Kapitel 13
Guds fredsrige
1. Hvad har de jordiske regeringer ikke kunnet gøre?
HAR DU BEMÆRKET at ingen jordiske regeringer, selv med de bedste hensigter, nogen sinde har kunne dække menneskers egentlige behov? Ingen regeringer har helt kunnet fjerne kriminalitet, racehad, underernæring eller boglignød. De har ikke kunnet befri undersåtterne for sygdom. Og der er heller ingen regeringer der har kunnet standse alderdomsprocessen og fjerne døden, eller vække de døde til live igen. Varig fred og tryghed har heller ingen kunnet garantere. Menneskenes regeringer er simpelt hen ude af stand til at løse de store problemer deres befolkninger lider under.
2. Hvad er Bibelens vigtigste budskab?
2 Skaberen ved imidlertid hvor hårdt vi har brug for en retfærdig regering som vil gøre det muligt for alle at leve et rigt og lykkeligt liv. Bibelen taler derfor om at der skal indføres et styre som Gud selv vil lede. Guds lovede regering er faktisk Bibelens vigtigste budskab.
3. Hvad står der i Esajas 9:6, 7 angående Guds regering?
3 Du spørger måske: ’Hvor taler Bibelen om at Gud vil indføre en regering?’ For eksempel i Esajas 9:6, 7. Der står i disse vers: „Thi et barn er født os, en søn er os givet, på hans skulder skal herredømmet hvile; og hans navn skal være: Underfuld-Rådgiver, Vældig-Gud, Evigheds-Fader, Fredsfyrste. Stort bliver herredømmet, endeløs freden.“ Når der her tales om ’herredømme’ hentydes der til Guds regering, eller Guds rige.
4. Hvem er det barn der skal være hersker i Guds rige?
4 Bibelen fortæller her at et barn, en prins, skulle fødes. Denne kongesøn skulle blive en stor hersker, en „Fredsfyrste“. Han skulle stå i spidsen for et vidunderligt styre, som ville indføre fred overalt på jorden, en fred der skulle vare evigt. Det barn hvis fødsel forudsiges i Esajas 9:6, 7 er Jesus. Da engelen Gabriel fortalte den unge jomfru Maria at hun skulle føde Jesus, sagde den om ham: „Han skal herske som konge . . . og der skal ikke være ende på hans kongedømme.“ — Lukas 1:30-33.
RIGETS BETYDNING UNDERSTREGES
5. (a) Hvoraf fremgår det hvor stor betydning Riget tillægges i Bibelen? (b) Hvad er Guds rige, og hvad vil det udrette?
5 Da Jesus Kristus og hans første disciple var her på jorden, var det deres vigtigste opgave at forkynde og undervise om Guds rige. (Lukas 4:43; 8:1) Fra deres side har vi i Bibelen omkring 140 henvisninger til dette rige. Jesus lærte endda sine disciple at tage det med i deres bøn: „Komme dit rige; ske din vilje på jorden, som den sker i Himmelen.“ (Mattæus 6:10, da. aut.) Det rige som kristne her beder om — er det en virkelig regering? Ja, det er det. Guds søn, Jesus Kristus, er kongen i dette rige. Og det område han skal herske over, omfatter hele jorden. Tænk på hvor glædeligt det vil blive når mennesker ikke længere er splittet op i indbyrdes stridende nationer, men alle er forenet i fred under Guds rige!
6. Hvordan kunne det siges på Jesu tid at Riget var „nær“ og at det var ’i folks midte’?
6 Da Johannes Døber begyndte at forkynde, talte han om dette rige: „I må ændre sind, for himlenes rige er kommet nær.“ (Mattæus 3:1, 2) Hvordan kunne Johannes sige det? Jo, Jesus, der skulle forestå Guds himmelske rige, ville inden længe blive døbt af Johannes og derefter salvet med Guds hellige ånd. Vi forstår derfor grunden til at Jesus senere kunne sige til farisæerne: „Se, Guds rige er i jeres midte.“ (Lukas 17:21) Jesus, den som Gud havde udnævnt til konge, var jo hos dem. I de tre og et halvt år hvor Jesus forkyndte og underviste, afgav han ved sin trofasthed mod Gud, og ved at give sit liv, bevis for at han havde retten til at blive konge.
7. Hvad viser at Riget var et vigtigt spørgsmål da Jesus var på jorden?
7 At Guds rige var det vigtigste spørgsmål i Jesu tjeneste fremgår også af det der skete den sidste dag før hans død. Bibelen fortæller at de der rettede anklager mod Jesus, sagde: „Vi har fundet at denne mand forleder vor nation til oprør og forbyder betaling af skatter til kejseren og siger at han selv er Kristus, en konge.“ Da den romerske landshøvding, Pontius Pilatus, hørte anklagerne, spurgte han Jesus: „Er du jødernes konge?“ — Lukas 23:1-3.
