耶和華的話語是活的
以西結書經文選講（第一部分）
時維公元前613年。先知耶利米身處猶大國，勇敢地宣告耶路撒冷快將遭受毀滅，猶大地會變成荒土。當時，巴比倫王尼布甲尼撒已擄去很多猶太人，包括年輕的但以理和他三個朋友，這四個年輕人都在迦勒底人的宮廷裡任職。被擄的猶太人大都聚居在「迦勒底人之地」迦巴魯河邊。（以西結書1:1-3）耶和華也委任了一個先知在這群猶太俘虜當中傳講他的信息。這個先知就是以西結，當時他30歲。
以西結書在公元前591年寫成，記載了22年間所發生的事情。以西結在記述事情方面一絲不苟，他談到自己說預言的具體時間，包括年份、月份甚至某月中的哪一天。以西結的信息可分為三個部分：第一個部分主要預告耶路撒冷的陷落和滅亡，第二部分包含了上帝對猶大鄰國發出的不利判決，最後部分則跟復興耶和華的崇拜有關。本文會探討以西結書1:1至24:27的內容，當中包括跟耶路撒冷有關的異象、預言和演示。
「我立你做以色列家的守望人」
以西結看見一個令人生畏的異象，就是耶和華在天上的寶座。之後，以西結接獲他的任務。耶和華對他說：「我立你做以色列家的守望人，所以你要聽我口中的話，替我警告他們。」（以西結書3:17）為了預告耶路撒冷被圍困及其後的景況，耶和華吩咐以西結演兩齣啞劇，把將要發生的事預示出來。提到猶大地，耶和華通過以西結說：「我要使刀劍臨到你們，也必毀滅你們的丘壇。」（以西結書6:3）論到這地的居民，耶和華說：「［災禍的］花冠必定臨到你！」（以西結書7:7）
公元前612年，以西結在異象中去到耶路撒冷。他在上帝的聖殿裡看見多麼可憎的事！耶和華會向叛道者發怒，通過他的天軍（由「六個人」代表）執行判決。到時，只有那些在額上畫了記號的人才能保全性命。（以西結書9:2-6）然而，「火炭」要先撒在城上，「火炭」就是指上帝發出那如烈焰的毀滅信息。（以西結書10:2）耶和華要照惡人所行的報應他們。與此同時，上帝也保證會重新召集那些分散到各地的以色列人。（以西結書11:17-21）
上帝的聖靈把以西結帶回迦勒底。以西結要把將要發生的事演示出來，預告西底家王和他的人民將要怎樣逃離耶路撒冷。假先知受到譴責，崇拜偶像的人被唾棄。猶大國好比一株無用的葡萄樹。一個關於大鷹和葡萄樹的謎語，預示耶路撒冷向埃及求助會招致惡果。在謎語的結尾，耶和華保證會「從樹頂的細枝摘下一根嫩枝，把它移植到高聳的山上」。（以西結書17:22）不過，猶大國將沒有「統治者的王杖」。（以西結書19:14）
經文問答：
1:4-28 天上的戰車代表什麼？戰車代表耶和華的天上組織，由忠心的靈體組成。戰車的動力源自耶和華的聖靈。坐在戰車上的那位是耶和華，他榮耀無比。至於美麗的彩虹，則象徵耶和華那裡的平靜和安寧。
1:5-11 四個活物是什麼生物？在第二個有關戰車的異象裡，以西結指出那四個活物都是基路伯。（以西結書10:1-11；11:22）這次，以西結把公牛的臉稱為「基路伯的臉」。（以西結書10:14）這樣的描述十分適當，因為公牛象徵力量，而基路伯都是一些能力高強的靈體。
2:6 為什麼以西結多次被稱為「人子」？耶和華這樣稱呼以西結，是要提醒先知，他只是血肉之軀。宣告信息的使者跟發出信息的源頭迥然不同。先知是凡人，發出信息的卻是天上的主宰。在福音書裡，耶穌基督稱自己做「人子」約有80次，這清楚表明上帝的兒子實際上是降生為人，而不是化身為人。
