Pozorujeme svět

Obchod se zbraněmi na ústupu?

Podle bulletinu Disarmament Newsletter, který vydává OSN, se v obchodu se zbraněmi objevují některé dobré zprávy. Zdá se, že Stockholmský mezinárodní výzkumný ústav pro mír zjistil, že „celosvětový objem obchodu s hlavními konvenčními zbraněmi byl v roce 1990 o 35% nižší než v roce 1989, kdy byl zase nižší než v polovině osmdesátých let“. Avšak The Bulletin of the Atomic Scientists nedávno zaujal ohledně politických rozhovorů o snížení stavu výzbroje skeptické stanovisko: „Ve skutečnosti ale prodej zbraní prochází rozmachem.“ Tento bulletin například uvádí Francii, kde v roce 1990 došlo „v exportu zbraní k 70procentnímu vzrůstu“. Zbrojaři ve Spojených státech od začátku krize v Perském zálivu uzavřeli smlouvu na výrobu zbraní v hodnotě 15 miliard dolarů — a to jen pro země Středního východu! Jenom v červenci 1991 dosáhl export amerických zbraní hodnoty 7 miliard dolarů.

Děti narkomanek

Vzrůstají čísla další pochmurné statistiky — ve Spojených státech přibývá žen, které během těhotenství užívají kokain. Podle časopisu New Scientist počet dětí, které jsou působení této drogy vystaveny ještě v matčině děloze, se odhaduje na 92 000 až 240 000 za rok. Americká vláda odhaduje, že jen za rok 1990 se narodilo 158 400 takových dětí. Z plodového lůžka se kokain snadno dostává k plodu a vědci teprve začínají chápat, jak může plod poškodit. Jeden průzkum zjistil, že tyto děti musely zůstávat déle v nemocnici, byla u nich dvakrát větší pravděpodobnost nízké porodní váhy a o 50 procent větší pravděpodobnost, že kvůli různým onemocněním budou muset být umístěny na jednotkách intenzívní péče. A jaké jsou výdaje na veškerou takovou nemocniční péči? Odhadují se na 504 milióny dolarů za rok!

Tragický návrat

Los americký byl v jisté době ohrožen do té míry, že v severoamerických státech Maine, New Hampshire a Vermont mu hrozilo vyhynutí. Stav losů však během uplynulého desetiletí výrazně vzrostl a tak dochází ke stále častějším srážkám mezi těmito zvířaty a automobily. Dospělý los americký váží 450 až 700 kilogramů a v kohoutku měří až dva metry. Hlava zvířete je tudíž nad kuželem předních světel automobilů a od očí losů se neodráží žádné světlo, které by v noci řidiče varovalo. „Dojde-li k čelní srážce s losem, prostě mu urazíte nohy od těla a neuvidíte jej, dokud vám neprorazí přední sklo,“ říká odborník na život divokých zvířat, Howard C. Nowell. Jenom ve státě Maine došlo za rok 1990 k 500 srážkám s losy. Dalším problémem je to, že chování losů je nevypočitatelné. Jeden řidič malého vozu si myslel, že losa odežene ze silnice, když bude troubit na klakson. Los se však nepolekal, a místo toho na auto zaútočil a odvalil je do lesa.

Pohřešují se ženy

Demografové rozebírali široké spektrum statistických údajů týkajících se porodnosti a úmrtnosti a došli k znepokojivým závěrům: Zdá se, že v populaci celého světa chybí sto miliónů žen. The New York Times uvádějí, že se sice narodí o 5 až 6 procent více chlapců než dívek, ale muži mají vyšší úmrtnost. A tak ve vyspělých zemích, jako například v Anglii a Spojených státech, je žen více než mužů — 105 žen připadá na 100 mužů. Avšak v mnoha méně vyspělých zemích, zvláště asijských, je nápadně méně žen — někdy jen 93 žen na 100 mužů. Proč? The New York Times píší: „Mezi desítkami miliónů chybějících žen. . . jsou ty, které byly zabity potratem nebo při narození nebo které umírají, protože dostávají méně jídla než chlapci nebo protože se členové rodin na dceru trpící průjmy dívají jako na břemeno, ale syna trpícího průjmy považují za vážný případ, který si pozornost lékaře zaslouží.“

Názory japonské mládeže

Jeden nedávný průzkum zjistil, že mladí lidé v Japonsku mají na japonskou společnost a budoucnost nečekaně pochmurné názory. Asahi Evening News píší: „Více než 50 procent dotazovaných studentů souhlasilo s tvrzením, že ‚současná společnost dává penězům a věcem velkou důležitost, a tak se opomíjí duchovní bohatství‘.“ Téměř 70 procent studentů vyjadřovalo svou nespokojenost se stavem společnosti. Když si měli zvolit barvu, která by nejlépe vyjadřovala jejich náhled na budoucnost Japonska, 38,8 procenta si zvolilo šedou barvu, 15,7 procenta černou a pouze 3,1 procenta si vybralo barvu růžovou. Velmi zajímavé je, co si studenti přáli, aby je naučila škola — většina žádala vedení při budování charakteru, například v tom, jak správně žít. „To je zoufalé volání o pomoc,“ uzavírá citovaný list.

