Kapitel 38

Manglede Johannes tro?

JOHANNES DØBER, der nu har været fængslet i et års tid, får at vide at enkens søn fra Nain er blevet oprejst. Da Johannes gerne vil høre af Jesu egen mund hvilken betydning han kan lægge i dette, sender han to af sine disciple hen for at spørge: „Er du den der kommer, eller skal vi vente en anden?“

Det kunne lyde som et mærkeligt spørgsmål, især i betragtning af at Johannes selv så Guds ånd dale ned over Jesus og hørte Gud udtale sin godkendelse af ham dengang han døbte Jesus næsten to år tidligere. Nogle kunne drage den slutning at Johannes’ tro er blevet svag. Men det er ikke tilfældet. Jesus ville ikke tale så anerkendende om Johannes som han gør ved denne lejlighed, hvis Johannes var begyndt at tvivle. Hvad ligger der da i Johannes’ spørgsmål?

Måske ønsker Johannes ganske enkelt at Jesus skal bekræfte at han er Messias. Det ville styrke Johannes meget under hans trængsler i fængselet. Men øjensynlig ligger der mere i det. Johannes vil åbenbart gerne vide om der skal komme en anden, så at sige en efterfølger, der skal fuldbyrde opfyldelsen af alt det som Messias ifølge profetierne skal udføre.

Ifølge de bibelske profetier som Johannes kender så godt skal Guds Salvede være en konge, en der frigiver fanger. Men Johannes er stadig fange, og der er gået mange måneder siden Jesus blev døbt. Åbenbart spørger Johannes altså om dette: ’Er du den der skal oprette Guds rige i al dets synlige magt, eller skal vi vente en anden, en efterfølger, som vil opfylde alle de skønne profetier angående Messias’ herlighed?’

Jesus siger ikke til Johannes’ disciple: ’Naturligvis er jeg den der skal komme!’, men han udfører i den selv samme time nogle forunderlige gerninger, idet han helbreder mange for alle slags sygdomme og lidelser. Derpå siger han til disciplene: „Gå blot og meddel Johannes hvad I har set og hørt: blinde ser igen, halte går omkring, spedalske bliver renset og døve hører, døde bliver oprejst, fattige får den gode nyhed forkyndt.“

Johannes’ spørgsmål indebærer måske en forventning om at Jesus vil gøre mere end han allerede gør, for eksempel befri ham. Men Jesus lader Johannes forstå at han ikke skal forvente mere end de mirakler han udfører.

Da Johannes’ disciple tager af sted, henvender Jesus sig til skarerne og fortæller dem at Johannes er det „sendebud“ fra Jehova der er profeteret om i Malakias 3:1, og „profeten Elias“ hvis komme er forudsagt i Malakias 4:5, 6. Han priser Johannes og siger at han er lige så stor en profet som nogen før ham. „Jeg skal sige jer en sandhed,“ udtaler Jesus. „Blandt dem der er født af kvinder er der ikke oprejst nogen større end Johannes Døber; men en af de mindre i himlenes rige er større end han. Og fra Johannes Døbers dage og indtil nu er himlenes rige det mål folk trænger sig frem imod.“

Jesus viser her at Johannes ikke skal være med i det himmelske rige, da en af de mindre i Riget er større end han. Johannes har beredt vejen for Jesus, men hans død vil indtræffe før Kristus besegler pagten med sine disciple om at de skal være hans medregenter i hans rige. Derfor siger Jesus at Johannes ikke skal være med i det himmelske rige, men i stedet være en jordisk undersåt under Guds rige. Lukas 7:18-30; Mattæus 11:2-15.

▪ Hvorfor spørger Johannes om Jesus er den der kommer, eller om de skal vente en anden?

▪ Hvilke profetier fortæller Jesus at Johannes opfyldte?

▪ Hvorfor skal Johannes Døber ikke være i himmelen sammen med Jesus?