Hvad kan Jesus betyde for dig i dag?

„Men hvad kan denne Jesus, der levede og døde i Palæstina helt tilbage i det første århundrede, betyde for mig i dag?“ spørger du måske.

Lad os antage at han ikke er død, men levende. Lad os antage at han indtager en mere indflydelsesrig stilling end noget menneske på jorden. Lad os antage at han er den usynlige, himmelske kongernes Konge, der venter på at Gud giver ham tegn til at udslette alle menneskehedens undertrykkere og dem der fortsætter med deres umoralske levevis, for derefter at indføre et 1000-årigt fredsrige med evige velsignelser til alle som virkelig ønsker at være hans undersåtter. Ville Jesus da få betydning for dig i dag?

For nogle synes dette bare at være antagelser. Men hvis de er sande, står der meget på spil.

Mens Jesus var på jorden, forudsagde han gentagne gange at han ville blive dræbt men ville genopstå tre dage senere. (Markus 8:31; 9:31; 10:34) Han døde som forudsagt, men hvad med den anden del af hans profeti, der gik ud på at han skulle opstå? Hans oprigtighed og ærlighed, såvel som hans miraklers tydelige vidnesbyrd om at Gud stod bag ham, taler for at dette også ville blive opfyldt. Hvad skete der?

På den tredje dag efter at Jesus brutalt var blevet dræbt, var graven hvor han var blevet lagt, tom. I løbet af de følgende 40 dage blev han både set og hørt af sine disciple. Alle fire evangelieberetninger fortæller at Jesu ord om at han ville opstå på den tredje dag, gik i opfyldelse. Faktisk var der over 500 øjenvidner til dette. (1 Korinter 15:4-8) Hvis en sag kan afgøres på to eller tre troværdige vidners udsagn, så er det en velbevidnet kendsgerning at Jesus opstod fra de døde. Men måske tænker du alligevel: ’Hvor troværdige var disse vidner egentlig?’

Det er en historisk kendsgerning at der skete store omvæltninger i den romerske verden som følge af disse øjenvidners nidkære forkyndelse om Jesu opstandelse. (Apostelgerninger 5:28; 17:6) På grund af deres modige vidnesbyrd blev de udsat for grusom forfølgelse og død. Hvis øjenvidner til en begivenhed er villige til at lide så meget for deres overbevisning, hvad antyder det så om sandfærdigheden af deres vidnesbyrd?

En kendt engelsk jurist, dr. J. N. D. Anderson, dekan ved det juridiske fakultet ved Londons universitet, har engang sagt, som gengivet i London Observer: „Det er ganske absurd at mene at de seks mænd hvis skrifter udgør ’Ny Testamente’, har fabrikeret deres beretninger. Tænk på vidnernes antal; der var over 500. Tænk på hvilke vidner det var; mænd og kvinder som har skænket verden den højeste etiske lære den nogen sinde har kendt, og som, endog ifølge deres fjenders vidnesbyrd, fulgte den i deres eget liv. Tænk på hvor ganske umuligt det psykologisk set er at skulle forklare hvordan en lille flok slagne kujoner der den ene dag kryber sammen i et værelse, nogle få dage senere er blevet forvandlet til en gruppe som ingen forfølgelse kunne bringe til tavshed! . . . Det forekommer mig næsten meningsløst at tale om sagn og legender når det er øjenvidner man har at gøre med.“

Disse oprigtige vidner så ikke kun et eller to beviser, men adskillige. Bogen Apostelgerninger fortæller at Jesus „blev taget op, efter at han ved hellig ånd havde instrueret apostlene som han havde udvalgt. Ved mange sikre beviser fremstillede han sig også for dem som levende efter at have lidt, idet han gennem hele fyrre dage viste sig for dem“. Hvordan kan et vidnesbyrd være mere overbevisende — „ved mange sikre beviser fremstillede han sig også for dem som levende efter at have lidt“? Denne udtalelse blev fremsat af Lukas, der var uddannet læge. — Apostelgerninger 1:1-9.