Jak zvětšit IQ

Je vaše IQ — inteligenční kvocient, který se měří standardními testy — ukazatelem vaší stálé všeobecné inteligence? Nebo mají na IQ vliv i vnější faktory? Takové otázky hojně rozebírají odborníci v oboru testování inteligence. Nové podklady silně poukazují na to, že při vytváření IQ hraje významnou úlohu škola, protože děti učí přemýšlet a řešit problémy. Časopis Science News uvádí, že psycholog Stephen J. Ceci z Cornellovy univerzity ve Spojených státech prozkoumal asi 200 různých studií, které mapovaly rozvoj IQ. Zjistil, že IQ u dětí vždy trochu poklesl po dlouhých školních prázdninách. Dále děti, jejichž školní docházka je často přerušovaná, mají sklon ke stálému snižování IQ. Průzkum J. Ceciho ukazuje, že každý rok, kdy dítě školu vynechá, může znamenat pokles IQ o čtvrt bodu až o šest bodů.

Epidemie zločinnosti v JAR

Během uplynulých dvou let došlo v Jihoafrické republice k „znepokojivému vzrůstu závažné zločinnosti“, jak o tom píše list The Star, který vychází v Johannesburgu. Během roku 1990 došlo k 15 109 vraždám, což znamená vzrůst o 28 procent oproti roku 1989; v prvních osmi měsících roku 1991 došlo k růstu o další dvě procenta. Stejně prudce vzrostl i počet dalších násilných zločinů. Witness Echo vycházející v Pietermaritzburgu, uvádí, že „v Jihoafrické republice je každé tři minuty znásilněna nějaká žena“ — podle jiného odhadu to je asi 300 000 žen za rok. List cituje jistého sociologa, který tvrdí, že v Jihoafrické republice je největší počet případů znásilnění na světě. Jedna agentura zaměřující se na prevenci zločinnosti odhaduje, že během života je znásilněna každá čtvrtá jihoafrická žena. Ještě před deseti lety to byla každá desátá.

Kněz toreadorem

Španělský list El País psal o pětapadesátiletém knězi Ángelu Rodríguezovi Tejedorovi z farnosti Titulcia, který před davem 1 500 lidí bojoval s mladým býkem, aby získal peníze pro svou církev. (Penězi z předešlého zápasu se podařilo zaplatit účet za vytápění v klášteře.) Na cestě do arény se zastavil před kostelem, aby se pomodlil, a chvějícím se hlasem oslovil sochu Panny Marie Růžencové: „Guapa, ayúdame!“ (Pomoz mi, ty krásná!) Když nadešel vrcholný moment a býk měl být usmrcen, kněz poslal svého pomocníka starajícího se o sakristii, aby on ukončil život zvířete. List uváděl, že kněz a jeho tým byli odměněni trofejí v podobě býčích uší a že jeho odpolední zápas „byl oceňován více než mše, kterou sloužil v neděli, pokud lze aspoň soudit podle účasti“.

Rodinný život v Evropě

Francouzská kniha Euroscopie si všímá toho, že rozvodovost se v Evropě během dvaceti let ztrojnásobila (ze 171 000 na 530 000 rozvodů ročně). Kniha poukazuje zvláště na Velkou Británii, kde rozvodovost v letech 1960 až 1988 vzrostla šestinásobně. V Dánsku se rozvádí každé druhé manželství — podobně jako ve Spojených státech. Francouzský časopis L’Express se k této části knihy vyjadřuje: „I když Evropané stále kladou [rodinu] na vrchol svého žebříčku hodnot, toto prastaré uspořádání se neúprosně rozpadá.“

Spolehlivá fakta?

Jeden článek v listu The Wall Street Journal nedávno zpochybňoval mnoho „vědeckých“ studií, které výrobci používají v reklamách na své výrobky nebo při jejich obhajobě. Studie totiž mohou podpořit v podstatě jakýkoli náhled — a to průzkumem neobjektivně zvoleného vzorku lidí, kladením zavádějících otázek nebo prací se samoúčelnými předpoklady. Tyto studie jsou často podporovány společnostmi, které mají na výsledku finanční zájem. Například průmysl vyrábějící látkové plenky nedávno sponzoroval dvě studie, které došly k závěru, že papírové plenky jsou škodlivé pro životní prostředí. Mezitím průmysl vyrábějící papírové plenky financoval dvě studie, které „dokazovaly“ pravý opak! Eric Miller, redaktor jednoho bulletinu, který se každoročně zabývá zkoumáním asi 2 000 studií, sdělil listu The Wall Street Journal: „Dochází k pomalému úpadku etiky.“ Dodal: „Hrozné je, že se lidé na základě těchto nesmyslů rozhodují. Tento zločin je snad neviditelný, ale nezůstává bez obětí.“