NATANAEL
[z heb., znamená „Bůh dal“].
Předpokládá se, že je to jméno Bartoloměje, a tedy jednoho ze dvanácti Ježíšových apoštolů. Jméno Bartoloměj znamená „syn Tolmaie“, což je patronymický termín (tzn. označení odvozené od jména jeho otce). Apoštol Jan používá jméno Natanael, které tento apoštol dostal, avšak Matouš, Marek a Lukáš ho nazývají Bartoloměj. Přitom spojují Filipa s Bartolomějem stejným způsobem, jakým Jan spojuje Filipa s Natanaelem. (Mt 10:3; Mr 3:18; Lk 6:14; Jan 1:45, 46) Nebylo neobvyklé, že lidé byli známi pod více než jedním jménem. Například „Šimon, syn Janův“ se stal známým také jako Kéfas a Petr. (Jan 1:42) Ani u Natanaela nebylo nic mimořádného, když ho nazývali Bartoloměj neboli „syn Tolmaie“, protože jinému muži říkali jednoduše Bartimaios neboli „syn Timaiův“. (Mr 10:46) Ta dvě jména — Natanael a Bartoloměj — střídavě používali pisatelé v následujících stoletích.
Natanael byl z galilejské Kány. (Jan 21:2) Stal se následovníkem Ježíše brzy na začátku Pánovy služby. Filip reagoval kladně na Ježíšovu výzvu „Buď mým následovníkem“ a hned vyhledal svého přítele Natanaela a pozval ho, aby ‚šel a viděl‘ Mesiáše. Natanael se zeptal: „Může přijít něco dobrého z Nazaretu?“, ale pozvání přijal. Ježíš ho viděl přicházet a poznamenal: „Podívejte se, určitě Izraelita, v němž není žádný klam.“ Natanael musel být výjimečným mužem, jestliže o něm Ježíš toto prohlásil. Když to tedy Ježíš řekl a uvedl, že Natanaela viděl pod fíkovníkem ještě dříve, než ho Filip zavolal, Natanael odhalil, že Ježíš je skutečně „Boží Syn, . . . Král Izraele“. Ježíš ho ujistil, že ‚uvidí větší věci než tyto‘. (Jan 1:43–51)
Jako jeden z dvanácti apoštolů byl Natanael po celou dobu Ježíšovy služby neustále přítomen a tak byl školen pro budoucí službu. (Mt 11:1; 19:25–28; 20:17–19, 24–28; Mr 4:10; 11:11; Jan 6:48–67) Po Ježíšově smrti a vzkříšení se Natanael a ostatní apoštolové vrátili zpět k rybaření, a když se jednou ráno vraceli lodí ke břehu, zavolal na ně Ježíš. Natanael, na rozdíl od Petra, zůstal ve člunu, než připluli ke břehu, a pak, když se připojil k ostatním, aby posnídal, naslouchal významnému rozhovoru mezi Ježíšem a Petrem. (Jan 21:1–23) S ostatními apoštoly byl přítomen také tehdy, když se sešli, aby se modlili, a když se shromáždili v den Letnic. (Sk 1:13, 14; 2:42)