第2章
給你安慰的預言
1．為什麼我們應該對以賽亞的預言深感興趣？
以賽亞在差不多3000年前寫下了以賽亞書，這卷書對我們今天的人仍然深具價值。我們能夠從他記錄的歷史學到不少重要原則。我們研讀他奉耶和華之名所寫的預言，能夠強化信心。以賽亞無疑是永活的上帝委任的先知。耶和華啟示他把歷史預先記下。事情還沒有發生，他就把事情的始末描述出來。這樣，耶和華表明他不但能夠預告未來，還能夠塑造未來。真基督徒研讀過以賽亞書之後，堅信耶和華必定會實現他的一切應許。
2．以賽亞寫下預言的時候，耶路撒冷的情形怎樣？將來有什麼改變？
2 以賽亞寫下預言的時候，耶路撒冷已經安然渡過亞述人的威脅。聖殿仍然矗立，國民如常照料日常的事務，跟幾百年來沒多大分別。可是，情勢快要改變了。日子必到，猶大國王的財寶要被人帶到巴比倫去，年輕的猶太人會在那裡成為朝廷的內臣。a（以賽亞書39:6-7）這件事會在一百多年後發生。——列王紀下24:12-17；但以理書1:19。
3．以賽亞書41章有什麼信息？
3 可是，上帝通過以賽亞說的，不只是大難臨頭的信息。以賽亞書40章一開始就提到「安慰」。b上帝提出保證，猶太人或他們的兒女必定能夠返回故土。這個應許無疑使他們大感安慰。41章繼續發出安慰的信息，預告耶和華會興起一位大有能力的君王去實現他的旨意。以賽亞的預言為人帶來安慰，鼓勵人信賴上帝。預言也指出，列國的人信賴假神，這些神根本沒有能力拯救他們。在以賽亞和我們的日子，這些預言能叫人信心大受強化。
耶和華挑戰列國
4．耶和華說了什麼話去挑戰列國？
4 耶和華通過他的先知說：「海島啊，你們要靜靜聆聽！萬族當重新得力。他們都要前來。那時候，他們儘管開口說話。我們聚集起來判斷是非吧。」（以賽亞書41:1）耶和華的這段話，是要向反對他子民的列國提出挑戰。讓他們站在上帝面前，盡情發言好了！我們稍後就會見到，耶和華好像法庭上的審判官一樣，要求列國提出證據，證明他們的偶像真的是神。這些假神能說預言，應許拯救他們的信眾，或對他們的仇敵執行判決嗎？就算他們能說預言，他們能使預言實現嗎？當然不能。只有耶和華才能做這些事。
5．請解釋以賽亞的預言怎樣不止一次應驗。
5 我們研究以賽亞的預言，要記住一件事實：以賽亞的話像許多聖經預言一樣，時常不止一次應驗。公元前607年，猶大國民會被擄到巴比倫去。可是，以賽亞的預言透露，耶和華會拯救被擄到異地去的以色列人。這件事發生在公元前537年。當時猶太人果然獲得釋放。在20世紀早期的日子，也有類似的事發生。第一次世界大戰期間，耶和華在地上的受膏僕人經歷一段患難時期。1918年，大巴比倫的首要成員，叛道的基督教，煽風點火。結果撒但世界向上帝的僕人施加壓力，使宣揚好消息的工作幾乎停頓。（啟示錄11:5-10）守望台社有些主管人員被人誣告而下獄。世界跟上帝的僕人作戰，看來勝利了。接著，就像在公元前537年一樣，耶和華出乎意料地使他的子民恢復自由。1919年，被囚的主管人員獲釋出獄，後來政府當局更撤銷了他們的一切罪名。1919年9月，耶和華的僕人在美國俄亥俄州杉樹角舉行大會。他們重新振作，再度展開宣揚王國好消息的工作。（啟示錄11:11,12）從那時直到現在，傳道工作進展驚人。不但這樣，以賽亞有很多預言會在將來的地上樂園裡應驗。因此，以賽亞在很久以前所說的話，跟今天的列國和世人有密切關係。