2:9－3:3 為什麼寫著哀歌和呻吟的書卷在以西結口裡是甘甜的呢？書卷在以西結口裡之所以甘甜，是跟他對任務的態度有關。以西結甘心樂意為耶和華服務，做他的先知。
4:1-17 以西結有沒有把耶路撒冷將要被圍困一事實際演示出來呢？以西結請求耶和華更換烤餅的燃料，耶和華答允了他的要求。由此可見，先知確實把事件演示出來。以西結向左邊側臥，擔當十部族的以色列國390年來的罪過，就是從這個國家於公元前997年立國起計算，直至耶路撒冷在公元前607年遭受毀滅為止。然後，以西結向右邊側臥，擔當猶大國40年來的罪過，這段時間由耶利米在公元前647年獲任命做先知起計，直至公元前607年為止。在整整430天期間，以西結按定量吃喝，這預示耶路撒冷在被圍困期間會鬧饑荒。
5:1-3 以西結從將要撒在風中的那份鬚髮中抽出幾根，包在衣邊裡。他這樣做為了預示什麼？這預示猶大地荒涼70年之後，會有一群剩餘的人返回猶大，復興正確的崇拜。（以西結書11:17-20）
17:1-24 兩隻大鷹代表誰？雪松的嫩枝怎樣被摘下？耶和華移植的「嫩枝」又是誰呢？兩隻大鷹分別代表巴比倫王和埃及王。第一隻大鷹飛到雪松的樹頂，就是到大衛王朝的統治者那裡去。這隻鷹摘下樹頂的嫩枝，代表猶大王約雅斤被廢去，由西底家取而代之。雖然西底家曾經起誓效忠於巴比倫王，但後來卻求助於另一隻鷹，就是埃及王。西底家這樣做毫無用處，他最後被擄到巴比倫，死在那裡。耶和華也摘下另一根「嫩枝」。這「嫩枝」就是彌賽亞君王，他會被移植到「高聳的山上」，就是天上的錫安山。在那裡，彌賽亞會成為「佳美的雪松」，為地上帶來真正的福樂。（啟示錄14:1）
經文教益：
2:6-8；3:8,9,18-21 我們不應被惡人嚇倒，或者退縮不向人宣講上帝的信息，包括警告的信息。當面對別人的冷淡反應或遇到反對時，我們應該像堅硬的金剛石一般，繼續堅定不移。另一方面，我們務要小心，以免變得鐵石心腸，別人需要幫助，我們卻無動於衷。耶穌傳道的時候，處處流露出對人的憐恤之情。同樣，我們應該出於憐憫之心而努力向人傳道。（馬太福音9:36）
3:15 以西結接獲任務後，在提勒亞筆住了七天，一直發呆，細想他將要宣告的信息。我們不是也應該撥出時間，努力研讀和沉思聖經，好明白高深的屬靈真理嗎？
4:1－5:4 以西結要把這兩個預言信息演示出來，無疑需要表現謙卑和勇氣。我們執行上帝委派的任務時，也應該謙卑自抑，勇敢無畏。
7:4,9；8:18；9:5,10 對於那些被上帝處以不利判決的人，我們無需同情或惋惜。
7:19 耶和華對這個制度執行判決時，金錢就會變得毫無價值。
8:5-18 叛道的事可以使人在屬靈的意義上死去。「叛道的人用口敗壞同胞」。（箴言11:9）我們務要避開叛道者，不要聽他們的言論，連想聽聽的念頭也不該有。
9:3-6 要渡過「大患難」，就必須取得「記號」——成為上帝手下已獻身受浸的僕人，具有基督徒的品格。（馬太福音24:21）帶著書記墨盒的人代表受膏基督徒，他們帶頭執行畫記號的工作，就是傳講王國的信息，教導人成為基督徒。我們要保存記號，就必須與受膏基督徒攜手並肩，熱心傳道。
12:26-28 以西結甚至對藐視他信息的人也宣告說：「［耶和華］所說的話，一句也不再遲延。」既然如此，我們就更須在耶和華毀滅這個制度之前，盡己所能幫助誠懇的人相信上帝的應許必定實現。
