Kapitel 23
Hav altid Jehovas dag i tanke
1. (a) Hvordan reagerede du da du første gang lærte at menneskeheden vil blive befriet for problemerne i den nuværende gamle ordning? (b) Hvilke spørgsmål bør vi alvorligt overveje i denne forbindelse?
NOGET af det første du lærte da du begyndte at studere Bibelen, var uden tvivl at menneskeheden snart vil blive befriet for problemerne i den nuværende tingenes ordning. (Luk. 21:28) Det gik op for dig at Gud har i sinde at gøre hele jorden til et paradis. Krig, lovløshed, sygdom og død vil høre op, og selv de døde vil få livet igen. Hvilke glædelige udsigter! At alt dette er nær, blev understreget for dig med vidnesbyrd om at Kristi usynlige nærværelse som regerende konge begyndte i 1914 og at vi siden da har levet i de sidste dage for denne onde verden. Har kundskaben om dette medført forandringer i dit liv? Vidner din livsform om at du er overbevist om at „Jehovas dag“ er nær?
2. (a) Hvornår vil „Jehovas dag“ komme? (b) Hvordan har det vist sig at være gavnligt at Jehova ikke har åbenbaret ’dagen eller timen’?
2 Bibelen viser klart at den „generation“ der så begyndelsen af Kristi nærværelse, også vil komme til at se „[Jehovas] dag, den store,“ hvor Jehova eksekverer dom over alle som øver uretfærdighed. (Matt. 24:34; Zef. 1:14 til 2:3) De der tilhører denne „generation“ er nu højt oppe i årene. Men Bibelen angiver ikke nøjagtig hvilken dato Jesus Kristus vil komme for at fuldbyrde Jehovas dom over Satans jordiske tingenes ordning. „Om den dag eller timen ved ingen noget, hverken englene i himmelen eller Sønnen, kun Faderen,“ sagde Jesus. (Mark. 13:32) Dette har vist sig at være meget gavnligt. Hvordan? Jo, det har været med til at vise hvad der bor i folks hjerte. De der ikke virkelig elsker Jehova, er tilbøjelige til at udskyde hans „dag“ i deres tanker og at gå op i verdslige gøremål som deres hjerte hænger ved. Jehova godkender imidlertid kun dem der virkelig elsker ham og som viser det ved at tjene ham af hele deres sjæl, uanset hvornår enden på den onde ordning kommer. De lunkne og tvesindede vil ikke opnå Guds og hans søns godkendelse. — Åb. 3:16; Sl. 37:4; 1 Joh. 5:3.
3. Hvad sagde Jesus om dette for at advare os?
3 Til dem der elsker Jehova sagde Jesus advarende: „Vær agtpågivende, våg, for I ved ikke hvornår den fastsatte tid er inde.“ (Mark. 13:33-37) Han tilskyndede os til ikke at lade spisen og drikken eller „det daglige livs bekymringer“ lægge så stort beslag på vor opmærksomhed at vi taber tidens alvor af syne. — Luk. 21:34-36; Matt. 24:37-42.
4. Hvad vil „Jehovas dag“ betyde, ifølge Peters ord?
4 Senere opfordrede apostelen Peter alle de troende til at ’vente på Jehovas dags nærværelse og altid have den i tanke, den dag hvorved brændende himle skal opløses og stærkt ophedede elementer vil smelte’. At „Jehovas dag“ er nær, er en kendsgerning som ingen af os bør bagatellisere. De synlige regeringshimle og det onde menneskesamfund vil snart blive udskiftet med „nye himle og en ny jord“ som Gud skaber, og alle de „elementer“ der hører den nuværende verdensordning til — dens uafhængige indstilling, dens umoralske og materialistiske livsform — vil blive udslettet i den brændende hede på „Jehovas dag“. (2 Pet. 3:10-13) Vi må holde os vågne, ja være klar over at disse voldsomme verdensbegivenheder kan begynde hvad øjeblik det skal være. — Matt. 24:44.
Vær vågen for de begivenheder der opfylder tegnet
5. (a) I hvilket omfang tog Jesu svar på spørgsmålet i Mattæus 24:3 sigte på den jødiske ordnings ophør? (b) Hvilke dele af hans svar tager sigte på begivenheder fra og med 1914?
5 Især i betragtning af den tid vi lever i, skulle vi være godt kendt med enkelthederne i det sammensatte tegn på „de sidste dage“ eller „afslutningen på tingenes ordning“. For at tyde tegnet rigtigt, må vi huske på at da Jesus besvarede det spørgsmål disciplene stillede ham ifølge Mattæus 24:3, tog noget af det han sagde, sigte på den jødiske ordnings ophør i det første århundrede, hvorimod den vigtigste anvendelse af hans ord rakte langt videre. Det han beskrev i versene 4 til 22 fik en mindre opfyldelse mellem år 33 og år 70, men det får en større opfyldelse i vor tid og viser at perioden siden 1914 er tiden for Kristi „nærværelse og afslutningen på tingenes ordning“. (Også Markus 13:5-20 og Lukas 21:8-24) Mattæus 24:23-28 fortæller hvad der ville ske fra år 70 og frem til og ind i tiden for Kristi nærværelse. (Også Markus 13:21-23) Og den udvikling der beskrives fra Mattæus 24:29 til slutningen af kapitel 25, gælder perioden efter 1914. — Også Markus 13:24-37 og Lukas 21:25-36.
