Lad din selvbeherskelse vare ved og strømme over
„Til jeres tro [skal I] føje . . . selvbeherskelse.“ — 2 PETER 1:5, 6.
1. I hvilken usædvanlig situation kan en kristen aflægge vidnesbyrd?
JESUS sagde: „I vil blive slæbt for landshøvdinger og konger for min skyld, til et vidnesbyrd for dem.“ (Mattæus 10:18) Hvad ville du sige hvis du blev stedt for en landshøvding, en dommer eller en præsident? Først ville du sikkert fortælle hvorfor du var der og hvilke anklager der var rettet imod dig. Det ville Guds ånd hjælpe dig til at gøre. (Lukas 12:11, 12) Men kunne du forestille dig at du ville begynde at tale om selvbeherskelse? Opfatter du dette som en vigtig del af vort kristne budskab?
2, 3. (a) Hvordan kunne Paulus aflægge vidnesbyrd for Felix og Drusilla? (b) Hvorfor var det passende at Paulus i den forbindelse talte om selvbeherskelse?
2 Lad os betragte et eksempel fra det virkelige liv. Et af Jehovas vidner er blevet arresteret og ført for retten. Da han får lejlighed til at tale ønsker han at gøre rede for sin tro som kristen, som et vidne. Hvis du læser beretningen, der er nedskrevet i Bibelen, kan du se at han aflagde et retsligt vidnesbyrd „om retfærdighed og selvbeherskelse og den kommende dom“. Det er beretningen om det apostelen Paulus kom ud for i Cæsarea. Først var der et indledende forhør. „Nogle dage senere kom Felix med sin hustru Drusilla, som var jødinde, og han lod Paulus hente og hørte på ham om troen på Kristus Jesus.“ (Apostelgerninger 24:24) Historiebøgerne beretter at Felix ’udøvede kongemagten med al den grumhed og vilkårlighed, som er egen for en slavisk natur’. Han havde været gift to gange før, da han overtalte Drusilla til at lade sig skille fra sin mand (i modstrid med Guds lov) og blive hans tredje hustru. Måske var det hende der ønskede at høre om den nye religion, kristendommen.
3 Paulus talte derefter „om retfærdighed og selvbeherskelse og den kommende dom“. (Apostelgerninger 24:25) Derved betonede han forskellen mellem Guds retskafne normer og den grusomhed og uretfærdighed som Felix og Drusilla deltog i. Paulus har måske håbet på at dette ville få Felix til at dømme ham retfærdigt. Men hvorfor begyndte han at tale om „selvbeherskelse og den kommende dom“? Fordi dette umoralske ægtepar spurgte hvad „troen på Kristus Jesus“ indebar. De måtte derfor have at vide at det at følge Jesus indebærer at man må vise selvbeherskelse ved at lægge bånd på sin tale og på sine tanker og handlinger. Alle mennesker skal stå Gud til regnskab for deres tanker, ord og handlinger. Den dom som Gud ville fælde over Felix og hans kone, var således af større betydning end den dom landshøvdingen ville fælde over Paulus. (Apostelgerninger 17:30, 31; Romerne 14:10-12) Det er derfor forståeligt at „Felix [blev] forskrækket“ da han hørte Paulus’ budskab.
Selvbeherskelse — vigtigt men ikke nemt
4. Hvorfor spiller selvbeherskelse en vigtig rolle i sand kristendom?
4 Apostelen Paulus erkendte at selvbeherskelse spiller en vigtig rolle i kristendommen. Apostelen Peter, der var en af Jesu nære medarbejdere, bekræftede dette. Da han skrev til dem der ville „blive delagtige i guddommelig natur“ i himmelen, tilskyndede han dem til at lægge sådanne vigtige egenskaber som tro, kærlighed og selvbeherskelse for dagen. Derfor nævnes selvbeherskelse også i denne forsikring: „Hvis disse egenskaber er i jer og strømmer over, vil de afholde jer fra at blive uvirksomme eller uden frugt med hensyn til den nøjagtige kundskab om vor Herre Jesus Kristus.“ — 2 Peter 1:1, 4-8.
5. Hvorfor bør vi være interesserede i at vise selvbeherskelse?
5 At vise selvbeherskelse i dagligdagen er imidlertid lettere sagt end gjort. Det skyldes blandt andet at selvbeherskelse er en relativt sjælden egenskab. I Andet Timoteusbrev 3:1-5 beskriver Paulus de holdninger som råder her „i de sidste dage“. Noget af det der skulle kendetegne vor tid var at mange ville være „uden selvbeherskelse“. Og er det ikke netop det vi oplever?