8. (a) Hvad svarede Jesus da han blev spurgt om han var en konge? (b) Hvad mente Jesus da han sagde at hans rige ikke var „herfra“?
8 Jesus besvarede ikke Pilatus’ spørgsmål direkte, men sagde: „Mit rige er ikke en del af denne verden. Hvis mit rige var en del af denne verden, ville mine tjenere have kæmpet for at jeg ikke skulle overgives til jøderne. Men nu er mit rige ikke herfra.“ Sådan svarede Jesus fordi hans rige ikke skulle være et jordisk rige. Sådan svarede Jesus fordi hans rige ikke skulle være et jordisk rige. Han skulle herske fra himmelen, ikke som et menneske der sad på en trone her på jorden. Men da spørgsmålet drejede sig om hvorvidt Jesus havde ret til at være konge eller ej, spurgte Pilatus igen Jesus: „Altså er du en konge, ikke sandt?“
9. (a) Hvilken vidunderlig sandhed var det Jesus forkyndte? (b) Hvilke spørgsmål er vigtige i dag?
9 Grunden til at man anklagede Jesus og krævede hans liv, var altså tydeligvis at han havde forkyndt og undervist om en ny regering. Jesus svarede derfor Pilatus: „Du siger selv at jeg er en konge. Dertil er jeg født, og dertil er jeg kommet til verden, at jeg skal vidne om sandheden.“ (Johannes 18:36, 37) Ja, Jesus havde brugt sit liv på jorden til at fortælle andre den vidunderlige sandhed om Guds riges regering. Det var hans vigtigste budskab. Og i dag er Riget stadig det vigtigste anliggende. Men disse spørgsmål står endnu tilbage: Hvilken regering er den vigtigste i den enkeltes liv? Er det en eller anden af de jordiske regeringer, eller er det Guds rige med Kristus som hersker?
JORDENS NYE REGERING FORBEREDES
10. (a) Hvornår så Gud at en ny regering var nødvendig? (b) Hvor omtales denne regering første gang i Bibelen? (c) Hvem skildrer slangen?
10 Da Satan fik Adam og Eva til at slutte sig til ham i hans oprør, så Jehova at menneskeheden havde brug for en ny regering. Han meddelte derfor straks at han havde til hensigt engang at oprette en regering. Denne regering omtalte han da han forkyndte sin dom over slangen med disse ord, som egentlig var rettet til Satan Djævelen: „Jeg sætter fjendskab mellem dig og kvinden, mellem din sæd og hendes sæd; den skal knuse dit hoved, og du skal hugge den i hælen!“ — 1 Mosebog 3:14, 15.
11. Hvem var der fjendskab imellem?
11 ’Står der noget om en regering her?’ spørger du måske. Ja, ved nærmere eftersyn vil du finde det. Skriftstedet fortæller at der skulle være fjendskab, eller had, mellem Satan og „kvinden“. Desuden skulle der være had mellem Satans „sæd“, hans afkom, og kvindens „sæd“, hendes afkom. Vi må først finde frem til hvem denne ’kvinde’ er.
12. Hvad siges der om ’kvinden’ i Åbenbaringen, kapitel 12?
12 Det er ikke nogen jordisk kvinde. Satan nærer ikke noget specielt had mod nogen bestemt kvinde på jorden. Nej, det er en symbolsk kvinde. Hun skildrer altså noget andet. Hvad det er, fremgår af Bibelens sidste bog, Åbenbaringen, hvor vi finder flere oplysninger om hende. Her beskrives hun som „en kvinde med solen som klædebon og månen under sine fødder og en krans af tolv stjerner på sit hoved“. Bemærk hvordan de følgende ord i Åbenbaringen angående kvindens barn hjælper os til at finde ud af hvem kvinden står for: „Og hun fødte et drengebarn, som engang skal vogte alle folkeslag med jernspir; og hendes barn blev bortrykket til Gud og til hans trone.“ — Åbenbaringen 12:1-5, da. aut.
13. Hvem eller hvad repræsenterer ’drengebarnet’ og ’kvinden’?
13 Når vi ved hvem ’drengebarnet’ er, vil vi bedre kunne finde ud af hvem eller hvad ’kvinden’ repræsenterer. ’Drengebarnet’ er ikke noget menneske, lige så lidt som kvinden er det. Ifølge skriftstedet skulle drengebarnet „vogte“, det vil sige herske over, „alle folkeslag“. Drengebarnet repræsenterer Guds rige med Jesus Kristus som den regerende konge. ’Kvinden’ må repræsentere Guds organisation af trofaste skabninger i himmelen. Ligesom drengebarnet fødtes af kvinden, er kongen Jesus Kristus født eller udgået fra Guds himmelske organisation — hele den skare af loyale åndeskabninger der er i himmelen og som i fællesskab udfører Guds hensigt. I Galaterbrevet 4:26 kaldes denne organisation „Jerusalem som er oventil“. Allerede dengang Adam og Eva gjorde oprør mod Guds herredømme, begyndte Jehova altså at træffe forberedelser til at indføre en regering eller et rige som alle retfærdselskende mennesker kunne se hen til.
