Ale rozzlobil se a nebyl ochoten jít dovnitř. Jeho otec pak vyšel a snažně ho prosil. Odpověděl a řekl svému otci: ‚Tolik let ti sloužím jako otrok a ani jednou jsem nepřestoupil tvé přikázání, a přesto jsi mi ani jednou nedal kůzle, abych se potěšil se svými přáteli.

Kdo kritizoval podobně jako tento starší syn milosrdenství a pozornost věnované hříšníkům? Nebyli to snad znalci Zákona a farizeové? Vždyť Ježíš vypráví toto podobenství právě proto, že jej kritizovali, že vítá hříšníky. Starší syn tedy očividně znázorňuje právě tyto osoby.

Starší syn znázorňuje některé členy „malého stáda“ neboli „sboru prvorozených, kteří byli zapsáni v nebesích“. Ti zaujali podobný postoj jako starší syn. Netoužili přivítat pozemskou třídu, „jiné ovce“, protože se obávali, že je tato třída zastíní.