Derfor blev han gentagne gange kastet i fængsel af Djævelen.

³³ Kort før Paulus blev henrettet af dem som dræber legemet opfordrede han fra sit fængsel i et brev Timoteus til at holde ud i forkyndelsen af Guds ord, og han henviste til det eksempel han selv havde sat og til den endelige belønning som han så frem til fordi han havde holdt ud. Han sagde: „Jeg formaner dig indtrængende for Guds åsyn og for Kristus Jesus, som skal dømme levende og døde, og med tanke på hans tilsynekomst og hans rige: prædik ordet, træd frem, hvad enten det er belejligt eller ubelejligt, . . . gør fyldest i din tjeneste. Den gode strid har jeg stridt, løbet har jeg fuldført, troen har jeg bevaret. Så venter mig nu retfærdighedens sejrskrans, som Herren, den retfærdige dommer, vil give mig på hin dag og ikke blot mig, men også alle dem, der har glædet sig til hans tilsynekomst.“ — 2 Tim. 4:1, 2, 5, 7, 8.

34. Hvordan ville Paulus modtage „retfærdighedens sejrskrans“?

³⁴ Belønningen for at han havde gjort det rette ville han modtage ved en opstandelse fra de døde efter Herren Jesu Kristi, „den retfærdige dommers“, tilsynekomst i sit rige.

35. Hvilken gerning har siden 1914 udelukkende været betroet Jehovas vidner, og i kraft af hvad har de kunnet udføre denne gerning?

³⁵ Siden året 1914 har vi som Jehovas indviede, døbte kristne vidner fået et forkyndelsesarbejde overdraget. (Matt. 24:14; 25:31-34) Vi alene har ved Guds nåde fået den ophøjede gerning betroet at forkynde Guds oprettede rige på hele jorden. Ingen anden religiøs organisation på jorden udfører dette forkyndelsesarbejde. Tjenestens „talenter“ eller „pund“ er blevet taget fra de frygtsomme, de dovne og de utro. (Matt. 25:24-30; Luk. 19:20-26) Gennem Guds åbenbarede ord er Rigets budskab blevet overdraget os. De sandheder der er forblevet skjult for andre, er blevet åbenbaret for os. De ting som Guds ord har hemmeligholdt, er blevet gjort kendt for os. Hvad skal vi da gøre?

36. Hvad skal vi da gøre ifølge Mattæus 10:26, 27?

³⁶ Dette: det som den regerende konge Jesus Kristus har sagt til os „i mørket“ — sådan at mennesker som er af verden ikke uden videre selv kan se det — må vi ikke beholde for os selv, men det skal vi „tale i lyset“. Det som den regerende konge, gennem Bibelen, har „hvisket“ til os som sine trofaste og fortrolige disciple, må vi forkynde vidt og bredt, må vi så at sige „prædike fra tagene“.

37. Hvad skal vi gøre hvis mennesker bagtaler os og truer os med døden, og hvorfor skal vi gøre det?

³⁷ Men hvad nu hvis folk bagtaler os og vort arbejde? „Frygt ikke for dem,“ lyder vor konges befaling. Hvad nu hvis de modstår vort budskab og truer os med døden? Frygt ikke for dem; frygt hellere for den almægtige Gud som kan straffe de onde i Gehenna og oprejse de trofaste, gudfrygtige til liv under hans herlige rige. (Matt. 10:26-28) Ja, frygt ham og følg hans største forkynders, Jesu Kristi, eksempel og hold ud i forkyndelsen som bevis på din trofasthed over for Gud og til ære for ham. Hans rige, som har magt til at oprejse fra de døde, vil sejre for evigt!

Ladanum — en gave som var en fyrste værdig

● Ladanum eller cistusharpiks var en af de varer som Jakob bad sine sønner tage med som gave til en af Ægyptens fornemste mænd, den højeste næst efter Farao selv. (1 Mos. 43:10) Ladanum, der ofte er blevet forvekslet med myrra, er en vellugtende gummiharpiks som udvindes af en lille, blomstrende, buskagtig plante ved navn soløje. Plantens store blomster minder om den vilde rose. Ladanum er harpiksen der afsondres fra plantens blade og grene. Den er blød, mørkebrun eller sort, har en ganske svag, behagelig duft og en bitter smag. Den bruges i parfumefabrikationen og anvendtes tidligere i vid udstrækning i medicinfremstillingen. — 1 Mos. 37:25.