想生孩子是自然不過的事。對古代的以色列人來說，生孩子是件大事，因為上帝曾經應許要使他們成為一個大國，並應許亞伯拉罕的苗裔必出自以色列，地上的萬族都必因這個苗裔而贏得福分。（創28:14）兒孫滿堂被視為上帝所賜的福。（詩127:3-5；128:3-6）反過來說，不育被看作一種恥辱。（創30:23）

在聖經時代，雖然男孩女孩在家裡同受父母愛護，但生男孩卻讓父母特別雀躍。以色列人之所以希望生男孩，主要是因為男孩可以為父祖留名立後，傳宗接代，確保家業不會歸給別人。律法規定，生女孩的潔淨期要比生男孩長一倍，男孩地位相對優越，由此可見一斑。（利12:2-5）凡頭生的兒子，都歸耶和華所有，必須獻上祭牲才能贖回。（出13:12,13；民18:15）

在古代，人先用水洗淨初生的嬰孩，再用鹽替他擦身。（結16:4）這樣，嬰孩的皮膚就能保持乾爽健康。之後，人會細心地用襁褓或布帶裹著嬰孩。（伯38:9；路2:12）母親會給嬰孩哺乳，直到嬰孩兩歲半或三歲大。除非嬰孩的母親去世或無法給嬰孩哺乳，才由乳母代勞。

在人類歷史的早期，孩子一出生就有名字，有的是父親給起的（創5:29；16:15；21:3；35:18），有的是母親給起的（創4:25；29:32；撒上1:20）。後來在以色列，男孩在生下來第八天行割禮，那時才會給他起名（路1:59；2:21）。有時男孩的名字跟父親的一樣，但一般來說，孩子的名字往往跟他出生前或出生時發生的事有關，或者跟耶和華的名字有關。隨著時間過去，有些名字只是傳統的叫法，跟原來的意思已沒有什麼關聯。

以色列人的母親有時會將孩子背在背上，或扛在肩上，各種方法都有。在以賽亞書，耶和華形容母親將孩子攬在懷裡，扛在肩上，或抱在膝上。（賽49:22；66:12）此外，摩西的話也顯示人習慣把孩子抱在懷裡。（民11:12）

男孩小時主要由母親照顧，直到五歲左右。當然，從孩子的嬰兒時期起就教導他認識聖經的責任主要落在父親身上，但母親也會加以配合。（申6:7；箴1:8；弗6:4；提後3:15）孩子漸長，父親會教他們一些實務，例如耕種、放牧，或者像木匠一類的手藝。約瑟和大衛年輕時都是放羊的。（創37:2；撒上16:11）

家中的女孩由母親貼身照顧，父親則負責督導。女兒在家時學做各種手藝和家務，對於她們日後過成年生活大有幫助。聖經說，拉結是牧羊的。（創29:6-9）在收割的季節，年輕女子也幫忙在田裡工作。（得2:5-9）書拉密少女說，她的兄弟差她去看守葡萄園。（歌1:6）

在以色列，小孩子都愛嬉戲玩耍，樂在其中。他們有時會在市集廣場上玩耍，看見大人做什麼，他們也照著做。（太11:16,17；亞8:5）

有良好教養的以色列孩童趁年少的日子將造物主謹記在心，有的甚至全時為上帝服務。撒母耳自小就在聖幕裡事奉耶和華。（撒上2:11）十二歲的耶穌雖然年紀輕輕，對崇拜天父這件事卻看得十分認真，他在聖殿裡跟老師交談，邊聽邊問，用心學習。（路2:41-49）一個希伯來小女孩對耶和華和先知以利沙滿懷信心，她請乃縵去見以利沙，好醫治他的痲瘋。（王下5:2,3）詩篇148:12,13呼籲年輕人，不論男女，都該讚美耶和華。在聖殿裡，一些顯然受過聖經教育的男孩看見耶穌就喊叫說：「願上帝拯救大衛的子孫！」耶穌對他們表示讚賞。（太21:15,16）

教育和培訓孩子是父母的責任。父母要以身作則，言傳身教，做孩子的老師和嚮導。父母要有系統地教導孩子，包括：（1）教導兒女敬畏耶和華（詩34:11；箴9:10）；（2）勸勉兒女孝敬父母（出20:12；利19:3；申27:16）；（3）教導孩子認識上帝的律法、誡命和訓誨，趁孩子年紀還輕，可塑性極高的時候，將耶和華的作為以及關於他的一切真理灌輸給他們（申4:5,9；6:7-21；詩78:5）；（4）提醒兒女要尊敬長輩（利19:32）；（5）幫助孩子明白聽從勸告十分重要，將這個思想銘刻在他們心中（箴4:1；19:20；23:22-25）；（6）著重具體訓練，裝備兒女為成年生活打基礎，例如教女兒做家務，教兒子一技之長或學父親的本行；（7）教孩子讀書識字。

