a říkal: ‚Neškoďte zemi ani moři ani stromům, dokud nezapečetíme otroky našeho Boha na jejich čelech.‘“ — Zjevení 7:2, 3.

8. Co je zapečeťování a kdy začalo?

⁸ Co je toto zapečetění a kdo jsou tito Boží otroci? Zapečeťování začalo o letnicích roku 33 n. l., když byli svatým duchem pomazáni první židovští křesťané. Později začal Bůh povolávat a pomazávat ‚lidi z národů‘. (Římanům 3:29; Skutky 2:1–4, 14, 32, 33; 15:14) Apoštol Pavel psal o tom, že mají pomazaní křesťané záruku, že ‚patří Kristu‘, a dodal, že Bůh „také na nás vložil svou pečeť a dal nám do srdce závdavek toho, co má přijít, totiž ducha“. (2. Korinťanům 1:21, 22; srovnej Zjevení 14:1.) Když tedy jsou tito otroci přijati za Boží duchovní syny, přijímají předem znamení svého nebeského dědictví — pečeť neboli závdavek. (2. Korinťanům 5:1, 5; Efezanům 1:10, 11) Mohou říci: „Duch sám vydává svědectví s naším duchem, že jsme Boží děti. Jsme-li tedy děti, jsme také dědicové; vskutku Boží dědicové, ale spoludědici s Kristem, za předpokladu, že spolu trpíme, abychom také byli spolu oslaveni.“ — Římanům 8:15–17.

9. a) V čem mají vytrvat zbývající z Božích duchem zplozených synů? b) Jak dlouho bude probíhat zkoušení pomazaných?

⁹ „Za předpokladu, že spolu trpíme“ — co to znamená? Mají-li pomazaní křesťané obdržet korunu života, musí vytrvat a zůstat věrní až do smrti. (Zjevení 2:10) Neplatí tvrzení ‚jednou spasen, provždy spasen‘. (Matouš 10:22; Lukáš 13:24) Jsou naopak vybízeni: „Vynasnažte [se], abyste si zajistili své povolání a vyvolení.“ Musí být nakonec schopni říci s apoštolem Pavlem: „Bojoval jsem znamenitý boj, běh jsem dokončil, zachoval jsem víru.“ (2. Petra 1:10, 11; 2. Timoteovi 4:7, 8) Zde na zemi tedy musí pokračovat zkoušení a prosévání pomazaných duchem zplozených Božích synů, dokud Ježíš a andělé, kteří ho doprovázejí, nevtisknou pevně pečeť ‚na čela‘ všech těchto osob a neoznačí je s konečnou platností a neodvolatelně za vyzkoušené a věrné „otroky našeho Boha“. Tato pečeť se pak stane trvalým znamením. Je zřejmé, že až budou uvolněny čtyři větry soužení, budou již s konečnou platností zapečetěni všichni duchovní Izraelité, i když jich bude ještě malý počet naživu v těle. (Matouš 24:13; Zjevení 19:7) Počet členů bude úplný. — Římanům 11:25, 26.