6. (a) Hvorfor bør vi personligt være opmærksomme på hvordan de begivenheder der indtræffer, opfylder „tegnet“? (b) Forklar på grundlag af de spørgsmål der følger efter denne paragraf, hvordan „tegnet“ er gået i opfyldelse siden 1914.
6 Vi bør personligt være opmærksomme på de begivenheder der indtræffer som en opfyldelse af „tegnet“. Når vi forbinder disse begivenheder med bibelprofetien, hjælpes vi til ’altid at have Jehovas dag i tanke’. Vi hjælpes også til at tale med større overbevisning når vi advarer andre om at „hævnens dag fra vor Gud“ er nær. (Es. 61:1, 2) Lad os med dette i tanke repetere følgende facetter af „tegnet“:
På hvilken ekstraordinær måde blev profetien om at „nation skal rejse sig mod nation og rige mod rige“ opfyldt fra og med 1914? Hvad er der sket i de senere måneder som yderligere opfylder denne profeti?
I hvilket omfang er verden blevet berørt af fødevaremangel på trods af de videnskabelige fremskridt i det tyvende århundrede?
Er jordskælvshyppigheden virkelig taget til siden 1914?
Hvilken pestsygdom krævede i 1918 flere menneskeliv end verdenskrigen? Hvilke sygdomme har i dag omfang af epidemier, til trods for de lægevidenskabelige fremskridt?
Hvilke vidnesbyrd ser du om at mennesker er ved at besvime af frygt, som det forudsiges i Lukas 21:26?
Hvad overbeviser dig om at livet ikke altid har været som det beskrives i Andet Timoteusbrev 3:1-5, men at de omtalte forhold forstærkes i chokerende grad efterhånden som vi nærmer os udløbet af de sidste dage?
Folk adskilles
7. (a) Hvilken anden begivenhed, som er beskrevet i Mattæus 13:36-43, forbandt Jesus med afslutningen på tingenes ordning? (b) Hvad betyder denne lignelse?
7 Der er også andre vigtige begivenheder som Jesus forbandt med afslutningen på tingenes ordning. For eksempel skulle „rigets sønner“ adskilles fra „den ondes sønner“. Jesus talte om dette i sin lignelse om en hvedemark hvori en fjende såede ukrudt. „Hveden“ i denne lignelse står for de sande salvede kristne. „Ukrudtet“ er falske kristne som er en efterligning af de sande. Ved afslutningen på tingenes ordning bliver „ukrudtet“ — de der foregiver at være kristne men som viser sig at være „den ondes sønner“ fordi de hænger ved den verden som Djævelen hersker over — adskilt fra „rigets sønner“ og bestemt til udslettelse. (Matt. 13:36-43) Er dette virkelig sket?
8. (a) Hvilke to kategorier blev alle som hævdede at være kristne, opdelt i efter den første verdenskrig? (b) Hvordan viste de sande salvede kristne at de virkelig var „rigets sønner“?
8 Ja, efter den første verdenskrig blev alle som gjorde krav på at være kristne, ganske rigtigt opdelt i to kategorier: (1) Kristenhedens gejstlige og deres tilhængere, der gik stærkt ind for Folkeforbundet (nu De forenede Nationer) samtidig med at de bevarede deres nationalistiske indstilling. (2) Et forholdsvis lille antal sande salvede kristne, som gik helt ind for Guds messianske rige. Ved åbent at støtte verdens regeringer som det eneste middel til opnåelse af fred og sikkerhed, viste de der hørte til den første kategori klart at de ikke var sande kristne. (Joh. 17:16) I modsætning hertil pegede Jehovas tjenere korrekt på at Folkeforbundet var den nutidige ’afskyelighed der forårsager ødelæggelse’, som Jesus omtalte i Mattæus 24:15. Som sande „rigets sønner“ begyndte de at forkynde „denne gode nyhed om riget . . . på hele den beboede jord“. (Matt. 24:14) Med hvilke resultater?
9. Hvad var det første resultat af denne forkyndelse af Riget?
9 Først blev resten af ’de udvalgte’, de ånds-salvede kristne, indsamlet. Skønt de var spredt vidt omkring blandt nationerne, så at sige for „de fire vinde“, blev de under engles ledelse ført sammen i organisationsmæssig enhed. — Matt. 24:31.
10. (a) Hvilken anden adskillelse har fundet sted, og i overensstemmelse med hvilken profeti? (b) Hvad vidner disse profetiers opfyldelse om?
