你選擇跟怎樣的人做朋友？

1,2．（甲）基督徒身邊的人可能會給他們什麼考驗？（乙）為什麼我們該看看耶利米跟怎樣的人做朋友？

如果同事、鄰居或同學邀請你參加聖誕派對，你會怎麼做呢？如果雇主要你說謊，或要你做非法的事呢？如果政府要求你參與一些違反中立立場的活動，又怎麼樣？你的良心很可能會告訴你不要做以上的事，就算因而遭人嘲笑或受到更糟的對待，你也會站穩立場。

² 耶利米常常面對類似的考驗。看看他做先知期間接觸過的一些人，你肯定能得益不淺。他們有些人企圖使他氣餒，不再執行任務。雖然耶利米不得不跟這些人有若干接觸，但他肯定不會跟他們做朋友。耶利米選擇的朋友，是那些支持他、激勵他保持忠貞的人。我們留意有關記載，能獲益良多。沒錯，從耶利米怎樣選擇朋友，我們可以學到不少東西。

 3．西底家想從耶利米那裡聽到什麼信息？耶利米有什麼反應？

³ 耶路撒冷遭毀滅之前，西底家王好幾次要聽耶利米的意見。為什麼呢？西底家問及猶大國的前景，期望耶利米會說一些令他安心的話。他希望耶利米宣告，上帝會採取行動，拯救猶大脫離仇敵。西底家通過使者請求耶利米，說：「巴比倫王尼布甲尼撒來攻打我們，請你替我們求問耶和華，也許耶和華會恩待我們，行他的一切奇事，使尼布甲尼撒撤退。」（耶利米書21:2）然而，西底家不想聽從上帝的指示向巴比倫投降。一位學者說西底家好比「一個病人再三去見醫生，但求安心，卻不願服食醫生處方的藥」。那麼，耶利米有什麼反應呢？耶利米本可以討好西底家，說些西底家想聽的話，這樣他自己的日子就會好過一點。可是，耶利米並沒有改變他要傳的信息。為什麼呢？因為是耶和華吩咐他必須宣告耶路撒冷將會陷落的。（請讀耶利米書32:1-5）

 4．關於培養友誼，例如跟同事做朋友，我們面對什麼抉擇？

⁴ 你的處境跟耶利米的多少有點相似。無疑你不免都要接觸鄰居、同事或同學，他們都是你相識的人。可是，你會進一步跟他們培養友誼嗎？就算他們已表明不想聽上帝的指引，或不想按之生活，你也會跟他們做朋友嗎？西底家不肯聽從上帝的勸告，但他始終是王，耶利米不能把他拒之千里，避而不見。不過，耶利米沒有義務要附和王的錯誤想法，或者要討他歡心。當然，如果耶利米迎合西底家的心意，西底家很可能會賞賜他，給他若干好處。可是，耶利米拒絕向壓力和引誘屈膝，不想跟西底家交好。為什麼？因為耶利米決心執行上帝的指示。耶利米的榜樣應該推動我們想想，我們選擇的朋友會不會鼓勵我們忠於上帝。你不可能完全不接觸那些不事奉上帝的人，不管他們是你的同事、同學還是鄰居。（哥林多前書5:9,10）可是，你知道如果跟這些人做朋友，就可能會損害自己跟上帝的友誼。

5,6．有些人為了使耶利米住口，於是怎樣做？

⁵ 試圖令耶利米改變的，不只西底家一人。有一個叫巴施戶珥的祭司曾打耶利米，也許打了39下。（耶利米書20:2；申命記25:3）猶大的一些首領也打過耶利米，還把他關進「屋裡的監牢」。耶利米被囚在地牢裡，環境十分惡劣，被囚多日後，他擔心自己會死在那裡。（請讀耶利米書37:3,15,16）後來，耶利米被釋放了，但不一會，猶大的另一些首領卻慫恿西底家處死耶利米。在他們看來，耶利米正在打擊猶大軍隊的士氣。於是，他們把耶利米扔進有污泥的水池，想要他死在那裡。（耶利米書38:1-4）正如本書前面談過，耶利米最後獲救，不致慘遭毒手。這些事例說明，有些人本該知道什麼是對的事，卻非但沒有做，還質疑上帝先知的話，跟先知作對。

