SAMSON
[z kořene, jenž znamená „slunce“].
Jeden z nejvýznačnějších izraelských soudců; syn Manoacha, Danovce z Cory. Před Samsonovým narozením se jeho matce objevil anděl a oznámil jí, že porodí syna, který se od narození stane Nazirejcem a „ujme [se] vedení v záchraně Izraele z ruky Filištínů“. (Sd 13:1–5, 24; 16:17) Samson měl být budoucím vůdcem v boji proti Filištínům, a bylo zřejmé, že se bude muset přibližovat k mrtvým tělům lidí pobitých v bitvě. Ze samotné podstaty Samsonova pověření tedy vyplývalo, že pro něho neplatil zákon, který Nazirejcům zakazoval dotýkat se mrtvých těl. (4Mo 6:2–9) Měli bychom si také povšimnout, že tento zákon se vztahoval na ty, kdo dobrovolně složili slib nazirejství; na Samsona se však vztahovaly ty požadavky, které jeho matce výslovně stanovil Jehovův anděl.
Když Samson dosáhl věku, kdy se mohl oženit, požádal své rodiče, aby mu vzali za manželku jistou Filištínku z Timnahu. To bylo v souladu s vedením Božího ducha, protože to mělo Samsonovi poskytnout příležitost k boji proti Filištínům. (Sd 13:25–14:4) Hned potom se Samson blízko Timnahu střetl s mladým lvem s hřívou. Boží duch mu dodal sílu, a tak Samson holýma rukama roztrhl lva vedví. Pak šel dále do Timnahu a tam mluvil s Filištínkou, kterou si chtěl vzít za manželku. (Sd 14:5–7)
O něco později šel Samson do Timnahu v doprovodu svých rodičů, aby si svou snoubenku odvedl domů. Cestou odbočil, aby se podíval na zdechlinu lva, kterého předtím zabil, a našel v ní roj včel a med. Samson snědl trochu medu, a když se opět připojil ke svým rodičům, nabídl med i jim. Na svatební hostině pak tuto příhodu předložil jako hádanku 30 filištínským družbům. Další vývoj událostí souvisejících s touto hádankou umožnil Samsonovi zabít v Aškalonu 30 Filištínů. (Sd 14:8–19)
Další příležitost vystoupit proti Filištínům Samson dostal, když jeho snoubenku dal její otec jinému muži a Samsonovi nedovolil ji navštívit. Samson pochytal 300 lišek a s jejich pomocí Filištínům zapálil obilná pole, vinice a olivové háje. Rozlícení Filištíni upálili Samsonovu snoubenku a jejího otce za to, že jim otec Samsonovy snoubenky svým chováním k Samsonovi způsobil takovou ztrátu. Tímto jednáním Filištíni znovu poskytli Samsonovi důvod k tomu, aby se jim pomstil. Mnoho z nich pobil a „kupil nohy na stehna“. (Sd 14:20–15:8)
Filištíni se chtěli Samsonovi pomstít, a tak přitáhli do Lechi. Tři tisíce ustrašených judských mužů tehdy Samsona u skalního útesu Etam přemlouvalo, aby se vzdal, potom ho svázali dvěma novými provazy a odvedli ho k Filištínům. Filištíni se s jásotem chystali Samsona převzít. Ale „Jehovův duch na něj zapůsobil, a provazy, které byly na jeho pažích, byly jako lněné nitě, které byly sežehnuty ohněm, takže se mu pouta na rukou rozpadla“. Samson vzal vlhkou oslí čelist, srazil s ní tisíc mužů, a potom toto vítězství připsal Jehovovi. Tehdy Jehova vyslyšel Samsonovu prosbu, zázračně opatřil vodu a tak mu uhasil žízeň. (Sd 15:9–19)
Jindy šel Samson do filištínského města Gaza a tam vešel do domu prostitutky. Když se to doslechli Filištíni, číhali na něj a ráno ho chtěli zabít. O půlnoci však Samson vstal, vyvrátil městskou bránu, popadl její vrata, postranní trámy i závoru a vytáhl je z městské zdi a pak je odnesl „na vrcholek hory, která je před Hebronem“. (Sd 16:1–3; viz heslo GAZA č. 1.) Tím Filištíny strašně pokořil, protože Gaza zůstala oslabená a bez ochrany před vetřelci. Z toho, že se Samsonovi podařilo vykonat tento úžasný čin, je vidět, že měl stále ještě Božího ducha. To by mohlo dokazovat, že do domu prostitutky nešel z nemravných důvodů. Komentátor Paulus Cassel k tomu v díle Commentary on the Holy Scriptures (Sd 16:1, s. 212) uvádí: „Samson nepřišel do Gazy proto, aby navštívil nevěstku, protože je napsáno: ‚Šel [tam] a viděl tam prostitutku.‘ Jestliže však tam [v Gaze] chtěl zůstat přes noc, nemohl jako nepřítel národa udělat nic jiného než přenocovat u [prostitutky]. . . . Způsob, kterým je popsáno, že tam zůstal, se nijak neliší od způsobu použitého ve zmínce o pobytu zvědů v domě Raab. Slovy ‚viděl ji‘ je pouze ukázáno, že jakmile viděl ženu jejího druhu, poznal, kde by mohl na noc najít úkryt.“ (J. P. Lange, do angličtiny přeložil a vydal P. Schaff, 1976.) Také bychom si měli povšimnout, že zpráva říká „Samson však ležel do půlnoci“, a ne „Samson však s ní ležel do půlnoci“.