10 Derefter begyndte Jesus som forudsagt at skille folk af alle nationer fra hinanden, „ligesom en hyrde skiller fårene fra bukkene“. Dette arbejde, som Kristus leder fra sin himmelske trone, fortsætter stadig, og du er personligt berørt af det. Hovedparten af menneskeheden afviser Guds rige og dets ånds-salvede „sønner“ og vil derfor blive dømt til „evig afskærelse“, evig udslettelse. Andre bliver imidlertid af Herren indbudt til at arve det jordiske domæne under hans rige, med udsigt til evigt liv. Disse symbolske får har taget standpunkt sammen med de salvede „rigets sønner“, selv om disse salvede kristne er genstand for grusom forfølgelse. (Matt. 25:31-46) De hjælper dem loyalt med at udbrede det vigtige budskab om Guds rige. En stor skare på millioner af medlemmer er nu med i dette arbejde. Rigets budskab lyder til jordens ender. Hvad vidner dette om? At vi er meget nær udløbet af „de sidste dage“, og at „Jehovas dag“ er nær for hånden.
Hvad ligger der forude?
11. Skal der forkyndes mere før „Jehovas dag“ kommer?
11 Er der profetier som stadig mangler at blive opfyldt før Jehovas store og frygtelige dag begynder? Ja. Adskillelsen af menneskene i forbindelse med stridsspørgsmålet om Riget er endnu ikke tilendebragt. I nogle områder hvor der i årevis har været hård modstand, strømmer nye disciple nu til i stort tal. Og selv de steder hvor folk afviser den gode nyhed, må der stadig aflægges et vidnesbyrd om Jehovas retfærdighed og barmhjertighed. Lad os derfor fortsætte med arbejdet! Jesus forsikrer os om at når det er gjort, „vil enden komme“. — Matt. 24:14.
12. (a) Hvilken bemærkelsesværdig begivenhed som er omtalt i Første Tessalonikerbrev 5:2, 3, mangler endnu at indtræffe? (b) Hvad vil den betyde for os?
12 En anden meget betydningsfuld bibelprofeti lyder: „Når de siger: ’Fred og sikkerhed!’ da vil en pludselig undergang komme over dem ligesom veerne over den gravide kvinde; og de skal afgjort ikke undslippe.“ (1 Tess. 5:2, 3) Hvad denne fredsproklamation vil indebære, må vi vente og se. Men den vil afgjort ikke betyde at verdenslederne virkelig har løst menneskehedens problemer. De der ’altid har Jehovas dag i tanke’ lader sig ikke narre af denne proklamation. De ved at der umiddelbart efter følger „en pludselig undergang“.
13. Hvilke begivenheder vil følge umiddelbart efter denne fredsproklamation, og i hvilken rækkefølge?
13 Først vil, som Bibelen viser, de politiske herskere i hele verden vende sig mod Babylon den Store, den falske religions verdensimperium, og tilintetgøre hende. (Åb. 17:15, 16) Det er værd at bemærke at der allerede nu er ved at opstå en fjendtlig holdning til religionen, især til kristenhedens kirker. Regeringer som fører en stærkt antireligiøs politik har allerede stor indflydelse i De forenede Nationer, og indbyggerne i traditionelt religiøse lande svigter i stort tal deres forfædres religion. Hvad betyder det alt sammen? At den falske religions endeligt er nær. Derefter vil nationerne trodsigt samle hele deres kraft i et angreb mod dem der hævder Jehovas suverænitet, og Jehova vil da slippe sin vrede løs mod de politiske regeringer og deres tilhængere, med det resultat at de alle udslettes fuldstændigt. Til sidst vil Satan selv sammen med sine dæmoner blive kastet i afgrunden, så de bliver totalt afskåret fra at øve deres indflydelse på menneskene. Dette vil i sandhed være „Jehovas dag“, den dag hvor han ophøjer sit navn. — Ez. 38:18, 22, 23; Åb. 19:11 til 20:3.
14. Hvorfor vil det være uklogt at mene at Jehovas dag stadig er langt borte?
14 Dagen vil komme nøjagtig til den tid Gud har fastsat. Den vil ikke være forsinket. (Hab. 2:3) Husk at Jerusalems ødelæggelse i år 70 kom som lyn fra en klar himmel, på et tidspunkt da jøderne ikke ventede det, da de troede at faren var drevet over. Og hvordan med det gamle Babylon? Byen var stærk og følte sig tryg bag sine massive mure. Men den faldt på en eneste nat. På samme måde vil „en pludselig undergang“ komme over den nuværende onde ordning. Måtte vi, når det sker, være forenet i den sande tilbedelse, idet vi hele tiden har Jehovas dag i tanke.
Repetition
● Hvorfor er det vigtigt ’altid at have Jehovas dag i tanke’? Hvordan kan vi det?
● Hvordan berøres vi personligt af den adskillelse der finder sted blandt menneskene?
● Hvad skal der endnu ske før Jehovas dag begynder? Hvad bør vi derfor personligt gøre?