⁶ 除了政府官員，耶利米還受到其他人反對。有一次，有些從耶利米的家鄉亞拿突來的人，也就是他的鄰里，恐嚇耶利米，說如果他繼續講預言就必死在他們手中。（耶利米書11:21）他們覺得他的話不中聽，所以恐嚇他。可是，耶利米選擇跟耶和華而不是跟鄰里做朋友。當日，有些人並不只出言恐嚇。有一次，耶利米把軛掛在頸項上，以這個生動的方式勸猶太人俯首把巴比倫王的軛掛在頸項上，好保全性命。假先知哈拿尼雅聽後，竟把耶利米頸項上的軛取下來，折斷了。哈拿尼雅說耶和華曾宣告：「我必折斷巴比倫王的軛。」哈拿尼雅當年就死了，可見誰才是真先知。（耶利米書28:1-11,17）耶路撒冷像耶利米預告那樣遭毀滅後，約哈南和別的將領不聽從上帝的話，不肯在猶大地住下去。他們對耶利米說：「你在說謊。我們的上帝耶和華根本沒有差你來說：『不要到埃及去僑居。』」他們進一步反抗耶和華，強迫耶利米和巴錄跟他們一起到埃及去。（耶利米書42:1－43:7）

 7．在忠於耶和華方面，你面對什麼考驗？

⁷ 有很多年的時間，耶利米身邊都是一些懷疑上帝、反對上帝的人。請細想耶利米怎樣做。他本可以捨難取易，只管跟身邊那些不尊重上帝或上帝話語的人做朋友。你的情況又怎樣呢？你身邊可能也有些人跟耶利米身邊的人相似，而你或多或少都需要跟他們接觸。他們當中有的可能大力反對你和上帝，有的可能看來挺和善。但無論如何，你會跟他們做朋友嗎？跟一些不認真看待上帝的預言的人來往，是明智的嗎？換了是耶利米，你認為他會跟怎樣的人做朋友呢？是一些不肯按聖經真理生活的人或信賴世人的人嗎？（歷代志下19:2）上帝清楚告訴耶利米，信賴世人而不信賴上帝會有什麼惡果。（請讀耶利米書17:5,6）你有什麼看法呢？

 8．請舉例說明，本地的基督徒面對什麼考驗。

⁸ 有些基督徒覺得，在世俗工作上跟客戶交際往來，可以推廣業務或得著升職機會。可是，基督徒這樣做，會不會使自己落入不良交往的陷阱中呢？會不會受到污言穢語和縱酒等有問題的行為影響呢？許多基督徒面對這樣的決定時，都選擇避免不良的交往，就算因而失去賺錢或晉升的機會也在所不惜。雇主或同事可能很容易就以不忠實的手段對待顧客。不過，真基督徒不會被身邊的人影響。有時，要在這些事上作決定並不容易。但耶利米的榜樣激勵我們效法他，他堅持做對的事，得以享有清白的良心，更重要的是，能跟上帝保持良好的關係。

 9．想走「大眾所走的路」有什麼危險？

⁹ 耶利米的立場和信念，使他成為一些猶大同胞的嘲笑對象。（耶利米書18:18）可是，耶利米勇於跟周遭的人不同，不肯跟他們一起走「大眾所走的路」。（耶利米書8:5,6）有時，耶利米甚至寧願孤單一人，「獨自靜坐」，也不願跟惡人為伴，或跟那些會腐化他的人做朋友。（請讀耶利米書9:4,5；15:17）你會不會像耶利米那樣呢？今天人們一般都對上帝不忠不信，跟耶利米的日子一樣。耶和華的僕人一向都要小心擇友。這並不是說耶利米沒有朋友。有些人維護耶利米，支持他。他們是誰？認識一下這些人會對你大有幫助。

