Det liv uden smerte du kan opnå
SMERTE er lidt af et paradoks. Den kan være et symptom på en frygtet lidelse. Eller den kan tjene som en virkelig beskyttelse.
Evnen til at føle smerte får os øjeblikkelig til at trække hånden til os hvis vi er ved at røre ved noget der er så varmt at vi ville brænde os på det. Det er ikke denne vidunderlige advarselsmekanisme Bibelen taler om når den lover at ’smerte ikke skal være mere’. — Åb. 21:4.
Det Bibelen her taler om er den nagende, kroniske smerte der gør hverdagen til en plage for millioner af mennesker og får dem til at bruge milliarder af kroner på at skaffe lindring. Hvilken velsignelse vil det ikke være når et menneske aldrig mere lider af artritis, hovedpine, ørepine eller tandpine eller er plaget af nogen anden sygdom eller skade! Men hvordan kan vi nå dertil?
De forestående forandringer
Som vi så i den foregående artikel, må der først finde en gennemgribende forandring sted i den nuværende ordning. Og det er hvad Gud har lovet der vil ske! Han har til hensigt at forandre vor „jord“, idet han fuldstændig vil fjerne alle nuværende riger eller regeringer. Han vil gøre dette ved hjælp af sin regering; som Bibelen siger: „Himmelens Gud [vil] oprette et rige, som aldrig i evighed skal forgå, . . . det skal knuse og tilintetgøre alle [eksisterende] riger, men selv stå i al evighed.“ — Dan. 2:44.
Men hvordan kan et regeringsskifte bevirke at vort legeme befries for de smerter der så ofte plager det? Det kan det på grund af den visdom og magt som Guds udvalgte regent, Jesus Kristus, er i besiddelse af. Om ham siger bibelprofetien: „På hans skulder skal herredømmet hvile; . . . Stort bliver herredømmet, endeløs freden.“ (Es. 9:6, 7) I kraft af sit kendskab til menneskelegemets behov vil han kunne forebygge smertefulde sygdomme.
Hvordan dette kan ske, belyses af en situation i den britiske flåde i det attende århundrede. Den frygtede sygdom skørbug hærgede blandt sømændene, idet den årligt medførte døden for tusinder. Tandkødet svulmede op og blødte, tænderne gik løs, leddene og benene blev ømme og stive. Men så opdagede man at der manglede noget vigtigt i deres kost — fødemidler der indeholdt C-vitamin. Og da citronjuice og senere limejuice blev en fast bestanddel af de britiske sømænds kost, hverken led eller døde de længere af skørbug.
Noget lignende gælder den smertefulde, dødbringende sygdom beri-beri. For nogle år siden blev det opdaget at blandt folk hvis kost hovedsagelig bestod af ris, fik de der spiste polerede ris beri-beri, mens de der spiste upolerede ris ikke fik det. Således har kendskabet til at risens skaller indeholder et vigtigt stof, der senere har fået navnet tiamin, gjort det muligt at bringe denne smertefulde, og ofte dødbringende, beri-beri under kontrol.
Den kundskab og visdom som Jesus Kristus, der nu er oprejst til himmelen, besidder, er imidlertid langt større end nogen jordisk læges. Som han har bevist, forstår han fuldt ud hvordan vort fysiske legeme fungerer. Mens han levede som menneske på jorden for over 1900 år siden, helbredte han de værste sygdomme og lidelser, og viste således hvad han vil gøre i større målestok som hersker i Guds rige. Om et enkelt tilfælde siger Bibelen:
„Da kom store folkeskarer til ham, og de havde halte, invalide, blinde, stumme og mange andre med, og de næsten kastede dem for hans fødder, og han kurerede dem, så de mange mennesker var ganske forbløffede når de så stumme tale og halte gå og blinde se.“ — Matt. 15:30, 31.
Hvilken storslået forandring! Og Guds hersker, Jesus Kristus, vil ikke kun fjerne skørbug, beri-beri og andre lidelser som mennesker, med deres begrænsede kundskab, har fået bugt med, men alle de sygdomme mennesker lider af! Og det vil ikke kun være i et lille område på jorden, men overalt! Skaberens løfte lyder: „Ingen indbygger siger: ’Jeg er syg!’“ (Es. 33:24) Ja under Guds riges styre vil løftet om at ’smerte ikke skal være mere’ blive opfyldt. — Åb. 21:4.