召來拯救者
6．先知怎樣描述一個未來征服列國的人？
6 耶和華通過以賽亞預告，會有一個征服列國的人來到，把上帝的子民從巴比倫拯救出來，同時對他們的仇敵執行判決。耶和華問道：「誰激動了一個人從日出那邊起來？誰本著正義召他到自己腳前，把列國交給他，使他制伏列王？誰使列王在他劍下如同灰塵，在他弓下有如隨風飄蕩的殘稈？誰追趕他們，在他未走過的路上安然推進？誰孜孜不倦，促成了這件事，從開頭就召喚歷代？就是我耶和華。我是最先的。我並不改變，直到最後的世代我還是一樣。」——以賽亞書41:2-4。
7．未來征服列國的君王是誰？他成就了什麼事？
7 預言說有一個人受到激動，從東方日出那邊興起。這個人是誰呢？米底亞－波斯和埃蘭這兩個國家位於巴比倫以東。波斯人居魯士率領強大的軍隊從這個地區進攻巴比倫。（以賽亞書41:25；44:28；45:1-4,13；46:11）居魯士雖然並不敬拜耶和華，他所做的事卻與正義的上帝耶和華的旨意一致。居魯士制伏列王，使這些君主在他面前四散，如同灰塵一般。他在未曾走過的路上「安然」推進，清除一切障礙，勢不可擋。公元前539年，居魯士兵臨固若金湯的巴比倫城，把城一舉攻下。結果上帝的子民獲得釋放，返回耶路撒冷，復興純真崇拜。——以斯拉記1:1-7。c
8．惟獨耶和華才能怎樣說？
8 這樣，耶和華在居魯士出生之前很久，就通過以賽亞預告，必有這個君王興起。惟獨真神才能準確預告這樣的事。列國的假神絕不能跟耶和華相比。因此耶和華大有理由宣告說：「我決不讓自己的榮耀歸於別神。」惟獨耶和華才有權說：「我是首先的，也是末後的，除我以外，沒有上帝。」——以賽亞書42:8；44:6,7。
眾民驚惶，信賴偶像
9-11．居魯士的大軍勢如破竹，列國對此有什麼反應？
9 以賽亞接著描述列國對這位未來征服他們的人有什麼反應。「海島看見了就都恐懼。地的四極也都顫抖。他們紛紛靠近前來。大家互相幫助，又對自己的弟兄說：『要堅強！』工匠勉勵金工，用錘打光的鼓勵打鐵的，說焊接的工夫做得不錯。最後，人用釘子釘牢偶像，免得偶像站不穩。」——以賽亞書41:5-7。
10 耶和華瞻望未來，見到二百多年後的世界。居魯士的大軍勢如破竹，銳不可當。地上眾民，甚至海島和地極的居民，都心驚膽戰，張皇失措。他們在惶恐中聯合起來，要抵擋耶和華從東方召來執行判決的君王。他們彼此鼓勵說：「要堅強！」
11 工匠合力鑄造假神的偶像，希望偶像搭救他們。木匠造了一個木模子，於是敦促金工為偶像鑲上金屬，也許貼上金子。雕塑匠把金屬打磨光滑，說焊接的工夫做得不錯。先知也許帶著譏諷的口吻說，要用釘子釘牢偶像，免得偶像站不穩，不然就像大袞神的像在耶和華的約櫃面前倒下來了。——撒母耳記上5:4。
不要害怕！
12．耶和華給以色列人什麼安慰？
12 現在耶和華轉而對他的子民說話。列國信賴沒有生命的偶像，以致驚惶失措，可是信賴真神的人絕不用害怕。耶和華為了安慰他的子民，提醒以色列人他們是他的朋友亞伯拉罕的後代。以賽亞把耶和華這段溫情洋溢的話記錄下來說：「以色列啊，你是我的僕人。雅各啊，你是我所揀選的，你是我的朋友亞伯拉罕的苗裔。我從地的四極把你帶來，從地極的盡頭召你前來。所以我對你說：『你是我的僕人，我揀選了你，沒有把你遺棄。你不要怕，因為我與你同在。你不要四顧張望，因為我是你的上帝，我要使你堅強。我必定幫助你，也必定用正義的右手扶持你。』」——以賽亞書41:8-10。
13．為什麼耶和華的話給被擄的猶太人很大安慰？
13 這段話給被擄到異地去的忠心猶太人多大的安慰！他們被擄到巴比倫去，淪為巴比倫王的臣僕，耶和華卻仍舊稱他們為「我的僕人」。這給他們多大的鼓勵！（歷代志下36:20）由於他們忤逆不忠，耶和華不得不懲罰他們，卻沒有拋棄他們。以色列是屬於耶和華的，而不是屬於巴比倫的。雖然居魯士即將征服列國，上帝的僕人卻無需惶恐不安。耶和華會與他的子民同在，幫助他們。
14．耶和華對以色列人所說的話，怎樣叫上帝今天的僕人大感安慰？
14 這段話今天仍然給上帝的僕人很大安慰，強化他們。早在1918年，上帝的僕人渴望知道耶和華對他們的旨意。他們很想從屬靈的被擄情況中釋放出來。今天，我們因為撒但、世界和自己的缺陷飽受壓力，自然想早日得到舒解。可是我們明白，耶和華清楚知道該在什麼時候搭救他的子民，該採取什麼行動最好。因此，我們像小孩一樣，緊握著他大能的手，堅信他會幫助我們克服困難。（詩篇63:7,8）耶和華珍視所有忠心事奉他的人。他在許久之前扶持忠心的以色列人，又在1918-1919年扶持他的子民渡過艱難的時期，照樣，他在今天也扶持我們。
15,16．（甲）以色列的敵人會有什麼遭遇？以色列人怎樣好像蟲一樣？（乙）今天上帝的子民特別需要從耶和華的話得到力量，因為他們快要遭受什麼攻擊了？
15 請想想耶和華接著通過以賽亞所說的話：「『凡向你發怒的，都要蒙羞受辱。凡跟你爭吵的，都必被消滅淨盡。與你相爭的，你就是尋找他們也找不著。跟你交戰的，都像不存在似的，變得微不足道。因為我，就是你的上帝耶和華，正握著你的右手，對你說：「你不要怕，我必幫助你。」弱小如蟲的雅各啊！以色列人啊！你們不要怕，我必幫助你們。』這是耶和華你們的救贖主，以色列的聖者說的。」——以賽亞書41:11-14。
16 以色列的敵人必不會得勝。向以色列發怒的人一定會蒙羞。與以色列相爭的人必會消滅。雖然被擄的以色列人看來弱小如蟲，無力自衛，耶和華卻會挺身幫助他們。在今天這「最後的日子」，真基督徒備受世人敵視，上帝的這番話無疑使他們勇氣大增。（提摩太後書3:1）預言把撒但稱為「瑪歌革地的歌革」，他快要對上帝的子民發動總攻擊了。在這個時刻，耶和華的應許使我們大得力量。在歌革的猛烈攻擊下，耶和華的子民會看來像蟲一樣無力自衛。他們彷彿「沒有城牆，無門無閂」。可是，寄望於耶和華的人卻無需恐懼戰驚。全能的上帝必為他們爭戰，搭救他們。——以西結書38:2,11,14-16,21-23；哥林多後書1:3。
給以色列安慰
17,18．以賽亞怎樣描述上帝賜力量給以色列？我們肯定這件事會怎樣實現？
17 耶和華繼續安慰他的子民，說：「看哪！我使你成為碾穀橇，是裝上雙刃利齒的新器具。你要把山岳壓得粉碎，把岡陵壓成碎糠。你要把它們揚起來，風就把它們吹走，暴風使它們四處飄散。你必因耶和華而喜樂，又因以色列的聖者而誇耀自己。」——以賽亞書41:15,16。
