VELKÝ ZÁSTUP
Výraz, který se v Křesťanských řeckých písmech objevuje poměrně často. Slovní spojení „velký zástup“ je někdy použito na velké skupiny lidí, které naslouchaly veřejnému vyučování Ježíše Krista. (Mt 14:14; 19:2; 20:29) Jan viděl zničení symbolického Velkého Babylóna a potom slyšel „něco, co bylo jako silný hlas velkého zástupu v nebi“. (Zj 19:1) Ve Zjevení 7:9 je však zmínka o ‚velkém zástupu‘, jehož totožnost je až dosud předmětem živého zájmu.
V této kapitole se apoštol Jan nejprve zmiňuje o zapečetění 144 000 otroků Boha „z každého kmene izraelských synů“. (Zj 7:2–8) Potom ve vidění spatřil „velký zástup“ ze všech národů, kmenů, lidí a jazyků. Stojí před Božím trůnem a jeho členové svou záchranu připisují Bohu a Beránkovi. Vyšli z „velkého soužení“ a slouží Bohu v jeho chrámu a Bůh nad nimi rozprostřel svůj stan. Již nemají hlad ani žízeň a každá slza je setřena z jejich očí, když je Boží Syn (Beránek; Jan 1:29) vede k vodám života. (Zj 7:9–17)
Všeobecně rozšířené názory. O významu a totožnosti tohoto „velkého zástupu“ se objevily různé názory. Mnoho komentátorů pohlíží na 144 000 zapečetěných, o nichž byla zmínka, jako na členy „duchovního Izraele“ a věří, že symbolizují křesťanský sbor v době, kdy je na zemi. Myslí si, že „velký zástup“ představuje stejný křesťanský sbor v nebesích potom, co jednotliví členové sboru ve víře zemřou a jsou vzkříšeni. Jiní znalci si myslí, že 144 000 je doslova z „každého kmene izraelských synů“ (Zj 7:4), tedy z tělesných Židů, kteří se stali křesťany, a „velký zástup“ podle nich představuje všechny křesťany z pohanů. Rozbor 7. kapitoly Zjevení a dalších textů, které se k tomu vztahují, však ukazuje na závažné nesrovnalosti v těchto názorech a současně vede k odlišnému závěru.
Názor, že 144 000 zapečetěných jsou členové křesťanského sboru v době, kdy jsou na zemi, zatímco „velký zástup“ jsou vzkříšení křesťané v nebesích, není v souladu s dalšími zmínkami o 144 000, které jsou ve 14. kapitole Zjevení. Zde je těch 144 000 s Beránkem na „hoře Sion“. Apoštol Pavel v Hebrejcům 12:18–24 staví proti sobě zážitky Izraelitů u pozemské hory Sinaj se zážitky křesťanů, kteří se „přiblížili . . . k hoře Sion a k městu živého Boha, k nebeskému Jeruzalému a k myriádám andělů ve všeobecném shromáždění a ke sboru prvorozených, kteří byli zapsáni v nebesích“. Ačkoli Zjevení 14:3 říká, že těch 144 000 ‚bylo koupeno ze země‘, kontext je zobrazuje ne na zemi, ale s nebeským Beránkem Ježíšem Kristem v nebi. (Zj 14:3, 4) Tím je vyloučen názor, že 144 000 představuje křesťanský sbor na zemi a že „velký zástup“ představuje tutéž skupinu v nebi.
Způsob, jakým apoštol Jan uvádí své vidění „velkého zástupu“, navíc ukazuje, že mezi „velkým zástupem“ a 144 000 zapečetěnými je jasný rozdíl. Jan říká: „Potom [po popisu 144 000 zapečetěných] jsem viděl, a pohleďme, velký zástup, který žádný člověk nemohl sečíst.“ (Zj 7:9) Jan tudíž uvádí „velký zástup“ jako oddělený celek a dělá jednoznačný rozdíl mezi konkrétním počtem těchto 144 000 a nespočetným „velkým zástupem“. Odlišují se také tím, že nejsou ‚ze synů Izraele‘, ale ze všech národů, kmenů, lidí a jazyků. Nestojí ‚s Beránkem‘ jako těch 144 000 ve Zjevení 14:1, ale „před Beránkem“. Všechny tyto skutečnosti svědčí pro to, že „velký zástup“ je oddělený a odlišný od 144 000 zapečetěných.