14:12-23 追求得救的賞賜是每個人自己的責任，誰也不能讓別人代勞。（羅馬書14:12）
18:1-29 我們要為自己的行為負責，承擔後果。
「我要把這個冠冕摔毀，摔毀，又摔毀」
公元前611年，也就是以西結和同胞被擄後的第七年，以色列的長老來到以西結面前，要「求問耶和華」。以西結向他們指出以色列人長久以來怎樣反叛耶和華，又警告他們耶和華會「拔劍出鞘」懲罰以色列人。（以西結書20:1；21:3）耶和華對以色列的首領（西底家）說：「你該除掉頭巾，摘下冠冕。時勢不同了，卑微的要升高，位高的要降卑。我要把這個冠冕摔毀，摔毀，又摔毀。無人能得著這個冠冕，直到持合法權柄的人［耶穌基督］來到，我才賜給他。」（以西結書21:26,27）
耶路撒冷受到審訊，奧荷拉（以色列國）和奧荷利巴（猶大國）的罪行被揭露出來。奧荷拉已被「交在她的情夫手裡，就是她所貪戀的亞述人手裡」。（以西結書23:9）奧荷利巴也快要淪為荒涼之地。公元前609年，耶路撒冷開始被圍困，18個月後終告陷落。那時，猶太人震驚不已，甚至發不出哀傷的聲音。以西結要等到「逃脫的人」告訴他耶路撒冷已被毀滅之後，才可以再向被擄的人宣告上帝的信息。（以西結書24:26,27）
經文問答：
21:3 耶和華從鞘中拔出的「劍」指的是什麼？事態的發展表明，耶和華用來對耶路撒冷和猶大國執行判決的「劍」，就是巴比倫王尼布甲尼撒和他的軍隊。這「劍」也可能包括上帝那由大能靈體組成的天上組織。
24:6-14 鍋中的積鏽代表什麼？被圍困的耶路撒冷好比一個鍋，鍋中的積鏽代表城裡的敗行，就是城中居民的不潔和無恥行為，以及他們所犯的流血罪。耶路撒冷的不潔「積鏽」實在太多，就是把鍋倒空後放在炭上燒熱，也沒法除淨鍋中的鏽。
經文教益：
20:1,49 從以色列長老的反應來看，他們不大相信以西結的話。我們千萬不要像他們懷疑上帝的警告。
21:18-22 雖然尼布甲尼撒占卜求問邪靈，但耶和華也能操縱事態，確保這個信奉異教的統治者會攻擊耶路撒冷。這表明甚至邪靈也不能阻止耶和華通過他的行刑官去成就他的旨意。
22:6-16 耶和華憎恨毀謗、無恥苟合、濫用權力和收受賄賂等惡行。我們應該堅決不做這些壞事。
23:5-49 以色列國和猶大國跟外邦國家結盟後，採納了這些盟友的錯誤崇拜。我們必須提高警覺，不要跟不順從上帝的人密切來往，以免我們的信心也受到破壞。（雅各書4:4）
一個活的、有力量的信息
我們從以西結書頭24章得到多麼寶貴的教益！這部分所載的原則讓我們知道，人怎樣做就會失去上帝的喜悅，怎樣做才能蒙他以慈悲對待，以及為什麼我們要向惡人發出警告。此外，關於耶路撒冷遭受毀滅的預言清楚顯示，耶和華能夠在新事還沒有發生之前，就讓他的子民聽見。（以賽亞書42:9）
以西結書17:22-24和21:26,27所載的預言，都指向在天上建立的彌賽亞王國。沒多久，這個王國就會使上帝的旨意在地上實現。（馬太福音6:9,10）只要我們懷著堅強的信心，就有希望得享上帝王國帶來的種種福樂。沒錯，「上帝的話語是活的，是有力量的」。（希伯來書4:12）
［第12頁的圖片］
天上的戰車代表什麼？
［第14頁的圖片］
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