folks liv, at det skelner og sætter den enkelte i stand til at skelne mellem selve sine handlinger, der også ses af andre, og ånden, hvori han handler, det vil sige motivet, drivkraften. Selvransagelse i lyset af Guds ord gør det muligt for os at afgøre, om vi gør det, vi gør, af kærlighed til Gud.

21. Hvorfor og hvordan må vi tjene Jehova, og hvad sætter os i stand dertil?

²¹ Jehovas ord har så stor magt, at det sætter os i stand til at tjene Gud med udholdenhed og trofasthed, år ud og år ind, og stadig gøre fremskridt i sandheden, bevare vor glæde og lykke, ganske uden hensyn til hvad nogen anden skabning gør eller tilsyneladende gør, hvad enten han er i Guds folks organisation eller uden for den nye verdens samfund. Vi må tjene Jehova Gud på grundlag af vort personlige forhold til ham og leve vort eget liv på sømmelig måde og i harmoni med Guds ord og lade andre leve deres liv og selv bære ansvarsbyrden for deres handlinger ind for Gud. (Gal. 6:5) Vi kan bedrage andre, og andre kan bedrage os. Hvis vi nægter at lade Guds ord trænge ind i os og sondre mellem vor sjæl og ånd, kan vi bedrage os selv, men vi kan ikke rokke ved Guds ord eller dets dom, ved Jehova selv eller ved Kristus Jesus, hans udvalgte dommer. Guds ord forkynder hans domme, der er uforanderlige, og har derfor magt til at brænde og knuse, som han selv siger: „Er ikke mit ord som ild, lyder det fra Jehova, og som en hammer, der knuser fjelde?“ (Jer. 23:29) Vi må aldrig trække os tilbage fra hans hellige tjeneste.

(The Watchtower, 1. november 1953)

En kraft til liv og tjeneste

„Med munden bekender man til frelse.“ — Rom. 10:10.

1. Hvilken grundbetingelse for at opnå et langt liv fremholdt Jesus?

„GUDS ord er levende.“ (Hebr. 4:12) De, som retter sig efter det, følger den vej, der fører til liv, hvis de i trofasthed vandrer ad den, lige til deres kristne løbebane her på jorden er afsluttet. Jesus fremholdt denne grundbetingelse for et langt liv: „Dette betyder evigt liv, at de tilegner sig kundskab om dig, den eneste sande Gud, og den, du udsendte, Jesus Kristus.“ (Joh. 17:3, NW) Jesus talte hårde sandheder om det spørgsmål at opnå liv ved ham, idet han identificerede sig selv som brødet fra himmelen og sagde: „Den, som æder dette brød, skal leve til evig tid.“ (Joh. 6:58) Fordi de ikke tog imod disse ord i gode og oprigtige hjerter eller fattede meningen i dem, „sagde mange af hans disciple, som hørte ham: Det er hård tale; hvem kan holde ud at høre på den?“ Jesus trak ikke i land, men sagde noget, der var endnu stærkere: „Forarger det jer? Hvad da om I får at se, at Menneskesønnen stiger derop, hvor han var før? Det er ånden, som gør levende, kødet gavner intet; de ord, som jeg har talt til jer, er ånd og er liv. Men der er nogle af jer, som ikke tror.“ (Joh. 6:60-64) Mange af disciplene trak sig tilbage og forlod ham, og Jesus spurgte sine tolv nærmeste medarbejdere, om også de ville gå bort. Simon Peter gav det rette svar, hvilket viste, at han havde modtaget Jesu ord i et godt og oprigtigt hjerte og virkelig havde fattet meningen i dem: „Herre! til hvem skal vi gå hen? Du har det evige livs ord.“ — Joh. 6:68.

2. Hvad udvirker Guds ord i retning af at give dem livet, som holder fast ved hans ord?

² Lige så sikkert som at Guds ord kunne bevirke, at kristne blev født som Guds sønner, lige så sikkert vil lydighed mod dette ord udvirke, at de gennem Kristus Jesus får livet som en gave fra Gud, hvem de tror på, og hvem de tjener. „Af egen fri vilje fødte han os ved sandhedens ord til at være en førstegrøde af hans skabninger.“ (Jak. 1:18) „Men vi hører ikke til dem, som, unddrager sig og går fortabt, men til dem, som tror og vinder deres sjæle [bevarer sjælen i live, NW].“ (Hebr. 10:39) Bevarede ikke Jehovas ord hans tjenere i live under Vandfloden og Israel under deres flugt fra Ægypten, og lod Jehova ikke disse ting ske som profetiske skygger? — 1 Pet. 3:20, 21; 1 Kor. 10:11.

3. Hvilket håb om liv rummer det levende ord?

³ Alle menneskers nuværende eksistens er uvis, og de kristnes nuværende eksistens er ligeledes uvis. Vor daglige tilværelse som Guds tjenere er fuld af glæde og lykke, og vi påskønner bestandig Jehovas ufortjente godhed. Vi må forstå, at et varigt liv hører fremtiden til for alle kristne, og at største delen vil opnå dette evige liv her på jorden efter Harmagedon. I mellemtiden har vi håb om at blive ført levende gennem Harmagedon, og om det ikke skulle blive vor lod, har vi dog, på grundlag af vor trofasthed og Jehovas kærlige magt, håb om at komme frem i opstandelsen fra de døde. Disse håb er begrundede. Guds levende ord har født dem i vort hjerte og sind, og for os er de virkeligheder, fordi vi tror og stoler på Jehova.

4. Hvorfor siges der, at livets bog er en lærebog i sundhed?

⁴ Hans bog er en livets bog, thi den anviser den vej, der fører til liv. Det er en lærebog i åndelig sundhed. Det råder der ikke tvivl om hos os. Vi kender ham, på hvem vi tror og stoler — ham, hvis ord vi har taget imod, og som vi har ubetinget tillid til. Vi siger: „Thi jeg kender ham, som jeg har sat min lid til, og jeg er vis på, at han har magt til at bevare den skat, som blev mig betroet, indtil hin dag. Som mønster på sund forkyndelse skal du holde fast ved det, du har hørt af mig, i tro og kærlighed i Kristus Jesus. Bevar ved den hellige ånd, som bor i os, den skønne skat, der er dig betroet.“ (2 Tim. 1:12-14) Sund forkyndelse? Paulus forsikrede den unge Timoteus om, at sådan forholdt det sig, og han gik endog så langt som til at sige til sin