16

som mere end en træl, nemlig en kær bror: Paulus understreger her at Filemon og Onesimos nu først og fremmest var brødre og medarbejdere i tjenesten for Jehova. (Mt 23:8; 28:19, 20) Onesimos er måske vendt tilbage til sit liv som træl hos Filemon, men det er også muligt, som nogle bibelforskere antyder, at Filemon har valgt at frigive ham. (Se studienote til Flm 12). Hvis Onesimos fortsatte med at være hos Filemon, har hans nye tro uden tvivl gjort ham til en bedre træl fordi han nu ville lade sig lede af åndelige principper. – Ef 6:5-8; Kol 3:22, 23; Tit 2:9, 10; se studienote til 1Ti 6:2.