42. (a) Hvilken unyttig handlemåde vil vi undgå når vi stræber efter at bevare en god samvittighed, og hvad vil vi gøre til vort mål? (b) Hvilken indstilling vil vi bevare i ’grænsetilfælde’?

⁴² Som apostelen ønsker vi altså alle at ’øve os i altid at have en uskadt samvittighed over for Gud og mennesker’. (Ap. G. 24:16) Samtidig bør vi også erkende det unyttige i at diskutere alle de mindste detaljer eller mulige anvendelser af et bibelsk princip, eller i at prøve at trække fine grænser og derved opstille en talmudagtig lov der præcis angiver hvad der er tilladeligt og hvad der ikke er. Da Paulus gav Timoteus instruktioner angående hans tjeneste i Efesus, skrev han: „Men det, som dette påbud skal sigte på, er kærlighed af et rent hjerte, af en god samvittighed og af en oprigtig tro. Dette er nogle kommet bort fra, og de har vendt sig til intetsigende snak, folk, som gerne vil være lærere i loven, skønt de ikke selv forstår, hverken hvad de siger, eller hvad de hævder så sikkert.“ (1 Tim. 1:3-7; jævnfør 6:3-5.) Hvor afgørelsen afhænger af den enkeltes samvittighed vil vi ikke prøve at påtvinge andre vor samvittighed, og vi vil heller ikke ringeagte andre som er overdrevent samvittighedsfulde, eller kritisere og fordømme dem hvis samvittighed ikke er så følsom som vor i sådanne ’grænsetilfælde’. — Rom. 14:3, 10.

43. Hvis vi ikke desto mindre begår fejl skønt vi altid stræber efter at handle med en god samvittighed, hvad kan vi da gøre for at undgå samvittighedsnag?

⁴³ Vi vil komme til at gøre fejl, gøre noget som vi bagefter fortryder — eftersom vi er ufuldkomne. Men vi vil ikke komme til at lide under en skyldbetynget samvittighed hvis vi er hurtige til at bekende vor forseelse over for Gud og vende os fra den, idet vi søger Jehovas tilgivelse gennem hans søn. Læs i Salme 32:1-6 hvad kong David personligt erfarede angående dette. Glæd dig over at vide at Guds søns genløsningsoffer kan sone vore synder og rense vor samvittighed, og give os trøstende vished for at Gud ikke tilregner os sådanne forseelser. Derved kan vi fortsat tjene ham med en god samvittighed, og det giver os glæde, tilfredshed, fred i sindet og håb om evigt liv.

Er du barmhjertig ligesom din Fader er barmhjertig?

JEHOVA er en Gud som er „rig på barmhjertighed“. Om ham sang salmisten: „Nådig og barmhjertig er [Jehova], langmodig og rig på miskundhed. God er [Jehova] mod alle, hans barmhjertighed er over alle hans værker.“ — Ef. 2:4; Sl. 145:8, 9.

Hvad betyder dette for dig? Forestiller du dig at Guds barmhjertighed er en egenskab der kun kommer til udtryk når nogen står „anklaget“ for ham fordi de har gjort noget forkert? Viser han kun barmhjertighed når han mildner sin dom over overtrædere?

På ingen måde. Ganske vist kan ordet barmhjertighed, sådan som det bruges i Bibelen (hebraisk: rahhamʹ; græsk: eʹleos), beskrive en negativ handling, som for eksempel det at tilbageholde en straf. Men som oftest beskriver det en positiv handling. Som behandlet i et tidligere nummer af dette blada er barmhjertighed først og fremmest „medfølelse vist i handling“, et udtryk for venlig hensynsfuldhed eller medlidenhed der bringer lindring til dem som er i nød, i vanskeligheder eller i fare.

Barmhjertighed er på ingen måde en egenskab der blot kommer til udtryk i forbindelse med retskendelser; det er derimod en egenskab der er karakteristisk for hele Guds personlighed.