rige og kan give det, til hvem han vil“. (Daniel 4:25, 32) Tiden var inde til at ’den som havde retten til det’ skulle komme og den Højeste skulle ’give ham det’. (Ezekiel 21:25-27) Denne var den herliggjorte Messias, den som „Himmelens konge“ havde avlet som sin åndelige søn, nemlig Jesus Kristus, der var blevet oprejst til liv i himmelen. (Salme 2:1-7) Tiden var også kommet hvor „Himmelens konge“ vil sige til ham: „Hersk midt iblandt dine fjender!“ (Salme 110:1, 2) Dette betød med sikkerhed at „hedningernes tider“ nu var forbi!

„Guds Israel“ og afslutningen på hedningernes tider

1, 2. (a) Hvilket forhold i Jerusalems gamle bydel i dag viser at Jehova ikke udøver sit verdensherredømme fra denne by? (b) Hvilken anden by med samme navn må man nu tage i betragtning?

I DECEMBER måned i krigsåret 1917 blev det jordiske Jerusalem erobret fra de muslimske styrker af britiske tropper under general Allenby. I hele verden blev dette hilst med jubel af kødelige jøder. Men indtil nu har tilstedeværelsen af en muslimsk moské på Morija bjerg i Jerusalems gamle bydel forhindret jøderne i at bygge en helligdom på dette sted, hvor kong Salomons tempel stod i gammel tid. Den Gud til hvis ære Davids søn byggede dette tempel udøver heller ikke sit messianske riges herredømme gennem det jordiske Jerusalem, nu hvor „hedningernes tider“ er endt. Men hvordan forholder det sig da med det andet Jerusalem? Hvilket Jerusalem? Det der omtales i det inspirerede brev til Jesu disciple i den romerske provins Galatien, skrevet nogle år efter at Jesus havde forudsagt ødelæggelsen af den genopbyggede by Jerusalem, en ødelæggelse der fandt sted i år 70. I Galaterbrevet, kapitel 4, vers 25 og 26, læser vi:

²„Denne Hagar [den hebraiske patriark Abrahams trælkvinde] er altså ensbetydende med Sinaj, et bjerg i Arabien, og hun svarer til det nuværende Jerusalem, for det er i trældom med sine børn [indbyggere eller undersåtter]. Men det Jerusalem som er oventil er frit [ligesom Abrahams hustru Sara], og det er vor moder.“

3, 4. (a) Hvem anerkendte Paulus, ligesom de kristne i Galatien, som sin åndelige „moder“? (b) På hvilken måde havde Israels folk været en del af Guds universelle organisation?

³ Det var Saulus fra Tarsus der skrev disse ord. Han var blevet en udvalgt apostel for Messias Jesus. „Det nuværende Jerusalem“ som han skrev om, blev bortvist fra Guds organisation, ligesom Hagar blev bortvist fra Abrahams husstand, og det blev ødelagt i år 70. Paulus regnede ikke længere det jordiske Jerusalem for at være sin åndelige „moder“. Derimod anerkendte han „det Jerusalem som er oventil“ som sin åndelige moder. Paulus var, ligesom de kristne i Galatien, et af hendes „børn“.

⁴ Da Gud ved Sinaj bjerg førte Israels folk ind i et pagtsforhold til ham gennem