aftensmåltid. Jesus brugte noget af det usyrede brød og et af de vinbægre der forefandtes på bordet. Bægeret der nævnes i vers 20 er det eneste som omtales af Mattæus (26:27) og Markus (14:23) samt af Paulus (1 Kor. 11:25). Herrens aftensmåltid var ikke en del af selve påskemåltidet, men noget nyt som Jesus indstiftede.

● Ifølge 2 Mosebog 12:37 talte israelitterne 600.000 mand foruden kvinder og børn da de forlod Ægypten. At der var 600.000 voksne mænd antyder at hele folket må have talt omkring to millioner. Hvordan kan det så være at der kun var 22.273 førstefødte af mandkøn, som det siges i 4 Mosebog 3:43? Vil det ikke give urimeligt store familier? — A. R., Panama.

Om de førstefødte læser vi: „Da navnene på dem fra en måned og opefter optaltes, udgjorde de førstefødte af mandkøn, alle de, som mønstredes, i alt 22.273.“ (4 Mos. 3:43) Rent umiddelbart synes der at være en uoverensstemmelse; hver familie bliver på halvfems personer hvis man regner en førstefødt til hver familie. Imidlertid vil det være fornuftigt at mene at der var lige så mange førstefødte af kvindekøn som af mandkøn. Så er vi nået ned til det halve, eller til omkring femogfyrre medlemmer i hver familie.

Endnu en ting: hvad med de førstefødte mænd der selv var fædre? Vi lægger mærke til at de 600.000 israelitter (levitterne var undtaget) omfattede dem „fra tyveårsalderen og opefter“. (4 Mosebog 1:18) Vi husker også at Farao, der sandsynligvis selv var en førstefødt, ikke blev dræbt da den tiende plage ramte Ægypten; derimod blev hans mindreårige søn dræbt. Der må have været mange flere førstefødte af mandkøn i Israel end de 22.273, men de kunne ikke regnes med ved den optælling der nævnes i 4 Mosebog 3:43, eftersom der her kun er tale om de mindreårige. Tallet omfatter ikke førstefødte fædre, bedstefædre og oldefædre. Da det er rimeligt at skønne at der levede tre generationer samtidig, skæres antallet af medlemmer i hver familie yderligere ned.

Man vil dog stadig synes at familier af den størrelse vi nu er nået frem til i vort regnestykke, er store; men lad os så huske at Jakob havde tretten børn med to hustruer og to medhustruer. Det henleder opmærksomheden på endnu en faktor: at både polygami og konkubinat forekom i Israel, og at kun faderens førstefødte, ikke moderens førstefødte, betragtedes som den førstefødte. I Jakobs familie havde hver hustru og hver medhustru sin førstefødte, men Jakob havde kun én førstefødt, nemlig Ruben. — 1 Mos. 49:3.

Hvorfra fik man de overskydende hustruer og medhustruer? For eksempel fortæller Bibelen os at Jakobs sønner Simeon og Levi, dengang de egenrådigt hævnede deres søster Dina, der var blevet krænket, dræbte alle mændene i byen Sikem men tog kvinder og børn til fange; disse kvinder tjente uden tvivl både som slavinder og som medhustruer. Desuden kan det have været i Israel som det er i adskillige lande i dag, at kvinderne var i overtal. Polygami sikrede det overskydende antal kvinder mulighed for at få ægtemand og familie. — 1 Mos. 34:29.

Man kan især forstå hvorfor israelitternes familier var så store når man tænker på at Jehova Gud havde udtalt sin velsignelse over dem. „Israelitterne var frugtbare og formerede sig, og de blev mange og overmåde talrige, så at landet blev fuldt af dem.“ „Halvfjerdsindstyve i tal drog dine fædre ned til Ægypten, og nu har [Jehova] din Gud gjort dig talrig som himmelens stjerner!“ (2 Mos. 1:7; 5 Mos. 10:22) Ved Jehovas velsignelse voksede israelitterne så stærkt i tal at Ægyptens konge blev foruroliget. Vi ser således at der ingen uoverensstemmelse er; der kan udmærket have været to millioner israelitter som anslået, og dog kun 22.273 førstefødte af mandkøn.

Sommerens sektionsstævner

Til gavn for Jehovas vidner og alle andre som er interesseret i Guds ord har Vagttårnets Selskab arrangeret en række stævner i juni, juli og august. Hvis ikke du allerede har gjort det, så planlæg nu at overvære et af disse vigtige stævner.

Der er lagt et meget værdifuldt fire-dages program for disse stævner, hvis tema er „Åndens frugter“. Programmet begynder torsdag eftermiddag og slutter søndag ved 18-tiden. Du må endelig sørge for at få hele programmet med, og gør hvad du kan for at hjælpe andre, først og fremmest din familie, til at overvære det.

25.-28. juni: Herning, Messehallerne

Kongresbureau: Baldersvej 44, Herning

16.-19. juli: Odense, Odense Stadion

Kongresbureau fra 23. juni: Provstegade 8, Odense

23.-26. juli: Slagelse, Slagelsehallen

Kongresbureau fra 30. juni: Vester Ringgade 31, Slagelse

30. juli – 2. august: København, Østerbro Stadion

Kongresbureau fra 7. juli: Blegdamsvej 26, København

6.-9. august: Rønne, Galløkken

Kongresbureau fra 21. juli: Kattesundet 3, Rønne