Předpovědi konce světa

„Proroci beznaděje po tisíce let předpovídali, že svět se chýlí ke konci.“ — Premonitions: A Leap Into the Future (Varování: Skok do budoucnosti)

V ROCE 1033 našeho letopočtu přesně tisíc let po Kristově smrti, prožívali obyvatelé Burgundska ve Francii velký strach, protože na tento rok byl předpověděn konec světa. Očekávání záhuby bylo posíleno tím, že se objevilo neobvykle mnoho ničivých bouřek a krutý hlad. Mnoho lidí veřejně projevovalo pokání.

O několik desetiletí dříve, v době, kdy mělo uplynout tisíc let od Kristova narození (podle tehdy uznávané chronologie), mnoho lidí věřilo, že konec světa je blízko. Umělecká a kulturní činnost v evropských klášterech údajně téměř vymizela. Eric Russel ve své knize Astrology and Prediction (Astrologie a předpovědi) píše: „Ve druhé polovině desátého století se při sepisování poslední vůle běžně používala formulace ‚vzhledem k tomu, že se přibližuje konec světa‘.“

Martin Luther, který v 16. století začal s protestantským reformním hnutím, předpovídal, že v jeho době je konec světa blízko. Podle jednoho zdroje Luther prohlásil: „Pokud jde o mne, jsem si jist, že den soudu je za dveřmi.“ Jiný autor vysvětloval: „Luther dával do souvislosti historické události s biblickými proroctvími, a proto mohl oznámit blížící se konečnou pohromu.“

William Miller, kterému se obecně připisuje založení adventistické církve, v 19. století předpověděl, že Kristus se vrátí někdy mezi březnem 1843 a březnem 1844. Někteří lidé proto očekávali, že budou vzati do nebe.

Mnohem později předpovídalo náboženství nazvané Velké bílé bratrstvo, které bylo založeno na Ukrajině, že konec světa bude 14. listopadu 1993. Harold Camping, který v USA prováděl evangelizační činnost pomocí rozhlasového vysílání, řekl, že konec světa přijde v září 1994. Je zřejmé, že tyto předpovědi data konce světa byly nesprávné.

Mělo to za následek, že lidé již v konec světa nevěří? Naopak. „Přibližující se začátek nového tisíciletí v roce 2000,“ uvádí časopis U.S.News and World Report z 19. prosince 1994, „spustilo záplavu proroctví o dni soudu.“ Časopis uvedl, že „skoro 60 procent Američanů si myslí, že svět někdy v budoucnu skončí; skoro třetina z nich si myslí, že svět skončí během několika desetiletí“.

Proč bylo tolik předpovědí o konci světa? Existuje opodstatněný důvod k víře, že svět skončí?