Dommerbogen — Tro ført ud i handling

HVIS du blev bedt om at udpege en gruppe bibelske personer med en enestående tro, hvem ville du så vælge? De 12 apostle? Jakobs 12 sønner? Muligvis. Men du ville have al mulig grund til at pege på en anden gruppe på 12 personer hvis tro vi finder rosende omtalt i Bibelen.

Vi tænker på de 12 mænd hvis troshandlinger er nedskrevet i Dommerbogen. Nogle af dem er nævnt ved navn i Hebræerbrevet 11:32-34: „Tiden vil jo ikke slå til for mig hvis jeg fortsætter med at fortælle om Gideon, Barak, Samson, Jefta, . . . som ved tro nedkæmpede riger, øvede retfærdighed, opnåede løfter, stoppede løvers gab, slukkede ilds magt, undslap sværdets æg, fra at være svage blev fyldt med kraft, blev tapre i krig, jagede fremmedes hære på flugt.“

Der har du de fire af dommerne. Hvor mange andre trofaste dommere kan du komme i tanker om? Prøv at finde ud af hvor mange du kan huske før du kigger i listen nedenfor.a Du kan sikkert også huske nogle af dommerne for mindeværdige gerninger som de har udført, som for eksempel Samson der tilintetgjorde de filistæiske fyrster og deres undersåtter — og sig selv — ved at vælte Dagons tempel, eller Gideon der ved hjælp af blot 300 krigere tilføjede de midjanitiske horder et afgørende nederlag. Mange såkaldt kristne kender disse historier fra søndagsskolen. Men drager de ud fra Dommerbogen en belæring der påvirker deres tro, giver dem et bedre liv nu og hjælper dem til at opnå det ’liv som skal komme’? (1 Timoteus 4:8) Hvis du mener at det ikke er tilfældet, forholder det sig da anderledes med dig? Har du ladet Dommerbogen understøtte din tro og hjælpe dig i dit kristne liv?

En grundlæggende lektion

Læs bogen. Du vil opdage at du, hvad enten det er første gang du læser den eller du har læst den flere gange, vil blive grebet af dens mange handlingsmættede beretninger. De vil give dig meget at tale om — med dine mindre børn, eller dine teenagebørn, eller andre voksne. Mens du læser vil vi opfordre dig til at tænke på nogle fælles træk i mange af beretningerne. Hvilke for eksempel?

Et af dem er at det er meget let at blive svag i troen på Gud eller at glemme hvad han har gjort for en. Når én lærer det kristne håb at kende og forstår at han kan opnå tilgivelse gennem Kristus, er han måske meget nidkær i begyndelsen. Med glæde overværer han møderne og deltager i den kristne tjeneste. Han sætter disse ting først i livet, og bekymrer sig ikke om det materielle, om han har en ny bil, et flot hjem eller et nyt, dyrt fjernsyn med tilbehør. Men vil han efter nogle år miste ’den kærlighed han havde først’? (Åbenbaringen 2:4) Den del af israelitternes historie der er optegnet i Dommerbogen viser hvor let det kan ske for os alle sammen.

De to første kapitler ridser baggrunden op. Efter at israelitterne under Josua havde indtaget det forjættede land, førte de ikke lydigt kampen til ende ved at udrydde de afgudsdyrkende, umoralske kana’anæere. (Dommerne 1:28-33) Derfor tillod Jehova disse fremmede og deres guder at blive en prøve for Israel. (Dommerne 2:19-23) Ofte bestod israelitterne ikke prøven. Det var her dommerne kom ind i billedet.

Situationen i forbindelse med den første dommer, Otniel, er typisk for det der skete gentagne gange. Israelitterne var begyndt at dyrke de modbydelige ba’aler, og derfor lod Gud en aramæisk konge undertrykke dem i otte år. Det fik dem til at ’råbe til Jehova, og Jehova lod en befrier fremstå iblandt israelitterne, og han frelste dem, nemlig Otniel. Jehovas ånd kom over ham, og han blev dommer i Israel; han drog ud til kamp, og Jehova gav kongen af Aram i hans hånd. Og landet havde ro i 40 år.’ — Dommerne 3:7-11.

Hvor må disse israelitter have været taknemmelige for at være blevet befriet, ligesom vi værdsætter at have lært den kristne sandhed at kende og at være blevet fri af falsk religion! Men hvad ville de følgende år bringe? Det næste vers siger: „Men israelitterne blev ved at gøre, hvad der var ondt i [Jehovas] øjne. Da gav [Jehova] kong Eglon af Moab magt over Israel.“ (Dommerne 3:12) Vi ser hvordan det kan gå, at der er en fare for at vi bliver svage i vores overbevisning. Men til vor opmuntring fortsætter beretningen med at vise at lige så snart israelitterne kom til fornuft, lod Gud den kejthåndede dommer Ehud fremstå. Han dræbte den fede kong Eglon, hvilket førte til Israels udfrielse. Læs den spændende beretning i resten af kapitel 3.

