Jesu liv og tjeneste

Gravid — men ugift

MARIA er gravid i tredje måned. Som du sikkert husker, var hun på besøg hos Elisabet under den første del af sin graviditet. Men nu er hun vendt tilbage til sin hjemby, Nazaret, og hendes omstændigheder vil snart være almindeligt kendt i hele byen. Det er selvfølgelig en meget vanskelig situation for Maria.

Hvad værre er, Maria er „lovet bort til ægteskab med Josef“, tømreren. Maria ved at en forlovet kvinde der frivilligt har haft et seksuelt forhold til en anden mand, ifølge Guds lov til Israel skal stenes til døde. Hvordan kan hun nu forklare sin graviditet over for Josef?

Eftersom Maria har været borte i tre måneder, er der ingen tvivl om at Josef glæder sig til at se hende igen. Da de mødes prøver Maria sandsynligvis skånsomt at fortælle ham nyheden. Hun gør sikkert sit bedste for at forklare at det er ved hjælp af Guds hellige ånd hun er blevet gravid. Men som du nok kan forestille dig er det meget svært for Josef at forstå.

Josef ved at Maria har et godt omdømme, og det er tydeligt at han holder meget af hende. Men uanset hendes forklaring, ser det ud til at hun er blevet gravid med en anden mand. Alligevel ønsker Josef ikke at hun skal stenes til døde eller udsættes for offentlig vanære. Derfor beslutter han sig til „hemmeligt at skille sig fra hende“. På den tid regnede man en forlovelse for lige så bindende som ægteskab. For at hæve forlovelsen måtte man derfor lade sig skille.

Senere, mens Josef stadig overvejer sagen, falder han i søvn. Jehovas engel viser sig for ham i en drøm og siger at han ikke skal være bange for at tage Maria til sig som sin hustru, „for det der er avlet i hende skyldes hellig ånd“. Engelen siger videre: „Hun vil føde en søn, og du skal give ham navnet Jesus, for han vil frelse sit folk fra dets synder.“

Da Josef vågner igen er han meget taknemmelig. Han gør straks som engelen har sagt og fører Maria til sit hjem. Denne offentlige handling er i virkeligheden en bryllupsceremoni der skal vise over for alle at Josef og Maria nu kan betragtes som gifte. Josef har imidlertid ikke noget seksuelt forhold til Maria så længe hun endnu ikke har født Jesus.

Men se! Maria skal snart føde et barn, og Josef sætter hende op på et æsel. Hvor skal de hen? Og hvorfor begiver de sig ud på en rejse når Maria snart skal føde? Lukas 1:39-41, 56; Mattæus 1:18-25; 5 Mosebog 22:23, 24.

● Hvad tænkte Josef da han hørte om Marias graviditet, og hvorfor?

● Hvordan kunne Josef lade sig skille fra Maria når de endnu ikke var gift?

● Hvilken offentlig handling tjente som vielsesceremoni for Josef og Maria?