Spørgsmål fra læserne
● Vil de millioner som lever i Kina og andre steder og som aldrig har hørt budskabet om Riget, blive skånet under Babylon den Stores ødelæggelse og Harmagedonslaget? Eller får de eventuelt en opstandelse senere? — H. S., De forenede Stater.
Det er vigtigt at vi forstår hvad Bibelen siger om den ødelæggelse der skal komme ved afslutningen på denne tingenes ordning. I sin lignelse om fårene og bukkene gjorde Jesus opmærksom på at der skulle udføres et adskillelsesarbejde ’når Menneskesønnen kom i sin herlighed’, og at menneskene ville blive klassificeret enten som „får“ eller som „bukke“. (Matt. 25:31-46) Grundlaget for adskillelsen skulle til dels være folks reaktion over for forkyndelsen af den gode nyhed om det oprettede rige. Dette forkyndelsesarbejde udføres nu af Jehovas vidner. Jesus forklarede at de mennesker som tog godt imod budskabet og behandlede budbringerne venligt ville blive klassificeret som „får“ og gå ind til „evigt liv“. De øvrige, dem der ikke tog imod budskabet og ikke hjalp dem der bragte det, ville blive klassificeret som „bukke“, og når dommen blev eksekveret ville de gå bort til „evig afskærelse“ (NW) og ikke til en midlertidig død.
Nogle har ikke svært ved at forstå at millioner af mennesker vil få en opstandelse og få mulighed for at tjene Gud, men de spekulerer på om de millioner der lever i dag og som øjensynlig aldrig har hørt budskabet om Riget, bliver udslettet for evigt uden at der nogen sinde er blevet aflagt vidnesbyrd om Guds hensigter for dem. På nuværende tidspunkt ser det ganske vist ud til at en kolossal mængde mennesker ikke har hørt om Riget. Desuden kan vi af Bibelens ord og af forholdene i verden se at vi lever i de „sidste dage“. Men vi ved ikke nøjagtig hvor langt videre vi skal nå med forkyndelsen af Rigets budskab før enden kommer. (2 Tim. 3:1-5; Matt. 24:3-13) Hvis nogen ved afslutningen af den anden verdenskrig havde sagt at Riget skulle blive forkyndt af mere end en million forkyndere i over 190 lande, deriblandt de kommunistiske, ville mange sikkert have haft svært ved at tro det. Men det er nøjagtig hvad der er sket, for Jehova har velsignet sit folk. Hvis det derfor er Jehovas vilje at dette budskab skal forkyndes personligt for de millioner på jorden som tilsyneladende endnu ikke har hørt det, så vil det blive det. Og hvis det behager ham kan han lade budskabet udsende på måder vi end ikke forestiller os. Jesus sagde: „Dette evangelium om Riget skal prædikes over hele jorden til et vidnesbyrd for alle folkeslagene; og så skal enden komme.“ (Matt. 24:14) Vi kan roligt regne med at Gud vil sørge for at forkyndelsen bliver udført til hans tilfredshed. Derefter kommer „enden“.
De som svarer til „bukkene“ vil, hvad enten de bor i Kina eller et andet sted, blive kaldt „forbandede“, og de vil ikke få lov til at overleve „enden“ og komme ind i Guds nye tingenes orden. Eftersom disse går bort til den symbolske „ild“ (ligesom Djævelen og hans engle) er deres straf evig. De får aldrig en opstandelse. — Matt. 25:41-46.