Otázky čtenářů
Přísně vzato, je nějaký rozdíl mezi biblickými výrazy „jiné ovce“ a „velký zástup“?
Ano, je, ale přesto bychom neměli být přehnaně citliví na volbu slov a nemělo by nás znepokojovat, když někdo tyto výrazy zaměňuje.
Kde jsou tyto výrazy v Bibli použity, většina křesťanů dobře ví. Jedním z takových veršů je Jan 10:16. V tomto textu Ježíš řekl: „Mám jiné ovce, které nejsou z tohoto ovčince; i ty musím přivést, a budou naslouchat mému hlasu, a stanou se jedním stádem jednoho pastýře.“ Druhý výraz, „velký zástup“, nacházíme ve Zjevení 7:9. Čteme tam: „Potom jsem viděl, a pohleďme, velký zástup, který žádný člověk nemohl sečíst, ze všech národů a kmenů a lidí a jazyků, jak stojí před trůnem a před Beránkem, oblečený v bílá roucha; a v jejich rukou byly palmové ratolesti.“
Nejdříve budeme uvažovat o Janovi 10:16. Kdo jsou ovce? Měli bychom si uvědomit, že o všech Ježíšových věrných následovnících se mluví jako o „ovcích“. V Lukášovi 12:32 Ježíš nazval ty ze svých učedníků, kteří mají nebeskou naději, „malým stádem“. Jakým stádem? Stádem ovcí. „Ovce“ z „malého stáda“ se dostanou do Království v nebesích. Jsou tu však ještě další lidé, kteří mají jinou naději a které Ježíš také považuje za ovce.
Čteme o tom v 10. kapitole Janova evangelia. Ježíš mluvil o ovcích, ke kterým patřili apoštolové a které povolal k nebeskému životu. Potom v 16. verši dodal: „Mám jiné ovce, které nejsou z tohoto ovčince; i ty musím přivést.“ Svědkové Jehovovi si již dlouhou dobu uvědomují, že Ježíš v tomto verši mluvil o lidech, kteří mají naději na pozemský život. K těmto lidem patří mnoho věrných služebníků z předkřesťanské doby, jako byl například Abraham, Sára, Noe a Malachiáš. Právem je tedy můžeme zařadit mezi „jiné ovce“, o kterých se mluví u Jana 10:16. Tito věrní předkřesťanští svědkové budou během Milénia vzkříšeni, dozvědí se o Kristu Ježíši a přijmou ho, a stanou se „jinými ovcemi“ Znamenitého pastýře.
Víme také, že od doby, kdy v podstatě skončilo povolávání těch, kdo mají nebeskou naději, se miliony lidí staly pravými křesťany. I oni jsou právem nazýváni „jiné ovce“, protože nepatří do „malého stáda“. Jiné ovce se dnes těší, že přežijí do pozemského ráje.
A co je „velký zástup“, o kterém se zmiňuje Zjevení 7:9? Když se podíváme do 13. verše, vidíme, že je zde položena otázka: „Kdo jsou . . . a odkud přišli?“ Odpověď najdeme ve Zjevení 7:14: „To jsou ti, kteří vycházejí z velkého soužení.“ „Velký zástup“ se tedy skládá z těch, kdo velkým soužením prošli neboli ho přežili. A verš 17 říká, že budou na zemi ‚vedeni k pramenům vod života‘.
Je však zřejmé, že ti, kdo mají přežít blížící se velké soužení, musí nejdříve vyprat svá roucha v Beránkově krvi, stát se pravými ctiteli Boha. Zjevení 7:9 sice popisuje tento velký zástup po soužení, ale výraz „velký zástup“ můžeme uplatnit na všechny lidi, kteří mají dnes pozemskou naději, kteří dnes, před vypuknutím velkého soužení — jež začne útokem národů na falešné náboženství — prokazují Jehovovi posvátnou službu.
Když to shrneme, můžeme si zapamatovat, že výraz „jiné ovce“ má širší význam než výraz „velký zástup“. Zahrnuje všechny Boží služebníky, kteří mají naději na věčný život na zemi. Obsahuje i menší skupinu lidí podobných ovcím, kteří jsou dnes shromažďováni a stávají se „velkým zástupem“ a doufají, že přežijí velké soužení. Dnes většina věrných křesťanů patří k „jiným ovcím“ a je také částí „velkého zástupu“.
Stojí ovšem za to znovu zopakovat, že je sice dobré vyjadřovat se přesně, ale není třeba, aby se křesťan zabýval slovy příliš a reagoval na ně přecitlivěle. Pavel varoval před některými lidmi, kteří byli ‚nadutí pýchou‘ a kteří se zabývali „debatami o slovech“. (1. Timoteovi 6:4) Pokud osobně rozpoznáváme určitý rozdíl mezi některými výrazy, je to dobře. Přesto bychom neměli otevřeně ani v duchu kritizovat jiné lidi za to, že možná nepoužívají biblické výrazy tak důsledně jako my.