Passer det at verdens ende er nær?

DEN 6. februar 1994 skrev bladet Detroit Free Press Magazine: „Med atomalderens frembrud blev apokalyptiske forestillinger en tvangstanke. Efter ødelæggelsen af Hiroshima den 6. august 1945 stod det klart for enhver at verden nu virkelig kunne ende.“

I december sidste år sagde Charles B. Strozier, der er psykoanalytiker og professor i historie i New York: „Vi behøver ikke længere digtere til at fortælle os at det hele kan ende med et brag eller med at vi blot sygner hen eller går til i frygtelige lidelser på grund af AIDS.“ Og han tilføjer: „Nu kræver det en livlig fantasi ikke at forestille sig menneskehedens endeligt.“

Eftersom Jesus Kristus lærte os at verden ville ende, kan vi da ud fra hans lære fastslå at enden virkelig er nær?

Hvornår kommer enden?

Jesu disciple bad ham om ’et tegn’ så de kunne afgøre hvornår denne verdens, eller denne tingenes ordnings, ende ville komme. „Hvornår vil disse ting ske,“ forhørte de sig, „og hvad vil være tegnet på din nærværelse og afslutningen på tingenes ordning?“ (Mattæus 24:3) Det tegn Jesus gav som svar på dette spørgsmål står at læse i Bibelen, i Mattæus, kapitel 24, Markus, kapitel 13 og Lukas, kapitel 21. Nogle af de vigtigste dele af tegnet er:

Store krige: „Nation skal rejse sig mod nation og rige mod rige.“ (Mattæus 24:7) Denne del af tegnet har vi set opfyldt til overmål. Om den første verdenskrig, der udbrød i 1914, skriver en historiker: „For første gang viste den totale krig sit ansigt.“ Den anden verdenskrig var dog langt mere ødelæggende, idet den krævede cirka 50 millioner dødsofre. Og som bekendt fortsætter krige med at hærge verden.

Fødevaremangel: „Der skal være tilfælde af hungersnød.“ (Mattæus 24:7) Den første verdenskrig blev efterfulgt af en frygtelig hungersnød, og lige siden har dette fænomen bredt sig voldsomt i store dele af verden. Selv i de mere velstående lande er det meget almindeligt at folk er plaget af sult og underernæring.

Jordskælv: „Der skal være store jordskælv.“ (Lukas 21:11) Eksempler på store jordskælv: I 1920 døde 200.000 under et jordskælv i Kina, i 1923 mistede 143.000 livet i Japan, i 1970 omkom 66.800 i Peru, og i 1976 døde 240.000 (nogle siger 800.000) i Kina. En ekspert i jordskælvssikring har betegnet jordskælvet i Kina i 1976 som „den største jordskælvskatastrofe i menneskehedens historie“.

Sygdomme: „Det ene sted efter det andet tilfælde af pest.“ (Lukas 21:11) Lige efter den første verdenskrig døde omkring 21 millioner mennesker af den spanske syge. Tidsskriftet Science Digest oplyser: „Aldrig før i historien havde døden hjemsøgt så nådeløst og så hurtigt.“ Siden da har kræft, hjertesygdomme, AIDS og mange andre onder dræbt millioner af mennesker.

Forbrydelser: „Tiltagende lovløshed.“ (Mattæus 24:12) Kriminaliteten er løbet løbsk i mange lande. Daglig hører vi om forbrydelser som mord, røveri, voldtægt, terrorisme og korruption, eller måske oplever vi dem selv.

Andre bibelprofetier forudsiger også de tilstande der vil råde i de sidste dage. I Åbenbaringens Bog berettes der for eksempel om et syn af fire ryttere der rider ud. (Åbenbaringen 6:1-8) Den første rytter skildrer Jesus som sejrende Konge. De andre ryttere med deres gangere symboliserer begivenheder på jorden som markerer begyndelsen på Jesu herredømme, nemlig krig, hungersnød og en for tidlig død som følge af forskellige forhold.

Atter andre bibelprofetier forudsiger de holdninger og forhold som vil være fremherskende i „denne verdens sidste tid“. Lad os prøve at betragte en profeti som en af Jesu apostle nedskrev. Når du læser den kan du spørge dig selv: ’Passer denne beskrivelse af vanskelige tider på det vi oplever i dag?’ Apostelen skrev:

„Denne verdens sidste tid vil være en periode med bekymringer. Mennesker vil kun elske penge og sig selv; de vil være arrogante, pralende og grove; uden respekt for forældre, uden taknemmelighed, uden fromhed, uden naturlig hengivenhed; de vil være uforsonlige i deres had, bagtalere, ubeherskede og voldsomme, fremmede over for al godhed, forrædere, eventyrlystne, opblæste af følelsen af egen betydning. De vil være mennesker som sætter fornøjelser i Guds sted, mennesker som bevarer en ydre form for religion, men konstant benægter dens virkelighed.“ — 2 Timoteus 3:1-5, The New English Bible.