18 上帝會賜力量給以色列去發動攻勢，在屬靈的意義上制伏有如山岳的敵人。以色列人從異地返回故土的時候，仇敵會試圖阻止他們重建聖殿和耶路撒冷的城牆，他們卻能夠戰勝仇敵。（以斯拉記6:12；尼希米記6:16）可是，在「上帝的以色列」身上，耶和華的話會進一步應驗。（加拉太書6:16）耶穌應許受膏的基督徒說：「那戰勝又遵循我的行為到底的人，我要賜他權柄處治列國，跟我從我父親所領受的權柄一樣。戰勝的人要拿鐵杖當牧杖管轄列國，把列國當做陶器打得粉碎。」（啟示錄2:26,27）時候一定會到，耶和華上帝要把仇敵徹底消滅。到時，已經復活到天上得享榮耀的基督弟兄，一定會參與這項偉舉。——帖撒羅尼迦後書1:7,8；啟示錄20:4,6。
19,20．以賽亞怎樣描述以色列會復興成為榮美之地？這件事怎樣應驗？
19 接著，耶和華以比喻的說法重申他的應許，強化他的子民。以賽亞寫道：「困苦窮乏的人尋求水喝，卻沒有水，他們都口乾舌燥。我耶和華要親自應允他們的懇求。我是以色列的上帝，我必不離棄他們。我要在禿岡上開闢河流，使平原有泉水湧流。我要使曠野變成蘆葦池，叫旱地有水源。我要在曠野種植雪松、金合歡、香桃木和油樹，也要把圓柏、白蠟樹和柏樹一同栽種在荒原上。這樣，人一看見就知道，也留意洞悉這事，看出這是耶和華的手所做的，是以色列的聖者所創造的。」——以賽亞書41:17-20。
20 被擄的以色列人雖然生活在富強的世界霸權的京城裡，這個地方對他們來說，卻不過像無水的荒漠一樣。他們感觸良多，一如大衛逃避掃羅王追殺時所感受的。公元前537年，耶和華為他們打開出路，讓他們返回猶大，在耶路撒冷重建聖殿，復興純真崇拜。耶和華賜福給他們。以賽亞稍後在預言裡宣告說：「耶和華必安慰錫安。他要安慰錫安的荒地，使曠野變為伊甸園，叫荒原有如耶和華的園子。」（以賽亞書51:3）猶太人返回故土之後，這件事果然發生。
21．現代有什麼復興？未來又有什麼事發生？
21 現代也有類似的情形發生。更大的居魯士耶穌基督，把他的受膏門徒從屬靈的被擄情況中釋放出來，讓他們復興純真崇拜。上帝賜福給忠心的人，讓他們生活在豐美的屬靈樂園裡，一個比喻性的伊甸園裡。（以賽亞書11:6-9；35:1-7）不久，上帝會消滅所有仇敵，整個地球都會轉變為實際的樂園，就像耶穌臨死前應許身旁的罪犯一樣。——路加福音23:43。
向以色列的仇敵提出挑戰
22．耶和華怎樣再次向列國提出挑戰？
22 現在耶和華再次提到他跟列國和假神的爭論：「耶和華說：『呈上你們的案件來！』雅各的王說：『提出你們的論據吧！』『提出來吧，告訴我們將要發生的事。向我們說明最早發生的事，好叫我們用心思索，知道事情的結局。或者讓我們聽聽將來要發生的事吧。告訴我們後來有什麼事發生，好叫我們知道你們是神。不論好事壞事，你們都要做點事，好讓我們一同張望觀看。你們就像不存在似的，你們所成就的事微不足道。誰揀選你們，誰就是可憎的。』」（以賽亞書41:21-24）列國的神祇能說準確的預言，證明自己具有超乎人的真知灼見嗎？他們要是有這樣的能力，好歹也該做點事去支持自己的聲稱才對。可是，假神什麼也做不出來，彷彿不存在似的。