10,11．（甲）在擇友方面，耶利米有什麼準則？（乙）哪些人是耶利米的朋友？關於他們，什麼問題有待解答？

¹⁰ 在耶和華的指示下，耶利米再三譴責那些邪惡的、詭詐的、不公的、強暴的、冷漠的和墮落的，也就是那些離棄正確崇拜，轉而崇拜偶像的人，他們在屬靈意義上賣淫。耶利米勸這些猶大同胞，說：「請你們各人回頭，離開惡道，糾正你們的所作所為。」（耶利米書18:11）在耶路撒冷遭毀滅之後，耶利米頌揚上帝的「忠貞之愛」「慈悲」和「信實」。（耶利米哀歌3:22-24）由此看來，耶利米想跟怎樣的人做朋友呢？耶利米只想跟耶和華的忠僕做朋友。（請讀耶利米書17:7）

¹¹ 關於耶利米所選擇的朋友，我們絕非一無所知。有幾個人顯然是跟耶利米站在同一陣線的，他們包括以伯米勒、巴錄、西萊雅和沙番的幾個兒子。我們可能會問：「他們是怎樣的人？他們跟耶利米有什麼來往？為什麼說他們是耶利米的好朋友？他們怎樣幫助耶利米堅守忠義？」下文會一一交代。請一邊閱讀，一邊想想自己的情況。

12．（甲）耶利米和巴錄（見58頁圖片）有什麼共同點？（乙）西萊雅是誰？關於他，我們知道些什麼？

¹² 看來先知耶利米最親密的朋友，是尼利亞的兒子巴錄。耶利米信任巴錄，委以重任，把耶和華宣告的事口授巴錄，吩咐他寫在書卷上，並在寫成後先宣讀給民眾聽，再宣讀給猶大的首領聽。（耶利米書36:4-8,14,15）巴錄跟耶利米一樣信賴上帝，深信上帝所預言的必定會應驗。猶大亡國前的18年局勢動盪不安，這其間巴錄跟耶利米有不少相似的經歷：他們緊密共事，一起執行上帝委派的任務；兩人都經歷艱辛，要躲避仇敵；兩人都得到耶和華的鼓勵。巴錄看來出自猶大一個顯赫的抄經士家族。聖經稱他為「書記」，而他的兄弟西萊雅在王宮中身居要職。後來，西萊雅像巴錄一樣，協助耶利米傳達耶和華所宣告的預言。（耶利米書36:32；51:59-64）在那段艱難的時期，尼利亞這兩個兒子甘願與耶利米並肩工作，想必令耶利米大受強化和激勵。那些跟你一起忠心地事奉耶和華的人，也可以使你得到強化和鼓勵。

13．以伯米勒怎樣證明自己是耶利米的好友？（見63頁圖片）

¹³ 另一個顯然跟耶利米站在同一陣線的人是以伯米勒。有一次，首領們向耶利米發怒，把他投進一個沒有水、只有污泥的池子，想要他死在那裡，挺身維護他的竟是以伯米勒這個外族人。以伯米勒是個埃塞俄比亞人，在王宮裡做宦官。當西底家坐在便雅憫門前時，以伯米勒當眾走近他，勇敢地求他允准，把耶利米從池子裡救出來。以伯米勒率領30個男子去救耶利米，可見他預料耶利米的仇敵可能會前來阻撓。（耶利米書38:7-13）我們不知道以伯米勒跟耶利米的來往有多密切。既然兩人都是耶和華的朋友，按理來說兩人該是好友。以伯米勒知道耶利米是耶和華的先知。以伯米勒說首領所做的是「惡事」，而為了做對的事，以伯米勒就算失去官職也在所不惜。他確實是個好人，從耶和華對他提出的保證可以看出這點。耶和華說：「 到［耶路撒冷遭難］那日，我必搭救你……因為你信賴我。」（請讀耶利米書39:15-18）上帝多麼賞識以伯米勒！難道你不想跟這樣的人做朋友嗎？

