怎樣降低風險？

冠狀動脈疾病跟遺傳傾向、周圍環境和生活方式等眾多因素有關。冠狀動脈疾病或心臟病的成因，可能是由於患者多年來，甚或數十年來，一直罔顧發病的危險。危險因素有可能是單一的，也可能是多個因素共同引起的。

年齡、性別與遺傳

人的年紀越大，心臟病發作的危險就越大。約有百分之55的心臟病患者是65歲以上的老人家。在死於心臟病的人當中，65歲或以上的男女佔百分之80。

五十歲以下的男性患心臟病的危險，比同年齡的女性要大。婦女停經後，具保護作用的雌激素分泌驟降，患心臟病的可能就上升了。有些統計資料表明，婦女如果接受雌激素療法，儘管患某種癌症的機會可能增加，患心臟病的危險卻可以減少百分之40或以上。

遺傳因素也關係重大。父母如果在50歲前發過一次心臟病，做子女的罹患這個病的危險就會更大。父母即使在50歲後才發病，子女患心臟病的機會也有增無減。家族如果有心臟病患者，子女就大有可能經遺傳得到同樣的疾病。

膽固醇因素

膽固醇是一種脂質，對維持生命是必不可少的。膽固醇在肝臟合成後，由血液的脂蛋白分子輸送到細胞去。脂蛋白有兩種，分別稱為低密度脂蛋白（英語縮寫為LDL，又稱為LDL膽固醇）和高密度脂蛋白（英語縮寫為HDL，又稱為HDL膽固醇）。血液中的LDL膽固醇含量要是過高，膽固醇就會成為發病的危險因素，可隨時誘發冠狀動脈疾病。

一般認為，高密度脂蛋白能起保護作用，把損害人體組織的膽固醇運走，送回肝臟去；肝臟會改變膽固醇分子的結構，然後排出體外。要是化驗結果表明，低密度脂蛋白的水平高，而高密度脂蛋白的水平低，罹患心臟病的機會就相當大了。低密度脂蛋白的含量一旦減少，患心臟病的危險就會大幅下降。要降低膽固醇水平，關鍵在於嚴格控制飲食，適量運動也有幫助。有幾種處方藥物都可降低膽固醇的含量，但有些人服用後，會產生不良的副作用。a

有人建議，日常飲食要少膽固醇、少飽和脂肪。食物如果含有較高的飽和脂肪，例如黃油，就要用飽和脂肪含量低的食物取而代之，例如用芥花籽油或橄欖油，這能夠減少低密度脂蛋白的含量，同時保存有益的高密度脂蛋白。另一方面，《美國公共衛生雜誌》卻指出，人造黃油和植物起酥油產品，大都含有氫化或部分氫化的植物油，這種植物油能增加低密度脂蛋白的含量，降低高密度脂蛋白的水平。還有一個建議，那就是少吃高脂肪肉類，轉而進食脂肪含量低的雞肉塊或火雞肉塊。

研究表明，動物服用維生素E、β－胡蘿蔔素、維生素C後，動脈粥樣硬化的速度放緩。一篇研究報告推斷，這些維生素和胡蘿蔔素對人體可能有同樣的功效，可降低心臟病的發病率。天天進食含有豐富的β－胡蘿蔔素、類胡蘿蔔素和維生素C的蔬果，例如西紅柿、深綠色多葉的蔬菜、辣椒、胡蘿蔔、番薯、甜瓜等，可預防冠狀動脈疾病。

據說，維生素B₆和鎂也有預防作用。常吃大麥和燕麥等全穀類食物、菜豆、小扁豆、某類植物的種子和堅果都可以起保護作用。除此之外，有人認為每星期至少吃兩次鮭魚、鯖魚、鯡魚或金槍魚，可降低罹患冠狀動脈疾病的風險，因為這兩種魚含有豐富的奧米加－3（ω－3）多不飽和脂肪酸。

缺少運動的生活方式

天天坐辦公室工作的人，得心臟病的風險比較大。他們大半天都是坐著不動，又沒有經常鍛鍊身體。這些人一做劇烈運動，例如吃力的園藝工作、慢跑、抬舉重物、鏟雪等，就往往引起心臟病發作。人只要經常鍛鍊身體，得心臟病的風險就會減少。