Konklusionen af dette er ikke til at komme uden om. Der er god grund til at tro på Jesu opstandelse. Og hvad betyder det så? Hvad betød det for de tusinder der dengang var hans indviede disciple? Noget vidunderligt. Det faktum at Jesus igen var levende, gav dem mod, noget at leve for, noget at se frem til — opfyldelsen af hans storslåede løfte om at han til Guds fastsatte tid ville komme igen i kongemagt og herlighed og holde dom for at rense jorden for al ondskab for evigt. Selv om de ikke ville komme til at erfare det i deres egen levetid, vidste de at han ved hjælp af „dødens og Hades, nøgler“ kunne lukke dem ud af gravene og oprejse dem til liv i himmelen og gøre dem til konger og præster sammen med ham i 1000 år. Dette himmelske styre ville indlede en ny epoke med retfærdighed, hvor jorden ville blive omdannet til et paradis med evige velsignelser og evigt liv til alle dens beboere. Alt dette betød den opstandne Jesus for dem. — Åbenbaringen 19:11-16; 1:18; 20:6; 21:1-5.

Han lever!

Jesus sagde: „Jeg var død, men se! jeg lever i evighedernes evigheder.“ (Åbenbaringen 1:18) Han lever stadig! Han eksisterede ikke kun dengang; han er også til i dag. De voldsomme begivenheder i verden, især siden 1914, viser at hans løfter bliver opfyldt i stadig stigende grad. Ifølge Bibelens profetier ville oprettelsen af hans rige netop blive kendetegnet af store omvæltninger blandt nationerne. Når verdensherredømmet blev overtaget af Jehova og hans Messias ville nationerne blive „vrede“. (Åbenbaringen 11:15-18) Og Messiasriget ville begynde at herske midt blandt sine fjender. (Salme 110:1, 2) Disse profetier peger sammen med Bibelens kronologi enstemmigt mod året 1914 som det tidspunkt da Jesus usynligt begyndte sit herredømme over jorden. Den tid vil snart komme da han fuldstændigt underlægger sig sine fjender og indfører sit herlige fredsrige.

Derfor er Jesus ikke bare i live — han er konge! Ja, kongernes Konge. Hvad betyder det for os der lever nu? Det betyder at vi lever på en særlig begunstiget tid, en tid hvor vi endnu har en frist før han endeligt nedkæmper sine fjender her på jorden. I denne tid sørger Jesus for at der bliver udført et verdensomspændende undervisningsarbejde, så mennesker overalt kan få mulighed for at lære om ham og Guds oprettede rige og vise om de ønsker at blive dets jordiske undersåtter. — Mattæus 25:31-46.

Det at du nu holder dette blad i hånden og læser denne artikel, er i sig selv et tydeligt vidnesbyrd om at dette undervisningsarbejde foregår. I mange år har bladene Vagttårnet og Vågn op! — nu på over hundrede sprog og i et samlet årligt oplag på over 400.000.000 eksemplarer — forkyndt Guds oprettede rige med dets konge Jesus Kristus på den himmelske trone. Millioner af bibler, bibelske lærebøger og brochurer er også blevet spredt verden over. „Jehovas Vidner er bogstavelig talt nået ud over hele jorden med deres vidnesbyrd,“ skriver en historieprofessor. Aldrig før i historien er der blevet sagt og skrevet så meget om Guds oprettede rige, som siden 1914. Det overvældende vidnesbyrd er blevet aflagt i overensstemmelse med Jesu profetiske udsagn i Mattæus 24:14: „Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne; og så vil enden komme.“

Nu er der i dag mange, såvel præster som kirkemedlemmer, der siger at de tror på Jesus, og som endda priser ham som det største menneske i historien. I sin berømte bjergprædiken gjorde Jesus det imidlertid klart at han ikke ville acceptere andre som sine disciple end dem der lydigt og oprigtigt gjorde hvad han sagde. Ikke alle af hans såkaldte disciple gør dette i dag. I mange tilfælde lever de ikke efter det de siger. Jesus gav et fingerpeg om hvordan man kunne kende hans sande disciple, idet han sagde. „Det er . . . på deres frugter I skal kende [dem].“ — Mattæus 7:15-23.

Verden over er der millioner af mennesker der, som Jesu sande disciple, lærer at efterligne ham. Hvis du gerne vil finde ud af hvem de er, må du først gøre dig bekendt med deres store forbillede Jesus Kristus, hans egenskaber, hans livsform og hans lære. Det kan du gøre ved at undersøge Bibelen nærmere. Ethvert Jehovas vidne vil med glæde vise dig hvordan du kan blive i stand til at se hvem der er Jesu sande disciple. Når du er helt sikker på hvem de er, tilskyndes du til at slutte dig til dem og rette dit liv ind efter det samme forbillede som de følger. Du vil da erkende at dét at følge Jesus Kristus er den allerbedste livsform. At leve efter det eksempel det største menneske i historien satte, må være den bedste måde at leve på. Kan du tage denne udfordring op og indrette dit liv efter hans eksempel? Husk på at denne livsform er begyndelsen til en vidunderlig fremtid med evigt liv i lykke under hans riges styre.