Stærk tro i virksomhed!

Et andet grundlæggende træk der bør gøre indtryk på dig er at Gud kan bruge dig til at udrette enestående ting hvis du har en stærk tro. — Jævnfør Mattæus 17:20; 21:21.

Her er et par eksempler: Tænk på hvordan Gideon med blot 300 troende mænd jog midjanitterne, der var „mangfoldige som græshopper“, på flugt. (Dommerne 7:1-25) Som følge af Deboras tilskyndelse udvirkede Barak en udfrielse i nord fra kana’anæerne, der havde stridsvogne som var udstyret med frygtindgydende jernknive der stak ud fra hjulnavene. Du bør også lægge mærke til at det i dette tilfælde var en kvinde der fuldførte sejren. (Dommerne 4:1 til 5:31) Samsons styrke er navnkundig. Med sin usædvanlige styrke var han i stand til at sønderrive løver; bevæbnet med en æselkæbe fældede han tusind fjender, og han rykkede Gazas byport op og bar den op på et bjerg. — Dommerne 14:5 til 16:3.

Der hersker ingen tvivl om at disse dommere udviste en enestående tro der afgjort berettiger dem til at blive nævnt i Hebræerbrevet som eksempler for os. Eksempler på hvad? Du regner nok ikke med at møde en løve og sønderrive den med dine bare hænder. Men din tro vil alligevel komme ud for alvorlige udfordringer hvis du hver dag prøver at leve som en kristen, loyal mod Jehova.

Hvis du er ung kommer du måske i skolen ud for et intenst pres i forbindelse med narkotika eller sex, eller et pres til at søge en karriere i et godt betalt job. Alene eller sammen med din familie har du måske bragt betydelige materielle ofre for at tjene som heltidsforkynder, eller for at kunne bo et sted hvor der er et stort behov for sådanne, men samtidig ser du at andre kristne tilsyneladende giver velstand og en behagelig tilværelse førstepladsen i deres tilværelse. Eller din tro udfordres måske fordi nogle har skuffet dig dybt. Det kan være en der har været fremtrædende i menigheden men hvis stolthed fik ham til at vende sig mod sine brødre. Det kunne også være en nær slægtning hvis kærlighed er blevet kold og som er holdt op med at tjene Jehova.

Vil du, uanset hvordan det forholder sig, føle dig opmuntret og tilskyndet af dommernes tro? Deres gudgivne tro satte dem i stand til at gøre hvad der måtte have syntes umuligt. Den samme Gud kan give dig tro hvis du fortsat søger den gennem bøn og ved at fortsætte på den kristne vej. Tro er en frugt af Guds hellige ånd. (Galaterne 5:22) Om den ånd der gjorde Samson stærk sagde Jesus: „Faderen i himmelen [vil] give hellig ånd til dem der beder ham!“ I det kapitel i Hebræerbrevet der nævner dommerne som et eksempel på tro, forsikres vi ligeledes om at Gud „bliver deres belønner som ivrigt søger ham“. (Lukas 11:13; Hebræerne 11:6) Han kan også belønne dig for din tro.

Hav øje for belæringer

Vi har henledt opmærksomheden på et par af de belæringer du kan hente i Dommerbogen. Men du vil uden tvivl høste yderligere gavn af denne del af de bibelske skrifter, der er „inspireret af Gud og gavnlig til undervisning, til retledning, til reformering, til optugtelse i retfærdighed“. — 2 Timoteus 3:16.

Du vil for eksempel lægge mærke til at Gideon handlede beskedent da han ikke ville slå ind på en bestemt kurs før han var sikker på at det var Guds vilje. Senere hjalp den samme beskedenhed ham til at undgå at lade succes og en fremtrædende stilling stige ham til hovedet. Du kan lære af dette. Husk at Gideons lille styrke med Guds hjælp besejrede de talmæssigt overlegne midjanitter. Forestil dig den hyldest Gideon må have modtaget. Du roses måske tilsvarende for et særligt talent du har — du er måske en fremragende offentlig taler eller en meget dygtig organisator. Dér tilbage i fortiden „sagde israelitterne til Gideon: ’Vær vor hersker, du selv og siden din søn og din sønnesøn, da du nu har frelst os af midjanitternes hånd!’“ Hvordan bør man reagere på en sådan hyldest? Gideon sagde: „Hverken jeg eller min søn vil herske over eder; [Jehova] skal herske over eder!“ (Dommerne 8:22, 23) Lad os på lignende måde stræbe efter at forblive beskedne og anerkende at alle vore talenter — og det vi kan udrette i kraft af dem — skyldes evner som Gud har givet os.

Beretningen om Gideon og andre dommere fortæller os også at de var ufuldkomne ligesom vi er det. Vi kan lære noget af deres fejltagelser.