每星期快步行走三四次，每次20至30分鐘，可把發病的風險降低。經常運動既能增進心臟的泵血功能、減輕體重，又可減少血液中的膽固醇含量、降低血壓。

高血壓、身體過重和糖尿病

高血壓可損害動脈內壁，讓LDL膽固醇進入動脈內膜，致使斑塊積聚起來。隨著斑塊漸漸增厚變硬，血液流動就會受阻，引致血壓上升。

高血壓患者可能沒有明顯的病徵；有鑑於此，人人都應該定期測量血壓。舒張壓（較低的讀數）每下降一公釐汞柱，得心臟病的風險就可減少百分之2至3。服用降血壓藥物也許有幫助。患者得控制飲食，有些病人還需減少鹽的攝入量，同時也要經常運動以減輕體重，這一切都是控制血壓的有效方法。

身體過重能使血壓升高，脂質產生異常變化。避免過胖、減輕超過標準的體重都是預防糖尿病的基本方法。糖尿病不但使冠狀動脈疾病惡化，還提高心臟病發作的風險。

吸煙

吸煙是誘發冠狀動脈疾病的一個主要因素。在死於心臟病的美國人中，直接因吸煙而病發身亡的佔百分之20；至於55歲以下的美國婦女，她們所以患心臟病，有接近半數是因為抽煙所致。抽煙不但使血壓升高，還把尼古丁、一氧化碳等有毒的化學物質吸進血液循環裡。這些化學物質會損壞動脈。

此外，煙民也迫使身邊的人吸入二手煙，危害他們的健康。研究表明，跟煙民共同生活的非吸煙者，大有可能患上心臟病。所以，患者只要戒煙，就能減少發病的危險，這樣做還有助不吸煙的家人保持健康長壽。

壓力

跟動脈健康正常的人相比，冠狀動脈疾病患者一旦經受沉重的感情或心理壓力，就大有可能會心臟病發作，心臟病暴發致死的危險也很大。據一篇研究報告所載，壓力會使布滿斑塊的動脈收縮，減少血流多達百分之27。有些病例表明，動脈即使出現輕微毛病，收縮的情況也相當嚴重。另一篇研究報告推斷，極度緊張的情緒可引致動脈內壁的斑塊破裂，從而誘發心臟病。

《消費者衛生報導》聲稱：「有些人常常怨天尤人。他們憤世嫉俗、容易生氣、動不動就惱火。大多數人都不會讓區區小事煩擾自己，但心懷憤恨的人往往會感情用事，情緒因而變得極度緊張。」人要是長期積憤、心中怨恨難平的話，就會引致血壓升高、心搏率加速，也會刺激肝臟生產膽固醇，結果有過多膽固醇隨血液運行。這樣的情緒可損害冠狀動脈，誘發冠狀動脈疾病。一般認為，急躁易怒的人得心臟病發的危險會加倍；他們大動肝火後，至少在接著的兩小時內，隨時有可能心臟病發作。究竟有什麼補救方法？

根據《紐約時報》所載，默里·米特爾曼醫生指出，面對感情打擊，人如果能夠保持鎮靜，就可以降低心臟病發作的危險。他的勸告跟聖經在多個世紀前所載的訓示不謀而合：「心中安靜是肉體的生命」。——箴言14:30。

使徒保羅親身體驗過情緒緊張的滋味。他提到有些憂慮的事，天天往他身上壓過來。（哥林多後書11:24-28）保羅得蒙上帝幫助，所以寫道：「什麼事都不要憂慮，只要凡事藉著禱告和懇切祈求，連同感謝，把你們的呼籲告知上帝。這樣，上帝那超越一切意念的和平，就會藉著基督耶穌，守衛你們的心和你們的思考力。」——腓立比書4:6,7。

雖然其他因素也可以誘發心臟病，本文所提到的資料卻能幫助讀者辨認危險，防患未然。可是，有些人卻很想知道，患者心臟病發作後要面對什麼困難。復原程度又有多大呢？

［腳注］

［第9頁的圖片］

吸煙、動輒發怒、常吃油膩食物、日常生活缺少運動都可以增加心臟病發作的風險