[Tekstcitat på side 12]

Guds himmelske styre ved Kristus vil indlede en ny epoke med retfærdighed hvor jorden vil blive omdannet til et paradis

[Tekstcitat på side 13]

Året 1914 var det tidspunkt da Kristus begyndte sit usynlige herredømme over jorden

[Tekstcitat på side 14]

Jesus viste hvordan man kunne skelne hans sande disciple fra de falske idet han sagde: „Det er . . . på deres frugter I skal kende [dem].“ — Mattæus 7:15-23.

[Ramme på side 12]

1914 — ET VENDEPUNKT

Mange historikere og andre er enige om at året 1914, hvor den første verdenskrig udbrød, er det store vendepunkt i nutidens historie.

• „Det er i virkeligheden snarere året 1914 end Hiroshima der markerer vendepunktet i vor tid.“ — René Albrecht-Carrié, The Scientific Monthly, juli 1951.

• „Lige siden 1914 har enhver der er opmærksom på udviklingen i verden, været dybt foruroliget over det der synes at være en af skæbnen forudbestemt march mod stadig større katastrofer. Mange alvorligt tænkende mennesker har fået en følelse af at der ikke kan gøres noget for at hindre at man styrter ud i ødelæggelsen.“ — Bertrand Russell, New York Times Magazine, 27. september 1953.

• „I 1914 kom verden, sådan som vi kendte og accepterede den, til en afslutning.“ — James Cameron, 1914, udgivet i 1959.

• „I 1914 mistede verden en sammenhæng som det aldrig siden er lykkedes den at genvinde. . . . Det har været en tid med usædvanlig vold og uro, både på tværs af grænserne og inden for dem.“ — The Economist, London, 4. august 1979.

• „Civilisationen blev i 1914 angrebet af en grufuld og måske dødelig sygdom.“ — Frank Peters, Post-Dispatch, St. Louis, 27. januar 1980.

• „Alt blev blot bedre og bedre. Det var i den verden jeg blev født. . . . En morgen i 1914 endte det hele pludseligt og uventet.“ — Den britiske statsmand Harold MacMillan, New York Times, 23. november 1980.

[Ramme på side 13]

PROFETIER DER ER BLEVET OPFYLDT I VOR TID

Opfyldelsen af Jesu profetier viser at vi siden 1914 har befundet os i „de sidste dage“, og at vi nu er meget nær enden på denne tingenes ordning. — 2 Timoteus 3:1-5.

• „Nation skal rejse sig mod nation og rige mod rige.“ (Mattæus 24:7) Halvfems procent af jordens befolkning var involveret i den første verdenskrig; mere end 8.000.000 soldater og 12.000.000 civile døde. Den anden verdenskrig var også global; her mistede 60.000.000 mennesker livet. — Encyclopedia Americana.

• „Det ene sted efter det andet tilfælde af pest.“ (Lukas 21:11) I 1918 døde 21.000.000 af den spanske syge. (Science Digest) Hvert år mister millioner livet som følge af hjertesygdomme, kræft, kønssygdomme og andre „epidemier“.

• „Hungersnød.“ (Mattæus 24:7) FNs verdensfødevareråd erklærer at der hvert år dør omkring 50.000.000 mennesker som følge af underernæring.

• „Jordskælv det ene sted efter det andet.“ (Mattæus 24:7) Det anslås at der før 1914 gennemsnitlig døde 1800 mennesker om året som følge af jordskælv. Siden 1914 er gennemsnittet steget til 25.300. — Geo Malagoli i Il Piccolo.

• „Tiltagende lovløshed.“ (Mattæus 24:12) Overalt i verden stiger kriminaliteten voldsomt. En meningsmåling viser at hver fjerde dansker var udsat for en forbrydelse i 1980. Det anslås at der dette år var 45.500 tilfælde af vold, mens kun 6800 blev anmeldt.

[Illustration på side 11]

I vor tid står Jesus bag et verdensomspændende undervisningsarbejde der har betydning for din fremtid