Din Skaber nærer dyb interesse for dig
’Gud er ikke partisk, men i hver nation er den der frygter ham og øver retfærdighed velkommen for ham.’ — Apg. 10:34, 35.
1. Hvor stor en kærlighed har Gud vist menneskeheden, og hvad ville det derfor være svært at forestille sig?
DEN Højeste har allerede vist sin uforlignelige kærlighed til menneskeheden. Skønt Jehova Gud nærede inderlig kærlighed til sin enestefødte søn, lod han alligevel denne søn give sit liv for os, så vi kunne blive forligt med Gud og opnå evigt liv i fuldkommenhed. (Joh. 3:16; Rom. 5:6-8) Kan vi da forestille os at Gud blot betragter os som en anonym masse, en gruppe mennesker uden egen identitet, eller at han udvælger en bestemt gruppe som han begunstiger, og ignorerer alle andre?
2. Hvordan betragter Jehova hvert eneste menneske?
2 Nej, Gud handler med os som enkeltpersoner; han betragter hvert eneste menneske som et individ der har sin egen identitet. Han ønsker „at alle slags mennesker skal frelses og komme til nøjagtig kundskab om sandheden“. (1 Tim. 2:4) Da apostelen Peter forstod at Gud havde antaget hedninger som medlemmer af den kristne menighed, udbrød han: „Jeg forstår i sandhed at Gud ikke er partisk, men i hver nation er den [det enkelte menneske] der frygter ham og øver retfærdighed velkommen for ham.“ — Apg. 10:34, 35.
3. Hvorfor kan vi have tillid til at der vil blive vist hvert eneste menneske opmærksomhed under Kristi rige?
3 Gud udsendte Jesus Kristus for at denne skulle give sit liv som „en tilsvarende løsesum for alle“. (1 Tim. 2:6) Han ’smagte døden for ethvert menneske’, hvorved han løskøbte hele menneskeslægten. (Hebr. 2:9) Er det da rimeligt at tro at Guds søn skulle være uinteresseret i de enkeltes ve og vel, at han for eksempel skulle sige: ’Jeg har givet mit liv for alle mennesker, men den enkelte person betyder mindre. Det gør ikke stor forskel for mig om han lever eller dør’? Nej! Under hans rige vil hvert eneste af de mennesker hans løsesum gælder for, blive genstand for opmærksomhed og få mulighed for at opnå livet.
4. Hvad viser Bibelen os om bestandigheden af Guds kærlighed?
4 Jehova er således altid rede og villig til at hjælpe dem der viser tro på ham, og til at vise dem kærlighed. Hans kærlighed er desuden langt stærkere og mere varig end den vi mennesker kan vise indbyrdes. Husk på hvordan Gud elskede Abraham, Isak og Jakob, mennesker der ganske vist var ufuldkomne, men som tjente ham af hele deres hjerte. Flere hundrede år efter deres levetid var Jehovas kærlighed til dem usvækket. Moses sagde til Israels folk: „Til dine fædre fattede han velbehag, så han elskede dem.“ (5 Mos. 10:15) På grund af denne kærlighed bar han over med det israelitiske folks genstridighed i mange hundrede år. — Mal. 3:6.
5. Ønsker Jehova kun at vise sin kærlighed til nogle få udvalgte?
5 Jehova nærer en lige så stærk og varig kærlighed til dem der tjener ham i dag. Han ønsker stadig at ’fatte velbehag til’ enhver der påkalder ham i oprigtighed og sandhed. Man kan næsten sige at han selv søger en lejlighed til at gøre dette. Bibelen siger: „[Jehovas] øjne skuer omkring på hele jorden, og han viser sig stærk til at hjælpe dem, hvis hjerte er helt med ham.“ (2 Krøn. 16:9) „Hans ører lytter til deres bøn.“ — 1 Pet. 3:12.
6. Hvad viser at Gud ikke spejder efter folks fejl?
6 Når Jehova betragter jorden og ser de mange lidelser menneskene gennemgår, har han dyb medfølelse med dem. Det er hans ønske at hjælpe alle der lever. Skønt han ikke lukker øjnene for de overtrædelser der begås, er det dog ikke folks fejl han spejder efter, men deres gode sider. Salmisten skrev: „Tog du vare, [Jehova], på misgerninger, Herre, hvo kunne da bestå?“ Nej, når han betragter os, husker han at vi alle er „støv“. — Sl. 130:3; 103:14.
7, 8. (a) Hvordan viste Jesus at han virkelig ønskede at hjælpe folk? (b) Hvad burde Guds og Kristi medfølelse med menneskene tilskynde os til at gøre?
7 Da Guds søn var på jorden, lå det ham stærkt på sinde at gøre brug af den kraft han havde til at hjælpe andre. En spedalsk sagde til ham: „Hvis blot du vil, kan du gøre mig ren.“ Der siges at Jesus fik „inderligt ondt af ham, og han rakte sin hånd frem og rørte ved ham og sagde til ham: ’Jeg vil. Bliv ren.’“ Og dermed helbredte Jesus ham. — Mark. 1:40, 41.
8 Når Jesus helbredte de mennesker der kom til ham for at få hjælp, viste han dem dyb medfølelse. På samme måde har Jehova Gud og hans søn i dag omsorg for og kærlighed til alle som standser op i deres daglige dont for at lytte til den gode nyhed om Guds hensigt. Er du i øjeblikket ved at undersøge Guds ord i en oprigtig søgen efter sandheden? Er du ved at skaffe dig kundskab om Ham? Hvis det er tilfældet, er det i sig selv et vidnesbyrd om at han interesserer sig for dig. Hvordan kan vi sige dette med sikkerhed?
9. Hvad gør Jehova for den der oprigtigt undersøger hans ord?
9 Fordi Gud ser noget godt i hjertet hos enhver der oprigtigt undersøger hans ord. Han åbner dette menneskes sind og giver det forståelse. Jesus sagde: „Ingen kan komme til mig, medmindre Faderen, som har sendt mig, drager ham.“ (Joh. 6:44) Det er umuligt at forstå Guds hensigt uden Guds ånds hjælp. Hvis du er ved at lære om Guds hensigt, kan du være sikker på at han hjælper dig.
Guds værdsættelse — et eksempel
10. Hvad viser at Jehova værdsætter sine tjenere?
10 Samtidig med at Gud hjælper os og viser os omsorg når vi søger forståelse, viser han endnu en smuk egenskab over for os. Det er værdsættelse. De fleste af os viser sikkert taknemmelighed for og værdsættelse af det andre gør for os; vi siger måske tak eller gør noget andet for at udtrykke det. Men den værdsættelse vi mennesker kan føle, er ikke nær så dyb og inderlig som den værdsættelse Gud viser over for dem der tror på ham og har respekt for hans ord. Han glæder sig over dem. Jesus sagde at der endda er glæde i himmelen når bare én synder omvender sig eller forlader sin slette vej for at behage Gud. (Luk. 15:10) Ja, Jesus sagde at den der blot gav et bæger koldt vand til en anden fordi denne var en tjener for Gud, på ingen måde ville gå glip af sin belønning. (Matt. 10:42) Den belønning Jehova giver, vil altid langt overstige værdien af den tjeneste eller gudsdyrkelse et menneske har ydet ham. Når nogen respekterer hans navn og behandler hans tjenere venligt, lægger Jehova mærke til det og værdsætter det. Han vil selv vise venlighed mod et sådant menneske og hjælpe det.
11. Hvordan viser Markus 14:3-9 at Jesus også havde værdsættelse?
11 Ved en lejlighed hvor Jesus sad i et hus og spiste et måltid, kom en kvinde ind og udgød en vellugtende olie over hans hoved. Jesus værdsatte dette så meget at han sagde: „Jeg skal sige jer en sandhed: Overalt hvor den gode nyhed forkyndes i hele verden, skal det som denne kvinde har gjort også fortælles, til minde om hende.“ Hans ord er gået i opfyldelse, for skønt det måske ikke var noget særlig stort denne kvinde gjorde, er hendes gode gerning blevet nævnt i Bibelens beretning, og millioner af mennesker har læst om den. — Mark. 14:3-9.
12. Hvilken virkning bør den værdsættelse vi ser hos Faderen og Sønnen have på os?
12 Også vi bør vise værdsættelse af den kærlighed Gud har vist ved at hjælpe os til at lære hans hensigt at kende og give os lejlighed til at opnå evigt liv. Vi bør være taknemmelige for at Gud har ladet os ligne de mennesker som Paulus forkyndte for i Antiokia i Lilleasien. I den by var der nogle jøder som hævdede at tjene Gud, men modstod sandheden. Beretningen fortæller imidlertid: „Da de der var fra nationerne [hedningerne] hørte dette [at de havde mulighed for at blive antaget af Gud], begyndte de at fryde sig og at herliggøre Jehovas ord, og de fik tro, alle som med rette var indstillet til evigt liv.“ (Apg. 13:48) Ja, de værdsatte den kærlighed Gud havde vist, og deres værdsættelse hjalp dem til at blive den slags mennesker som Gud med glæde tager imod.
