NEZNÁMÝ BŮH

Tato slova obsahoval nápis na jednom oltáři, který za svého pobytu v Aténách viděl apoštol Pavel. Atéňané dávali najevo svou bázeň před božstvy tím, že jim stavěli mnoho chrámů a oltářů. Šli dokonce až tak daleko, že za bohy prohlašovali abstraktní věci, a proto stavěli oltáře Slávě, Skromnosti, Síle, Přesvědčivosti a Soucitu. Možná ze strachu, že by snad na některého boha zapomněli a tak si přivodili jeho nepřízeň, postavili muži z Atén oltář s nápisem „Neznámému bohu“. Když Pavel zahajoval svou řeč ke stoikům, epikurejcům a dalším lidem shromážděným na Areopagu (Martově pahorku), taktně obrátil jejich pozornost na tento oltář a řekl jim, že právě tohoto Boha, kterého dosud neznají, jim přišel zvěstovat. (Sk 17:18, 19, 22–34)

To, že v Řecku skutečně existovaly takové oltáře, dotvrzují řečtí spisovatelé Filostratos (170?–245 n. l.) a Pausaniás (2. stol. n. l.). Pausaniás se zmiňuje o oltářích „takzvaných Neznámých bohů“. (Cesta po Řecku, I, 1) Filostratos ve svém díle Život Apollónia z Tyany (VI, III) píše: „Je velmi moudré a rozvážné vyjadřovat se v dobrém o všech bozích, a to zejména v Aténách, kde jsou postaveny dokonce oltáře na počest neznámých bohů.“