Nogle oplysninger om smerte vil hjælpe os til at forstå hvordan den store læge, Jesus Kristus, vil sørge for at vi ikke føler smerte, selv når vi almindeligvis ville forvente at gøre det.
Hvad er smerte?
Dette spørgsmål, „Hvad er smerte?“, virker enkelt og ligetil. Men det er det ikke. Dr. John J. Bonica, der som nævnt i foregående artikel er autoritet på narkose- og smerteområdet, siger: „Hvis man stiller 100 forskellige autoriteter det spørgsmål, vil man få 100 forskellige svar.“ Hvordan kan det være?
Science News for 26. oktober 1974 forklarer: „Klinikerne er stadig ikke helt sikre på hvad smerte er og hvordan den skal behandles.“ Nyere endnu er en udtalelse af dr. Peter James Dyke, professor i neurologi ved Mayo Medical School: „Vi foregiver ikke at vide hvordan smertefunktionen foregår.“
Undersøgelser har vist at smerte er meget mere kompliceret end man tidligere har troet. Nogle forsøg der blev foretaget for 20 år siden med en kvinde der hele sit liv ikke havde følt nogen smerte, kastede lys over meget. Lægerne ved universitetet i Saskatchewan i Canada prøvede at finde ud af hvorfor hun ikke følte smerte. „De søgte efter nerveenderne,“ forklarer tidsskriftet The Star Weekly Magazine, „og hvis Joyce ikke havde nogen, måtte det være grunden til at hun ikke kunne føle noget. Men de var der og var tilsyneladende i orden.
Dernæst undersøgte lægerne de nervetråde der skulle forbinde nerveenderne med hjernen. Her var man sikker på at man ville finde en fejl. Men det gjorde man ikke. Alle trådene var, så vidt man kunne se, i orden, bortset fra dem der var blevet ødelagt på grund af skader.
Til slut undersøgte man Joyces hjerne, og heller ikke her kunne man fastslå nogen som helst fejl. Efter al eksisterende viden og teori skulle denne unge kvinde have følt smerte på normal vis, men hun kunne ikke engang mærke en kilden.“ Hun var imidlertid følsom over for tryk mod huden, og kunne mærke forskel på om nogen rørte hende med hovedet eller med spidsen af en knappenål, selv om nålens stikken ikke gjorde ondt.
Forud for disse forsøg i Saskatchewan havde man almindeligvis antaget at evnen til at føle smerte var en sans, ligesom det at kunne se, høre og føle. Man troede at smerte blev følt med særlige nerveender i huden, og blev overført til hjernen gennem særlige nervetråde. Ud fra dette synspunkt skulle legemet have en slags smertetelefonsystem, med smerteimpulser der overføres via en særlig nervebane, som kan sammenlignes med en telefonlinje. Men som det ses af forsøg med personer der tilsyneladende er normale på alle områder og kun mangler evnen til at føle smerte, er sagen meget mere kompliceret. Andre eksempler viser også hvor kompliceret smerte er.
Nogle har fået amputeret en arm eller et ben, men føler det alligevel som om det gør ondt i den manglende legemsdel. Der er også den såkaldte „forskudte smerte“ — et bestemt organ fungerer ikke rigtigt, for eksempel hjertet, men smerten mærkes andre steder i kroppen, for eksempel i armen. Og nu har akupunktur føjet nye dimensioner til smertens gåde.
I Kina er akupunktur blevet den foretrukne form for bedøvelse. Med akupunktur som det eneste smertestillende middel foretager man store operationer på patienter der er ved bevidsthed.