JEHOVA HUSKER SIT LØFTE
14. (a) Hvordan viste Jehova at han huskede sit løfte om en „sæd“ der skulle knuse Satan? (b) Hvem er denne lovede „sæd“?
14 Jehova glemte ikke sit løfte om at sende en „sæd“ der skulle blive hersker i Hans rige. Denne hersker skulle udslette Satan ved at knuse hans hoved. (Romerne 16:20; Hebræerne 2:14) Senere sagde Jehova at denne lovede sæd ville fremstå i den trofaste mand Abrahams slægt. Jehova sagde til Abraham: „I din sæd skal alle jordens folk velsignes.“ (1 Mosebog 22:18) Hvem er denne „sæd“ der ifølge Guds løfte skulle komme i Abrahams slægt? Bibelen giver selv svaret: „Nu blev løfterne udtalt til Abraham og til hans sæd. Der siges ikke: ’Og til dine,’ som når der er mange, men, som når der er én: ’Og til din sæd,’ som er Kristus.“ (Galaterne 3:16) Jehova sagde også til Abrahams søn Isak og til dennes søn Jakob at Guds ’kvindes sæd’ ville komme i deres slægt. — 1 Mosebog 26:1-5; 28:10-14.
15, 16. Hvordan kan vi se at ’sæden’ skulle være en regerende konge?
15 Af patriarken Jakobs ord til sønnen Juda fremgår det klart at denne „sæd“ skulle herske som konge: „Ikke viger kongespir [tegn på retten til at herske] fra Juda, ej herskerstav fra hans fødder, til han, hvem den tilhører, kommer, ham skal folkene lyde.“ (1 Mosebog 49:10) Jesus Kristus blev født i Judas stamme. Han viste sig at være den der havde retten til herskermagten, og den som ’folkene skulle lyde’. — Hebræerne 7:14.
16 Næsten 700 år efter disse ord til Juda, sagde Jehova angående David, som var af Judas stamme: „Jeg har fundet David, min tjener, . . . jeg lader hans æt bestå for evigt, hans trone, så længe himlen er til.“ (Salme 89:21, 30) Når Gud siger at Davids „æt“ — eller slægt — vil bestå for evigt og at „hans trone“ skal vare „så længe himlen er til“, hvad mener han da? Jehova Gud henviser til at Rigets regering med hans udnævnte hersker, Jesus Kristus, som konge, vil vare evigt. Hvordan ved vi det?
17. Hvordan ved vi at den lovede hersker er Jesus Kristus?
17 Jo, tænk på hvad Jehovas engel Gabriel sagde til Maria om det barn hun skulle føde. Engelen sagde: „Du skal give ham navnet Jesus.“ Men Jesus skulle ikke altid være barn, og heller ikke altid menneske på jorden. Gabriel sagde videre: „Han skal være stor og kaldes den Højestes søn, og Jehova Gud vil give ham hans fader Davids trone, og han skal herske som konge over Jakobs hus for evigt, og der skal ikke være ende på hans kongedømme.“ (Lukas 1:31-33) Er det ikke vidunderligt at følge hvordan Jehova har forberedt indførelsen af et retfærdigt rige der vil blive til varig gavn for alle der elsker ham og stoler på ham?
18. (a) Hvordan beskriver Bibelen de jordiske regeringers endeligt? (b) Hvad vil Guds riges regering udrette?
18 Tiden er nu nær hvor Guds riges regering vil gribe ind og fjerne alle de jordiske regeringer. Jesus Kristus vil da skride til handling som en sejrende konge. Om denne kamp siger Bibelen: „I hine kongers dage vil Himmelens Gud oprette et rige, som aldrig i evighed skal forgå, . . . det skal knuse og tilintetgøre alle hine riger, men selv stå i al evighed.“ (Daniel 2:44; Åbenbaringen 19:11-16) Når alle andre regeringer da er borte vil Guds rige dække ethvert behov. Herskeren, Jesus Kristus, vil sørge for at ingen af hans trofaste undersåtter kommer til at lide af sygdom og alderdom, eller dør. Kriminalitet, boligmangel, sult, underernæring og alle andre af den slags problemer vil blive fjernet. Der vil herske fred og tryghed overalt i verden. (2 Peter 3:13; Åbenbaringen 21:3-5) Men der er mere vi må lære angående dem der skal være medlemmer af denne regering.
[Illustration på side 112, 113]
Jesus sendte sine disciple ud på den vigtige opgave at forkynde om Guds rige
[Illustration på side 114]
Selv da Jesus stod anklaget og man krævede hans liv, forkyndte han Guds rige
[Illustration på side 119]
Hvordan betragter du Jesus — som en sejrende konge eller som et hjælpeløst spædbarn?