6. Hvilken mangel på selvbeherskelse ser vi i dag?
6 Mange mener at det er sundt at afreagere og få luft for sin vrede. Fremtrædende personligheder som tilsyneladende mangler enhver form for selvbeherskelse og som blot følger deres impulser, giver dem medhold i denne opfattelse. Et eksempel: Mange som godt kan lide professionel sport, har vænnet sig til at se hvordan følelserne får frit løb, måske endda gennem raserianfald der udløser vold. I nogle tilfælde er der udbrudt regulære slagsmål i forbindelse med sportsbegivenheder. For ikke at dvæle ved eksempler på manglende selvbeherskelse, vil vi opregne nogle områder hvor det er nødvendigt at vise selvbeherskelse — i forbindelse med at spise og drikke, i forbindelse med vor opførsel over for det modsatte køn, og i forbindelse med hvad vi ofrer af tid og penge på fritidsinteresser. I stedet for en overfladisk gennemgang af disse punkter, vil vi nøjes med at undersøge ét vigtigt område hvor vi må udvise selvbeherskelse.
Vi må beherske vore følelser
7. Hvilket aspekt ved selvbeherskelse fortjener særlig bevågenhed?
7 Mange af os har forholdsvis let ved at styre vore handlinger. Vi stjæler ikke, og begår ikke umoralitet eller mord; vi ved hvad der står i Guds lov om den slags. Men hvor gode er vi til at beherske vore følelser? Ofte vil de der undlader at beherske deres følelser også miste kontrollen over deres handlinger. Lad os derfor se på det med følelserne.
8. Hvad forventer Jehova af os hvad angår vore følelser?
8 Jehova Gud forventer ikke at vi er robotter der slet ikke kan vise følelser. Jesus gav udtryk for sine følelser, for ved Lazarus’ grav „stønnede han i ånden og oprørtes“, og der siges at „Jesus gav tårerne frit løb“. (Johannes 11:32-38) Han viste nogle helt andre følelser da han, med fuld kontrol over sine handlinger, drev pengevekslerne ud af templet. (Mattæus 21:12, 13; Johannes 2:14-17) Også hans loyale disciple gav udtryk for stærke følelser. (Lukas 10:17; 24:41; Johannes 16:20-22; Apostelgerninger 11:23; 12:12-14; 20:36-38; 3 Johannes 4) Men de erkendte at de havde behov for at vise selvbeherskelse hvis de skulle undgå at følelserne løb af med dem så de syndede. Det fremgår tydeligt af Efeserbrevet 4:26: „Bliv vrede, men synd dog ikke; lad ikke solen gå ned mens I stadig er opbragte.“
9. Hvorfor er det så vigtigt at kunne beherske sine følelser?
9 Der er en fare for at en kristen på overfladen synes at beherske sig, mens han i virkeligheden har mistet kontrollen med sine følelser. Tænk på Kains reaktion da Gud godkendte Abels offer: „Da blev Kain optændt af stor vrede, og han fik et modfaldent udtryk i ansigtet. Da sagde Jehova til Kain: ’Hvorfor er du optændt af vrede og hvorfor har du et modfaldent udtryk i ansigtet? Hvis du gør det gode, finder der så ikke en opløftelse sted? Men hvis du ikke gør det gode, lurer synden ved indgangen, og til dig står dens attrå.’“ (1 Mosebog 4:5-7) Kain fik ikke styr på sine følelser, hvilket førte til at han dræbte Abel. Ubeherskede følelser kan føre til ubeherskede handlinger.
10. Hvad kan vi lære af Hamans eksempel?
10 Lad os også betragte et eksempel fra Mordokajs og Esters tid. En embedsmand ved navn Haman blev vred da Mordokaj ikke ville bøje sig for ham. Senere troede Haman fejlagtigt at han selv ville blive begunstiget. „Den dag gik Haman derfor ud, idet han frydede sig og var munter i hjertet; men så snart Haman så Mordokaj, der hverken rejste sig eller bævede for ham, i kongens port, blev Haman fyldt med forbitrelse mod Mordokaj. Haman beherskede sig imidlertid og gik ind i sit hus.“ (Ester 5:9, 10) Haman var hurtig til at føle glæde. Men han var også hurtig til at blive vred på én han nærede uvilje imod. Når Bibelen siger at Haman „beherskede sig“ betyder det så at han var et godt eksempel med hensyn til at vise selvbeherskelse? Næppe. Haman beherskede sine handlinger og følelser et stykke tid, men han betvang ikke sin jalousi og sin vrede. Hans følelser fik ham til at pønse på mord.