I en anden vigtig profeti om verdens ende lover Gud at han vil „ødelægge dem der ødelægger jorden“. (Åbenbaringen 11:18) Tidligere generationer havde ikke den nødvendige teknologi til at kunne ødelægge jorden, men det har vi nu. I dag spiller den moderne teknologi en vigtig rolle i forbindelse med miljøforureningen. I november 1992 bar aviserne overskrifter som denne: „Førende forskere advarer om jordens ødelæggelse.“

Anerkend sande profetier

Det er hævet over enhver tvivl at alt hvad Bibelen forudsiger om ’den sidste tid’ eller „afslutningen på tingenes ordning“, sker lige nu. Vi ser sande profetier blive opfyldt for øjnene af os, og det er vigtigt at give agt på dem. Dette gjorde Jesus opmærksom på da han beskrev forholdene på Noas tid kort før den daværende verden blev tilintetgjort. — 2 Peter 2:5.

Jesus forklarede: „For som de var i de dage før vandfloden: de spiste og drak, mænd giftede sig og kvinder bortgiftedes, indtil den dag Noa gik ind i arken, og de gav ikke agt før vandfloden kom og rev dem alle bort, sådan vil Menneskesønnens nærværelse være.“ (Mattæus 24:38, 39) Ja, det vil få katastrofale konsekvenser hvis vi undlader at tage sande profetier alvorligt.

Men måske tænker du: ’Jamen, jeg tror på disse bibelprofetier. Enden skal nok komme en dag, men det bliver ikke i den nærmeste fremtid.’ Er du sikker på det? Burde du ikke give agt på advarselen nu?

Advarsler man skulle have lyttet til

Nogle advarsler er der tydeligvis ikke hold i, og det ville være tåbeligt at lytte til dem. Men det gælder ikke alle. Blot fordi mange mennesker, deriblandt nogle af de fremtrædende i samfundet, forklejner en advarsel, er der ingen grund til at sidde den overhørig. Lad os betragte et eksempel.

På den smukke caraibiske ø Martinique blev det vulkanske bjerg Mont Pelée aktivt i marts 1902. I april samme år udspyede vulkanen røg, aske, klippestykker og ildelugtende luftarter. Befolkningen i byen St. Pierre, der ligger omkring 8 kilometer fra vulkanen, blev ængstelig. „Hele byen er dækket med aske,“ skrev en af indbyggerne. „Mange mennesker er nødt til at holde våde lommetørklæder for ansigtet som værn mod de stærke svovldampe.“

I begyndelsen af maj tog den vulkanske aktivitet til. Den lokale avis skrev: „Asken regner ned uden ophør . . . Man hører ikke længere vognene i gaderne. Lyden af hjulene dæmpes.“ Heden var kvælende.

Den 5. maj strømmede lava ud fra vulkanen, hvilket kostede i snesevis af indbyggere livet. Men hvad sagde byens ledere?

Af hensyn til den forestående sukkerhøst forsikrede forretningsfolk indbyggerne om at der ikke var nogen særlig fare på færde. Politikerne var mest optagede af det kommende valg den 10. maj og ønskede heller ikke at befolkningen skulle flygte. De prøvede derfor også at dæmpe folks frygt. Endvidere samarbejdede de religiøse ledere med forretningsfolkene og politikerne og overtalte deres sognebørn til ikke at forlade området.

Men så skete det. Kort før klokken otte om morgenen den 8. maj eksploderede Mont Pelée med et kæmpemæssigt brag. Enorme, stærkt ophedede sorte skyer væltede med en ufattelig fart ned over St. Pierre. De varme gasarter udryddede hurtigt i tusindvis af indbyggere. Så godt som hele St. Pierres befolkning døde — cirka 30.000 eller flere. Den eneste der overlevede var en ung fange der sad indespærret i en fængselskælder.

Situationen i dag

I dag er der også mange som bagatelliserer vidnesbyrdene om at Bibelens profetier er ved at gå i opfyldelse. De nægter at give agt på de vidnesbyrd der burde overbevise enhver fornuftbegavet skabning om at denne ordnings ende er nær. Men dette har Bibelen også forudsagt, idet den siger: „I de sidste dage vil der komme folk som angriber med latterliggørelse og som vandrer efter deres egne ønsker og siger: ’Hvor er denne hans lovede nærværelse? Fra den dag vore forfædre sov ind i døden, er alt jo forblevet ganske som det var fra skabelsens begyndelse.’“ — 2 Peter 3:3, 4.

Men de der i dag latterliggør, tager fejl. Fakta er at forholdene har ændret sig. Bibelens profetier går i opfyldelse. Vidnesbyrdene om at enden er nær er overvældende.

Vi gør derfor klogt i ikke at udsætte livreddende handlinger. Men hvad skal vi gøre?

[Kildeangivelse på side 10]

U.S. National Archives photo

[Kildeangivelse på side 10]

WHO/E. Hooper

[Kildeangivelse på side 11]

WHO-foto af W. Cutting