23．為什麼耶和華通過先知一再譴責偶像崇拜？
23 在我們的日子，有些人也許覺得奇怪，耶和華為什麼要通過以賽亞和其他先知，花這麼多時間去譴責愚昧的偶像崇拜。在今天許多人看來，崇拜人手所造的偶像，顯然是毫無用處的。可是，一套謬誤的信仰一旦確立起來，受大多數人接納，要把這套信仰從信眾的思想裡徹底鏟除，就不是容易的事。現代有許多信仰，跟人把沒有生命的偶像當做神來崇拜一樣不合情理。可是，許多人即使聽到有力的論據，說明這些信仰怎樣不對，他們還是墨守成規。有些人要一再聽見真理，方能醒悟過來，看出信賴耶和華才是明智之舉。
24,25．耶和華怎樣再次論及居魯士？這使我們想起其他什麼預言？
24 耶和華再次論及居魯士說：「我激動了一個人從北方起來，他必前來。他要從日出之地求告我的名，也要打擊官吏，好像拍打陶泥，又如陶匠踐踏濕土。」（以賽亞書41:25）d耶和華跟列國的神截然不同，他是能夠成事的上帝。他要把居魯士從東方「日出之地」帶來，由此表明他不但有能力預告未來，也有能力按照他的預言塑造未來。
25 這段話使我們想起使徒約翰的預言。他描述在我們的日子，會有君王起來，採取行動。我們在啟示錄16:12讀到，有些事會發生，「為那些從日出之處而來的王預備道路」。這些王就是耶和華上帝和耶穌基督。居魯士怎樣在很久以前搭救上帝的子民，這兩位能力高強得多的君王也會照樣把耶和華的仇敵徹底消滅，同時帶領他的子民渡過將來的大患難，進入正義的新世界裡。——詩篇2:8,9；彼得後書3:13；啟示錄7:14-17。
耶和華至高無上！
26．耶和華提出什麼問題？有人回答嗎？
26 耶和華再次宣告一件不爭的事實：惟獨他才是真神。他問道：「誰從開頭就說了什麼，好叫我們知道呢？誰在以往已經說過，好叫我們可以說『他說得對』呢？誰也沒有說過。誰也沒有讓人聽見。誰也沒有聽見你們說過什麼。」（以賽亞書41:26）沒有任何假神曾經宣告，會有一位征服列國的君王來搭救信靠他的人。這些神既沒有生命，也不能說話。他們根本不是神。
27,28．以賽亞書41章的最後幾節，強調什麼重要真理？惟獨誰才宣揚這個真理？
27 以賽亞宣告了耶和華這些振奮人心的預言之後，強調一個重要的真理：「那最先的對錫安說：『看看這些人！』我要把傳好消息的使者賜給耶路撒冷。我看了又看，卻一個人也看不見，也沒有人可以出個主意。我一再問他們，要他們回答。看哪！他們全都像不存在似的，他們所造的微不足道。他們所鑄造的偶像飄渺如風，都是虛象。」——以賽亞書41:27-29。
28 耶和華是首先的。他是至高的主宰，獨一的真神！他賜好消息給自己的子民，應許要搭救他們。惟獨他的見證人才向列國宣揚他的偉大。耶和華譴責所有倚靠偶像的人，指出他們的偶像其實「飄渺如風，都是虛象」。我們實在有充分理由要緊緊依附真神。只有耶和華才配受我們全心信賴。
［腳注］
d 雖然居魯士的祖國位於巴比倫以東，他對巴比倫城發動最後攻擊的時候，卻是從北方的小亞細亞南下。
［第19頁的圖片］
居魯士雖是異教徒，卻蒙揀選去執行上帝的工作
［第21頁的圖片］
列國信賴沒有生命的偶像
［第27頁的圖片］
以色列像「碾穀橇」一樣，要「把山岳壓得粉碎」