LOPPE

[hebr.: par‛osjʹ].

Et lille vingeløst insekt der lever af blod. Lopper er normalt rødbrune og har korte for- og mellemben, men lange bagben. De stærke, tynde ben og den ovale krop, som har flade, sammentrykte sider og er beklædt med korte, bagudvendte hår, sætter loppen i stand til at bevæge sig let og hurtigt mellem „værtens“ hår eller fjer og gør det også vanskeligere for offeret at fjerne den. Loppens lille hoved er udstyret med munddele hvormed den gennemborer værtens hud og suger blod. Dens evne til at springe er forbløffende. Skønt en menneskeloppe er mindre end 3 mm lang, kan den springe over 30 cm vandret og næsten 20 cm lodret. Den loppeart der omtales i Bibelen, er sikkert menneskeloppen, Pulex irritans.

Loppen omtales kun to gange i Bibelen. Da David blev forfulgt af kong Saul, spurgte han kongen: „Hvem er det du forfølger? . . . En enkelt loppe?“ Ved at sammenligne sig selv med en loppe understregede David sin lidenhed i sammenligning med Saul og viste at det næppe var anstrengelserne værd at forfølge ham. (1Sa 24:14) Første Samuelsbog 26:20 indeholder en lignende tanke, men i den græske Septuaginta er ordene „en enkelt loppe“ gengivet med „min sjæl“.