En Gud der hører bønner
13. Gennem hvem må vi rette vore bønner til Gud, og hvorfor behøver vi ikke at frygte at Han ikke vil høre os?
13 Vi ved altså at Gud har meddelt os sin hensigt. Er det nu muligt for os at meddele Gud vore inderste tanker og ønsker? Ja, det kan vi gøre gennem bønnen. Vi behøver ikke at frygte at Gud ikke vil høre os. Det eneste han kræver er at vi er oprigtige af hjertet og at vi erkender at vi er syndere som har behov for hjælp. Hvis vi påkalder Gud, vil han også vise os hvad vi bør gøre. Vi må forstå at bønner til Gud må bedes gennem Jesus Kristus, som er Guds udnævnte ypperstepræst. Apostelen skrev: „For vi har ikke en ypperstepræst som ikke kan føle med vore svagheder, men en som er blevet prøvet i alle henseender ligesom vi, men uden synd. Lad os derfor med frimodighed i tale træde frem for den ufortjente godheds trone, for at vi kan opnå barmhjertighed og finde ufortjent godhed til hjælp i rette tid.“ — Hebr. 4:15, 16.
14-16. Hvad er det passende for os at bede om, og hvorfor?
14 Hvad er det passende for os at bede om? Vi har lov til at bede om alt hvad der berører vort forhold til Gud, alt det der berører os åndeligt. Apostelen Johannes sagde: „Uanset hvad vi beder om i overensstemmelse med hans vilje, så hører han os.“ — 1 Joh. 5:14.
15 At bede „i overensstemmelse med hans vilje“ betyder at vi ikke beder om noget der blot vil tjene vore egne selviske interesser, såsom rigdom, position, hævn eller selviske nydelser. Derimod er det helt på sin plads at, for eksempel, en ugift som nærer ønske om at blive gift, beder om Guds hjælp til at finde en passende ægtefælle eller til at leve et harmonisk og meningsfyldt liv som ugift, hvis der ikke med det samme viser sig en sådan mulighed for at blive gift. Hvis et ægtepar ønsker at få børn kan de også bede om dette, eller de kan bede om visdom i opdragelsen af deres børn. Som eksempel har vi Hanna, der bad Gud om at måtte få et barn, og Samsons forældre, der bad om vejledning i opdragelsen af deres søn. (1 Sam. 1:10-17; Dom. 13:8-14) Vi kan også bede Gud om harmoni i ægteskabet, om at han vil velsigne vore bestræbelser for at gøre ægteskabet lykkeligt. Også i forbindelse med at skifte bolig eller arbejde kan man bede, da disse ting kan komme til at berøre én økonomisk og samtidig også åndeligt.
16 De nævnte ting er naturligvis meget personlige anliggender, men det er givet at de har betydning for vores tilværelse og kræver at vi foretager nogle ændringer og tilpasninger hvori vi har behov for Guds visdom. Gud er interesseret i os, og det glæder ham at høre os fremlægge sådanne bønner for ham. Hvad det end er vi beder om, må ønsket om at finde frem til hvad der er Guds vilje og gøre dette, være den vigtigste faktor for os. Der er som bekendt ikke to mennesker hvis forhold er ens, og derfor vil det også være forskellige ting man beder om.
17. Hvilken tillid giver Salme 32:8 os til at Gud vil besvare vore bønner?
17 Man kan med fuld tillid forvente at Gud vil besvare ens bøn i form af klog vejledning der netop passer til ens personlige forhold. Gud giver dette løfte: „Jeg vil lære dig og vise dig, hvor du skal gå, jeg vil råde dig ved at fæste mit øje på dig.“ — Sl. 32:8.
18. Hvad indbefatter det at vi må handle i harmoni med vore bønner?
18 Den der har bedt til Gud om noget, må naturligvis være konsekvent og handle i harmoni med sin bøn. Han må søge efter vejledning angående sit problem, først og fremmest fra Bibelen. Salmisten sagde: „Jeg råber af hele mit hjerte, svar mig, [Jehova], jeg agter på dine vedtægter.“ (Sl. 119:145) Gud, som på forhånd har kendt vore problemer, har sørget for at der i hans inspirerede ord er blevet nedskrevet vejledning om alle menneskelige problemer. Den der ønsker hjælp kan også søge råd hos andre, som kan hjælpe ham med at se hvad Bibelen siger om spørgsmålet; han kan også anmode dem om at bede for ham. Og han bør selv til stadighed bede, indtil han får en klar forståelse af hvad det vil være klogt at gøre. Hvis ikke han er vedholdende i sine bønner, viser han ikke Gud at han har tro, eller at han virkelig ønsker Guds svar på spørgsmålet. Det var dette Jesus ville fortælle med sin lignelse om enken der blev ved med at bønfalde dommeren om hjælp, indtil han til sidst fulgte hendes ønske. — Luk. 18:1-8; Jak. 1:5-8.
19. Hvordan kan vi lære Gud bedre at kende?
19 Den der beder til Gud og handler ud fra tro på ham, kan være forvisset om at han vil blive ledet til at følge den vej der fører til størst gavn. Han vil virkelig komme til at lære Gud at kende, for Gud lover: „Fortroligt samfund har [Jehova] med dem, der frygter ham.“ (Sl. 25:14) Han vil føle det som en realitet at Gud er med ham i alt hvad han gør, og han vil erfare at han ’vandrer med Gud’, idet Gud bevarer ham, leder ham og elsker ham. Den gudsfrygt der nævnes i salmen, er ikke en sygelig angst, men en sund respekt for Gud. Hvis man elsker Gud, vil man også komme frem for ham med sine problemer, og man vil ikke frygte at blive afvist eller stødt bort. Det er denne hæmmende frygt apostelen Johannes havde i tanke da han skrev: „Den fuldkomne kærlighed driver frygten ud, for frygten virker hæmmende.“ — 1 Joh. 4:18.
20. Hvorfor bør vi aldrig være bange for at komme frem for Jehova med et hvilket som helst problem?
20 Vi bør aldrig være bange for eller tøve med at komme frem for Jehova med selv vore mest personlige anliggender, deriblandt vore egne synder. Han vil ikke betragte problemet som tåbeligt eller le ad os, som mennesker måske ville gøre. „Han giver gavmildt til alle og uden at bebrejde.“ „Hvis vi bekender vore synder, er han trofast og retfærdig, så han tilgiver os vore synder og renser os fra al uretfærdighed.“ — Jak. 1:5; 1 Joh. 1:9.
En Gud der belønner
21. Hvordan ønsker Jehova vi skal se på den belønning han giver, og hvilken virkning skulle dette have på os?
21 Det er desuden helt på sin plads, og ikke selvisk af os, at vi ikke blot ser hen til at Gud vil høre vore bønner, men også til at han vil belønne os for at være trofaste mod ham. Jehova ønsker at vi skal betragte livets løn som noget han med glæde giver os, da han ved at vi vil sætte pris på denne gave og benytte den på rette vis. Jehova ønsker at vi skal kende ham som en Gud der belønner dem der elsker ham. Han er ikke sådan som mange personer i verden, der ikke har nogen særlig agtelse for mennesker som gør noget af kærlighed eller loyalitet. En Gud som ikke værdsatte loyalitet og som aldrig belønnede sine tjenere, ville heller ikke være værdig at tilbede. Men Jehova Gud er loyal, hans hjerte er fuldt af varme, og han knytter sig nært til sine venner. Han giver dette løfte til dem der tror på ham: „Jeg vil ikke på nogen måde slippe dig eller på nogen måde forlade dig.“ — Hebr. 13:5.
22. (a) Hvilken løn indebærer det allerede nu at tjene Gud? (b) Hvilke velsignelser kan vi se frem til?
22 At blive en nær ven af Gud, at kommunikere med ham og at vandre med ham indebærer altså en stor løn allerede nu. Og vi har en endnu større løn at se frem til, en løn som langt overstiger alt hvad vi kan fatte. Hvis vi er trofaste mod Gud, vil vi først og fremmest få et bedre liv nu, et liv med en hensigt, og vi vil i stor udstrækning blive skånet for de problemer og bekymringer som denne verden er udsat for. (Ef. 3:20) Dertil kommer udsigten til at vi kan være med til at danne ’grundvolden’ for ’den nye jord’. Hvor vil det blive en glæde at være med allerede fra første færd når jorden skal gøres til et paradis! Hvor vil det blive en stor oplevelse at være med til at tage imod dem der kommer frem i opstandelsen og hjælpe, oplære og undervise dem! Ja, der venter os en spændende fremtid — et liv med en dyb mening.
23. Hvorfor er det vigtigt at folk ikke tøver med at tage standpunkt på Guds side, og hvad indebærer dette?
23 Men vi må ikke undervurdere den vidunderlige mulighed vi har for at tjene Gud nu. Det er sidste gang mennesker vil få lejlighed til at stille sig på Guds side i stridsspørgsmålet om det universelle herredømme, midt i en hel verden fuld af mennesker som ikke kender Guds foranstaltninger. Det er også den sidste lejlighed til at forkynde den gode nyhed for andre under forhold hvor der er modstand. Vi har altså en storslået mulighed for at bevise vor loyalitet mod Gud! At gøre dette vil føre den største belønning med sig. Vi har nu i tiden lejlighed til at arbejde som medlemmer af „Guds husstand, som er den levende Guds menighed, en sandhedens søjle og støtte“ — ved at forkynde den gode nyhed om Riget for andre. — 1 Tim. 3:15.
[Illustration på side 17]
Når ægtefæller sammen beder om Jehovas ledelse kan det hjælpe dem til at bevare harmonien i ægteskabet