11. Hvilket problem fandtes i menigheden i Filippi, og hvad kan have været årsagen til det?
11 Også i dag kan det skade kristne alvorligt hvis de ikke kan styre deres følelser. Nogle vil måske mene at det ikke kan være et problem i den kristne menighed. Men det har det været. To salvede kristne i Filippi, Evodia og Syntyke, havde en alvorlig uoverensstemmelse. Bibelen oplyser ikke hvori den bestod. Men måske har Evodia inviteret nogle brødre og søstre til et måltid mad eller en hyggelig sammenkomst uden at invitere Syntyke, som derfor har følt sig såret. Måske har Syntyke som hævn ladet være med at invitere Evodia ved en anden lejlighed. Derefter er de begge to begyndt at spejde efter hinandens fejltrin. Det er endt med at de næsten ikke talte sammen. Var det grundlæggende problem at Syntyke ikke var blevet inviteret med? Nej, det var blot gnisten. Da disse to salvede søstre undlod at beherske deres følelser, blev det gnisten der satte en hel skov i brand. Problemet varede ved og voksede sig så stort at en apostel måtte gribe ind. — Filipperne 4:2, 3.
Dine følelser over for dine brødre
12. Hvorfor giver Gud os den vejledning som findes i Prædikeren 7:9?
12 Det er ikke nemt at beherske sine følelser når man føler sig tilsidesat, såret eller fordomsfuldt behandlet. Det ved Jehova, for han har iagttaget menneskers indbyrdes relationer lige fra begyndelsen. Gud giver dette råd: „Vær ikke hastig i din ånd til at ærgre dig, for ærgrelse hviler i tåbers favn.“ (Prædikeren 7:9) Det er værd at bemærke at Gud først henviser til følelserne og ikke til handlingerne. (Ordsprogene 14:17; 16:32; Jakob 1:19) Derfor bør vi spørge os selv om vi kan gøre mere for at beherske vore følelser.
13, 14. (a) Hvad fører det ofte med sig når folk i verden ikke kan beherske deres følelser? (b) Hvad kan få kristne til at nære uvilje mod andre?
13 Mange i verden som ikke kan kontrollere deres følelser indleder bitre og til tider voldelige fejder på grund af virkelige eller indbildte overgreb mod dem selv eller en slægtning. Når følelserne først er kommet i kog, kan de øve en skadelig indflydelse i lang tid. (Jævnfør Første Mosebog 34:1-7, 25-27; 49:5-7; Anden Samuelsbog 2:17-23; 3:23-30; Ordsprogene 26:24-26.) Kristne bør, uanset deres nationale eller kulturelle baggrund, betragte sådanne bitre stridigheder og konflikter som forkerte, forkastelige og som noget der bør undgås. (3 Mosebog 19:17) Erkender du at man må beherske sine følelser for at undgå sådanne personlige stridigheder?
14 Det kan give problemer hvis man ikke behersker sine følelser, ligesom det gjorde for Evodia og Syntyke. En søster føler sig måske tilsidesat fordi hun ikke er blevet inviteret med til et bryllup, eller fordi hendes barn eller en anden slægtning ikke er blevet indbudt. Måske har en broder købt en brugt bil af en medkristen, og kort efter går den i stykker. Uanset årsagen kan den slags fremkalde sårede følelser, uhæmmede følelsesudbrud og vrede. Med hvilke konsekvenser til følge?
15. (a) Hvilke sørgelige konsekvenser kan det få når kristne ser skævt til hinanden? (b) Hvad siger Bibelen om det at nære uvilje imod andre?
15 Hvis man i vrede undlader at beherske sine følelser og slutte fred med sin broder, kan der opstå splid. Det er hændt at et Jehovas vidne har bedt om ikke at komme i en bestemt bogstudiegruppe fordi vedkommende „ikke brød sig om“ en af sine medkristne eller en familie der hørte til dér. Hvor sørgeligt! I Bibelen står der at det ville være et nederlag for kristne at bringe hinanden for verdslige domstole. Men ville det ikke være et lige så stort nederlag hvis vi undgik en broder fordi han engang har fornærmet os eller en af vore slægtninge? Vidner vore følelser om at vi sætter slægtskabets bånd over freden med vore brødre og søstre? Siger vi at vi er villige til at dø for vor søster samtidig med at vi på grund af sårede følelser knap nok taler med hende? (Jævnfør Johannes 15:13.) Gud siger klart og tydeligt: „Gengæld ikke nogen ondt med ondt. . . . Om muligt, så vidt det står til jer, hold fred med alle mennesker. I må ikke hævne jer, I elskede, men giv plads for vreden.“ — Romerne 12:17-19; 1 Korinther 6:7.
16. Hvilket godt eksempel satte Abraham med hensyn til at styre sine følelser?
16 I stedet for at nære fjendskab bør man stræbe efter at få herredømme over sine følelser ved at slutte fred eller fjerne årsagen til klage. Husk hvad der skete dengang landet ikke kunne brødføde både Abrahams og Lots store hjorde, og deres lejede folk derfor begyndte at strides. Lod Abraham følelserne løbe af med sig? Eller beherskede han sig? Han foreslog at de løste konflikten i mindelighed, idet de hver især fik deres eget område. Og han lod Lot vælge først. At Abraham ikke nærede bitre eller fjendtlige følelser over for Lot, beviste han ved senere at drage i kamp for at redde ham. — 1 Mosebog 13:5-12; 14:13-16.