Názor, že křesťané židovského původu jsou na tomto místě odlišeni od křesťanů z pohanů, zase protiřečí inspirovanému prohlášení apoštola Pavla, že v křesťanském sboru na tělesném původu nezáleží, protože všichni členové sboru jsou ve spojení s Kristem Ježíšem. (Ří 10:12; Ga 3:28) Stěží lze předpokládat, že Jehova, který skrze Krista ‚se sebou plně smířil obojí lid [Židy i Nežidy] v jedno tělo‘, bude ve vidění daném Janovi nyní dělat mezi těmito dvěma skupinami rozdíl a bude oddělovat tělesné Židy od Nežidů. (Ef 2:11–21; Sk 15:7–9) Je to zvláště patrné, vezme-li se v úvahu Boží zásada, kterou uvedl Pavel. Apoštol Pavel napsal: „Židem totiž není ten, kdo jím je zevně, ani obřízka není to, co je zevně na těle. Ale Židem je ten, kdo je jím uvnitř, a jeho obřízka je obřízka srdce duchem.“ (Ří 2:28, 29) Proč tedy v tomto božském vidění není žádná zmínka o nějakém ‚zapečetění‘ nežidovských křesťanů? A proč by se nežidovští křesťané nemohli naučit novou píseň, kterou zpívá 144 000? (Zj 14:3) Je proto jasné, že těch 144 000 zapečetěných není tělesný, ale že je to duchovní Izrael — a zahrnuje tudíž jak židovské, tak nežidovské křesťany. (Ga 6:16)
Zjištění totožnosti. Klíč ke zjištění totožnosti „velkého zástupu“ nalézáme v tom, jak jej popisuje Zjevení 7. kapitola a paralelní pasáže. Zjevení 7:15–17 o Bohu říká, že ‚nad členy „velkého zástupu“ rozprostírá stan‘ a vede je k „pramenům vod života“ a že jim stírá „každou slzu z jejich očí“. Ve Zjevení 21:2–4 nalézáme podobné výrazy: „Boží stan je s lidmi“, Bůh jim ‚setře každou slzu z očí‘ a ‚již nebude smrt‘. Toto vidění se netýká osob v nebesích, odkud ‚sestupuje Nový Jeruzalém‘, ale týká se těch, kdo jsou na zemi — lidstva.
Vzniká tudíž otázka: Jestliže „velký zástup“ jsou lidé, kteří získají záchranu a zůstanou na zemi, jak se o nich může říci, že ‚stojí před Božím trůnem a před Beránkem‘? (Zj 7:9) Bible někdy používá výraz „stojí“ k označení toho, že někdo má příznivé nebo schválené postavení v očích toho, v jehož přítomnosti jednotlivec či skupina jsou. (Ža 1:5; 5:5; Př 22:29; Lk 1:19) Předchozí kapitola Zjevení totiž popisuje, jak „králové země a lidé vysokého postavení a vojenští velitelé a bohatí a silní i každý otrok a každý svobodný“ hledají úkryt „před obličejem Toho, který sedí na trůnu, a před Beránkovou zlobou, protože přišel velký den jejich zloby, a kdo je schopen obstát?“ (Zj 6:15–17; srovnej Lk 21:36.) Je tudíž zjevné, že „velký zástup“ je tvořen lidmi, kteří byli zachráněni v době tohoto hněvu a kteří dokázali „obstát“, protože byli schváleni Bohem a Beránkem.
Beránek je vede k „pramenům vod života“, což odpovídá Zjevení 22:17, kde je řečeno: „A duch a nevěsta stále říkají: ‚Přijď!‘ A každý, kdo slyší, ať řekne: ‚Přijď!‘ A každý, kdo žízní, ať přijde; každý, kdo si přeje, ať si vezme zdarma vodu života.“ Písmo jasně ztotožňuje „nevěstu“ se sborem pomazaných křesťanů, který je dán do manželství nebeskému Ženichovi, Kristu Ježíšovi. (Ef 5:25–27; 2Ko 11:2; Zj 19:7–9; 21:9–11) Pozvání ‚vzít si zdarma vodu života‘, kterou předkládá třída nebeské „nevěsty“‚ je zjevně předloženo neomezenému počtu osob — ‚každému, kdo si přeje‘. Podobně nespočetný je i „velký zástup“. Zjevení 7:9 je tudíž v souladu s tím, co je řečeno ve Zjevení 22:17.
Doklady tedy souhrnně ukazují, že „velký zástup“ představuje všechny lidi, kteří nepatří k nebeské „nevěstě“ neboli 144 000 zapečetěných, ale kteří jsou v době „velkého soužení“ schváleni a jsou na zemi zachováni naživu. (Viz hesla NEBE; SBOR, Křesťanský Boží sbor; ZEMĚ, Záměr.)