Hvad siger Bibelen?

Hvad vil det sige at „fødes igen“?

EN AF betingelserne for at få adgang til det himmelske rige er at man „fødes igen“. Dette fremgår af det Jesus Kristus sagde til Nikodemus, en af jødernes ledere: „Jeg siger dig i sandhed, ja i sandhed: Hvis et menneske ikke fødes igen, kan det ikke se Guds rige.“ (Joh. 3:3) Men hvad vil det sige at „fødes igen“? For at besvare dette spørgsmål må vi undersøge hvad Jesus yderligere sagde til Nikodemus.

Apostelen Johannes har skrevet følgende om samtalen mellem Guds søn og Nikodemus: „Nikodemus sagde til ham: ’Hvordan kan et menneske fødes når det er gammelt? Det kan da ikke for anden gang komme ind i sin moders liv og fødes, vel?’ Jesus svarede: ’Jeg siger dig i sandhed, ja i sandhed: Hvis et menneske ikke fødes som følge af vand og ånd, kan det ikke komme ind i Guds rige. Det der er født som følge af kødet er kød, og det der er født som følge af ånden er ånd. Du skal ikke undre dig fordi jeg sagde til dig: I må nødvendigvis fødes igen. Vinden blæser hvorhen den vil, og du hører lyden af den, men du ved ikke hvor den kommer fra og hvor den går hen. Således er enhver der er blevet født som følge af ånden.’“ — Joh. 3:4-8.

Jesu ord viser at det er forbundet med en åndelig genfødelse og at både vand og ånd spiller en rolle. Men hvordan kan et menneske „fødes som følge af vand og ånd“?

Spørgsmålet besvares tydeligt når vi betragter Johannes Døbers tjeneste. Ved en lejlighed sagde Jesus Kristus: „Loven og Profeterne var indtil Johannes. Fra da af forkyndes Guds rige som en god nyhed, og mennesker af enhver slags trænger sig frem imod det.“ (Luk. 16:16) Johannes Døbers virksomhed tjente altså som en forberedelse for dem i hans eget folk der havde mulighed for at komme ind i det himmelske rige.

Kun ved at handle i overensstemmelse med det Johannes forkyndte kunne en omskåren jøde få mulighed for at opnå dette vidunderlige privilegium. Det fortalte Jesus Kristus de ikke-troende jødiske religiøse ledere: „Jeg skal sige jer som sandt er, at skatteopkræverne og skøgerne går forud for jer ind i Guds rige. For Johannes kom til jer på retfærdigheds vej, og I troede ham ikke. Men skatteopkræverne og skøgerne troede ham, og skønt I så dette, fortrød I ikke bagefter for så at tro ham.“ — Matt. 21:31, 32.

Derfor lod disse skøger og skatteopkrævere sig døbe i vand af Johannes. Selvfølgelig gav dåben i sig selv ikke mennesker adgang til det himmelske rige. Dette fremgår tydeligt af det Johannes Døber sagde til nogle farisæere og saddukæere som ønskede at blive døbt: „Giftslangeyngel, hvem har givet jer et vink om at flygte fra den kommende vrede? Så frembring da frugt som stemmer med sindsændringen.“ (Matt. 3:7, 8) At „fødes som følge af vand“ er altså forbundet med vanddåben, men før dåben må man have ændret sind og omvendt sig fra en forkert levevis. Dette er en ubetinget nødvendighed for at komme med i det himmelske rige.

Men det at „fødes som følge af . . . ånd“ peger på en anden dåb. Johannes Døber henledte opmærksomheden på det da han sagde: „Selv døber jeg jer med vand på grund af jeres sindsændring; men den der kommer efter mig [Kristus] er stærkere end jeg . . . Han vil døbe jer med hellig ånd.“ — Matt. 3:11.

På pinsedagen i år 33 oplevede 120 af Jesu døbte disciple en sådan dåb med hellig ånd, og et synligt bevis herpå var at de blev i stand til at tale på fremmede sprog. Apostelen Peter forklarede den forbavsede menneskemængde at den hellige ånd delvis kom fra Jesus Kristus: „Efter at han er blevet ophøjet til Guds højre hånd og har modtaget den lovede hellige ånd fra Faderen, har han så udgydt denne, hvilket I både ser og hører.“ — Apg. 2:33.

Ved at disse disciple blev født af ånd, blev de Guds åndsavlede sønner med udsigt til et himmelsk liv. De er Rigets arvinger sammen med Jesus Kristus. Apostelen Paulus forklarede dette i sit brev til medtroende i Rom. Han skrev: „I modtog en ånd der hører dem til der er antaget som sønner, ved hvilken ånd vi råber: ’Abba, Fader!’ Ånden selv aflægger sammen med vor ånd vidnesbyrd om at vi er Guds børn. Og når vi er børn, er vi også arvinger: ja, Guds arvinger og Kristi medarvinger.“ — Rom. 8:15-17.

Jesus fortalte Nikodemus at de der „fødes som følge af . . . ånd“ har det ligesom vinden. Hvordan? Ved at Jehova Gud er den egentlige kilde til deres åndsavling. Dette kan ikke ses af mennesker i almindelighed, lige så lidt som man kan se vinden. Man kan høre lyden af vinden og se dens virkninger. På samme måde kan man se de virkninger Guds ånd har på dem der „fødes igen“. Men man kan ikke fuldt ud forstå årsagen til disse virkninger eller fatte det himmelske sted som disse åndsavlede kommer til.

Åbenbaringens bog i Bibelen opgiver det nøjagtige antal på dem der skal herske sammen med Jesus Kristus. Vi læser: „Se! Lammet [Jesus Kristus der døde offerdøden ligesom et lam der blev ofret] stod på Zions bjerg, og sammen med det et hundrede og fireogfyrre tusind, som havde dets navn og dets Faders navn skrevet på deres pander. . . . Det er dem der bliver ved med at følge Lammet hvor det end går hen. Disse er blevet købt fra menneskeslægten [ikke kun fra én nation ligesom israelitterne] som en førstegrøde for Gud og for Lammet.“ — Åb. 14:1-4.

Men hvad med resten af menneskeheden? Skal den, ligesom de 144.000, „fødes igen“? Nej, for ikke alle der opnår Guds godkendelse skal herske sammen med Jesus Kristus. De fleste vil blive jordiske undersåtter under Guds rige ved Kristus. Her vil de se opfyldelsen af Åbenbaringen 21:4: „[Gud] vil tørre hver tåre af deres øjne, og døden skal ikke være mere, heller ikke sorg eller skrig eller smerte skal være mere. De tidligere ting er forsvundet.“ Da de har udsigt til et jordisk liv er de ikke avlet af Guds ånd. En sådan avling tjener til i det enkelte menneske at skabe håb om et himmelsk liv — et håb der ikke deles med Rigets jordiske undersåtter. Ikke desto mindre virker Guds ånd på alle hans tjenere ligesom den virkede på trofaste mænd og kvinder der levede før Kristus. Den sætter dem i stand til at genspejle Guds ånds frugt i deres liv — „kærlighed, glæde, fred, langmodighed, venlighed, godhed, tro, mildhed, selvbeherskelse“. — Gal. 5:22, 23.

De eneste der „fødes igen“ er dem der skal herske med Jesus Kristus i himmelen. De er født af både vand og ånd, det vil sige, de er blevet døbt i vand og har åndens vidnesbyrd om at de er blevet antaget som Guds sønner. Hvis de ikke var født af vand og ånd kunne de aldrig gøre sig håb om at arve det himmelske rige.