Kom nær til Gud
’Han søgte at stemme Jehova mildere’
„JEG følte mig så uværdig,“ fortæller en mand der var holdt op med at leve efter Guds normer, som han havde lært om fra barnsben af. Da han tog skridt til at ændre sit liv, var han bange for at Gud aldrig ville tilgive ham. Men denne mand, som nu angrede sine synder, fik håb da han læste beretningen om Manasse, som findes i Bibelen i Anden Krønikebog 33:1-17. Hvis du nogen sinde har følt dig uværdig på grund af tidligere synder, kan du også finde trøst i beretningen om Manasse.
Manasse voksede op i et hjem hvor man tjente Gud. Hans far, Ezekias, var en af de mest trofaste af Judas konger. Manasse blev født cirka tre år efter at Gud mirakuløst havde forlænget hans fars liv. (2 Kongebog 20:1-11) Ezekias betragtede uden tvivl denne søn som en gave Gud i sin barmhjertighed havde givet ham, og Ezekias prøvede at hjælpe ham til at få kærlighed til den rene tilbedelse. Men børn hvis forældre tjener Gud, følger ikke altid i forældrenes fodspor. Sådan var det med Manasse.
Manasse var kun 12 år da han mistede sin far. Sørgeligt nok gjorde Manasse „hvad der var ondt i Jehovas øjne“. (Vers 1, 2) Blev den unge konge påvirket af rådgivere som ikke havde respekt for den sande tilbedelse? Det siger Bibelen ikke noget om. Den fortæller imidlertid at Manasse forfaldt til grov afgudsdyrkelse og begik nogle grusomme handlinger. Han rejste altre for falske guder, bragte sine sønner som ofre, øvede spiritisme og anbragte et udskåret billede i Jehovas tempel. Manasse gav ikke agt på de gentagne advarsler fra Jehova, den Gud der mirakuløst havde sørget for at han kunne blive født. — Vers 3-10.
Senere lod Jehova Manasse blive ført til Babylon i lænker. Mens han var i fangenskab, havde han lejlighed til at grunde over sine handlinger. Indså han nu at hans livløse afguder ikke havde formået at beskytte ham? Kom han i tanker om noget af det hans gudfrygtige far havde lært ham som barn? Uanset hvad ændrede Manasse sind. I beretningen står der at ’han søgte at stemme sin Gud Jehova mildere og ydmygede sig meget’, og at han bad til ham. (Vers 12, 13) Men kunne en mand der havde begået så grove synder, blive tilgivet af Gud?
Manasses oprigtige anger gjorde indtryk på Jehova. Gud hørte hans bøn om at blive vist barmhjertighed, og han „lod ham vende tilbage til Jerusalem, til sit kongedømme“. (Vers 13) For at bevise sin anger gjorde Manasse hvad han kunne for at gøre den skade han havde forvoldt, god igen, fjerne afgudsdyrkelsen fra sit rige og tilskynde folket til at „tjene Jehova“. — Vers 15-17.
Hvis du føler dig uværdig til at få Guds tilgivelse på grund af synder du har begået, kan du hente trøst i Manasses eksempel. Denne beretning er en del af Guds ord. (Romerne 15:4) Jehova ønsker tydeligvis at vi skal vide at han er „rede til at tilgive“. (Salme 86:5) Det er ikke overtræderens synd, men hans hjertetilstand der betyder noget for Jehova. En synder der beder til Gud med et sønderbrudt hjerte, opgiver sin forkerte livsførelse og bestræber sig for at gøre hvad der er rigtigt, vil kunne ’stemme Jehova mildere’, som Manasse gjorde. — Esajas 1:18; 55:6, 7.
Forslag til bibellæsning i januar: