Byl Petr prvním papežem?

Když katolíci dokazují, že církev je založena na Petrovi, poukazují již po staletí na Ježíšova slova: „Ty jsi Petr, a na té skále zbuduji svou církev.“ (Matouš 16:18, Jeruzalémská bible) Tento výrok je latinsky napsán v kupoli baziliky svatého Petra v Římě.

Názor, že církev je vybudována na Petrovi, zastával po určitý čas například Augustin, jeden z uznávaných církevních otců. Ke konci života však začal Ježíšova slova chápat jinak. V díle zvaném Retractationum uvedl, že církev, neboli křesťanský sbor, je vybudována na Ježíšovi, nikoli na Petrovi.a

Je pravda, že podle evangelií byl apoštol Petr výraznou osobností. Ježíš vyvolil tři ze svých apoštolů — Jana, Jakuba a Petra —, aby ho doprovázeli při některých zvláštních příležitostech. (Marek 5:37, 38; 9:2; 14:33) Petr od Ježíše také dostal „klíče nebeského království“, které později použil k tomu, aby umožnil vstup do Království nejprve Židům a proselytům, pak Samaritánům a nakonec Nežidům. (Matouš 16:19; Skutky 2:5, 41; 8:14–17; 10:45) Byl velmi komunikativní a otevřený, a někdy proto vystupoval jako mluvčí apoštolů. (Skutky 1:15; 2:14) Znamenají však tyto skutečnosti, že Petr byl hlavou tehdejšího sboru?

Apoštol Pavel sice napsal, že Petrovi byl svěřen ‚apoštolát pro ty, kdo jsou obřezaní‘, ale je důležité všimnout si kontextu těchto slov. (Galaťanům 2:8) Pavel nemluvil o tom, že by Petr stál v čele sboru. Mluvil o jeho úloze, jakou měl při kázání Židům.

Ačkoli Petr dostal odpovědné úkoly, v Bibli nenajdeme žádné místo, kde by prohlašoval, že je hlavou sboru a že by z tohoto titulu činil rozhodnutí za učedníky jako celek. Ve svém dopise sám sebe označil za ‚apoštola‘ a ‚staršího muže‘ — nic víc. (1. Petra 1:1; 5:1)