Gideon tillod således israelitterne at dele byttet med ham, og han lavede en meget kostbar efod, et forklædelignende klædningsstykke, der måske var smykket med ædelsten. Selv om han må have haft et ret motiv til at gøre dette, behandlede nogle israelitter den som en afgud, hvorved opmærksomheden blev bortledt fra tilbedelsen af Jehova ved helligdommen. — Dommerne 8:24-27.

Jehovas ånd virkede kraftigt på Samson og satte ham i stand til at udføre tilsyneladende overmenneskelige bedrifter. (Dommerne 14:5, 6, 19; 15:14, 15; 16:3, 28-30) Det var også „fra [Jehova]“ at han bad om at få en bestemt filistæisk kvinde til hustru, for Samson „søgte en anledning til strid med filistrene“. (Dommerne 14:4, NW) Dette førte til sammenstød der bragte død over mange af de undertrykkende filistre. Det var også uden al tvivl som følge af Jehovas ledelse at Samson tog til Gaza og tog ind i en skøges hjem, for det førte til endnu en vældig handling hvor han ydmygede de fordærvede filistre.b Det ser imidlertid ud til at Samsons kontakt med disse kvinder måske har påvirket ham til at handle tåbeligt og forelske sig i Dalila, tilsyneladende en israelitisk kvinde som filistrene kunne bestikke. — Dommerne 16:1-21.

Sådanne beretninger bør lære os at vi altid må være på vagt over for fjendens underfundige angreb. En kristen har måske en respektabel grund til at besøge en medtroende af det modsatte køn, for eksempel for at trøste eller opmuntre i en vanskelig situation. Men det er normalt uklogt at gøre dette hvis det betyder at de to bliver alene sammen. Menneskelig ufuldkommenhed kunne få dem til at opføre sig ukorrekt over for hinanden, eller situationen kunne få naboerne til at sige at de kristnes moral ikke er bedre end de fleste andres.

Meditér også over Jeftas jomfruelige datters tro og hengivenhed. Nogle enlige kristne føler måske at de gerne ville giftes hvis det skulle ske at de fandt en kærlig, loyal ægtefælle. Så længe de er enlige kan de imidlertid tænke på at der uden tvivl har været tidspunkter hvor Jeftas datter har savnet muligheden for at kunne gifte sig og få børn, men at hun til trods herfor bevarede en prisværdig tro i den særlige opgave som hendes enlige stand gav hende mulighed for at udføre. — Dommerne 11:30-40.

Dette er blot nogle af de mange gavnlige belæringer du kan finde i den spændende og trosstyrkende bog om dommerne. Når du har læst bogen, er du sikkert blevet yderligere overbevist om at Jehova er den store Befrier for dem der tilbeder ham. Hvis du er en af hans tilbedere, søg da at have den stærke, handlekraftige tro der kommer så tydeligt til udtryk i Dommerbogen.

[Fodnoter]

[Oversigt på side 22, 23]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

Perioden fra begyndelsen af indtagelsen af Kana’an til Sauls regering

Dette skema illustrerer en af de måder hvorpå de kronologiske perioder der nævnes i Dommerbogen passer med de tidsangivelser vi finder andre steder. Yderligere detaljer findes i Aid to Bible Understanding, side 335-338.

Bjælkerne er skraveret forskelligt for at adskille de enkelte perioder fra hinanden

1473 f.v.t.

Indtagelsen af Kana’an (6)

Mellemliggende periode (35[?])

Aram Kusjan-Risj’atajim undertrykker Israel (8)

Otniel besejrer Aram

„Landet havde ro“ (40)

Moab under Eglon undertrykker Israel (18)

Ehud besejrer Moab

„Landet havde ro“ (80)

Kana’an under Jabin fra Hazor undertrykker Israel (20)

Sjamgar ’frelser Israel’ fra filistrene. Perioden ukendt.

Barak besejrer Kana’an

„Landet havde ro“ (40)

Midjan undertrykker Israel (7)

Gideon besejrer Midjan

„Landet havde ro . . . så længe Gideon levede“ (40)

Abimelek hersker (3)

Tola (fra Issakar) er dommer i Israel (23)

Ja’ir (fra Gilead) er dommer i Israel (22)

Ammon undertrykker Israel (18)

300 år fra beg. af den israelitiske erobring. (Dom. 11:26-33)

Jefta besejrer Ammon; er dommer (6)

Ibzan (fra Betlehem) er dommer (7)

Filistrene undertrykker Israel (40)

Elon (fra Zebulon) er dommer (10)

Abdon (fra Efraim) er dommer (8)

Samson (fra Dan) er dommer (20)

Pagtens ark i Kirjat-Jearim 20 år.

Eli — Ypperstepræst (40)

Filistrene besejrer Israel

Mellemliggende periode (5[?])

Samuel — Profet, dommer

Samuel fører israelitterne til sejr over filistrene (1 Sam. 7:7-14)

1117 f.v.t.

Saul — Konge (40) Hans styre begynder 356 år efter begyndelsen af indtagelsen af Kana’an. (1 Kong. 6:1; 5 Mos. 2:7; Apg. 13:21; 2 Sam. 5:4)