Tidsskriftet Medical Tribune skriver: „Dr. White og dr. Dimond, der begge er kardiologer, var i Peking vidne til en operation på åbent hjerte med akupunkturbedøvelse. De sagde at patienten under hele operationen var vågen og afslappet og selv fulgte med, og at operationen blev udført lige så godt som enhver anden operation de havde set.“
Foreslåede forklaringer
I et forsøg på at forklare nogle af disse gådefulde aspekter ved smerte, har man fremsat en „port-teori“. At en såkaldt „port“ i rygmarven åbnes og lukkes, siges henholdsvis at tillade eller spærre for passage af smertesignaler til hjernen. Man mener således at akupunktur forhindrer smerte — selv når der foretages en operation på åbent hjerte på en person der er ved fuld bevidsthed — idet man udløser impulser der lukker rygmarvsporten, så smertesignaler ikke kan nå frem til hjernen. Selv om dette er den nye teori man hælder mest til, indrømmer dens ophavsmænd selv at den ikke kan forklare alle forhold i forbindelse med smerte.
Nu giver nyere opdagelser yderligere forklaringer. Inden for det sidste par år har videnskabsmænd fundet ud af at vort legeme producerer sine egne smertestillende stoffer, kaldet enkefaliner og endorfiner. „Det ser ud til,“ siger dr. Solomon Snyder ved Johns Hopkins universitet, „at menneskehjernen producerer sin egen morfin.“
I december 1975 blev opdagelsen af de første af disse smertestillende stoffer bekendtgjort. De blev udskilt fra grisehjerner og blev kaldt enkefaliner. Tidligt i 1976 blev så de første af en række beslægtede stoffer, kaldet endorfiner, udskilt. Beta-endorfin, det andet endorfin man opdagede, blev udskilt fra tørrede kamelhypofyser. Det oplyses at det „lindrer smerte mindst 20 til 40 gange mere effektivt end morfin, når det indsprøjtes direkte i hjernen på rotter og mus“.
Ingen ved endnu nøjagtig hvordan enkefaliner og endorfiner fungerer i forbindelse med at dulme eller udelukke smerte. „Endorfinerne udskilles sandsynligvis ikke hele tiden,“ siger dr. Avram Goldstein ved Stanford-universitetet i Californien; „de holdes i reserve til nødsituationer“ når legemet trænger til at få lindret en smerte.
Bruce Pomeranz ved universitetet i Toronto, Canada, tror at endorfiner forklarer hvorfor akupunktur er smertestillende. Han formoder at nålene påvirker de nerver der får legemets celler til at afsondre endorfiner. Disse stoffer går så i gang med på en eller anden måde at dulme de nerver der er med til at registrere smerte.
Man mener også at disse stoffer måske er svaret på spørgsmålet om hvorfor nogle ikke kan føle smerte. „Hvis deres hjerne eller blod indeholder større mængder af det ene eller det andet af disse kemiske stoffer,“ siger en forsker, „kan det måske forklare hvorfor de ikke kan føle smerte.“
Sindet og følelserne spiller en vigtig rolle
Det er også en kendsgerning at ens følelser og sindsstemning har meget at gøre med hvordan man mærker smerte. Fodboldspillere der er stærkt engagerede i spillet, eller soldater der befinder sig i kampens hede, kommer måske alvorligt til skade, og dog føler de lige i øjeblikket kun lidt eller ingen smerte. Og kvinder der har lært at slappe af og forholde sig rolige under en fødsel, føder ofte deres børn med meget mindre smerte end nervøse kvinder der får smertestillende midler.
