Kan du vise tålmodighed?

JEHOVA befalede Abraham: „Rejs bort fra dit land . . . til det land som jeg vil vise dig; og jeg vil gøre dig til en stor nation og jeg vil velsigne dig og jeg vil gøre dit navn stort.“ (1 Mosebog 12:1, 2) Abraham var dengang 75 år gammel. Han adlød, og bevarede resten af livet sin tålmodighed, idet han forstandigt ventede på Jehova.

Senere gav Gud dette løfte til den tålmodige Abraham: „Sandelig, jeg vil visselig velsigne dig og visselig mangfoldiggøre dig.“ Apostelen Paulus tilføjede: „Og således opnåede Abraham, efter at han havde udvist tålmodighed, dette løfte.“ — Hebræerne 6:13-15.

Hvad er tålmodighed? Ordbøger definerer det som „evnen til at vente roligt på noget“ eller „vise selvbeherskelse trods provokation eller pres“. Ens tålmodighed prøves altså når man må vente på noget eller nogen og når man provokeres eller presses. I sådanne situationer bevarer den tålmodige fatningen, mens den utålmodige handler overilet eller bliver irriteret.

Vort utålmodige nutidssamfund

Især bylivet indbyder ofte til jag frem for tålmodighed. For millioner af bymennesker begynder den hektiske dag så snart vækkeuret ringer — man skal skynde sig hen til noget eller nogen, og der er meget man skal nå. Kan det undre at mange bliver anspændte og utålmodige?

Hidser du dig op når andre begår en fejl? „Jeg bryder mig ikke om at folk kommer for sent,“ siger Albert. De fleste finder det stressende at vente på en der er forsinket, især hvis der er en frist som skal overholdes. Om en britisk politiker fra 1700-tallet, hertugen af Newcastle, blev det sagt: ’Om morgenen spilder han en halv time, som han resten af dagen forgæves prøver at indhente.’ Kunne du bevare tålmodigheden hvis du til hverdag var afhængig af en sådan person?

Bliver du hurtigt irriteret i trafikken? Har du svært ved at give plads for andre? Fristes du til at køre for stærkt? Utålmodighed i trafikken kan være katastrofal. I det daværende Vesttyskland skete der i 1989 over 400.000 færdselsuheld med personskade; hvert tredje skyldtes for lille afstand mellem køretøjerne eller for høj hastighed. Utålmodighed har derfor i nogen grad haft skylden for at flere end 137.000 kvæstedes eller omkom. Hvilken pris for utålmodighed!

„Jeg har svært ved at være tålmodig når nogen afbryder hele tiden eller praler meget,“ fortæller Ann. Karl-Hermann indrømmer at hans tålmodighed sættes på prøve når „yngre mennesker er respektløse over for ældre“.

Er det noget af det samme der belaster din tålmodighed? Hvordan kan du i så fald opdyrke større tålmodighed?

Jehova kan styrke din tålmodighed

Mange forveksler tålmodighed med ubeslutsomhed eller svaghed. Men i Jehovas øjne er tålmodighed et tegn på styrke. Han er selv „tålmodig . . . da han ikke ønsker at nogen skal lide undergang, men at alle skal nå til en sindsændring“. (2 Peter 3:9) Prøv derfor at bevare din ligevægt ved at holde dig nær til Jehova og stole på ham af hele dit hjerte. Derved styrker man sit gudsforhold og opdyrker tålmodighed.

Desuden er det vigtigt at kende Jehovas hensigt med jorden og menneskene. Abraham „ventede på byen som havde faste grundvolde [Guds rige], byen hvis bygmester og ophavsmand er Gud“. (Hebræerne 11:10) Det vil ligeledes gavne os at have en klar forestilling om Guds løfters opfyldelse og slå os til ro med at vente på Jehova. Vi vil da erfare at tålmodighed langtfra er det samme som usikkerhed, men at det faktisk drager folk til den sande tilbedelse. „Regn [derfor] vor Herres tålmodighed for frelse.“ — 2 Peter 3:15.

Hvad så hvis noget i dagligdagen belaster din tålmodighed til bristepunktet? Gør nogle ikketroende tilværelsen svær for dig? Har du længe døjet med sygdom? Husk da disciplen Jakobs ord. Efter at have omtalt profeternes eksempel i tålmodighed, røbede han hemmeligheden ved at bevare ligevægten under stærkt pres. Han skrev: „Lider nogen iblandt jer ondt? Lad ham fortsat bede.“ — Jakob 5:10, 13.

