Misbrug af børn — Enhver moders mareridt

FOR den unge moder var det som en ond drøm. Hun var gået til læge med sin fireårige datter der klagede over mavesmerter. Efter en grundig undersøgelse kunne lægen fortælle moderen at den lille pige havde været udsat for et seksuelt overgreb. Hun var blevet voldtaget. Moderen underrettede myndighederne i New York, hvor hun boede, og det blev hurtigt fastslået at overgrebet var sket i en daginstitution i bydelen Bronx.

Ved efterforskningen i daginstitutionen blev uhyggelige kendsgerninger trukket frem i lyset. Det ene barn efter det andet fortalte om seksuelle overgreb. Til sidst var der i en og samme daginstitution omkring 30 børn som gav udtryk for at de var blevet misbrugt. Et af børnene havde fået gonorré. Ved den videre efterforskning kom det frem at børnene i en anden daginstitution også var blevet misbrugt. En tredje blev draget med i skandalen, og til sidst var der alene i New Yorks midtby syv daginstitutioner som var indblandet.

Hver gang et nyt tilfælde blev omtalt i pressen, kom der rapporter fra andre dele af landet om misbrug af børn. Skandalen bredte sig som ringe i vandet. Forældre spurgte hinanden: „Hvad er dette her dog for noget?“ Et godt spørgsmål! Var det hele blot et sammentræf — en tilfældig epidemi af seksuelle overgreb? Eller var det noget meget udbredt som man først nu var begyndt at få øje på?

Sandheden er den at seksuelt misbrug af børn er noget der er gået for sig i lang tid, og i dag er det et udbredt problem. Lederen af en forening i New York der rådgiver angående voldtægt, gjorde i 1983 opmærksom på ’en drastisk stigning i antallet af små børn der bliver ofre for voldtægt, incest og andre former for seksuelle overgreb’. Dr. David Finkelhor fra New Hampshires universitet deltager i et forskningsprojekt om vold i familien og har foretaget en omfattende undersøgelse af dette emne. Han konstaterede at ni procent af de adspurgte forældres børn var blevet seksuelt misbrugt. Femten procent af kvinderne og seks procent af mændene var selv blevet seksuelt misbrugt som børn!

Det er svært at sige noget om hvor mange børn der misbruges seksuelt. Et amerikansk center for misbrug og vanrøgt af børn har inden for ét år registreret 55.399 tilfælde af seksuelle overgreb mod børn i USA. Men dette tal dækker kun tilfælde af blodskam. Hvis seksuelle overgreb foretaget af venner, naboer og andre børnene kender — samt af fremmede — blev regnet med, ville tallet være betydeligt større. Og en talsmand for det amerikanske børneværn har til Vågn op! sagt at ’de tal de har, kun repræsenterer toppen af isbjerget’.

En artikel i bladet Ladies Home Journal anslår at „seksuelt misbrug af små piger er fire gange så udbredt som voldtægt af voksne kvinder. Hver fjerde pige bliver i alderen fem til tretten år udsat for en eller anden form for seksuelt overgreb fra voksne — det være sig ekshibitionisme, berøring af kønsdelene, voldtægt eller blodskam. Det går mest ud over piger, men drengene udgør 20-25 procent af ofrene.“

Læger er overbevist om at disse seksuelle overgreb har skadelige og langvarige virkninger. Forældre vil naturligvis spekulere på om deres børn er i fare, og på hvad de kan gøre for at beskytte dem. Hvem kunne tænkes at ville misbruge dem