Dyrene i Åbenbaringen — hvorfor læse om dem?

ÅBENBARINGEN er navnet på den sidste bog i Bibelen. Den kaldes også Apokalypsen. Denne bog er fyldt med levende sproglige billeder, hvoriblandt skildringerne af en drage og tre andre vilddyr er særlig fremtrædende. Nogle finder disse dyr frygtindgydende. Andre afviser dem som resultatet af en gammel mands fantaseren. Hvorfor skulle du da læse om dyrene i Åbenbaringen? Fordi det har betydning for din fremtidige lykke.

Det er sandt at apostelen Johannes var meget gammel da han nedskrev Åbenbaringen for omtrent 1900 år siden. Men betyder det at de vilddyr han skildrer, blot var hallucinationer opstået som følge af senilitet? Nej, Johannes var ikke den første gamle mand der havde haft syner som disse. En mand ved navn Daniel så også syner af vilddyr da han var i en høj alder; og disse syner viste sig at være nøjagtige profetier om ændringer der ville indtræffe i menneskers styre. (Se Daniels bog, kapitlerne 7 og 8.) Dertil kommer at Jesus Kristus selv anså Daniel for at være inspireret af Gud, idet han omtalte ham som profet og citerede fra hans skrifter. — Mattæus 24:15.

Jesus tilkendegav over for sine apostle at de efter hans død ville modtage yderligere vejledning fra Gud. (Johannes 16:12, 13) Da mange detaljer i Åbenbaringens bog allerede har fået en bemærkelsesværdig opfyldelse, kan vi derfor være forvissede om at apostelen Johannes’ syn af vilddyrene også er inspireret af Gud. — 2 Timoteus 3:16.

I indledningen til Åbenbaringen står der: „En åbenbaring ved Jesus Kristus, som Gud gav ham. . . . Og han udsendte sin engel og fremstillede det gennem ham i tegn for sin træl Johannes.“ (Åbenbaringen 1:1) Vi forstår derfor at billederne i Åbenbaringens bog, der indbefatter skildringerne af de vilde dyr, er symbolske og ikke bogstavelige. Der er ingen grund til at nære angst for at læse om dem. Beskrivelsen af disse symbolske vilddyr forsyner de kristne med livsvigtig kundskab der sætter dem i stand til at bevare deres forhold til Gud. Derfor kunne apostelen Johannes skrive: „Lykkelig er den som oplæser denne profetis ord og de som hører dem og som overholder det der står skrevet i den, for den fastsatte tid er nær.“ Ja, hvis du forstår disse symbolske skildringer kan det medføre lykke for dig, både nu og i fremtiden. — Åbenbaringen 1:3.