Bed indtrængende Gud om at styrke din tålmodighed så du kan holde ud under prøvelser. Henvend dig atter og atter til Jehova; så vil han give dig dømmekraft til at indkredse hvilke omstændigheder og hvilke vaner hos andre der er særlig enerverende. Bed når du øjner en mulig prøvelse — da vil du lettere kunne styre dine følelser.

Det rette syn på en selv og andre

Man må se sig selv og andre i det rette lys hvis man skal bevare ligevægten. I den forbindelse er det gavnligt at studere Bibelen, eftersom den viser at vi alle har arvet ufuldkommenheden og derfor har svagheder. Desuden vil bibelkundskab indgyde én større kærlighed. Uden denne egenskab kan man ikke være tålmodig over for andre. — Johannes 13:34, 35; Romerne 5:12; Filipperne 1:9.

Kærlighed forenet med storsind kan dæmpe ophidselse. Hvis nogen har en vane der går dig på, vil kærligheden minde dig om ikke at have noget imod personen, kun vanen. Tænk på hvor ofte dine egne svagheder må prøve Guds tålmodighed og irritere andre.

Det rette syn på dig selv vil også hjælpe dig til at vente tålmodigt. Har du for eksempel rakt ud efter privilegier i Jehovas tjeneste, uden at dine forventninger er blevet indfriet? Føler du det som om din tålmodighed er ved at være udtømt, som når de sidste sandskorn i et timeglas rinder ud? I så fald gør du klogt i at minde dig selv om at utålmodighed ofte har sin rod i stolthed. „Den der har tålmods ånd, er bedre end den der har hovmods ånd,“ sagde Salomon. (Prædikeren 7:8) Ja, stolthed er en virkelig hindring for at opdyrke tålmodighed. Er det ikke sandt at den ydmyge har lettere ved roligt at vente? Opdyrk derfor ydmyghed; så vil du med større sindsro kunne affinde dig med forsinkelser. — Ordsprogene 15:33.

Tålmodighed belønnes rigt

Abraham er bedst kendt for sin tro. (Romerne 4:11) Men det var hans tålmodighed der gjorde hans tro urokkelig. Hvordan blev han belønnet for at vente på Jehova?

Jehova viste ham stadig større tillid. Abrahams navn blev derfor stort, og hans efterkommere blev en mægtig nation. Alle jordens nationer kan velsigne sig ved hans afkom. Abraham virkede som Guds talerør og blev endda et modbillede på Skaberen. Kunne han have fået nogen bedre belønning for sin tro og tålmodighed?

„Jehova er meget medfølende“ over for kristne som tålmodigt udholder prøvelser. (Jakob 5:10, 11) De kan glæde sig over en ren samvittighed fordi de gør hans vilje. Hvis du venter på Jehova og tålmodigt udstår prøvelser, vil din selvbeherskelse derfor også blive belønnet med Jehovas godkendelse og velsignelse.

Tålmodighed vil gavne Guds folk på alle livets områder. Dette forstod Christian og Agnes, som er Jehovas vidner. De havde besluttet at forlove sig, men udsatte forlovelsen af respekt for Christians forældre, der gerne ville have tid til at lære Agnes godt at kende. Hvordan virkede denne gestus?

„Først noget senere gik det op for os hvor meget vores tålmodighed betød for mine forældre,“ beretter Christian. „Det ødelagde ikke forholdet mellem Agnes og mig at vi ventede. Men det betød at vi fra første færd havde et godt forhold til mine forældre.“ Ja, tålmodighed giver stort udbytte.

Tålmodighed fremmer også freden. Din familie og dine venner vil være taknemmelige når du ikke gør et stort nummer ud af hver eneste lille fejl de begår. Hvis du tager det roligt og er forstående når andre begår fejl, opstår der ikke så let pinlige scener. Et kinesisk ordsprog siger: „Tålmodighed under et øjebliks vrede vil skåne dig for hundrede dages bekymring.“

Tålmod forskønner ens personlighed. Man kan sige at denne egenskab skærmer de øvrige smukke egenskaber. Den gør vor tro holdbar, vor fred bestandig og vor kærlighed usårlig. Er man tålmodig vil man nyde at lægge venlighed, godhed og mildhed for dagen. Overbærenhed vil give én den styrke som er en forudsætning for at man kan opdyrke langmodighed og selvbeherskelse.

Vent derfor tålmodigt på opfyldelsen af Jehovas løfter, og du kan være forvisset om at en storslået fremtid venter dig. Måtte du ligesom Abraham ’gennem tro og tålmodighed arve løfterne’. — Hebræerne 6:12.

[Illustration på side 23]

Med et nært forhold til Jehova vil vi have lettere ved at vise tålmodighed ligesom Abraham