První kniha Mojžíšova mluví o tom, že se Bůh rozhodl zaplavit celou zemi vodou a tak z ní odstranit ničemné lidi. Noemovi Bůh řekl, aby postavil archu, v níž by tuto obrovskou potopu mohl přežít se svou rodinou a se zástupci živočišné říše. V souladu s pokyny, které Noe od Boha dostal, měla archa být 300 loket dlouhá, 50 loket široká a 30 loket vysoká. (1. Mojžíšova 6:15) To znamená, že podle střízlivého odhadu měřila 134 metrů na délku, 22 metrů na šířku a 13 metrů na výšku.a Měla tedy celkový objem asi 40 000 metrů krychlových, což je téměř tolik, jako měl luxusní parník Titanic.

Dobré plavební vlastnosti

Délka archy byla šestinásobkem její šířky a desetinásobkem její výšky. Podobný poměr rozměrů mají i mnohé dnešní lodě. Poměr délky a šířky však u nich závisí na síle, která je zapotřebí k tomu, aby mohly být poháněny kupředu. Naproti tomu u archy šlo pouze o to, aby se na vodě vznášela. Byla něčeho takového schopná?

Poměr rozměrů má zásadní vliv na to, jak bude plavidlo reagovat na vítr a vlny. Bible uvádí, že potopa byla důsledkem ohromného lijáku, a také se tam píše, že Bůh způsobil, aby vál vítr. (1. Mojžíšova 7:11, 12, 17–20; 8:1) Písmo neříká, jak silné byly při potopě vlny a vítr, ale musely být mohutné a proměnlivé, podobně jako se to stává i dnes. Čím déle a silněji vítr vane, tím vyšší jsou vlny a tím dále jsou od sebe. Silné vlny mohou být vyvolány také zemětřesnými pohyby.

Rozměry archy přispívaly k její stabilitě. Navíc byla postavena tak, aby se ve vlnách příliš nekymácela. Pokud by se totiž prudce zvedal a zase klesal jeden konec archy, bylo by to pro lidi i pro zvířata velmi nepříjemné. Kymácení navíc znamená velký nápor na samotné plavidlo. Jeho konstrukce musí být dostatečně pevná, aby se uprostřed neprohnulo, když by velké vlny zvedly oba jeho konce najednou. Naopak když velká vlna zvedne plavidlo uprostřed, může se stát, že příď i záď se ohnou dolů. Bůh však řekl Noemovi, aby poměr délky a výšky byl 10 ku 1. Pozdější generace stavitelů lodí zjistily až na základě trpkých zkušeností, že právě tento poměr je ideální k tomu, aby plavidlo takovým silám odolalo.