14．關於沙番的家人和他們跟耶利米的接觸，我們知道什麼？

¹⁴ 耶利米還有其他朋友，例如沙番的三個兒子和一個孫子。沙番的家族地位顯赫，沙番曾當過約西亞王的書記。耶利米的仇敵第一次想殺害耶利米時，「沙番的兒子亞希甘也伸手保護耶利米，免得他落在民眾手裡」。（耶利米書26:24）亞希甘有個兄弟叫基瑪利雅。巴錄公開宣讀上帝的判決，基瑪利雅的兒子米該雅聽後，就把事情告訴父親和其他首領。他們恐怕約雅敬王會對耶利米和巴錄不利，於是勸兩人躲起來。約雅敬不肯聽從上帝的信息，甚至把書卷燒毀，當時基瑪利雅和一些人曾加以勸阻。（耶利米書36:9-25）沙番還有一個兒子叫以拉薩，耶利米委託他把一封含有預言信息的信帶給被擄到巴比倫的猶太人。（耶利米書29:1-3）以上就是沙番的三個兒子和一個孫子所做的事，他們全都支持上帝的先知。耶利米想必很感激這些人。他們之所以成為朋友，不是因為在飲食方面口味相同，也不是因為都喜歡某種消遣或有相同的嗜好。他們的友誼是建基於更重要的事上的。

15．在擇友方面，耶利米樹立了什麼榜樣？

¹⁵ 看看耶利米怎樣跟他身邊的人相處，我們可以獲益良多。他身邊的人有好的，也有不好的。君王、不少首領、假先知和將領都向耶利米施壓，企圖迫使他改變所傳的信息，但耶利米並沒有妥協。他堅決擁護正確的崇拜，致使上述的人不悅，可是耶利米並不稀罕他們的友誼。耶利米最親密的朋友一向都是耶和華，他決心忠於上帝，就算因而遭人仇視也心甘情願。（請讀耶利米哀歌3:52-59）不過，正如上文談到，耶利米身邊也有人支持他，幫助他決心事奉耶和華。

16,17．（甲）耶和華的僕人可以從好朋友那裡得到什麼幫助？（乙）不管你住在哪個國家，你都可以在哪裡結交到好朋友？

¹⁶ 以伯米勒之所以是個值得交的朋友，是因為他對耶和華有信心，仰賴上帝。以伯米勒有勇氣，行事果斷，救了耶利米的性命。巴錄則甘願跟耶利米長時間共事，協助他傳達耶和華的信息。今天，基督徒會眾裡也有很多益友良朋，他們都像上述的人那麼寶貴。卡梅倫是個20歲的正規先驅，她很感激另一個先驅卡拉的幫助。卡梅倫說：「卡拉通過言行，鼓勵我將耶和華放在生活的第一位。」這兩個姊妹住的地方相隔比較遠，但卡拉不時寫信或打電話給卡梅倫，好知道她的近況，並互相鼓勵。卡梅倫憶述：「卡拉很清楚我家人的情況。她知道我姐姐的事，姐姐反叛上帝離開真理時，卡拉明白我多麼難受。那段日子，她一直扶持我。要不是她幫助我，鼓勵我，我真不知道自己當日會怎麼做。她實在給了我很大的幫助。」

¹⁷ 在基督徒會眾裡，你可以結交到好朋友，他們的年紀可能跟你差不多，也可能跟你相差很遠。弟兄姊妹跟你有相同的信仰和價值觀，同樣愛戴耶和華，有相同的希望，也可能經歷過類似的考驗。你可以跟他們一起執行基督徒職務。你遭遇困難時，他們能鼓勵你；他們處於逆境時，你也能鼓勵他們。當你在耶和華的工作上有些美好的經歷，他們會跟你一同歡樂。而且，你們的友誼可以持續下去，永恆不變。（箴言17:17；18:24；27:9）

18．你從耶利米怎樣擇友得到什麼教益？

¹⁸ 我們留意耶利米怎樣擇友，從中得到很大的教益。要謹記以下這個無可反駁的事實：如果一個人的見解或信仰違反聖經的教誨，你就不可能既跟他做朋友，又繼續緊守信仰。不論是耶利米的日子還是今天，在擇友方面緊記這點十分重要。為了忠心地執行任務，並靠著耶和華的扶持，耶利米甘願跟身邊大多數人不同。你不是也一樣嗎？耶利米選擇的朋友，是那些跟他有相同信仰並支持他執行任務的人。沒錯，耶利米擇友明智，今天忠心的基督徒都可以從他的榜樣得益不淺！（箴言13:20；22:17）