17. Hvordan kom Paulus og Barnabas ved en lejlighed til kort, og hvordan gik det senere?
17 Vi kan også lære noget om selvbeherskelse af det der skete med Paulus og Barnabas. Efter at have været rejsefæller i flere år blev de uenige om hvorvidt de skulle tage Markus med på en rejse. „Det kom til et skarpt opgør, så at de skiltes fra hinanden; og Barnabas tog Markus med og sejlede til Cypern.“ (Apostelgerninger 15:39) At disse modne mænd ikke kunne beherske deres følelser ved denne lejlighed bør være en advarsel til os. Hvis det kunne ske for dem, kan det også ske for os. De tillod ikke at det kom til et varigt brud mellem dem eller at der opstod en fejde. Beretningen viser at de implicerede brødre genvandt kontrollen over deres følelser og senere samarbejdede i fred. — Kolossenserne 4:10; 2 Timoteus 4:11.
18. Hvad kan en moden kristen gøre hvis hans følelser bliver såret?
18 Vi kan også forvente at der forekommer sårede følelser, ja, selv stridigheder, blandt Guds folk i dag. Det samme skete på Israels tid og på apostlenes tid. Det skyldes at vi alle er ufuldkomne. (Jakob 3:2) Jesus tilskyndede sine disciple til hurtigt at få sådanne konflikter brødre imellem bragt ud af verden. (Mattæus 5:23-25) Men det er endnu bedre at forebygge ved at opdyrke selvbeherskelse. Hvis du er blevet fornærmet eller forurettet over en relativt lille ting som din broder eller søster har sagt eller gjort, hvorfor så ikke beherske dine følelser og blot glemme det? Er det virkelig nødvendigt at gå til vedkommende, som om du ikke helmer før vedkommende indrømmer at han har gjort noget forkert? Hvor meget herredømme har du over dine følelser?
Det er muligt!
19. Hvorfor er det på sin plads at vores drøftelse har handlet om det at beherske sine følelser?
19 Vi har her især fokuseret på ét aspekt ved selvbeherskelse, nemlig det at beherske sine følelser. Og det er et vigtigt område, for hvis ikke vi har kontrol over vore følelser, kan det føre til at vi mister herredømmet over tungen, kønsdriften, vore spisevaner eller et andet område af livet hvor der bør udvises selvbeherskelse. (1 Korinther 7:8, 9; Jakob 3:5-10) Men fat mod! Vi kan blive bedre til at vise selvbeherskelse.
20. Hvorfor kan vi være forvissede om at det er muligt at gøre fremskridt?
20 Jehova er villig til at hjælpe os. Hvordan ved vi det? Jo, selvbeherskelse er en frugt af hans ånd. (Galaterne 5:22, 23) I samme omfang som vi stræber efter at kvalificere os til at modtage hellig ånd fra Jehova og udvise dens frugt, kan vi altså forvente at kunne beherske os. Glem aldrig Jesu forsikring: „Faderen i himmelen [vil] give hellig ånd til dem der beder ham!“ — Lukas 11:13; 1 Johannes 5:14, 15.
21. Hvad kan vi beslutte os for at gøre fremover for at kunne beherske os og styre vore følelser?
21 Men tro ikke at det vil være let. Det kan især være vanskeligt for dem der er vokset op blandt mennesker som var i deres følelsers vold, for dem som har et iltert temperament eller som aldrig tidligere har gjort noget for at beherske sig. For en kristen med en sådan baggrund kan det være noget af en prøve at lade selvbeherskelsen ’vare ved’ og ’strømme over’. Men det er muligt. (1 Korinther 9:24-27) Mens vi kommer nærmere og nærmere på afslutningen for den nuværende tingenes ordning, vokser presset. Vi har behov for at vise større og større selvbeherskelse! Hvordan står det til med din selvbeherskelse? Hvis du kan se at du kan gøre fremskridt på visse områder, så bestræb dig for at gøre det. (Salme 139:23, 24) Bed Gud om mere af hans ånd. Han vil lytte til dig og vil hjælpe dig så din selvbeherskelse kan vare ved og strømme over. — 2 Peter 1:5-8.
Stof til eftertanke
◻ Hvorfor er det så vigtigt at kunne beherske sine følelser?
◻ Hvad har vi lært af eksemplerne med Haman, og med Evodia og Syntyke?
◻ Hvad må vi oprigtigt forsøge at gøre hvis vi bliver stødt over noget?
◻ Hvordan kan selvbeherskelse hjælpe os til ikke at nære uvilje mod andre?
[Illustration på side 18]
Paulus talte til Felix og Drusilla om retfærdighed og selvbeherskelse