helt frem til vor tid, vist at de ikke kan bringe varig fred og sikkerhed til jordens folkeslag. De har haft alle muligheder, og de har prøvet alle styreformer. Men de har alle sammen bygget deres „hus“ på et forkert fundament. De rivaliserende nationer opbygger nu større og større våbenlagre, idet de kappes om at opretholde en form for magtbalance. Intet under at den almægtige Gud, Jehova, har til hensigt at udslette disse usikre og dødbringende foranstaltninger.

Grundlaget for et fredsrige

Den almægtige Gud vil imidlertid ikke blot udslette nationerne og deres krigsmateriel, men han vil også indføre et universelt fredsrige. Og hvilket fundament vil denne nye orden være bygget på? Der vil råde kærlighed og gensidig tillid blandt mennesker på jorden. De der får lov til at leve i den nye orden vil være dem der tilslutter sig de to store bud som Jesus Kristus henviste til: „’Du skal elske Jehova din Gud af hele dit hjerte og med hele din sjæl og med hele din styrke og med hele dit sind,’ og ’din næste som dig selv.’“ (Luk. 10:27) De vil have opdyrket „åndens frugt“, som er „kærlighed, glæde, fred, langmodighed, venlighed, godhed, tro, mildhed, selvbeherskelse“. De vil have iført sig „den nye personlighed som blev skabt i overensstemmelse med Guds vilje i sand retfærdighed og loyalitet“. (Gal. 5:22, 23; Ef. 4:24) De der har tilegnet sig disse egenskaber og som har indviet sig til at tjene Gud, vil udgøre selve kernen i Guds nye orden. Guds rige ved Kristus Jesus vil gennemføre det som nationerne i dag ikke formår, idet alle dets undersåtter, uanset race, nationalitet eller social status, virkelig vil blive forenet i et trygt og fredfyldt samfund. Og milliarder af mennesker vil blive ført ind i dette lykkelige verdensomfattende samfund gennem opstandelsen fra de døde. — Joh. 5:28, 29.

Gud har endnu en hensigt, i sandhed en ophøjet hensigt, med at tilintetgøre det falske grundlag for fred og sikkerhed og opbygge et sandt grundlag for fred. Hensigten er at hans egen suverænitet skal ophøjes i hele universet. Det er grunden til at Jehova fremsætter denne indbydelse i Salme 46:11: „Hold inde og kend, at jeg er Gud, ophøjet blandt folkene, ophøjet på jorden!“ Det er først når hele menneskeheden underlægger sig Jehova Gud som universets suveræne Herre, at freden vil herske overalt. Mens de der elsker virkelig fred venter på denne herlige tid, kan de juble over den beskyttelse Jehova lover: „Hærskarers [Jehova] er med os, Jakobs Gud er vor faste borg.“ (Sl. 46:12) Mens nationerne altså bygger en ustabil fred og en falsk sikkerhed på et eksplosivt grundlag, kan alle som søger at leve efter Guds ord, Bibelen, se frem til den virkelige fred og sikkerhed som kun Guds rige ved Jesus Kristus kan indføre. — Matt. 6:10.

Om at „sparke imod pigkæppens stik“

FØR Paulus (Saulus) blev omvendt, forfulgte han bittert Guds sande tjenere. Ved sin åbenbarelse for ham sagde Jesus Kristus til ham: „Saul, Saul, hvorfor forfølger du mig? Det vil blive hårdt for dig at blive ved med at sparke imod pigkæppens stik [stampe mod brodden, da. aut.].“ (Apg. 26:14) Hvad mente Jesus egentlig?

Jesus Kristus betragter gerninger gjort mod hans disciple som var de gjort mod ham selv. (Matt. 25:40, 45) Når Paulus forfulgte de kristne, forfulgte han altså i virkeligheden Kristus. Paulus kæmpede, til skade for sig selv, imod noget som Gud stod bag. Man kunne med rette sige om ham at han ’sparkede imod pigkæppens stik’. En pigkæp er en kæp fyldt med spidse pigge, undertiden af metal. Den bruges til at drive på kvæg eller trækdyr med under pløjning. Det stædige dyr som modsætter sig slagene fra pigkæppen ved at sparke imod den, bliver ikke befriet for slagene men skader kun sig selv. På samme måde forholdt det sig med Paulus; han fik intet ud af at forfølge dem Gud havde godkendt. Hans anstrengelser var lige så frugtesløse som de anstrengelser et trækdyr gør sig når det sparker imod pigkæppens stik.