Tím, že šel do nepřátelského území, dal Samson najevo svou nebojácnost. Je docela dobře možné, že šel do Gazy ‚vyhledávat příležitost proti Filištínům‘, jak to udělal již dříve, když si mezi nimi hledal manželku. (Sd 14:4) V tom případě měl Samson nepochybně v úmyslu použít cokoli, co by snad Filištíni proti němu podnikli, jako příležitost k tomu, aby jim způsobil škodu.
Zrazen Delilou. Potom se Samson zamiloval do Delily. (Viz heslo DELILA.) Kvůli hmotnému zisku se Delila snažila zjistit tajemství Samsonovy síly. Samson jí třikrát dal zavádějící odpověď. Delila však na něj neústupně naléhala, až nakonec podlehl a vyzradil jí, že jeho síla spočívá v tom, že je od narození Nazirejec. Ihned se spojila s Filištíny, aby jim Samsona vydala a dostala za to odměnu. Zatímco Samson spal na jejích kolenou, Delila mu nechala ostříhat vlasy. Když se probudil, už neměl Jehovova ducha, protože se vlastní vinou dostal do situace, která vedla k ukončení jeho nazirejství. Zdrojem jeho síly nebyly vlasy, ale to, co znázorňovaly, totiž zvláštní vztah Samsona jako Nazirejce k Jehovovi. Jakmile tento vztah skončil, Samson se už nelišil od jiných lidí. Proto ho Filištíni mohli oslepit, svázat měděnými okovy a odvést do věznice, kde musel mlít. (Sd 16:4–21)
Zatímco Samson strádal ve věznici, Filištíni uspořádali slavnost, kde předkládali velkou oběť svému bohu Dagonovi, kterému připisovali zásluhy za dopadení Samsona. Zástupy lidí, mezi nimiž byli všichni vládci aliance, se shromáždily v domě, který sloužil k uctívání Dagona. Jenom na střeše bylo 3 000 mužů a žen. Rozjaření Filištíni si nechali Samsona, jemuž mezitím bohatě narostly vlasy, vyvést z věznice, aby je pobavil. Když Samson přišel, požádal chlapce, který ho přivedl, aby ho nechal ohmatat podpěrné sloupy domu. Potom se modlil k Jehovovi: „Vzpomeň si na mne, prosím, a posilni mě, prosím, jen tentokrát, pravý Bože, a ať se pomstím Filištínům pomstou za jedno ze svých dvou očí.“ (Sd 16:22–28) Samson se modlil o pomstu jen za jedno ze svých očí možná proto, že uznával, že o své oči přišel částečně také z vlastní viny. Nebo možná proto, že jako Jehovův představitel považoval za nemožné pomstít se úplně.
Samson se vzepřel proti dvěma opěrným sloupům a „pak se silou napnul“, takže se dům zřítil. Sám tak přišel o život, a přitom usmrtil více Filištínů, než kolik jich zabil během celého svého života. Příbuzní ho pohřbili „mezi Corou a Eštaolem na pohřebním místě jeho otce Manoacha“. Tak Samson zemřel ve věrnosti Jehovovi potom, co soudil Izrael dvacet let. Jeho jméno se tedy právem objevuje mezi jmény mužů, kteří na základě víry byli učiněni silnými. (Sd 15:20; 16:29–31; Heb 11:32–34)