Dr. John J. Bonica har sagt følgende om folks forskellige reaktioner på smerte: „Reaktionen er påvirket af tidlig oplæring, etnisk baggrund, personlighed, modtagelighed for forslag, koncentrationsevne, humør og andre faktorer. Frygt og ængstelse forårsager en overdreven reaktion. . . . vi mener at ængstelse får hjernen til at sende meddelelse til rygmarven om at åbne porten, med det resultat at man føler større smerte.“
Det ser således ud til at man kan lære at føle smerte. Det kan øjensynlig være en betinget refleks. En ekspert i hovedpine, dr. Seymour Diamond ved Chicago Medical School, siger for eksempel at ni ud af ti tilfælde af hovedpine skyldes følelser og andre psykologiske faktorer og at kun 10 procent har en organisk årsag. Dr. Wilbert Fordyce, en professor i psykologi der har specialiseret sig i problemet smerte, peger på forbindelsen mellem smerte og indlæring — eller sansepåvirkning:
„Spørgsmålet er ikke om smerten er virkelig. Selvfølgelig er den virkelig. Spørgsmålet er hvilke afgørende faktorer det er der påvirker den. Hvis jeg lige før middag snakker til dig om skinkesandwich, løber dine tænder i vand. Det er meget virkeligt. Men det sker på grund af sansepåvirkning. Der er jo ikke nogen skinkesandwich. Mennesket er meget modtageligt for sansepåvirkning. Den er afgørende for spytafsondringen, blodtrykket og smertefølelsen, for hvordan man opfører sig over for andre og hvor hurtigt man fordøjer maden, ja for alt muligt.“
Ligesom ens følelser og sindsstemning kan forstærke følelsen af smerte, således kan de også undertrykke eller dulme den, som allerede nævnt i forbindelse med fodboldspillere og soldater der kommer til skade i kampen. Tjenere for Jehova Gud, som roligt ser hen til ham med fuldstændig tro og tillid når de udsættes for prøver, har også oplevet at de ikke har følt smerten så meget. I et land hvor der var en voldsom forfølgelse af kristne Jehovas vidner, skrev en af deres rejsende tilsynsmænd: „Uanset hvor mange forhånelser vi blev udsat for og hvor mange slag vi fik, så mærkede vi efter nogle få sekunder intet, selv om slagene fortsatte.“
Kristi apostle har måske oplevet noget lignende, for Bibelen siger: „De kaldte apostlene ind, piskede dem og forbød dem at tale på grundlag af Jesu navn, og lod dem så gå. Disse gik så bort fra sanhedrinets ansigt, idet de frydede sig over at de var blevet anset for værdige til at blive vanæret for navnets skyld.“ — Apg. 5:40, 41.
Du kan opnå et liv uden smerte
Trods alle forsøg på at forstå hvad smerte er, er der stadig meget som er en gåde. Det ligger uden for menneskets rækkevidde at beherske smerte. Den viden vi har opnået om smerte hjælper os til at forstå at Bibelens løfte om at ’smerte ikke skal være mere’, er et løfte som kun herskeren i Guds rige, Jesus Kristus, vil opfylde. (Åb. 21:4) Men det betyder ikke at legemets vidunderlige advarselsmekanisme som fremkalder smerte, vil blive fjernet. Den vil fortsætte med at fungere til gavn for menneskene.
Men hvordan vil Kristus befri sine undersåtter for al uønsket smerte? Som tidligere nævnt er det Guds vilje at Kristus skal hæve dem op fra deres syndige stade og lade de lydige genvinde et fuldkomment helbred. En vigtig faktor i forbindelse med at befri undersåtterne for smerte vil være at helbrede deres sind, så deres følelsesliv og sindsindstilling kommer i sund balance. Men det er også vigtigt at deres legeme helbredes fysisk. Under Rigets herredømme vil de forskellige mekanismer i legemet der styrer smerte — legemets egen produktion af smertestillende stoffer indbefattet — fungere på rette måde. Smerte vil således aldrig mere forårsage lidelse!
Du vil kunne nyde livet under Guds riges styre når den slags smerte som nu plager millioner af mennesker, ikke længere eksisterer. Ja, løftet siger at selv ’døden ikke skal være mere’. (Åb. 21:4) Men vi kan ikke opnå disse velsignelser uden en indsats; det er nødvendigt at vi gør noget. I en bøn til Gud pegede Jesus Kristus på et grundlæggende krav som man må opfylde. Han sagde: „Dette er ensbetydende med evigt liv at de tilegner sig kundskab om dig, den eneste sande Gud og om den som du har udsendt, Jesus Kristus.“ — Joh. 17:3.
Jehovas vidner vil være glade for at hjælpe dig med at opnå denne livsvigtige kundskab. Spørg blot en af dem der bor i nærheden, eller skriv til udgiverne af dette blad at du gerne vil have et studium af Bibelen derhjemme eller et andet sted hvor det passer dig. Der vil så blive truffet foranstaltning til at du kan lære mere om Guds hensigt, der går ud på at vi skal kunne leve et liv uden smerte.
[Tekstcitat på side 6]
„Klinikerne er stadig ikke helt sikre på hvad smerte er.“
[Tekstcitat på side 7]
Vort legeme producerer sine egne smertestillende stoffer.