猶太人從巴比倫獲釋回鄉後，許多城市都有猶太會堂。後來，男孩大都在這些會堂裡受宗教導師教導。另外，父母也會帶兒女參加大會，崇拜和讚美耶和華，讓兒女接受屬靈教育。（申31:12,13；尼12:43）有一次，耶穌的父母帶他上耶路撒冷慶祝逾越節，回程時不見了他。後來他們在聖殿裡找到耶穌，看到他「坐在老師中間，邊聽邊問」。（路2:41-50；見教育）

兒子若頑梗忤逆，經過多次警告和管教，仍然桀驁不馴，就要依法嚴懲。這個兒子要被帶到城裡的長老跟前，經父母作證他實在無可救藥，眾人就要拿石頭打他，把他處死。以這種方式懲治的逆子顯然不是小孩，因為經文說他「又貪食又醉酒」。（申21:18-21）凡虐打父母、咒詛父母的，都必須處死。以色列人嚴懲冥頑不靈的逆子，目的是要把惡事從以色列人當中除去，好讓「全以色列聽見就害怕」。這些嚴厲的規定可以起阻嚇作用，遏止少年犯罪和目無尊長的歪風在國內流行。（出21:15,17；太15:4；可7:10）

有一次，一群男孩嘲弄上帝委任的先知以利沙，對他毫不尊重，不住地譏誚說：「禿頭的上去吧！禿頭的上去吧！」他們的意思是，以利沙（當時穿著以利亞的外衣）要不就繼續往伯特利走，要不就像以利亞那樣從地上消失好了（王下2:11）。這些男孩不想見到以利沙。以利沙回頭看著他們，奉耶和華的名咒詛他們，結果「有兩隻母熊從樹林裡出來，撕裂了他們當中四十二個孩子」。（王下2:23,24）

耶穌預言，門徒會因為跟從他而遭遇反對，兒女會起來對抗父母，父母必害死兒女。（太10:21；可13:12）使徒保羅則預告，在「最後的日子」，難以應付的問題會包括忤逆父母、沒有親情等。（提後3:1-3）

使徒保羅明確地指出，奉派在基督徒會眾裡做監督或助理僕人的弟兄要符合的一個條件是：如果兒女是信徒，就要確保「沒有人控告他的兒女放蕩，兒女也不是頑劣難馴的」，而且兒女必須服從父母，凡事莊重，因為保羅說：「人不知道怎樣督導自己的家，又怎能照料上帝的會眾呢？」（多1:6；提前3:4,5,12）

父母的權威 在家裡，父母（尤其是父親）擁有很大的權力。只要父親一日還健在，有能力管理家中大小事務，兒子就要服從他。兒子要是成家立室，就是自己家裡的一家之主。有時，父親為了還債，可以暫時賣兒女做僕婢。（出21:7；王下4:1；太18:25）父親甚至有權使女兒所起的誓作廢，但無權禁止女兒崇拜耶和華，或要求女兒違抗耶和華的命令，因為父親自己也是獻了身給上帝的以色列國族的成員，必須絕對服從上帝的律法。（民30:3-5,16）父母還有權為兒子選妻或安排婚事。（創21:21；出21:8-11；士14:1-3）寡居或離了婚的女子可以回父親家裡住，跟以往一樣服在父親權下。（創38:11）

產業繼承權是由父親傳給兒子的。如果生的是雙胞胎，哪一個先出生，就要給先出生的那個小心做個記號（創38:28），因為長子會繼承雙倍的產業，不是長子的只得一份。（申21:17；創25:1-6）父親去世後，兄長要負起責任維持家中婦女的生活。人娶兄弟的遺孀，所生的兒子算是亡兄或亡弟的兒子，要繼承亡兄或亡弟的產業。（申25:6；得4:10,17）

比喻用法 在聖經裡，「兒子」和「兒女」的用法很廣泛，含義很豐富。聖經曾將以色列人稱為「按血統生的兒女」，以賽亞則稱他們為「犯法的兒女」，因為他們離棄耶和華，頑梗叛逆。（羅9:8；賽57:4）在使徒的日子，惡人被列為「該受咒詛的人」和「魔鬼的兒女」。（彼後2:14；約一3:10）信從基督並受聖靈所膏的人則稱為「上帝的兒女」。（約1:12；羅8:16）門徒常被稱為「孩子們」或「兒女」。（約13:33；來2:13）

凡有幸從死裡復活的人，聖經原語稱其為「復活的兒子」（路20:36）；跟基督一同承受產業的人，則被稱為「憑應許生的兒女」（羅9:8），或「自由婦人的兒女」（加4:31）。所有渴望在天上王國裡生活的人，都必須像小孩一樣謙卑受教，樂意信任別人。（太18:2-4）不論男女，凡努力服從上帝，將真理之光在生活上顯露出來的，都是「順從的孩子」「光明的兒女」。（彼前1:14；弗5:8）

保羅規勸哥林多會眾，如同規勸兒女，鼓勵他們「開闊心胸」。在給他們的第一封信中，保羅勸他們在理解力上不要做小孩。（林後6:13；林前14:20）